Tôi vùng vẫy cố gắng nhìn rõ xem ai đang ở bên cạnh mình, nhưng đã không còn sức nữa; toàn thân tôi trở nên mơ hồ, lúc tỉnh lúc mê, và dù cố gắng đến mấy tôi cũng không thể mở mắt được.

Tôi cảm thấy rất buồn nôn, mùi hôi thối của xác chết liên tục quanh quẩn bên tai tôi.

Bên tai tôi nghe thấy những tiếng động mơ hồ. Lúc thì giống như Yang Qingshan đang nói rằng thời gian sắp đến rồi, bảo tôi yên tâm, không sao đâu. Lúc khác lại là Phùng Quân lo lắng gọi tên tôi, bảo tôi hãy tỉnh dậy.

Rất nhanh sau đó, tiếng nói ồn ào của nhiều người vang lên; có rất nhiều người đang nói chuyện, thậm chí còn có tiếng ho kèo kéo của Trần Hạt Tử nữa.

Tôi cũng không biết đã trôi qua bao lâu, nhưng mùi hôi thối của xác chết bỗng nhiên biến mất, thay vào đó là một mùi thơm dễ chịu. Một lát sau, lại xuất hiện mùi thuốc lá nồng nặc, khiến tôi bất chợt tỉnh táo lại.

Tôi mở mắt ra, và phát hiện mình đang nằm trên giường bệnh của bệnh viện.

Bên cạnh giường là Trần Hạt Tử, ông ta ngồi cúi người, miệng cầm một điếu thuốc lá cuốn lá, hút lia lịa.

Chiếc gậy tang của ông ta nằm nghiêng bên cạnh chân ông.

“Ông Lỗ đã tỉnh rồi!” Một giọng nói đầy vui mừng vang lên từ phía bên phải.

Bên cạnh chiếc giường bên phải là Phùng Quân, khuôn mặt anh ta đầy niềm vui.

Trần Hạt Tử ngước đầu lên, đôi mắt màu xám trắng của ông lướt qua khuôn mặt tôi.

Lúc này, tôi đã hoàn toàn tỉnh táo; trong căn phòng này, ngoài chúng tôi ba người ra, không còn ai khác nữa.

Tôi cũng để ý thấy trên bàn đầu giường có hai cái bát; trong một cái bát là cơm trắng, còn trong cái bát kia, cơm đã chuyển thành màu đen thui.

“Chú Trần…” Tôi thở phào nhẹ nhõm và gọi Trần Hạt Tử.

“Ngôi nhà ma ám kia, khó đối phó lắm phải không?” Trần Hạt Tử ngừng ho, đặt điếu thuốc xuống, đôi mắt màu xám trắng nhìn chằm chằm vào tôi.

“Không hề dễ đối phó.” Tôi cố gắng mỉm cười và nói.

“Tôi bị nhiễm độc rồi chứ, Chú Trần?” Tôi không do dự mà ngay lập tức hỏi.

“Đúng là bị nhiễm độc… Nhưng không chỉ là độc thôi. Bạn đã ép cô ấy đến mức nào mà cô ấy mới phải dùng chiêu này với bạn? Hãy kể cho tôi nghe, chuyện gì đã xảy ra.” Trần Hạt Tử nhìn tôi với vẻ mặt đầy thăm dò.

Trước đây, Trần Hạt Tử luôn ít nói; nhưng lần này ông ấy đã nói thêm vài câu, khiến tôi cũng thở phào nhẹ nhõm hơn.

Tôi vội vàng kể cho Trần Hạt Tử nghe tất cả những gì đã xảy ra trong sân vườn, không bỏ sót điều gì.

Sau khi tôi kết thúc, Trần Hạt Tử nhắm mắt lại và thì thầm: “Sau khi ‘Mệnh Sát’ xuất hiện, năm quỷ đã đến mời linh hồn… Cô ấy thực sự nuông chiều con cái quá mức. Sự ‘hung ác’ của căn nhà ấy, nếu tác động hoàn toàn lên cô ấy hay Lý Tiểu Nhĩ, hai người họ chắc chắn sẽ mất mạng; nhưng cô ấy lại để hết ‘sự hung ác’ ấy đổ lên đầu đứa con không có tài năng của mình. Kết quả như ngày hôm nay, cũng là do chính cô ấy tự chuốc lấy.”

