Sau khi ban hành sắc lệnh, thái giám ném xác của Điệp Nhi xuống đất.

Người mà họ từng ngày nhìn thấy bây giờ đã trở thành một xác chết lạnh lẽo; các cung nữ và thái gián ở Vườn Ngọc Lan không khỏi hoảng sợ, kể cả Lãm Thường Tại cũng tái mét vì sợ hãi.

Thái giám đó nói lạnh lùng: “Nàng hầu này đã làm tổn thương Hoàng phi Từ, nên bị kéo đi đánh chết; bây giờ ta trả lại cho Chủ nhân Lãm, Chủ nhân hãy nhận lấy đi.”

Làm sao có thể nhận lấy được?

“Điệp Nhi không đáng phải chết…”

Điệp Nhi là một trong hai cung nữ biết nhảy múa mà Lãm Thường Tại mang theo từ quê nhà; tình cảm của cô ấy tự nhiên khác hẳn so với những cung nữ được phân công từ Nội vụ viện. Khi Lãm Thường Tại lẩm bẩm nói ra điều đó, thái giám chỉ cười lạnh và nói: “Chủ nhân hãy cẩn thận với lời nói của mình! Người đó đã bị Hoàng đế ra lệnh đánh chết rồi; nếu Chủ nhân nghĩ rằng cô ấy không đáng chết, có nghĩa là Hoàng đế đã xử lý sai chỗ?”

“Cung thần nghe nhầm rồi.”

Lãm Thường Tại tái nhợt mặt, không dám bào chữa cho Điệp Nhi nữa.

Trong lòng cô ấy, ngoài nỗi buồn, còn cảm thấy căm ghét số phận; Hoàng đế đã bao lâu rồi không gặp Hoàng phi Từ?

Chắc chắn là vì đứa bé trong bụng Hoàng phi Từ mà ông ta mới trừng phạt cô ấy nặng như vậy…

……

Hàm Phúc Cung.

Vân Kiểu nằm trên giường, lắng nghe những món quà và lời khen ngợi mà Thái hậu gửi đến, cùng với sự hiện diện của Yểm Mẫu.

Khi bà ấy vào chào hỏi, Tạ Tri Hành nói: “Việc giữ gìn thai nhi rất quan trọng, nhưng tâm trạng và sức khỏe của Hoàng phi Từ còn quan trọng hơn nữa; ta không cho phép có việc đảo lộn trật tự này xảy ra. Vì Thái hậu đã cử bà đến đây, chắc chắn là muốn giao việc chăm sóc thai nhi này cho bà; hãy nhớ lấy bài học của người xưa và chăm sóc tốt sức khỏe của cô ấy.”

“Thiếp thần hiểu rõ, chắc chắn sẽ không làm phụ lòng Hoàng đế và Thái hậu.”

“Ừm, bà có thể xuống đi.”

Yểm Mẫu cúi đầu chào rồi rời khỏi phòng.

“Ta vừa ban hành sắc lệnh để bảo vệ danh dự cho bà, bà có tha thứ cho ta không?”

“Thiếp thần vốn dĩ không hề giận Hoàng đế.”

“Là không dám, hay là thực sự không giận?”

“Cả hai đều đúng.”

Vân Kiểu đôi mắt trong veo như đôi mắt con hươu phản chiếu hình ảnh của ông.

Khi còn là hoàng tử, để thể hiện sự trưởng thành và điềm tĩnh của mình, Tạ Tri Hành không thích bộc lộ cảm xúc trên khuôn mặt; sau khi lên ngôi, nhận ra lợi ích của

Và anh ta thực sự cảm thấy thích điều đó.

  “Đừng ngại tức giận với ta nhé. Khi chỉ có hai chúng ta một mình sau này, đừng gọi mình là ‘thần thiếp’ nữa… Em vẫn chưa quen gọi bản thân là ‘bản cung’ mà, phải không? Ta cho phép em và ta gọi nhau bằng tên thật; ta không coi em là một phi tần đâu.”

  Ý của Tạ Tri Hành là cô ấy khác biệt so với các phi tần khác.

  Hậu Cung là nơi thể hiện quyền lực và sự sang trọng của hoàng gia; thiếu điều đó thì không ổn chút nào.

  Ai ngờ Vân Kiểu lại liếc mắt và bỗng nhiên hứng thú: “Nếu Hoàng đế không coi em là phi tần, vậy là Hoàng đế đang lén lút tình cảm với em à?”

