“Tôi có thể đi xem tình hình, nhưng cũng chưa chắc mình có cách nào để giúp đỡ được. Nếu mang Chú Trần đi cùng, nếu ông ấy tìm ra phương pháp, thì vẫn còn hy vọng; còn nếu không, thì khả năng cứu hộ sẽ rất mong manh.” Tôi đã nói thật lòng với Trâu Vị Dân.

Trâu Vị Dân rõ ràng trở nên căng thẳng.

Trong lòng tôi cũng càng thêm cảnh giác. Ít nhất bây giờ tôi có thể chắc chắn rằng Trương Nhĩ đang ở thành phố Nội Dương, và anh ta không hề làm gì cả; ngược lại, anh ta đã bắt đầu thực hiện một số hành động cụ thể rồi.

Tôi vừa ra hiệu cho Trâu Vị Dân đi cùng mình ra ngoài, vừa hỏi anh ấy về tình hình những người mất tích – liệu có bất kỳ manh mối nào không?

Câu trả lời tôi nhận được không mấy có ý nghĩa, bởi vì những người mất tích chỉ là những người dân bình thường trong làng. Nếu không phải vì chuyện liên quan đến làng Kinh Khẩu, và nếu không có vấn đề với những người đóng giả cảnh sát ở làng đó, họ sẽ không ngay lập tức tìm đến tôi đâu.

Lúc này, Lão Phúc đã bị tạm giam, còn sức khỏe và an toàn của Hà Thái Nhi vẫn chưa gặp vấn đề gì lớn, vì vậy tôi quyết định trở lại phòng bệnh của Hà Thái Nhi trước. Sau khi gọi Trần Hạt Tử ra, tôi giải thích tình hình cho anh ấy nghe, và Trần Hạt Tử đồng ý đi cùng Trâu Vị Dân để kiểm tra tình hình.

Trước khi đi, tôi yêu cầu Phùng Quân ở lại chăm sóc Hà Thái Nhi.

Khi chúng tôi đến bệnh viện nơi ba người đóng giả cảnh sát đang nằm, tôi bỗng cảm thấy lo lắng.

Trong phòng bệnh, ba người đó nằm trên giường, họ không hề ngủ, chỉ đơn thuần nhìn lên trần nhà, không hề có phản ứng hay ý thức gì cả; thậm chí họ còn ít chớp mắt.

Sau khi tôi mô tả chi tiết tình hình của họ cho Trần Hạt Tử, anh ấy lấy ra vài que hương từ túi mình, bảo tôi đốt chúng và rắc tro hương lên đầu họ.

Tôi làm theo lời anh ấy. Khi tro hương rơi xuống đầu họ, một số vị trí bỗng chuyển sang màu đỏ tối và ẩm ướt.

Tôi đã kể lại những gì mình thấy cho Trần Hạt Tử biết, và Thời Ngã cũng đã đưa ra suy đoán của mình.

Bởi vì trên đầu cả ba người đó đều xuất hiện những vết đỏ tối ẩm ướt, giống như dấu vết của năm ngón tay...

“Còn có thể cứu được không?” Tôi hỏi Trần Hạt Tử một cách không tự nhiên.

Trần Hạt Tử suy nghĩ một lúc rồi nói: “Theo lý thuyết mà nói, họ lẽ ra phải bị giết mới đúng… Việc để họ trở về là vì người đó không muốn liên quan đến tính mạng của những người điều tra sự việc này. Nhưng vì đã sử dụng phép ‘bắt linh hồn’, thì coi như là đã giết người rồi… Bọn họ giờ chỉ còn là xác sống mà thôi.”

Lắc đầu, Trần Hạt Tử tiếp tục nói: “Khả năng cứu được họ rất thấp… Không biết Trương Nhĩ đang ở đâu, cũng không biết ông ta đã làm gì với những linh hồn đó… Nhưng có lẽ chúng vẫn chưa bị hủy diệt… Bởi nếu đã bị hủy diệt, ba người đó sẽ không thể trở thành xác sống được nữa.”