Trần Hạt Tử lắc đầu, dừng lại một lát rồi tiếp tục nói: “Hơi thở cuối cùng của bà ta chính là ‘khí xác’ – cô ta không chỉ là ‘Mệnh Sát’, mà còn là một xác sống. Bà ta đã phun hơi thở đó vào ngươi, không chỉ khiến ngươi bị nhiễm độc mà còn làm ngươi mất hồn.”

“Đó là độc dược, cũng là một hình thức ma ám. Ngươi đã đoán trúng rồi – việc tự vẽ hai bùa chú cho mình thật là khôn ngoan; nếu không, có lẽ họ đã không thể thiêu hủy được căn nhà đó.”

“Tôi đã dùng gạo nếp để giải độc cho ngươi rồi, không sao đâu.” Nói xong, Trần Hạt Tử lại bắt đầu ho. Ông ấy đứng dậy, dựa vào cây gậy tang, và bước ra ngoài phòng bệnh.

Tôi mất một lúc lâu mới hiểu hết những gì Trần Hạt Tử vừa nói. Vẫn còn run sợ, tôi lại nhớ đến bàn tay đã đặt lên vai mình lúc cuối…

Dương Thanh Sơn?

“Thưa ông Lỗ, ông đã hôn mê suốt một ngày rồi. Những việc ông yêu cầu, tôi đã an bài hết rồi. Sài Dục đã làm theo đúng như lệnh, Hậu Viện đã được đốt sạch sẽ.” Phùng Quân báo cáo với tôi một cách nghiêm túc bên cạnh giường.

“Ừm.” Tôi gật đầu, nhưng cũng hơi lo lắng – mình đã hôn mê suốt một ngày à?

Tôi sờ vào quần áo, cuốn sách vẫn còn trên người, không hề bị xáo trộn gì; lòng tôi mới yên tâm trở lại.

Tôi trèo xuống giường, vận động một chút và nhận ra mình thực sự đã hoàn toàn hồi phục.

“Thưa ông Lỗ, ông không nghỉ ngơi một chút sao? Ông còn muốn đi đâu nữa?” Giọng nói của Phùng Quân mang chút lo lắng.

“Không thể nghỉ được… Tôi còn phải đến một nơi nữa để xem xét. Đi thôi!” Tôi nói một cách quyết đoán.

Nhưng ngay khi tôi vừa nói xong, cửa phòng bệnh đã bị gõ nhẹ.

“Ai vậy?!” __TERM

“Tôi là Trâu Vị Dân, nghe nói ông Lỗ đang ở phòng bệnh này phải không?” Một giọng nói có vẻ quen thuộc vang vào bên trong phòng bệnh.

Tôi ngập ngừng một chút, nhưng lập tức hiểu ra – hẳn là Trâu Vị Dân đã hoàn tất việc điều tra về chuyện của Lão Phúc, nên mới đến bệnh viện?

Phùng Quân nhìn tôi với vẻ thắc mắc.

“Xin mời vào.” Tôi trả lời bằng giọng nặng nề.

Cánh cửa phòng bệnh được mở ra, và Trâu Vị Dân xuất hiện ở cửa. Anh ta nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Ông Lỗ, ông đã tỉnh rồi à? Y tá bên ngoài nói rằng ông đã hôn mê rất lâu… Tôi tưởng…”

“Không sao đâu.” Tôi lắc đầu, cho thấy mình vẫn ổn.

Trâu Vị Dân gật đầu và tiếp tục: “Lão Phúc đã khai báo hết mọi chuyện. Nồi canh đó đã được các bộ phận chuyên môn kiểm tra rồi. Chúng tôi đến đây để thông báo tình hình cho Hoắc Thái Nhĩ và ghi lại một số biên bản. Khi biết ông đang ở đây, chúng tôi muốn mời ông cùng nghe toàn bộ sự việc. Sau đó, tôi cũng cần xin ông giúp đỡ một việc nữa…”

Tôi nhíu mày: “Việc gì vậy? Gần đây tôi khá bận rộn…”

“Chuyện này liên quan đến làng Kinh Khẩu. Tôi đã nhờ gia đình Phùng Gia thông tin, và biết được rằng gần đây ông đang bận rộn với một vị thầy phong thủy ở làng Kinh Khẩu, phải không?” Trâu Vị Dân nói nhỏ.