Tôi hít một hơi thật sâu, loại bỏ hết những suy nghĩ rối ren trong đầu: “Chú Trần ơi, chú ở lại trong biệt thự Triệu Dương này cùng con gái và cháu trai cũng tốt mà, không cần phải dính líu quá nhiều vào những chuyện của tôi.”

Khi cảm nhận được cái gì đó kỳ lạ vừa rồi, tôi liền nhớ lại những ngày ở núi Nam Sơn, khi núi Quỷ Sơn đổ sập.

Lúc đó, tôi đã dùng số mệnh kiên cường của Trần Hạt Tử để xem bói và tìm ra nơi có sinh khí.

Mọi người đều thoát hiểm nhờ con sông ngầm dưới lòng đất và con rồng âm u trong nước.

Nhưng toàn bộ lá bài bói đó không hề thành hiện thực hoàn toàn.

Lá bài đó có hình hai “khan” đặt chồng lên nhau; “khan” là biểu tượng của nước. Đến câu thứ sáu ở trên cùng, lá bài ám chỉ rằng Trần Hạt Tử sẽ bị giam cầm, nhưng điều đó không hề xảy ra.

Sau đó, chúng tôi tiếp tục gặp phải nhiều rắc rối khác, từ núi Thượng Kết Mẫu cho đến khi trở về thành phố Nội Dương. Trần Hạt Tử ở lại biệt thự Triệu Dương trong thời gian dài và không quan tâm đến những chuyện bên ngoài; tôi cũng đã bỏ qua ý nghĩa của câu thứ sáu đó.

Phút cuối, cảm giác bất an trong lòng tôi xuất hiện đúng lúc Trần Hạt Tử nói rằng anh ấy sẽ tiếp tục giúp đỡ tôi. Lúc đó, tôi biết rằng nếu để Trần Hạt Tử tiếp tục giúp đỡ, chắc chắn sẽ có chuyện xảy ra, và câu thứ sáu đó sẽ trở thành sự thật trong những biến cố đó.

Sau khi nói xong, Trần Hạt Tử không hỏi thêm gì nữa. Anh ấy cúi xuống nhặt lại thanh tre vừa rơi và tiếp tục làm việc, chuẩn bị chiếc xe đẩy bằng tre.

Hoa Cô vừa bước ra từ căn bếp bên cạnh: “Lao Thập Lục, cậu nói chuyện với chú Trần mãi rồi; tôi đã hâm nóng cháo máu chó đến hai lần rồi đấy. Ăn xong thì về đi.”

Hoa Cô nhìn tôi một cách cẩn thận và thận trọng.

Tất nhiên, Hoa Cô không có ý xấu; cô ấy cũng là một người tốt. Sau khi ở lại biệt thự Triệu Dương lâu dài, cô ấy đã biết được một số chuyện mà tôi và Trần Hạt Tử đã làm. Cô ấy liên tục nhắc nhở tôi rằng Trần Hạt Tử sẽ không đi theo tôi, cũng là vì muốn tốt cho anh ấy mà thôi.

Hoa Cô đặt một bát cháo máu chó lớn lên bàn đá bên cạnh, cùng với hai đĩa rau nhỏ.

Tôi ngồi xuống và ăn ngấu nghiến, sau đó mới chia tay Trần Hạt Tử và rời khỏi biệt thự Triệu Dương.

Trước khi ra cửa, tôi cũng nhìn thẳng vào mắt Hoa Cô【Hoa C

Quay trở lại bên ngoài tầng lầu hai của nhà Lão Đinh, Phùng Bảo đang ngủ gật trong xe. Tôi không vội vàng lên ghế phụ lái mà điện thoại trước.

Tôi gọi số Thẩm Kết, sau vài tiếng chuông mới có người nghe máy.

Một lúc trời im lặng bên kia đường, tôi hơi ngạc nhiên và hỏi: “Thẩm Kết?“

Lần cuối cùng chúng tôi nói chuyện, người khác đã nghe máy, vì vậy tôi cũng hiểu rằng có thể Thẩm Kết đang bận rộn và không thể nghe điện thoại.

Ngay sau đó, một tiếng “ừm” lạnh lùng vang lên – rõ ràng là giọng của Thẩm Kết.

Tôi thở phào nhẹ nhõm và ngay lập tức nói rằng tôi có việc muốn hỏi cô ấy. Giọng nói của cô ấy lần này lạnh lùng hơn lần trước, mang chút thờ ơ, khiến tôi phải hỏi rõ là chuyện gì.

Tôi không đề cập đến Li Âm Dương hay chuyện của ông tôi, mà chỉ đơn giản hỏi về tác dụng của “thịt dân” đối với xác số, nếu xác số biến thành yêu ma mà mất đi “thịt dân”, xác đó sẽ gặp nguy hiểm gì? Làm thế nào để xử lý?

Sau vài giây im lặng, giọng nói của Thẩm Kết trở nên có chút biến đổi: “Em lại có được một viên ‘thịt dân’ à?”

“Thực ra, điều này không hề tốt đâu.” Tôi thở dài và trả lời.

“Gần đây, em đang học hỏi rất nhiều thứ mà một tu sĩ nên biết; các tài liệu liên quan đến ‘thịt dân’ thì em vừa mới tìm thấy, chưa kịp đọc kỹ. Sau khi đọc xong, em sẽ kể cho cô ấy nghe.” Giọng nói của Thẩm Kết lại trở nên lạnh lùng như trước.

“Vậy thì cảm ơn cô ấy nhé.” Tôi nói với lòng biết ơn.

“Ừm.” Cuộc điện thoại kết thúc ngay sau tiếng “ừm” cuối cùng của Thẩm Kết.

