Có người bên cạnh à? Tôi hoang mang nhìn quanh…

Một căn phòng bên cạnh đền thờ của vị sư phụ bỗng nhiên mở cửa ra.

Người bước ra một cách cẩn thận không ai khác hơn là Khương Manh, Phùng Bảo và Phùng Quân.

“Sư phụ…” Khương Manh đầu tiên nhìn về phía Thẩm Kết.

Phùng Bảo và Phùng Quân cũng nhìn về phía tôi, trong ánh mắt họ rõ ràng hiện lên vẻ lo lắng.

Thẩm Kết liếc nhìn tôi một cái, sau đó không nói gì, cứ thế đi thẳng ra ngoài đền thờ.

Nhìn thấy ba người họ đều an toàn, tôi mới thực sự thở phào nhẹ nhõm. Tất cả mọi người ở làng Ji Niang hoặc là bị thương, hoặc là bị độc; tôi luôn lo lắng rằng họ cũng có thể đã gặp chuyện gì đó trong đám đông hoặc ở một nơi nào đó.

Không ngờ rằng ông Yin đã bảo vệ được Khương Manh cũng như Phùng Bảo và Phùng Quân.

“Lão sư Luo.” Khương Manh cũng gọi tôi, rồi cúi đầu chào tôi một cách lễ phép.

“Ông Luo…” Phùng Bảo và Phùng Quân cũng gọi tôi một cách kính trọng.

“Hãy cùng nhau rời khỏi làng, đi theo sau tôi và hãy cố gắng cẩn thận nhất có thể,” tôi nói một cách nghiêm túc, rồi bước theo Thẩm Kết.

Khi chúng tôi đến cổng làng Ji Niang, bóng đêm đã buông xuống, gió lạnh thổi không ngừng, làm cho cơ thể tôi cảm thấy lạnh buốt từng ngóc ngách.

Điều khiến tôi cảm thấy càng thêm sợ hãi hơn là cảnh tượng bên ngoài làng…

Khoảng hơn một trăm xác chết đứng đó bên ngoài cổng làng Ji Niang!

Trong số đó, phần lớn những xác chết đều mặc áo tang màu đỏ thắm; trên đầu họ được dán những biểu tượng màu xanh đậm, che khuất hoàn toàn khuôn mặt. Tuy nhiên, những phần khuôn mặt lộ ra vẫn có màu xanh lam – màu đặc trưng của loài quỷ máu, và điều này rất hiếm gặp.

Gió nhẹ thổi qua, nhưng những biểu tượng ấy vẫn bám chặt vào đầu các xác chết, không hề dịch chuyển.

Những xác chết mặc áo tang này, ngoại trừ lớp bùn đất bám trên người, đều có vẻ ngoài khá chỉnh tề.

Còn lại khoảng bốn năm mươi xác chết khác thì trông tồi tệ hơn nhiều; hầu hết đều có những vết thương sâu ở cổ hoặc cổ tay. Một số trong số đó có vẻ như vẫn còn sống; có thể cảm nhận thấy ngực họ đang phập phồng…

Phía trước nhất trong số những xác chết này là năm người dân làng Mã Bảo Nghĩa đã thiệt mạng do bị giáo đâm chết, cùng với năm người chúng ta để lại…

Tuy nhiên, năm người đó trông rất cứng đờ và có nhiều vết thương trên người…

Trong số họ, có người buộc lấy đầu của Ma Lian Yu – một vật đã bị ăn mòn một nửa – quanh eo. Nếu không phải vì đột nhiên có một tấm ván quan tài lao ra, thì Ma Lian Yu đã sớm tan thành hơi và cái đầu của nó đã trở thành xương sọ.

Người đó còn mang theo xác của Thoa Po trên lưng…

Hàm của Thoa Po chạm vào vai anh ta, đôi mắt trống rỗng, nhìn chằm chằm về phía trước, mái tóc rối bù bay tung tóe.

