Về bề ngoài, sáu mươi tư quẻ được coi là thuộc lĩnh vực phong thủy; chúng được hình thành từ việc kết hợp hai nhóm quẻ Âm Dương – quẻ Tiên Thiên và quẻ Hậu Thiên!

Nhưng nói một cách chính xác hơn, chúng không đơn thuần chỉ là công cụ phong thủy.

Bởi vì sáu mươi tư quẻ này bao gồm mọi biến thể có thể xuất hiện từ quẻ Tiên Thiên và quẻ Hậu Thiên; chúng vượt trội hơn cả mười sáu quẻ thông thường, và không quá đáng khi nói rằng chúng có thể dùng để suy luận về mọi vật trong thế giới này.

Trong lĩnh vực địa lý phong thủy, sáu mươi tư quẻ không thuộc về Âm Thuật, mà được ghi chép trong các phương pháp tính toán dựa trên nguyên lý Âm Dương.

Tôi có thể hiểu được điều này cũng chính nhờ vào việc tôi đã tiếp cận Kim Toán và học hỏi về địa lý phong thủy. Từ đó, tôi đã dùng các quẻ này để tiên đoán tình hình nhiều lần, và nhờ đó thoát khỏi nhiều tình huống nguy hiểm, hoặc ít nhất là tránh khỏi cái chết.

Rất nhanh sau đó, tôi nhận ra rằng sáu mươi tư quẻ này được sắp xếp theo đúng thứ tự bình thường, không hề bị xáo trộn.

Ở nơi có mảnh vải đẫm máu, quẻ hiện lên là “Càn” – quẻ Dương, đại diện cho sức sống và sự phát triển của mọi vật giữa trời đất.

Trương Nhĩ chỉ có thể hiểu được quẻ Tiên Thiên và quẻ Hậu Thiên; chắc chắn anh ta muốn phân tích sáu mươi tư quẻ này để tìm ra con đường mang lại sự sống.

Nhưng về bản chất, anh ta đã sai…

Bởi vì đây thuộc về lĩnh vực Âm Thuật, cụ thể là Âm Thuật Dương; trong sáu mươi tư quẻ này, không hề có con đường nào dẫn đến sự sống! Tôi có thể khẳng định rằng con đường đúng đắn ở đây chính là Viên Hoá Thiệu – bản chất cuộc đời anh ta, thậm chí là quẻ đại diện cho cuộc đời anh ta!

Điều này, Viên Hoá Thiệu không thể thay đổi một cách có chủ đích; đặc biệt là đối với một người như anh ta, người luôn tin chắc rằng con đường mình đi là hoàn toàn đúng đắn, anh ta sẽ không bao giờ thay đổi điều đó, và điều này được thể hiện qua từng chi tiết trong hành động của anh ta.

Kể cả khi đối mặt với chúng tôi, rõ ràng anh ta không ở trong “sân nhà” thuận lợi nhất của mình, rõ ràng là yếu thế hơn, nhưng anh ta vẫn không hề lùi bước, mà thậm chí còn đơn độc đối đầu với tất cả chúng tôi!

Tôi không biết tuổi sinh của Viên Hoá Thiệu, nên không thể tính quẻ cho anh ta, nhưng bằng cách phân tích kỹ lưỡng con người anh ta, tôi vẫn có thể nhận ra một số điều có thể liên quan…

Tôi gấp lại chiếc

Tấm gạch lát nơi tôi đặt chân này có hình dạng “thượng Xun, hạ Càn”, chính là quẻ “Phong Thiên Tiểu Thú”!

Bởi vì ý nghĩa cuối cùng của quẻ này chính là: nếu bạn tin tưởng một cách kiên định và kiên nhẫn, không sợ hãi trước mọi trở ngại bên trong hay bên ngoài, thì chỉ cần có ý chí, bạn sẽ có thể đạt được mọi thứ!

