Mặc dù tôi không hỏi nhiều, anh ta cũng không nói thêm gì, nhưng tôi biết chuyện này là từ miệng Hà Cái Nhi.

Đó cũng chính là lý do khiến Lưu Văn Tam không tôn trọng Thần Sông và không tuân theo quy tắc của những người đi lấy xác chết.

Khi nghĩ đến vòng xoáy vừa rồi, tâm trạng tôi càng trở nên bất ổn…

Thường thì dưới vòng xoáy luôn có dòng nước ngầm xiết chặt; trước đây, dòng sông Dương Giang đã từng được khai thác cát, nên không loại trừ khả năng tồn tại những hố sâu.

Rất nhiều người chết đuối chính là vì lý do này – họ xuống sông bơi lội và bị cuốn vào dòng nước ngầm hoặc vòng xoáy.

Loại xác chết như thế này chắc chắn sẽ không thể được lấy lên được.

Có lẽ ngay cả khả năng bơi lội của Lưu Văn Tam cũng không đủ để đối mặt với những dòng nước ngầm đó!

Chẳng lẽ điều mà Trần Hạt Tử lo lắng chính là điều này sao?

Khi đêm càng trở nên sâu thẳm, một vầng trăng lưỡi liềm hiện lên trên bầu trời, ánh trăng lạnh lẽo chiếu rọi mặt sông, làm cho sóng nước lấp lánh.

Những con thuyền đánh cá cuối cùng cũng trôi về bờ, và sau khi các ngư dân rời đi, toàn bộ khu vực bến đê trở nên yên tĩnh.

Những con tàu lớn tạo ra cảm giác u ám đáng sợ; dường như trên boong của chúng có thể có ai đó đang ẩn náu.

Hơn nữa, tầm nhìn từ đó cũng rất hạn chế.

Tôi đã dẫn Gu Ruolin đến mép bờ đê; ở đây, chúng tôi có thể nhìn thấy nhiều thứ hơn.

Bỗng nhiên, Gu Ruolin hét lên, siết chặt cánh tay tôi và chỉ về phía những bụi rau thủy sinh, những cây sen nước đang chất đống lại với nhau!

Ở đó còn có rất nhiều rác thải, những chai lọ đủ loại.

Trong đám rác đó, có thể nhìn thấy một xác phụ nữ; tuổi tác của cô ấy đã khá cao, ít nhất cũng hơn năm mươi tuổi, và cô ấy nằm ngửa!

Toàn bộ khuôn mặt cô ấy đã sưng tấy do bị ngập nước, trông thật đáng sợ.

Nhưng tôi lại thở phào nhẹ nhõm và nói: “Không sao đâu, xác chết này đã bắt đầu thối rữa rồi; chắc chắn không có ma quỷ gì đâu.” “Trước khi xác chết ‘gây rối’, chúng thường nằm ngửa; còn khi chết đuối bình thường, xác phụ nữ sẽ nằm ngửa, còn xác nam giới sẽ nằm ngửa.” “Chỉ khi xác chết ‘gây rối’ thì chúng mới đều nằm ngửa; sau đó, chúng sẽ không tiếp tục thối rữa nữa; hình dạng khi chết sẽ mãi mãi giữ nguyên như vậy.”

“Xác chết này chắc cũng bị dòng nước cuốn xuống từ đâu đó; khi chúng ta đi, chỉ cần báo cảnh sát là được; s

Quay đầu lại, chiếc xe ba bánh của Trần Hạt Tử cuối cùng cũng đã đến bên lề đường!

Trần Hạt Tử xuống xe và đi về phía tôi cùng với Gu Ruolin.

Anh ấy nhíu mày, nhìn tôi chằm chằm một lúc, sau đó lại nhìn Gu Ruolin.