Tôi cũng nhận thấy rằng, trên cổ tay người đó còn buộc những chiếc chuông nhỏ…

Trong chốc lát, tôi không thể phân định được liệu anh ta bị ma ám hay thực sự là kẻ phản bội trong làng Kí Nương… Chỉ là anh ta đã ẩn náu quá kín đáo, nên chúng ta không phát hiện ra được.

Phía trước chúng ta còn có người đang mang theo xác của Âm Sư Mã Bảo Nghĩa.

Mã Bảo Nghĩa có vẻ mặt u ám đến cực điểm; Âm Sư nằm phủ lên lưng Mã Bảo Nghĩa, hai tay vẫn siết chặt cổ họng của nó, đầu thì chùng xuống vai nó.

Trán của Thẩm Kết đang tiết ra những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu, một điều hiếm khi xảy ra.

Cảnh tượng trước mắt thực sự đủ khiến bất kỳ ai cũng phải sợ hãi.

Sau khi mộ phần của làng Kí Nương bị phá hủy, tất cả sinh khí ở đó đều trở thành của Mã Bảo Nghĩa… Hắn đã sử dụng những xác chết này cho mục đích riêng của mình…

Điều này càng khiến tôi e ngại hơn nữa.

Lúc bấy giờ, Trương Nhĩ chắc chắn đã có những kế hoạch cụ thể. Nói cách khác, có lẽ ông ta chỉ làm điều đó một cách tình cờ, nhưng lại mang đến cho Mã Bảo Nghĩa một ân huệ lớn lao, nhằm thu hút Mã Bảo Nghĩa về phía mình và sử dụng ông ta sau này?

Lúc đó, Trương Nhĩ có lẽ chưa đến nỗi hung ác đến thế; ông ta chưa nhen rộ lòng tham muốn chiếm đoạt phép thuật Âm Dương của tôi, cũng chưa tiếp xúc với Viên Hoá Thiệu để học hỏi những phép thuật độc ác đó.

Nhưng ít nhất những điều này cũng cho thấy một điều: Trương Nhĩ đã quen với việc luôn tìm cơ hội cho bản thân…

Khi tôi đang suy nghĩ, ông Yin bỗng nhiên lên tiếng:

“Mã Bảo Nghĩa, hãy để họ vào làng, tất cả đều phải đến đền thờ.”

Đầu ông ta gần như áp sát cổ Mã Bảo Nghĩa; không chỉ dùng hai tay siết cổ ông ta để đe dọa, mà tôi còn có thể cảm nhận được rằng nếu Mã Bảo Nghĩa phản bội ông Yin, cả hai người sẽ chết cùng nhau.

Tuy nhiên, ông Yin chỉ kiên trì trong ý định của mình, trong khi Mã Bảo Nghĩa thì lại càng đầy ý định giết chóc hơn.

Bởi vì ngay cả khi nhìn qua góc mắt, tôi cũng có thể cảm nhận được ánh mắt sẵn sàng giết chóc của Mã Bảo Nghĩa đối với tôi; điều đó khiến da tôi luôn cảm thấy đau rát không ngừng.

Mã Bảo Nghĩa giơ lên một tay; không biết từ khi nào ông ta đã cầm một cái chuông trong tay, và bỗng nhiên lắc mạnh nó!

Tiếng chuông đồng vang lên rõ ràng, tạo thành những âm vang liên tục không ngừng.

Những người dân làng đứng phía trước các xác chết là những người đầu tiên hành động; sau đó mới là những xác chết cứng đờ, di chuyển một cách chậm rãi.

“Hãy đi thôi, đệ tử yêu quý của ta. Ngôi làng này chính là nợ nần mà bà Jì phải gánh chịu, cũng là tội lỗi của ta. Đệ đã đến nơi mình cần đến rồi.” Ông Âm thì thầm.

