Ngay lập tức, khuôn mặt của Mao Yuanyang trở nên u ám.

Trương Nhĩ cũng nhíu mày lại, anh ta thì thầm: “Một người à?”

Tôi cũng cảm thấy lo lắng; liệu người đó có phải là kẻ đã đánh cắp sinh mạng người khác, hay chính là ông Chí?

Với hàng chục người, việc có đủ tiền để thực hiện hành động đó rõ ràng chỉ có thể là gia đình Chí mới làm được.

Nhưng liệu ông Chí có thực sự có khả năng thực hiện những nghi lễ đó không? Nếu có, tại sao ông lại bị buộc phải giả vờ tự tử?

Nếu người đó là kẻ đánh cắp sinh mạng người khác, thì ông Chí chỉ là một tay sai nhỏ mà thôi; dù chúng ta không bắt được họ lần này, khi giao cho cảnh sát, họ cũng sớm bị bắt thôi.

Còn nếu không phải vậy, thì chúng ta sẽ làm cho kẻ đó hoảng sợ và bỏ cuộc.

Nhưng suy nghĩ kỹ lại, nếu không bắt được họ, thật là đáng tiếc.

Ban đầu, chúng ta đi đến nhà Chí, chẳng phải là để bắt giữ ông Chí sao?

Những suy nghĩ lộn xộn dần trở nên rõ ràng hơn, tôi nói một cách nghiêm túc: “Dù đó là ai đi nữa, chúng ta phải bắt hết bọn họ, hoặc ít nhất là thu thập được một số manh mối để phá vỡ âm mưu của họ.”

Trương Nhĩ cũng nhẹ nhõm hơn, anh ta gật đầu tán thưởng tôi: “Nghĩ như vậy thì đúng rồi. Hắn đã lấy được hộp sọ của Lý Đức Hiền – người mà chắc chắn là kẻ ghét bạn nhất – và những người dân trong làng này cũng chắc chắn không ít. Không biết hắn muốn lấy cái gì từ họ, hay là muốn giết họ để lấy đi thứ gì đó… Nếu chúng ta phá vỡ âm mưu của hắn, thì việc bắt giữ hắn sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Việc tìm kiếm những người trong làng như Lão Thuyền Cây Liễu, những người căm ghét bạn, cũng sẽ không còn khó khăn nữa.”

“Nếu chúng ta có thể bắt giữ hắn ngay lập tức, thì đó sẽ là một niềm vui bất ngờ.”

Tôi thở dài một hơi và đồng ý với ý kiến của Trương Nhĩ.

Rõ ràng, những lời này khiến Chen Xiaopang trở nên lo lắng.

Anh ta hỏi một cách bất an: “Anh Thập Sáu ơi, những người này thực sự muốn giết hết cả làng sao? Tôi cảm thấy họ không phải là người tốt… Chúng ta không thể để họ làm như vậy được… Bố mẹ tôi… Ông nội tôi… và những người dân trong làng…”

“Đừng lo, Chen Xiaopang. Anh Thập Sáu sẽ không để họ thành công đâu. Nhưng bây giờ, anh cũng cần phải làm một việc.”

Tôi nhắm mắt lại, chăm chú nhìn Chén Tiểu Béo.

“Có chuyện gì vậy! Anh Thập Lục, cứ nói đi, em sẽ đảm bảo làm xong mọi việc!” Chén Tiểu Béo run rẩy, lớp mỡ trên khuôn mặt cũng run theo, đôi mắt nhỏ của cậu ấy tràn đầy quyết tâm.

“Lát nữa hãy mang thêm một bát gạo đến chỗ đó, sau đó lẳng lặng quay lại gần nhà kẻ ngốc nhà họ Vương, giúp anh Thập Lục canh chừng khu vực đó. Nếu có bất cứ động tĩnh hay biến cố gì xảy ra, hãy gọi điện cho em ngay. Nếu nhìn thấy ông già đó, hãy chụp một bức ảnh để anh Thập Lục biết đó là ai.”