Sau khi giải thích xong, Trần Hạt Tử nhắm mắt lại và thì thầm: “Quả nhiên, Dương Hưng hẳn là đã giao hết những thủ thuật đó cho Trương Nhĩ rồi… Chỉ là tôi không hiểu tại sao Trương Nhĩ lại làm như vậy… Nếu ông ta muốn che đậy dấu vết, thì còn rất nhiều cách khác… Việc bắt linh hồn quả thực là quá tàn ác… Người già kia đã từng bắt linh hồn của những người trong làng và tập trung chúng vào chiếc áo máu…”

Tôi cũng bỗng nhiên thay đổi sắc mặt.

“Chiếc áo máu!” “Chiếc áo máu của hắn… đã bị hỏng một mảnh trong dinh thự của Viên Hoá Thiệu!” Nghĩ đến đây, tôi không khỏi cảm thấy lạnh ran.

Chẳng lẽ… Trương Nhĩ bắt linh hồn chỉ để sửa chữa chiếc áo máu đó sao?

Nếu thật như vậy… hắn sẽ phải giết bao nhiêu người nữa?

“Có lẽ là khoảng bảy, tám trong số mười người…” Giọng Trần Hạt Tử trở nên lạnh lùng hơn.

“Kẻ thù đang ẩn náu trong bóng tối… Ngày mai, bạn phải hết sức cẩn thận.” Ông ấy lại nhắc nhở tôi một lần nữa.

Tôi đang suy nghĩ chăm chú thì Trần Hạt Tử lại nói rằng ông ấy không thể cứu được ba người đó… Trừ khi tôi mang về thứ chứa linh hồn của họ… Nếu chắc chắn đó là chiếc áo máu, thì tôi phải mang nó về… Lúc đó ông ấy mới có thể giúp đỡ được.

Ông ấy dự định sẽ đến con phố cổ ngay bây giờ… Vì ông lo lắng rằng sư phụ mình sẽ gặp nguy hiểm nếu ở một mình… Ông ấy muốn ở bên cạnh sư phụ để canh giữ và bảo vệ họ.

Tôi gật đầu, sau đó nhìn về phía Trâu Vị Dân.

Trong suốt cuộc trò chuyện với Trần Hạt Tử, vẻ mặt của Trâu Vị Dân luôn rất nghiêm túc…

“Trương Nhĩ thật khó tìm; hắn đã làm rất nhiều việc xấu xa, những điều đó khó có thể diễn tả bằng lời… Nhưng hắn thực sự là một mối đe dọa lớn – chắc chắn không chỉ có một người biến mất vì hắn. Tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ trong việc này; tôi cũng đang tìm kiếm hắn…” Tôi cố gắng nói một cách ngắn gọn và rõ ràng nhất có thể.

Nhưng chưa kịp tôi nói hết, Trâu Vị Dân đã ngay lập tức ngắt lời tôi:

“Thưa ông Lỗ, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ liên hệ với cấp trên để yêu cầu họ ra lệnh điều tra; nếu Trương Nhĩ từng xuất hiện ở Nội Dương, chắc chắn sẽ tìm thấy manh mối! Xin ông Lỗ hãy giúp đỡ chúng tôi.”

Nghĩ đến việc Trương Nhĩ lại tiếp tục gây ra những hành động độc ác như vậy, tâm trạng tôi trở nên nặng nề… Nhưng giờ đây với sự can thiệp của các cơ quan chức năng, chúng ta thực sự có thêm nhiều lợi thế để đối phó với hắn.

Trước đó, việc tìm ra Lý Đức Hiền cũng nhờ vào sự giúp đỡ của họ; thông qua việc giám sát và điều tra liên tục suốt nhiều ngày, họ mới tìm được manh mối về Lý Đức Hiền và anh trai của Gu Ruolin.

Tôi gật đầu, yêu cầu họ nếu có bất kỳ thông tin nào thì hãy liên hệ ngay với tôi, đồng thời tôi cũng nhờ anh ấy giúp đưa Trần Hạt Tử đến Phố Cổ.

Trâu Vị Dân ban đầu muốn tôi cùng họ hành động và gặp gỡ lãnh đạo của họ… Nhưng tôi đã từ chối một cách lịch sự, và nói với anh ấy rằng tôi còn có một việc rất quan trọng cần phải giải quyết, việc đó không thể trì hoãn được; sau khi hoàn thành việc đó, tôi cũng cần anh ấy điều động một số người để giám sát một địa điểm nhất định… Không được cho phép bất kỳ ai bước vào đó!