Thẩm Kết không nói thêm lời nào nữa. Cô quay đầu nhìn lại phía sau cây cổng, rồi bất ngờ nhanh nhẹn tiến về phía đó. Chỉ trong vài động tác, cô đã leo lên đỉnh cây cổng một cách nhẹ nhàng như chim én.

Mái tóc dài bay trong gió, nhưng toàn bộ thân hình cô trông lại vô cùng cô đơn và héo úa.

Tôi không còn trao đổi thêm với ông Âm nữa.

Bởi vì thực sự không cần thiết phải nói thêm lời nào nữa.

Trong lúc đó, xác chết đã đi được khoảng một nửa quãng đường qua cây cổng của làng Jì.

Đột nhiên, hơn tám xác chết lao về phía Mã Bảo Nghĩa! Những động tác của chúng vô cùng nhanh nhẹn và mãnh liệt… Tất cả đều nhắm vào ông Âm!

Khuôn mặt tôi bỗng chốc biến đổi.

Bởi vì Mã Bảo Nghĩa cũng đã hành động. Anh ta quyết đoán xoay người sang một bên, khiến ông Âm hoàn toàn bị để lộ trước mặt tám xác chết đó!

Thẩm Kết trên đỉnh cây cổng bất ngờ cúi đầu xuống, kinh hoàng hét lớn: “Dừng lại!”

Nhưng tốc độ của ông Âm còn nhanh hơn nữa. Thay vì dùng hai tay để siết cổ Mã Bảo Nghĩa, ông chỉ dùng một tay, đâm mạnh vào ngực trái của anh ta…

Mã Bảo Nghĩa phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Những ngón tay vốn đang động đậy của anh ta lập tức dừng lại, và tám xác chết kia cũng đứng yên bất động.

“Có vẻ như ngươi không muốn sống, cũng không muốn trả thù…” Ông Âm nói với giọng âm u.

Khuôn mặt Mã Bảo Nghĩa trở nên đau đớn vô cùng.

Ông Âm một lần nữa thì thầm vào tai anh ta.

Nhưng giọng nói đó quá nhỏ, chúng tôi đều không thể nghe thấy được.

Máu từ ngực Mã Bảo Nghĩa không ngừng chảy ra, và bàn tay của ông Âm vẫn cứ đâm chìm trong đó, không hề rút ra.

Mã Bảo Nghĩa khó khăn bước đi, theo sau đám xác chết, lảo đảo tiến vào bên trong làng…

Sương mù dần bắt đầu bay lên, làn sương trắng mờ ảo phủ kín cả làng Jìniang. Chỉ trong vài phút, tầm nhìn đã gần như bị che khuất hoàn toàn.

“Ông Lỗ, chúng ta đi thôi ạ?” Phùng Bảo nhẹ nhàng hỏi tôi.

Tôi vốn định gọi Thẩm Kết, nhưng trước khi tôi kịp mở miệng, Thẩm Kết đã đặt chân xuống đất.

Một bóng đen bất ngờ hiện ra giữa làn sương; con sói dại xuất hiện bên cạnh tôi.

Phùng Quân nói khẽ một cách không tự nhiên: “Chiếc xe vẫn đậu ngay trước cửa sân của chúng ta… Chúng ta có thể vào làng được không?”

“Nếu không có việc gì cần thiết, thì chúng ta sẽ không vào làng.” Tôi nói, nhíu mắt lại.

“Tôi không muốn đến bộ lạc Qiang ngay bây giờ, Lỗ Thập Sáu… Hãy tìm cho tôi một nơi yên tĩnh để tôi có thể suy nghĩ kỹ lưỡng về những thông tin liên quan đến tiền bạc. Đừng để những kẻ tu sĩ đó can thiệp vào.” Thẩm Kết bất ngờ nói.

Lời nói của cô ấy khiến tôi bỗng cứng người lại.

“Chẳng phải vẫn còn thời gian theo lời hứa của anh sao? Có vấn đề gì à?” Thẩm Kết nhăn mày hỏi tôi.