Tôi đang định giải thích thì Trần Hạt Tử chỉ vào chiếc xe ba bánh và nói: “Thập Lục đã đưa em đến đây, tôi cũng không thể đuổi em đi được. Hãy đứng bên cạnh xe ba bánh, đừng đi đâu khác. Tối nay ở Yangjiang rất nguy hiểm, cả những con đường tối bên bờ sông cũng vậy. Nếu em gặp phải cái gì đó, tôi sẽ không kịp cứu em đâu.”

Gu Ruolin mỉm cười bình yên và trả lời: “Ông Trần yên tâm đi, em chỉ đến đây cùng anh Thập Lục xem thăm thôi, không làm phiền gì các bạn đâu.”

Cô ấy quay người đi về phía chiếc xe ba bánh, nhưng dường như không hỏi gì thêm về con sói dại đó, cũng không tỏ ra sợ hãi chút nào.

Tôi cũng thở phào nhẹ nhõm và mỉm cười với Trần Hạt Tử.

Nhưng Trần Hạt Tử lại lắc đầu và thở dài. Lúc này tôi mới nhận ra rằng, quanh eo anh ấy có quấn một sợi dây rất dày! Phần dây thừa thì được treo phía sau lưng! Sợi dây này dài ít nhất vài chục mét!

Hơn nữa, phía sau lưng anh ấy còn mang theo một cái thùng gỗ! Chiếc thùng này thật quen thuộc… Chẳng phải chính là cái thùng mà tôi đã dùng để đựng đồ khi đến nhà Cố Gia sao?

“Thập Lục, hôm nay ông Trần cũng muốn em thử sức một lần nữa. Chiếc thùng này rất quan trọng đối với em. Lần sau đừng để nó ở những nơi mà em không quen biết nữa; nếu xa rời nó, em sẽ mất đi một nửa sức mạnh của mình đấy.”

“Nếu không phải ông đến nhà Cố Gia để lấy nó về cho em, có lẽ nó đã bị họ vứt vào đống rác từ lâu rồi.” Trần Hạt Tử tháo chiếc thùng gỗ xuống và đưa cho tôi.

Trái tim tôi đập thình thịch, và tôi cũng cảm thấy lo lắng không ngớt…

Nếu Trần Hạt Tử không nói ra điều này, có lẽ tôi đã hoàn toàn quên mất nó mất rồi!

“Ông Trần, cảm ơn ông rất nhiều!” Tôi vô cùng biết ơn và mở chiếc thùng ra; mọi thứ bên trong đều còn nguyên vẹn.

Trần Hạt Tử nhìn tôi thêm vài giây, sau đó nói: “Đừng cảm ơn ngay bây giờ. Ông mời em đến đây là vì đã suy nghĩ rất kỹ. Mưa sắp đổ rồi, chúng ta đi thôi.” Nói xong, Trần Hạt Tử bắt đầu đi về phía trước.

Tôi cũng vội vàng theo sau!

Hướng mà anh ấy đi chính là con đê lớn chạy dọc theo toàn bộ dòng sông Yangjiang!

Bến đê chỉ là nơi để tàu thuyền dỡ hàng bên cạnh; con đê lớn mới chính là con đê thực sự ngăn chặn dòng s

Con đập này cũng rất cao; nếu không tích nước, thì khoảng cách so với mực nước ít nhất cũng phải hơn hai mươi mét.

  Trong thời gian này, dòng nước ở Yangjiang chưa được giải phóng, vì vậy chỉ cần ở độ sâu khoảng năm sáu mét là đã có thể chạm vào mặt nước rồi.

  Chúng tôi nhanh chóng lên đến con đập.

  Dưới chân tôi cảm nhận được sự vững chắc và kiên cố của bề mặt đập.

  Nhưng Trần Hạt Tử lại đi dọc theo vành đai của con đập – nơi đã được trang bị lan can để ngăn người ta té xuống.

  “Chú Trần… Chú không phải định nhảy xuống sông đấy chứ?” Tôi bỗng lo lắng và vô thức hỏi.

  Trần Hạt Tử không trả lời tôi, mà tiếp tục đi về phía giữa con đập!