  “……Ta không muốn em hiểu như vậy đâu.”

  “Hoàng đế đừng vội; em cũng không hề tức giận đâu. Ngài muốn chiều chuộng ai thì tùy ngài… Nếu người khác nghĩ rằng em bị bỏ rơi và đến bắt nạt em, thì đó là vì họ thiếu đạo đức, làm sao có thể trách Hoàng đế được? Nếu được yêu mến thì phải bắt nạt người khác; nếu bị bỏ rơi thì phải chịu đựng sự bắt nạt… Môi trường trong Hậu Cung thật sự không lành mạnh…”

  Bàn tay cô ấy đặt lên tay ông ta, và ông ta bắt đầu xoa nhẹ.

  Tạ Tri Hành ho khan một tiếng, rồi nói một cách e dè: “Trên tay có những huyệt đạo; ta sẽ xoa dịu cho em.”

  Vân Kiểu cảm thấy không yên khi bị xoa như vậy… Chắc huyệt đạo mà Hoàng đế đang xoa là những huyệt giúp thông đại tiện chăng?

  Phía cô ấy, những suy nghĩ sâu sắc ấy cũng khiến ông ta phải lòng.

  Nếu không có luật lệ nghiêm ngặt, những rối loạn trong Hậu Cung sẽ từ chính Hoàng hậu mà bắt nguồn.

  Hoàng hậu thích thấy các phi tần phải chịu khổ; mỗi khi Thái hậu và Tạ Tri Hành cảnh báo cô ấy, cô ấy lại kiềm chế một thời gian, nhưng sau đó lại quay lại với thói quen cũ… Điều này đã trở thành một thói quen xấu xa.

  “Thà rằng em tức giận với ta, cãi vã với ta… để ta có thể giúp em giải tỏa cơn giận… Ta đã hạ cấp Lan Phi Tần xuống thành một phi tần bình thường; em cảm thấy thoải mái hơn chứ? Sau này, khi cô ấy gặp em, cô ấy sẽ phải cúi chào em… Ta còn bảo cô ấy hàng ngày cầu nguyện cho em nữa đấy.”

  Tạ Tri Hành nghĩ rằng những mong muốn nhỏ bé của cô ấy, bất kỳ một vương tử nào cũng có thể thỏa mãn được.

  Điều này không phải là một dấu hiệu tốt… Bi

Cô ấy cảm thấy rằng Lãn Thường Tại chắc hẳn đang cầu nguyện trước Phật để cô ấy sớm qua đời.

“Nói đi chứ.”

Tạ Tri Hành đẩy cô ấy một cái.

Cô ấy không muốn trả lời, liền ngã xuống và kêu đau vì bụng.

“Ngài cũng muốn thương yêu những người xinh đẹp, nhưng diễn xuất của em quá tệ.”

Ngay cả hoàng đế cũng dám giả vờ đau yếu như vậy, thật là gan dạ.

Nhìn thấy Vân Kiểu lại tiếp tục sống phóng đãng trước mặt mình, Tạ Tri Hành vừa cảm thấy vui mừng vừa cảm thấy thất vọng. Nghĩ lại, gia đình hoàng gia luôn tổ chức những nghi lễ hào nhoáng, thiết lập những quy tắc nghiêm ngặt, chỉ để phân biệt hoàng đế với người thường, khiến những người dưới quyền không dám xúc phạm. Nhưng đến thời đại của ông, lại cố gắng hết sức để một người phụ nữ không tuân theo quy tắc trước mặt mình… Ông thực sự xấu hổ khi nghĩ đến điều này.

Vân Kiểu ngửa mặt nhìn ông.

Một người phụ nữ thực sự xinh đẹp thì không cần phải xoay mặt từ góc độ nào cũng đẹp. Hàm ông rõ ràng, đôi lông mày và đôi mắt anh ta đẹp đẽ hơn tất cả những người đàn ông mà cô ấy từng gặp. Có lẽ là vì cô ấy chưa gặp đủ nhiều người đàn ông, nên mới không thấy họ đẹp đến thế.

“Em không nói gì cả, chỉ nhìn ngài mãi thôi… Trên mặt ngài có chữ gì à?”

Tạ Tri Hành nhướng mày.

Vân Kiểu đơn giản là quay lưng đi, giả vờ như không biết gì.

