Phùng Bảo đổi sắc mặt, vội vàng kéo Phùng Quân ra. Rõ ràng, trán Phùng Bảo cũng đẫm mồ hôi, người ông run rẩy nhẹ.

Tôi phản ứng rất nhanh, nhận thấy dù khuôn mặt Phùng Quân đầy sợ hãi và người ông đang run rẩy, nhưng không có biến chứng gì khác; có lẽ ông ấy đã quỳ xuống vì bản năng?

Ngay lập tức sau đó, Phùng Quân được giúp đứng dậy, ông ta run rẩy nói: “Thưa ông Lỗ, khi nhìn thấy những tấm vải này, tôi cảm thấy y hệt như đêm hôm đó khi tôi cầm cái bát đồng kia vậy… Cơ thể tôi hoàn toàn không thể kiểm soát được, và trong đầu tôi luôn có tiếng ồn vang không ngớt…”

Tôi cảm thấy lạnh ran, liền nói: “Có lẽ là do những chữ triệu của chiếc bát đồng đó gây ra. Bạn đã bị ảnh hưởng bởi nó, và khi nhìn thấy những chữ triệu đó, bạn lại bị ảnh hưởng một lần nữa. Chúng ta may mắn hơn một chút.”

Trương Nhĩ không nói gì, cầm la bàn phong thủy đi nhanh về phía một tấm vải treo ở bên cạnh, giật mạnh tấm vải ra – phía sau không có ai cả.

“Những tấm vải này thực sự rất kỳ quái và đáng sợ… Thập Lục, hãy tìm ngay thợ thủ công kia ra; anh ta đã sao chép quá nhiều thứ rồi. Nếu để vài người bình thường vào đây, chắc họ sẽ mất đi ý thức ngay lập tức…” Trương Nhĩ nói với tốc độ rất nhanh.

“Phùng Bảo, hãy dìu Phùng Quân ra ngoài, đừng cho họ vào nữa.” Tôi ra lệnh một cách nghiêm túc.

Phùng Bảo vội vàng dìu Phùng Quân rời khỏi hiện trường.

Còn tôi thì lập tức lấy ra chiếc la bàn định hướng; cảm giác choáng váng kia dần biến mất. Chiếc la bàn toát ra hơi lạnh, giúp tôi tỉnh táo hơn. Tôi nhanh chóng đi về phía hành lang bên cạnh, hướng về phòng công cụ của thợ thủ công.

Nhà của thợ thủ công không lớn lắm; chỉ trong chốc lát, tôi đã đến bên ngoài phòng công cụ.

Một tay cầm la bàn định hướng, tay kia tôi nắm chặt cây gậy tang, đồng thời dùng chân đẩy cửa mạnh mẽ và bước vào!

Ánh sáng trong căn phòng rất sáng chói, hoàn toàn là ánh sáng mạnh từ những bóng đèn sợi đốt công suất cao.

Trên bàn thao tác, có một người đàn ông thân hình nhỏ bé nằm gục xuống… Chẳng phải đó chính là người thợ rèn sao?

Trong tay anh ta, cầm chặt một cái bát màu đồng, nguyên vẹn không hề tổn hại gì! Rõ ràng đó chính là chiếc bát được dùng để “đánh cắp tuổi thọ”!

Trên bàn còn có một quyển sổ tay, và anh ta đang nhìn chăm chú vào đó, đôi mắt đỏ hoe.

Trên sàn nhà có rất nhiều tấm vải phù thuật; một số đã được sao chép lại một cách hoàn chỉnh, còn một số thì bị nhăn nheo thành mớ.

Thấy người thợ rèn không sao cả, tôi mới thở phào nhẹ nhõm… Nhưng việc anh ta đã sửa chữa xong chiếc bát đồng khiến tôi cảm thấy rất lo lắng. Đặc biệt là khi anh ta đang đọc quyển sổ tay kia… Đó rốt cuộc là thứ gì vậy?! Trạng thái của anh ta – không nghe điện thoại, không trả lời tin nhắn, dường như đang mê man – thực sự rất kỳ lạ.

“Người thợ rèn!” Tôi hét lên một tiếng, nhưng anh ta vẫn không hề tỉnh táo lại.

“Chắc là anh ta bị choáng váng rồi… Chỉ cần dùng La bàn để giúp anh ta tỉnh lại là được.” Trương Nhĩ cũng bước vào cùng tôi.

