Trong đầu tôi bắt đầu nảy ra vài suy đoán, tôi dừng lại một chút, rồi lấy cây gậy đồng dùng để tang lễ ra, dùng nó như một công cụ để đào xới cát sông.

Trước khi đi giải quyết rắc rối của gia đình Đường Chí Thư, người thương nhân đã đưa cho tôi cây gậy đồng này cùng con dao chặt ma, sau khi họ điều chỉnh trọng lượng của chúng, tôi luôn mang theo chúng bên mình.

Khi sử dụng cây gậy đồng làm công cụ đào xới, tôi cực kỳ cẩn thận.

Nếu không cẩn thận, cây gậy có thể làm hỏng thi thể, còn nếu tôi tự mình đào bằng tay thì cũng rất nguy hiểm vì có thể bị thi thể làm thương.

Thi thể này nằm ở nơi tập trung nhiều khí âm nhất, lại được ánh trăng chiếu rọi, tôi không dám hề lơ là cảnh giác.

Cây gậy đồng vừa là công cụ, vừa là vũ khí phòng thủ.

Chỉ vài phút sau, một lượng lớn cát sông xung quanh đã được đào đi, dòng nước cuốn trôi phần cát còn lại, và phần thân thi thể bắt đầu lộ ra...

Người đó có mái đầu trọc, trông giống hệt Lưu Văn Tam, nhưng tuổi tác của anh ta rõ ràng lớn hơn, trên trán có những nếp nhăn dọc.

Đôi mắt anh ta mở to đến mức đáng sợ, ở độ tuổi hơn năm mươi, khuôn mặt anh ta cũng đầy nếp nhăn.

Khi nhìn thấy người đàn ông trọc đầu đó, tôi lập tức biết rằng anh ta chính là người đi lấy thi thể.

Trên vai anh ta quấn một sợi dây, nhưng sợi dây đó đã rách nát, đầy những đoạn gãy.

Bộ áo lót bằng cây gai xanh đã ngâm trong nước suốt nhiều năm, nó đã mục nát, nhưng rõ ràng anh ta không phải chết đuối!

Ở cổ anh ta có một vết thương lớn, rõ ràng là bị cái gì đó cắn đứt cổ họng!

Khi nhìn thấy điều này, da đầu tôi bỗng nhiên tê dại.

Người đàn ông này, có lẽ cũng là một trong những người đã xuống nước để lấy thi thể con gái của Tưởng Bàn vào những năm trước?

Dưới nước thực sự rất nguy hiểm, trước đây tôi cũng từng suy đoán liệu có phải do yếu tố phong thủy hay không mà nơi đây có vấn đề, khiến những người đi lấy thi thể không thể trèo lên được.

Nhưng bây giờ tôi hoàn toàn từ bỏ suy nghĩ đó, rõ ràng có thứ gì đó đang giết hại những người đi lấy thi thể dưới nước!

Cũng chính vì lý do này mà tất cả những người đi lấy thi thể trong lưu vực sông Pan đều bị giết hại!

Tôi do dự một lúc, rồi quyết định từ bỏ ý định lấy thi thể này lên bờ ngay lúc này.

Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải tìm ra con gái của Tưởng Bàn.

Tôi càng trở nên thận trọng và cảnh giác hơn, bởi vì tôi không biết thứ gì đã giết chết những người đi lấy xác ấy.

Chẳng lẽ con gái của Tưởng Bàn đã trở thành xác chết kinh hoàng? Không loại trừ khả năng đó; cô ấy đã chết một cách thảm thiết, có thể là tự sát… Dù lúc đó không được xử lý để tránh ma quỷ, nhưng sau này chắc chắn cơ thể cô ấy đã trở thành xác chết kinh hoàng.

Ngoài ra… có lẽ dưới nước còn có thứ gì đó nữa?

Kìm nén những suy nghĩ ấy lại, tôi bình tĩnh tiếp tục cuộc tìm kiếm. Lần này, tôi không dùng cây gậy lấy xác nữa, mà rút ra con dao chặt ma quỷ.