“Nếu họ phát hiện ra em, hãy lấy cái bát ra và nói rằng gạo này do bà Lưu Âm Phi sai em đưa đến, hỏi xem có thể bán được không. Họ chắc chắn sẽ không làm khó em đâu. Nhưng em nhất định không được để họ biết em đã đến đây.” Tôi nhanh chóng nói xong những lời này; đây cũng là cách duy nhất mà tôi có thể nghĩ ra để theo dõi một cách an toàn.

Chén Tiểu Béo là người trong làng, còn Trương Nhĩ và Mao Nguyên Dương thì là người lạ; kể cả tôi cũng không thể đến canh gác.

Lúc này vẫn chưa tối, số người cần thiết cũng chưa đến nơi, và tôi lo rằng những kẻ đó có thể thay đổi kế hoạch, khiến chúng ta bị bất ngờ.

“Em hiểu rồi! Anh Thập Lục yên tâm đi, để em lo liệu hết!” Nói xong, Chén Tiểu Béo vỗ mạnh vào ngực mình.

Cậu ấy lao vào bếp nhà tôi để lấy gạo.

Tôi hít thở đều lại, nhưng tâm trạng vẫn không thể thoải mái được.

Cuối cùng, Mao Nguyên Dương cũng lên tiếng: “Đứa bé mập này có đáng tin cậy không? Em nên đặt một phép bùa cho nó… Nếu nó…”

Tôi lắc đầu và trả lời: “Nếu đặt phép bùa, nếu nó phát hiện ra, vấn đề sẽ càng tồi tệ hơn. Nhưng tôi tin tưởng Chén Tiểu Béo; trong làng này, chỉ có vài gia đình mà tôi có thể tin tưởng thôi. Khi ba tôi mất, chính cậu ấy là người đến báo tin.”

“Lúc chúng ta vào làng lúc nãy may mắn là không ai thấy; nếu không, tin tức đã lan truyền rồi. Đường đến nhà họ Vương phải đi qua cả làng, chắc chắn sẽ gặp phải người dân. Khi mọi người đều đến nơi, việc tiến hành chiến dịch một cách nhanh chóng và an toàn sẽ là lựa chọn tốt nhất.”

Mao Nguyên Dương không nói thêm gì nữa.

Không lâu sau, Chén Tiểu Béo cũng mang một bát gạo ra khỏi bếp. Cậu ấy lấy ra một chiếc điện thoại di động giá rẻ, xin số điện thoại của tôi, sau đó gọi một cuộc điện thoại, rồi mới gật đầu một cách nghiêm túc và rời khỏi sân nhà tôi.

Tôi nhìn đồng hồ; lúc chúng tôi

Còn vài giờ nữa mới tối, chúng ta vẫn phải đợi ở sân ngoài này.

“Chú Trương, hãy nghỉ ngơi một lát đi. Mạo Quan Chủ, mọi người đều đã không ngủ suốt đêm rồi, hãy nghỉ một chút thôi,” tôi nói.

Mao Nguyên Dương gật đầu nhẹ, bước vào phòng khách rồi ngồi xuống một chiếc ghế, sau đó nhắm mắt nghỉ ngơi.

Tôi định tìm một căn phòng cho Trương Nhĩ, nhưng anh ấy lại lắc đầu và nói: “Trong vài tháng ở núi Kết Nương, tôi – kẻ có nửa thân xác chôn trong đất vàng này – đã ngủ quá nhiều rồi. Người già như tôi vốn dĩ cũng ít ngủ lắm. Còn bạn, Trương Nhĩ, thực sự cần phải nghỉ ngơi để dưỡng sức.”

“Tôi sẽ đi canh gác, bạn cứ ngủ đi.”

“Điều này…” Tôi vốn định tự mình canh gác, nhưng khi Trương Nhĩ nói vậy, tôi cũng không tiếp tục đề nghị nữa.