Thấy vậy, ông cứ thế bật cười. Chưa bao giờ thấy ai ngây thơ đến thế… Quay lưng lại, còn cúi người xuống như con tôm khô vậy. Lãn Thường Tại cũng không coi trọng các quy tắc; cô ấy dám quyến rũ hoàng đế, và trước mặt ông, cô ấy luôn thể hiện vẻ đẹp tuyệt vời nhất của mình, đồng thời cũng biết cách khoe ra thân hình uyển chuyển mà cô ấy đã luyện tập trong nhiều năm.

“Vân Kiểu…” Ông gọi tên cô ấy.

Cha mẹ cô ấy gọi cô ấy là “Giáo Giáo”, nhưng ông lại gọi đầy đủ tên và họ.

Được thôi… Cô ấy quyết định bịt tai lại, kéo chân vào trong chăn, cố gắng che giấu bản thân mình hết sức có thể.

Vân Kiểu nghe thấy tiếng động phía sau, liền kéo chăn lên và ôm lấy cô ấy. Những ngày qua, khoảng trống trong lòng ông cuối cùng cũng được lấp đầy; người mà ông luôn nhớ nhung giờ đây đã nằm trong vòng tay ông… Điều đó không gì có thể sánh bằ

Tạ Tri Hành Đã từng đối mặt với rất nhiều cám dỗ – chiếc chăn ấm áp vào mùa đông, giờ nghỉ trưa để lười biếng không đi học cưỡi ngựa bắn cung… nhưng tất cả những thứ đó đều không làm lung lay nguyên tắc của anh ta.

  Nhưng lần này thì khác.

  Anh ta đã sống suốt bao năm là một đứa con ngoan, một hoàng tử tốt, một vị vua xuất sắc… Chẳng lẽ anh ta không thể một lần được phép buông thả và hưởng thụ cuộc sống sao? Nếu như vậy, cuộc đời này quá nhàm chán… Anh ta sinh ra để phục vụ trong gia đình hoàng gia. Có lẽ chính trời cao đã thấy anh ta là một vị vua thông minh, nên mới ban tặng cho anh ta Vân Kiểu…

  “Sao em lại không để ý đến thần vậy?”

  “Nếu thần không để ý đến hoàng đế, thì hoàng đế cũng tự mình vào chăn mà thôi.”

  Vân Kiểu tức giận, nghĩ rằng cô gái này không phải người tốt.

  Tạ Tri Hành lại cảm thấy buồn bã: “Đúng vậy… Dù thần có tiến lại gần, em cũng không thể đuổi thần đi được.”

  Vân Kiểu muốn dùng gót chân đá anh ta, nhưng bàn chân nhỏ bé của cô lại bị anh ta nắm chặt. Cô cố gắng vùng vẫy, nhưng không thể thoát ra được.

  Anh ta tưởng rằng cô sẽ cãi vã với mình, nhưng cô chỉ im lặng… Tư thế của cô hơi khó chịu, việc vùng vẫy càng trở nên khó khăn hơn… Thôi thì cứ nằm yên thôi! Dù cả hai đều nằm, người khác có thể cảm thấy thoải mái như đang ngủ trong hoa mai, nhưng cô thì coi đó như việc nằm trong nước sôi mà vẫn cảm thấy dễ chịu…

  “Em không vùng vẫy nữa à?”

  “Mệt rồi… Không thể thoát ra được… Nếu hoàng đế thích thì cứ giữ lấy đi.”

  Trời ạ… Một vị vua cao quý đang vuốt chân cho cô gái này…

  “Thần đã hiểu ra rồi… Thần không thể buông bỏ em được… Từ nay trở đi, thần sẽ không trốn tránh nữa… Dù sao đi nữa, có thể trốn xa đâu được chứ? Suốt đời này, thần và em sẽ ở bên nhau trong Cung Lý… Dù phải chịu đựng và không gặp nhau, thì cũng phải kiên nhẫn mà sống thôi… Dù có mê muội đi nữa, thì cũng chỉ là mê muội mà thôi…”

  Anh ta không phải là người giỏi tán tỉnh… Dù có “vị trí thuận lợi”, nhưng khi nói chuyện, anh ta không hề tiến lại gần tai cô như những kẻ háo sắc… Anh ta đặt mặt mình vào lưng mảnh mai của cô, nơi đó gần trái tim cô hơn…

  Thấy cô im lặng, Tạ Tri Hành thở

“Không đâu, thật sự tôi không trách ngài đâu,”

Vân Kiểu lại lắc đầu, nước mắt càng rơi nhiều hơn: “Ban đầu cũng chẳng có gì cả… Chỉ là sau khi ngài nói với tôi những lời ấy, tôi bỗng nghĩ đến mẹ mình.”