Dựa vào cảm giác về nhiệt độ xung quanh, tôi tiến hành tìm kiếm theo hướng trung tâm. Nếu cảm giác lạnh giá giảm bớt, có nghĩa là tôi đã rời khỏi khu vực trung tâm của sông Hồng… Còn nếu cảm giác lạnh giá vẫn tiếp diễn, thì có nghĩa là tôi vẫn đang trong phạm vi đó.

Sau khi tìm kiếm một vòng, tôi cảm thấy vô cùng hoảng sợ. Tôi đã tìm thấy ít nhất tám xác chết của những người đi lấy xác ấy. Người đàn ông mà tôi phát hiện đầu tiên thậm chí còn chết một cách “đẹp đẽ” hơn cả… Những xác chết khác hoặc bị chôn vùi dưới đá, các bộ phận cơ thể bị thối rữa, hoặc bị những hòn đá sắc nhọn dưới đáy sông đâm xuyên qua… Thậm chí có những xác chết bị xé nát đầu mặt, tay chân, và bị đá chôn vùi.

Tôi dần nghĩ đến một khả năng… Điều này khiến tôi càng thêm sợ hãi, và tốc độ tìm kiếm của tôi cũng tăng lên đáng kể. Tôi còn cảm thấy như có thứ gì đó đang theo dõi mình ở những nơi tối tăm dưới nước… Nhưng càng sốt ruột, tôi càng không tìm thấy gì cả. Tôi đã tìm kiếm khắp khu vực trung tâm dưới nước ít nhất hai lần, nhưng vẫn không phát hiện ra gì. Thậm chí tôi bắt đầu nghi ngờ liệu xác chết của con gái Tưởng Bàn có lẽ đã được đưa đến nơi khác trong những năm qua không…

Lúc này, bình oxy trên lưng tôi cũng sắp cạn kiệt. Sau một hồi do dự, tôi quyết định lên bờ trước, rồi sẽ nghĩ cách tiếp theo. Biết đâu… tôi sẽ phải mang theo xác chết của Tưởng Bàn xuống nước. Điều đó sẽ rất nguy hiểm; nếu xác chết bị nước làm ẩm, hoặc nếu tôi đi nhầm hướng, có thể sẽ gặp phải những thứ rất nguy hiểm dưới nước… Nhưng nếu không làm vậy, thì việc tìm ra xác chết đã nằm dưới nước hàng chục năm sẽ cực kỳ khó khăn…

Đúng lú

Những gì tôi vừa nhìn thấy chính là tảng đá khổng lồ dưới nước ấy.

Trong khoảnh khắc mơ hồ ấy, dường như có một bóng dáng nhỏ bé đang nằm đó, nhìn chằm chằm vào tôi…

Cơ thể tôi lại run rẩy, và tôi tiếp tục nhìn chằm chằm vào khu vực bóng tối đó.

Tuy nhiên, khoảng cách quá xa, ánh đèn dưới nước không thể chiếu tới được.

Phải chăng tôi đã bỏ sót điều gì đó? Trực giác mách bảo tôi rằng bóng dáng nhỏ bé ấy có thể là một người phụ nữ.

Tôi từ bỏ ý định trở lên mặt nước, quay đầu tiếp tục bơi xuôi dòng.

Vài phút sau, tôi đến được nơi có bóng tối đó.

Đây là sườn nghiêng của tảng đá, có một khe hở vừa đủ để một người chui qua.

Nhưng khi tôi đến đó, bóng dáng nhỏ bé kia lại biến mất không dấu vết…

Tôi vô thức ghé đầu nhìn vào bên trong khe hở.

Kết quả là, ngay lập tức, đôi mắt đen thùm hiện ra từ bên trong, nhìn chằm chằm vào tôi!

Sự bất ngờ này khiến tôi giật mình đến nỗi cắn phải lưỡi mình!