Tôi không do dự, tiến đến bên anh ta và ngay lập tức đặt La bàn lên đầu anh ta.

Cơ thể người thợ rèn rung lên mạnh mẽ; anh ta ngẩng đầu lên một cách mơ hồ và hỏi: “Ông La? Sao ông lại đến đây?”

Giọng nói của anh ta khàn khàn; màu đỏ trong mắt đã giảm bớt đi nhiều, chỉ còn lại những tĩnh mạch đỏ.

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc bát đồng trong tay anh ta; trên tay anh ta có những vết thương nhỏ.

“Sao anh không đeo găng tay?” Tôi thì thầm. “Hãy đặt chiếc bát xuống đi.” Người thợ rèn lập tức đặt chiếc bát xuống.

Anh ta lắc đầu và nói với vẻ hoảng sợ: “Chiếc bát này thực sự rất kỳ lạ… Những hình vẽ phù thuật đó, tôi thực sự không thể sao chép được; chúng quá rối ren và không rõ ràng. Phải sửa chữa xong nó rồi tôi mới có thể sao chép được… Sau đó, tôi muốn thử xem việc chạm vào nó sẽ ra sao… Tại sao một vật đồng bình thường lại trở nên kỳ lạ như vậy… Thế là tôi đã thử…”

“À đúng rồi, ông La! Tôi biết ai là người đã chế tạo chiếc bát này!” Người thợ rèn lại định cầm lấy chiếc bát, nhưng tôi lập tức ngăn anh ta lại.

Không thấy găng tay trên bàn thao tác, tôi lập tức lấy ra đôi găng tay màu xám và đưa cho anh ta đeo.

Người thợ rèn đeo găng tay rồi cầm lấy chiếc bát, lật mặt sau nó lên và chỉ vào mép dưới, nơi có một

Anh ấy có một quyển sổ tay, trong đó ghi chép chi tiết về từng vật dụng mà anh ấy đã chế tác – lý do tại sao chúng được làm ra và cuối cùng đi đâu. Tất cả những thông tin đó đều được ghi lại rõ ràng.

Những lời này khiến tôi càng thêm hoang mang không ngớt.

Bên cạnh, Trương Nhĩ cũng cau mày thành hình chữ “thanh”.

Sau khi đặt xuống bát, người thợ rèn đã lấy quyển sổ tay đó ra. Quyển sổ này rõ ràng đã có tuổi đời khá lâu; giấy đã phai màu và hơi rách nứt. Anh ấy lật đến trang cuối cùng và đưa cho tôi xem.

Trên trang đó có một bức vẽ đơn giản, có lẽ là hình ảnh của một cái bát, và trên đó còn có các ký hiệu bí ẩn. Tuy nhiên, đó chỉ là hình ảnh mặt bên của bát, không hoàn chỉnh; bên cạnh còn có một đoạn văn:

“Để tổ chức sinh nhật lần thứ tám mươi cho người bạn cũ Viên Hoá Thiệu, tôi đã chế tác một cái bát bằng đồng. Những ký hiệu bí ẩn được giấu bên trong bát; tôi không hiểu ý nghĩa của chúng. Tối nay, tôi sẽ mang cái bát này đến bữa tiệc.”

Người thợ rèn nhìn vào bát với ánh mắt đầy chăm chú và tiếp tục nói: “Khi Thời Ngã nhìn thấy cái bát đồng này, bề mặt của nó quá bình thường; ông ấy hoàn toàn không nghĩ đến điều này. Sau khi trở về, ông ấy cũng không thể nhận ra những ký hiệu bí ẩn đó. Chỉ sau khi tôi sửa chữa lại cái bát, tôi mới nhớ đến quyển sổ tay của tổ tiên mình. Khi lấy nó ra và so sánh với những ký hiệu trong sổ, tôi phát hiện ra rằng chúng hoàn toàn trùng khớp!”

“Tuy nhiên, đã quá lâu rồi; tôi thực sự không nhớ liệu hiện nay còn gia tộc nào mang họ Viên nữa không.”

“Thưa ông Lỗ, lúc đó ông đã dặn dò tôi rất nhiều… Cái bát này thực sự rất kỳ lạ; nó còn có công dụng đặc biệt gì nữa không?” người thợ rèn tiếp tục hỏi.

Trương Nhĩ liếc nhìn tôi một cái, ánh mắt của anh ấy dường như đang muốn nhắc nhở tôi điều gì đó.