Khi tôi quay đầu lại, Phùng Bảo đã xuống xe từ lâu, anh ấy đang đi đi lại lại bên cạnh xe mà không dám đến làm phiền tôi.

“Chúng ta đi thôi, Phùng Bảo… Trở về nhà Phùng Gia.” Tôi lên ghế phụ lái và không lấy “thịt dân” ra nữa.

Tất cả những suy nghĩ và ý tưởng thừa thãi đó đều phải được kìm nén lại. Điều cấp bách hiện nay là phải giải quyết cho xong cái gã lão già kia – kẻ đã đánh cắp mạng sống của người khác; hắn mới chính là mối nguy hiểm và tai họa lớn nhất!

Thời gian dành để ở trong biệt thự của gia đình Triệu Thái Dương thực sự rất lâu. Tôi đến vào lúc bốn giờ chiều, và cuộc trò chuyện với Trần Hạt Tử kéo dài đến ba tiếng đồng hồ. Bây giờ đã là bảy giờ tối rồi; bên ngoài trời đã tối đen, bóng hoàng hôn bị bóng đêm nuốt chửng.

Sau khi trở về nhà Phùng Gia, tôi thấy Trương Nhĩ và Mao Nguyên Dương ở sân trước; hai người họ đang thảo luận về điều gì đó.

Tôi bước vào phòng khách, Mao Nguyên Dương liếc nhìn tôi một cái, vẻ mặt có phần lạnh lùng, và nói: “Cũng coi như là giữ lời hứa.”

Trương Nhĩ gật đầu với tôi và nói: “Ngồi xuống trước đi. Ở làng này không có việc gì khác phải lo à?”

Tôi lắc đầu và trả lời rằng không có gì cả.

“Chủ nhà Phùng Gia có mối liên hệ với cảnh sát Nội Dương; Kỷ Mậu đã thú nhận, nhưng vẫn chưa tiết lộ bất kỳ thông tin hữu ích nào. Ông Kỷ cứ kiêu kỵ không chịu nói ra. Tôi và Mao Quan Chủ đã thảo luận với nhau, nếu áp dụng pháp thuật hỏi linh hồn lên ông Kỷ, có lẽ sẽ tìm được một số manh mối.”

Trương Nhĩ nói một cách nghiêm túc: “Dù sao thì chúng ta cũng đã đợi hai ngày rồi. Thời gian càng trôi qua, thì thời gian phản ứng của gã lão kia càng nhiều. Chúng ta không thể chần chừ được nữa. Các cấp trên cũng biết rằng có kẻ chủ mưu đứng sau tất cả này, và nhờ có sự can thiệp của chủ nhà Phùng Gia, chúng ta mới được phép gặp ông ấy để hỏi thăm một lần.”

Tôi cảm thấy lạnh lòng; trước đây tôi từng phản đối việc sử dụng pháp thuật hỏi linh hồn lên Kỷ Lan Tâm. Nhưng nếu áp dụng nó lên ông Kỷ, tôi thì không có ý kiến gì cả.

Kẻ giết người thì luôn phải chịu hình phạt tương xứng; hơn nữa, pháp thuật hỏi linh hồn này trên danh nghĩa cũng không gây ra tổn thương gì cả. Ngay cả nếu có những hậu quả nào đó, thì đó cũng là lỗi của chính hắn. So với những người mà hắn đã giết, những hậu quả đó quả thực quá nhẹ nhàng.

Tôi gật đầu và nói: “Tôi không có ý kiến gì cả. Nếu có thể tìm ra thông tin, thì càng tốt.”

Mao Nguyên Dương đứng dậy và nói một cách lạnh lùng: “Ý kiến của bạn cũng không quan trọng. Chúng ta sắp lên đường rồi; bạn hã

Có lẽ ý của họ là để tôi dưỡng sức trước đã… Kẻ già đó đang nhắm vào tôi trước tiên; nếu tôi không đủ sức lực, để hắn chiếm đi tuổi thọ của tôi, thì bọn họ cũng không thể đối phó được với kẻ đó.

Mao Nguyên Dương vung tay và bước ra ngoài ngay lập tức.

Trương Nhĩ cũng nói rằng tôi nên nghỉ ngơi cho tốt, sau đó mới cùng họ rời đi.

Tôi đi thẳng vào Hậu Viện, không đi tìm Phùng Chí Vinh mà trực tiếp vào Phòng, tắm rồi nằm xuống nghỉ ngơi.

Cả ngày hôm đó, lên núi đào mộ, xuống núi chạy trốn… Thật sự khiến tôi kiệt sức đến mức gần như không còn sức lực nào nữa.

Vừa mới nhắm mắt lại, tôi đã ngủ thiếp đi ngay.

Khoảng nửa đêm, tôi tỉnh dậy một lần, sau đó lại tiếp tục ngủ và bắt đầu mơ màng.

Những giấc mơ đó thật kỳ lạ: lúc thì thấy kẻ già kia cầm cái bát, muốn chiếm đi tuổi thọ của tôi; lúc lại thấy Liễu Dục Chú biến thành một xác khô lạc với vẻ mặt đáng sợ…

Khi tôi tỉnh dậy, trời đã sáng rồi.

Toàn thân tôi đều đổ mồ hôi lạnh; tôi lau mồ hôi trên trán, nhưng mí mắt vẫn cứ run rẩy không ngừng.

Vừa mới đứng dậy từ giường, tôi nghe thấy tiếng gõ cửa nhẹ nhàng: “Thưa ông Lỗ, ông đã thức dậy chưa? Ông Trương và Mạo Quan Chủ đã trở về, họ đang thảo luận ở Hậu Viện và bảo ông đến đó ngay.”