Lúc đầu, cô ấy không cảm thấy buồn hay oán, chỉ thấy nó thú vị mà thôi. Nghĩ lại, một đám phi tần xinh đẹp liên tục dùng đủ cách để ám chỉ rằng hoàng đế không thích mình; điều này giống hệt như trong các bộ phim truyền hình, giống như đang tham gia một trò chơi kịch tính, khiến cho cuộc sống hàng ngày nhàm chán trở nên thú vị hơn nhiều. Nhưng khi hoàng đế nói rằng ông ta đã giải tỏa sự tức giận cho cô ấy, rằng ông ta thương cô ấy, cô ấy liền nghĩ đến việc mẹ mình cũng từng yêu thương mình như vậy.

Nói ra cái gì vớ vẩn thế này? Khi hoàng đế ôm lấy cô ấy, cô ấy lại nghĩ đến mẹ mình!

Tạ Tri Hành ngẩn người; không đáng để tranh giành tình cảm với một người phụ nữ khác. Nhưng rồi anh ta nghĩ ra một cách: “Vì em đang mang thai, ta sẽ triệu mẹ em vào cung để cô ấy ở bên cạnh em.”

“Thật sao ạ?”

Vân Kiểu đôi mắt sáng lên.

“Đây vốn là đặc quyền dành cho những người mang thai ở tháng cuối, và họ cũng không thể ở lại cung lâu được… Nhưng bây giờ, vì ta đang ‘ngu dốt’ mà, thì điều đó cũng được thôi.”

Có thể gặp mẹ mình, và còn có thể khoe với bà ấy rằng con gái mình hiện đang sống rất tốt nữa!

Vân Kiểu bỗng nhiên cười, lần này không cần hoàng đế phải an ủi nữa; cô ấy tự mình quay đầu lại, đôi mắt long lanh nhìn hoàng đế: “Hoàng đế thật tốt bụng! Cứ tiếp tục ‘ngu dốt’ như thế này đi!”

“Vậy thì em hãy cố gắng ‘quyến rũ’ ta thêm nữa đi.”

Vân Kiểu nắm lấy tay hoàng đế, đặt nó lên ngực mình.

“Hoàng đế ơi, như vậy có quyến rũ không nhỉ?”

Tạ Tri Hành vội vàng rút tay lại, vỗ đầu cô ấy: “Chỉ có thể quyến rũ được người ngu dốt như ta thôi…”

Anh ta nghĩ thầm, với tính cách như thế này, làm sao có thể quyến rũ được ai được chứ! Người khác đều biết phải che đậy, dù có nhiệt tình đến đâu cũng không ai làm như cô ấy đâu…

……

Trong một căn phòng khác…

Nguỵ Tần thấy hoàng đế vào trong rồi mãi không ra, bắt đầu lo lắng: “Em nghĩ hoàng đế sẽ không đến với Cung Lý của em chứ?”

“Cung Lý đang mang thai mà… Hoàng đế chắc chắn không làm điều vô

“Hứa Quý Nhân giật mình, không hiểu Nguỵ Tần đang nói gì.

  Nguỵ Tần càng nghĩ càng thấy chuyện này không ổn chút nào.

 �May mắn thay, sau một lúc, Hoàng đế đã sai người đưa Thịnh Phiên trở về Hàm Phúc Cung; trông cô ấy ăn mặc chỉn chu, có vẻ như không làm điều gì không nên làm.

  Ngày hôm đó, tất cả các cung đều cảm thấy buồn bã khi nghe tin này.

  Thịnh Phiên thật là may mắn… Dường như Hoàng đế đã quên mất cô ấy rồi, nhưng lại phát hiện ra cô ấy đang mang thai, khiến mọi chuyện bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn!

  Còn những người khác thì sao nhỉ? Tại Kiến Chương Cung, có hàng loạt đồ sứ bị vỡ vụn…

  Tạ Tri Hành đã ngồi bên cạnh giường của Thịnh Phiên một lúc, để những cung Nhân chăm sóc cô ấy tỉnh táo lại.

  Hoàng thái hậu cử cô ấy đến, cũng vì cho rằng Vân Kiểu còn quá trẻ, không biết cách chăm sóc bản thân trong thời kỳ mang thai, cũng không thể quản lý tốt cả cung. Dù Ye Mã Mã có vẻ mặt hiền từ, nhưng khi phải quản lý người khác, cô ấy lại rất nghiêm khắc.”