 �›Hơi nước từ sông bốc lên, những cơn gió thổi qua khiến tôi cảm thấy rùng mình. Đứng bên cạnh lan can nhìn xuống, tóc tê dại hẳn.

  Mặt nước tuy yên bình, nhưng có thể thấy rất nhiều xác chết trôi lơ lửng trên mặt sông. Chúng di chuyển rất chậm, một cách không theo quy luật nào cả. Dưới ánh trăng trong suốt, tôi còn nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng mà chúng tôi đã chứng kiến bên ngoài nhà Cố Gia… Những xác chết nằm ngang dọc trên mặt sông…

  Trần Hạt Tử tháo sợi dây đeo trên lưng ra, sau đó buộc nó quanh lan can. Anh ta quỳ xuống đất, khuôn mặt anh ta trông u ám và đáng sợ… Điều đó khiến tôi càng thêm lo lắng.

  “Chú Trần… Chú đừng im lặng như vậy… Thật sự khiến người ta lo lắng quá…”

  Trần Hạt Tử dừng lại một lát, rồi nói bằng giọng khàn khàn: “Liu Văn Tam không thể nhảy xuống sông được; vì vậy tôi sẽ làm việc đó. Mặc dù tôi là một người mù, nhưng số phận tôi khá may mắn… Lần này, tôi chắc chắn sẽ an toàn.”

  “Hơn nữa, tôi cần phải lấy con gái mình lên khỏi đó… Lần trước tôi không thể làm được, vì khu vực đó quá nguy hiểm; tôi không dám nhảy xuống. Chỉ có Liu Văn Tam mới có khả năng đó.”

  “Nơi đó cách bờ quá xa… Rất nhiều người đã chết… Nếu tôi nhảy xuống, chắc chắn sẽ không thể trở lại được.”

  “Còn ở đây, gần bờ sông hơn… Tôi có thể dùng sợi dây để leo lên được.”

  “Vài ngày trước, dầu thối từ xác chết đã làm cho ‘sát thủ sông’ hoạt động mạnh mẽ… Toàn bộ dòng sông Yangjiang đầy rẫy xác chết trôi nổi… Thậm chí một số xác chết nằm dưới đáy sông cũng bị đẩy lên mặt nước… Tối hôm đó, sau khi về nhà, tôi vẫn không yên tâm… Tôi đã đến đó và chờ đợ

Theo quan sát của tôi, cô ấy cũng vì những dòng nước ngầm đang cuồn trào mà đã bị cuốn ra khỏi nơi chết đuối!”

“Ba ngày trước, tôi đã đến đây canh gác bên đập. Hai ngày trước, tôi đã thấy cô ấy! Cô ấy càng lúc càng tiến gần hơn về phía đê sông, và những xác chết nằm gần đây đều sẽ bị chôn vùi dưới đê!”

“Vì vậy, tôi đã lập tức đến tìm bạn, chúng ta phải nhanh chóng kéo cô ấy lên trước khi cô ấy kịp trôi đến đê! Nếu không, sẽ không còn cơ hội nào nữa!”

Trái tim tôi đập thình thịch, nhưng tôi lại không thể nói ra được lời an ủi nào…

“Chú Trần ơi, tôi sẽ cẩn thận giữ chiếc dây này cho chú… Chú phải cẩn thận…” Cuối cùng, tôi chỉ có thể nói ra câu đó.

Nhưng Trần Hạt Tử lại cười, ông ta châm một điếu thuốc lá cuốn lá, hút hai hơi.

“Tôi xuống sông này, cũng coi như là nước giếng xâm phạm dòng sông rồi… Tôi chắc chắn không muốn chết dưới sông, nhưng nếu số phận thực sự muốn lấy mạng tôi, sau này khi con gái tôi lớn lên, bạn hãy giúp đỡ chú Trần một việc.”