Tôi lắc đầu và nói: “Quả thực nó còn có công dụng khác, nhưng tôi không thể nói ra được. Nếu bạn hỏi nhiều quá, sẽ không tốt đâu.”

Người thợ rèn gãi đầu và không tiếp tục hỏi thêm nữa. Thay vào đó, anh ấy chà xát hai bên thái dương và nói với vẻ buồn bã: “Thời gian trôi qua thật nhanh… Sau khi sao chép xong những ký hiệu đó, tôi cứ nhìn mãi cái bát đồng này mà cảm thấy bất an, như thể nó đang muốn chỉ đường cho tôi đến một nơi nào đó… Nhưng đôi khi tôi lại tỉnh táo, đôi khi lại mơ hồ… May mà không làm phiền đến việc của các bạn.”

“À đ

Tôi không vội vàng sử dụng La bàn ngay lập tức, mà thay vào đó tôi gói chiếc bát đồng lại bằng vải, còn Trương Nhĩ__[Trương Nhĩ] cũng thu dọn lại vài tấm giấy phù chú trên mặt đất. Tôi nhắc nhở người thợ thủ công phải luôn mang theo một cái La bàn phong thủy có bốn tầng, không được rời khỏi người, sau đó tôi cũng cất đi những chiếc La bàn giả còn lại – tổng cộng có ba chiếc. Người thợ thủ công cũng làm đúng như những gì tôi yêu cầu. Tôi còn nhiều lần nhắc nhở anh ta phải giữ kín chuyện hôm nay, không được nói với ai, và tốt nhất là trong thời gian tới hãy ở lại trong sân nhà anh ta, đừng đi đâu cả. Người thợ thủ công rất ngạc nhiên, nhưng cũng không hỏi thêm gì. Sau khi ra khỏi xưởng công cụ, anh ta tiễn chúng tôi. Khi đến sân, tôi cũng thu dọn hết những tấm giấy phù chú đó, chất chúng lại ở giữa sân rồi đốt chúng. Cuối cùng, tôi vẫn khuyên người thợ thủ công nên quên hết những thứ này đi; anh ta mới nói với tôi rằng chỉ có đối diện với chiếc bát tuổi thọ thì mới có thể sao chép được, nếu không thì anh ta cũng không thể nhớ được. Tôi thở phào nhẹ nhõm. Sau khi rời khỏi sân nhà người thợ thủ công, anh ta cũng đóng cửa lại. Bên ngoài, Phùng Bảo__[Phùng Bảo] và Phùng Quân__[Phùng Quân] đã lên xe; Phùng Quân__[Phùng Quân] đã tốt hơn một chút, nhưng vẫn đang mơ màng ngồi ở ghế phụ lái. Chúng tôi cũng lên ghế sau, và lúc đó tôi mới nhận ra rằng khuôn mặt của Trương Nhĩ__[Trương Nhĩ] có vẻ rất không khỏe. Tôi định hỏi anh ấy liệu có phát hiện thêm vấn đề gì không, nhưng Trương Nhĩ__[Trương Nhĩ] bỗng nhiên nói thầm: “Tôi biết Viên Hoá Thiệu__[Viên Hoá Thiệu] là ai… Nếu thực sự là người đó, chúng ta e là sẽ không còn cơ hội nào nữa. Nếu là con cháu hay đệ tử của ông ta, thì tối nay chúng ta cũng phải hết sức cẩn thận. Hãy lái xe về nhà Phùng Gia ngay, và nhanh chóng bàn bạc với Mao Nguyên Dương.” Tôi hỏi Trương Nhĩ__[Trương Nhĩ] cho tôi biết thêm chi tiết, vì tôi hoàn toàn không hiểu gì cả. Trương Nhĩ__[Trương Nhĩ] thở dài và nói: “Những người được gọi là ‘thầy âm dương’ thực sự là những bậc cao thủ, những người điều khiển âm dương và có uy tín lớn. Các nhà phong thủy chỉ mong muốn trở thành những thầy âm dương như vậy, nhưng thường thì họ không học được hết kiến thức cần thiết. Viên Hoá Thiệu__[Viên Hoá Thiệu] trước đây cũng từng là một thầy âm dương như vậy…” Tôi nghe xong mà sững sờ, bởi vì những gì Trương Nhĩ__[Trương Nh