Một ngày một đêm không ngủ, đầu thực sự cảm thấy nặng trĩu và đau nhức. Mặc dù ý thức và suy nghĩ vẫn minh mẫn, nhưng tôi vẫn lo lắng rằng vào ban đêm mình sẽ không thể sử dụng được cây gậy tang lễ này, và điều đó sẽ gây trở ngại cho mình. Tôi quay vào phòng của mình, nằm xuống chiếc giường quen thuộc, ngước nhìn trần nhà, và bỗng nhiên, hàng loạt suy nghĩ ập đến.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, tôi tốt nghiệp đại học rồi trở về làng, cha tôi qua đời, tôi tiếp quản công việc của bà ngoại với những đôi găng tay “Hồi Tiên”, và sau đó cũng học được nghệ thuật Âm Thuật từ ông nội…

Tôi đã không còn là Lỗ Thập Lục ngày xưa nữa.

Nếu như vài tháng trước, ngay cả trong giấc mơ, tôi cũng không thể tưởng tượng rằng mình một ngày nào đó sẽ trở thành một thầy âm dương.

Và tôi cũng chẳng bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có mối quan hệ sâu sắc đến thế với “vua đất” của thành phố Nội Dương. Ban đầu, tôi vô cùng lo lắng vì khoản nợ học phí, nhưng bây giờ, kiếm tiền dường như không còn quá khó khăn nữa.

Tuy nhiên, những cuộc tranh đấu và mánh khóe này thực sự khiến con người mệt mỏi.

Tôi rất muốn, sau khi giải quyết hết những vấn đề này, có thể dành thời gian bên bà ngoại, để bà được tận hưởng niềm hạnh phúc gia đình. Tôi cũng không muốn phải sống trong sự vất vả và lo lắng này nữa.

Dù chỉ là làm công việc liên quan đến âm dương hay xem xét các yếu tố Phòng thủy, tôi cũng không muốn bị cuốn vào những tranh chấp giữa các thầy Phòng thủy hay thầy âm dương nữa.

Bởi vì trong những cuộc đấu tranh đó, hoặc là bạn

Cảm giác nặng đầu đã giảm đi rất nhiều; lắc đầu một cái, tôi cũng tỉnh táo trở lại.

Bước ra khỏi Phòng, tôi thấy Mao Yuanyang đã ngồi thẳng lưng trên một chiếc ghế trong sân, và bên cạnh đầu gối anh ấy là thanh kiếm Mao Tao!

Trong khi đó, **Trương Nhĩ** đang quỳ trên mặt đất bên cạnh, cầm một nhánh cây và đang vẽ gì đó trên đất.

Tôi nhận thấy trên bàn gỗ trong phòng khách có rất nhiều thức ăn – toàn là khoai lang, mì ống, khoai tây… tất cả đều đã được nấu chín.

“Sắp tối rồi, Lục Thập Sáu, hãy ăn uống đi; những người mà Ma Quan Chủ đã sắp xếp đã đến rồi.” **Trương Nhĩ** đứng dậy và nhắc nhở tôi.

Tôi vào phòng khách và ăn uống qua loa; sau đó, tôi cảm thấy tràn đầy năng lượng.

Chen Xiaopang vẫn chưa gọi cho tôi, có lẽ mọi việc vẫn ổn thôi.

Thời gian trôi qua thật nhanh.

Bóng tối dần thay thế ánh hoàng hôn!

Mao Yuanyang bất ngờ nói: “Những người đó đang tiến vào làng; tôi đã sắp xếp một số người linh hoạt để dò đường. Làng này rất vắng vẻ, hầu như không có ai cả; có lẽ tất cả mọi người đều đã tập trung ở ngôi nhà hoang của gia đình Vương. Bây giờ họ vẫn đang tiếp tục tiến vào làng; những người ở phía sau đã tập trung ở cửa làng rồi.”

“Lục Thập Sáu, có vẻ như ở làng Tiểu Liễu này, bạn thực sự không nhận được nhiều sự ủng hộ từ mọi người… Người xưa, ông chuyên về Âm Thuật kia, chắc hẳn không đến nỗi…”

“…”.

Tôi nhíu mắt và ngắt lời anh ấy: “Ma Quan Chủ, bạn chưa trải qua những gì tôi đã trải qua, đừng vội kết luận rằng tôi không nhận được sự ủng hộ của mọi người. Có những người lòng dạ xấu xa hơn cả quỷ dữ, còn có những người thì hoàn toàn vô tâm.”