Trong số các quẻ khác, chỉ có quẻ này mới phù hợp với con đường mà Viên Hoá Thiệu【Viên Hoá Thiệu】 đã đi trong suốt cuộc đời mình. Việc anh ta học thuật Âm Dương không hề đơn giản chút nào; những kiến thức ít người biết đó cũng là kết quả của việc anh ta bỏ ra rất nhiều công sức để tích lũy. Trong niềm tin của anh ta, tất cả những điều đó đều là những thử thách cần vượt qua!

Quả nhiên, những gì tôi phân tích là đúng; bước này tôi đã đi đúng hướng.

Tập trung tâm trí lại, tôi tiếp tục xem xét các quẻ tiếp theo và phân tích từng cái một.

Thời gian trôi qua nhanh chóng; tôi cũng không biết đã mất bao lâu. Miệng tôi trở nên khô cứng, cảm giác bám dính trên cơ thể ngày càng khó chịu; lớp dầu nhớt đóng băng lại khiến da tôi căng thẳng mỗi khi di chuyển.

Nhưng tinh thần của tôi thì lại cực kỳ phấn khích.

Khi bình minh chiếu rọi, tôi mới tiến hành bước thứ hai.

Bước này, tôi chọn quẻ “Thiên Tạc Lǚ”.

Và tôi không dừng lại, ngay lập tức bước sang bước thứ ba “Sơn Hỏa Bôn”, sau đó là bước thứ tư “Lôi Hải Giải”…

Tổng cộng, tôi đã thực hiện tám bước; ngoại trừ lần dừng lại đầu tiên, tôi không hề dừng lại một chút nào. Sau khi hoàn thành tám bước đó, bước thứ chín, tôi đã vượt qua toàn bộ khu vực gồm 64 quẻ này!

Quay đầu lại, tôi cảm thấy vô cùng thoải mái trong lòng.

Điều thú vị hơn nữa là tâm trạng của tôi vào lúc đó – bước thứ hai cũng hoàn toàn đúng. Tôi đã hoàn toàn xác định được suy nghĩ của mình: Viên Hoá Thiệu【Viên Hoá Thiệu】 thực sự là người tự cao, tự tin đến mức cực độ. Với tâm lý như vậy, anh ta đã đi đúng những tấm gạch tương ứng trong 64 quẻ này!

Hơn nữa, tôi đã hoàn toàn bỏ qua mọi nguy hiểm; với sự bảo hộ của số mệnh, ngay cả khi bị thương, tôi cũng chắc chắn sẽ không chết.

Sau khi đi qua con đường này, tôi bỗng nhiên cảm thấy rằng Viên Hoá Thiệu【Viên Hoá Thiệu】 cũng chẳng có gì đặc biệt cả?

Trái tim anh ta đã sai lầm; con đường mà anh ta đi cũng thực sự là con đường sai lầm. Mặc dù thuật Âm Dương của anh ta rất cao siêu, nhưng tất cả những kiến thức đó đều là kết quả của việc anh ta cướp đoạt hoặc nghiên cứu trong nhi

Khi những suy nghĩ đã yên lặng trở lại, tôi nhìn về phía cuối hành lang.

Lúc này, bầu trời đã bước vào buổi bình minh; một tia nắng mặt trời chiếu rọi lên khuôn mặt tôi, xua tan đi phần nào cái lạnh giá.

Tôi không dừng lại, vẫn giữ thái độ cảnh giác, nhưng không còn phải hoảng sợ và thận trọng như khi mới bước vào nữa. Chẳng mấy chốc, tôi đã đi quanh hành lang và kiểm tra từng căn phòng một.

Phòng khách, phòng ngủ, nhà bếp, phòng đọc sách… Viên Hoá Thiệu cũng giống như bất kỳ người bình thường nào khác, có đầy đủ các căn phòng cần thiết. Và như tôi đã đoán trước đó, nơi đây không hề ẩn chứa bất kỳ nguy hiểm nào; mọi thứ đều yên bình và thanh tịnh.