Giọng nói của Trần Hạt Tử đã trở nên khàn đặc hơn nhiều, khiến tôi cảm thấy như ông ấy đang nói lời trăn trối vậy…

Tôi vội vàng lắc đầu: “Chú Trần ơi, đừng nói như vậy… Thỉnh thoảng nước giếng xâm phạm dòng sông một lần thì sao? Yên tâm đi, chắc chắn sẽ không sao đâu!”

Trần Hạt Tử nhắm mắt nhìn ra mặt sông, vẻ mặt ông trở nên bình tĩnh và yên lặng hơn nhiều.

“Nếu tôi thực sự không thể trèo lên được, và chết cùng con gái mình, tôi cũng sẽ cảm thấy mãn nguyện rồi.”

“Mặc dù bạn là đứa trẻ sinh ra trong bóng tối, và không thể vượt qua được ‘Cổng Ánh Dương’, nhưng số phận của bạn cũng không kém gì tôi, một kẻ mù già này.”

“Tôi hy vọng bạn sẽ mang theo con sói ấy… Khi bạn đi xa, gặp phải những tình huống nguy hiểm, việc có con sói bên cạnh sẽ giúp bạn an toàn hơn nhiều. Đó cũng coi như là sự bù đắp từ chú Trần cho lời hứa chưa thể hoàn thành.”

Nhưng tôi lại không thể cười nổi nữa…

Trần Hạt Tử thực sự đang nói lời trăn trối… Với con sói ấy, có lẽ còn ẩn chứa ý nghĩa của việc giao phó sự an toàn cho nó nữa.

Ngay lập tức sau đó, Trần Hạt Tử lại lấy ra một chai rượu và hai cái cốc từ túi mình.

Ông đặt các cốc xuống đất, rót rượu vào đó!

Tiếp theo, ông bỗng dùng dao cắt vào ngón tay mình, máu từ từ nhỏ giọt xuống trong rượu!

Rất nhanh chóng, hai cốc rượu đó đã trở thành rượu máu!

Trần Hạt Tử nhìn

Vào khoảnh khắc tiếp theo, ba que hương kia dường như sắp tắt hẳn, chỉ còn lại vài tia lửa nhỏ…

Nhưng thân thể của Trần Hạt Tử lại run rẩy nhẹ; ánh mắt ông trở nên đầy quyết tâm và hung hãn hơn bao giờ hết.

“Tôi đến đây với lòng thành kính, đốt hương để mở đường, rót rượu để cầu xin! Nếu ông không chịu nhận những que hương này của tôi, tôi vẫn sẽ nhảy xuống sông! Nếu ông không cho con gái tôi lên bờ, dù tôi có chết dưới đê sông này, ông cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề! Sẽ không bao giờ yên ổn được nữa!”

Tiếng kêu của Trần Hạt Tử thật sự làm người ta xúc động đến tột độ; giọng nói của ông gần như vang qua tất cả các tầng mây!

Điều kỳ lạ là, ba que hương vốn đã suýt tắt kia bỗng nhiên lại bùng cháy mạnh mẽ trở lại!

Khói dày đặc bốc lên, lan tỏa trên mặt sông!

Chỉ trong chốc lát, cả ba que hương đều cháy đến tận gốc.

Và, một cách kỳ lạ, trên sông bỗng nhiên bắt đầu thổi gió!

Hai chiếc cốc rượu cũng bị đổ ra… Rượu rơi đầy mặt đất…

Trần Hạt Tử bỗng nhiên cười, ông quay đầu nhìn tôi một cái, giọng nói trở nên nặng nề và quyết liệt: “Lục Thập Lục! Hãy đợi tôi đưa con gái lên bờ, sau đó tôi sẽ lo việc an táng cho cô ấy!”

Vào khoảnh khắc tiếp theo, ông liền lao xuống dưới đê sông!

Cùng lúc đó, từ phía bến đê, bỗng nhiên vang lên một tiếng hét chói tai: “Luo Lục Thập Lục! Hãy ngăn cản ông ấy! Đừng để ông ấy nhảy xuống sông!”