Trong phòng ngủ có phòng tắm riêng biệt, và tôi cũng tìm thấy quần áo sạch sẽ để thay. Tôi rửa sạch máu me và dầu nhớt trên người, sau đó mặc bộ đồ Trung Quốc sạch sẽ, và lúc này mới thực sự cảm thấy thoải mái.

Tất nhiên, tôi không quên mang theo những vật dụng có trong bộ đồ Trung Quốc của mình, và đưa tất cả chúng ra ngoài.

Tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng phòng ngủ của Viên Hoá Thiệu, nhưng không tìm thấy bất kỳ thứ gì quan trọng cả; chỉ toàn là đồ dùng sinh hoạt hàng ngày mà thôi.

Tôi mơ hồ nhớ lại lúc mở cửa phòng đọc sách trước đó, bên trong có rất nhiều đồ đạc, nhưng lúc đó tôi không vội vàng kiểm tra chúng. Bây giờ, sau khi rời khỏi phòng ngủ, tôi bước vào phòng đọc sách.

Một lần nữa, tôi mở cửa phòng đọc sách, và lúc này ánh nắng mặt trời đã chiếu rọi rực rỡ vào bên trong.

Bên cạnh cửa sổ là một chiếc bàn học cổ kính với gốc cây xoắn quanh, trên đó đặt bút, mực, đá mài và thậm chí còn có một cuốn sách nữa.

Tôi tiến lại gần hơn và thấy trên bìa sách có ghi dòng chữ “Nghệ thuật Âm Dương của gia đình Viên”, bên cạnh còn có một dòng chữ nhỏ hơn: “Soạn bởi ông Viên Hoá Thiệu”.

Đôi mắt tôi se lại khi tôi mở trang đầu tiên của cuốn sách… và điều đầu tiên xuất hiện không phải là thông tin về nghệ thuật Âm Dương, mà là phương pháp sử dụng con người làm đèn.

Cuốn sách giải thích cách lựa chọn những da thịt tốt nhất để làm đèn, cách chế tạo dầu xác để sử dụng trong phương pháp này…

Tôi cảm thấy lông gai dựng đứng trên người và không dám đọc tiếp nữa.

Những nội dung tiếp theo càng khiến tôi hoảng sợ hơn nữa; không chỉ có phương pháp sử dụng con người làm đèn, mà còn có cả cách thuần hóa năm loại linh thú siêu nhiên. Rõ ràng, phần này rất quan trọng đối với Viên Hoá Thiệu. Ngay ở đầu trang, người ta đã viết bằ

Ông Âm Dương hầu như không có biện pháp tự vệ nào cả; nhưng phép thuật Âm Dương của gia tộc Nguyên đã hoàn thiện các thủ đoạn đó, vì vậy lần này ông ta ra tay trước, và được sự bảo vệ chặt chẽ của các vị Địa Tiên.

Tôi tiếp tục lật sách và thấy rất nhiều phép thuật khác, tất cả đều thuộc loại xấu xa, dối trá.

Thậm chí cả những phương pháp “đánh cắp tuổi thọ” cũng được ghi chép trong đó.

Còn có những thủ đoạn mà tôi chưa từng thấy Viên Hoá Thiệu【Viên Hóa Thượng】 sử dụng.

Chỉ những dòng chữ này thôi cũng khiến tôi cảm thấy lạnh sống lưng.

Bỗng nhiên, theo bản năng, tôi quay đầu nhìn xuống chân mình – bên cạnh có một cái bếp lửa, trong đó có rất nhiều mẩu giấy đen đã bị đốt cháy, cùng với một ít giấy vẫn chưa cháy hết.

Tôi nhặt lên một tờ, trên đó vẫn còn vài chữ chưa bị đốt hết:

“Đèn lồng… dầu xác…”

Lúc đó, tôi mới hiểu rõ tham vọng của Viên Hoá Thiệu【Viên Hóa Thượng】, sự ngạo mạn của hắn, và điều đáng sợ nhất ở hắn là gì…

Đó là điều mà chúng ta trước đây chưa bao giờ nghĩ đến!