Nền nhà ban đầu được lát bằng gạch men màu xanh đen, trên đó có những họa tiết phức tạp và khó hiểu; tôi cũng không quan sát kỹ chúng lắm.

Lúc này, ánh trăng chiếu rọi vào đại sảnh, cùng với ánh nến lung lay từ hai bên đèn cầy… Dưới ánh sáng nhấp nháy ấy, những họa tiết trên gạch men bỗng nhiên hóa thành những khuôn mặt…

Đó không phải là những khuôn mặt bình thường; những họa tiết trên nền nhà đầy rẫy các khe hở, và máu đỏ sẫm đang tràn ngập bên trong chúng… Toàn bộ những họa tiết ấy đều được lấp đầy bằng máu, tạo thành những “khuôn mặt bằng máu”!

Nhìn qua những đường nét và họa tiết ấy, lúc đầu có vẻ đơn điệu, nhưng nhìn kỹ hơn mới thấy mỗi khuôn mặt đều mang biểu cảm khác nhau: lặng lẽ, hung dữ, sắc bén, vui mừng hay buồn bã…

Điểm duy nhất giống nhau là tất cả những khuôn mặt ấy đều là nam giới, không hề có khuôn mặt nào của phụ nữ. Rõ ràng, lượng máu này mới xuất hiện không lâu trước đây… Lần chúng ta đến đây trước đây, không hề có mùi tanh máu này, cũng không thấy những “khuôn mặt” kinh dị này.

Mũi Trần Hạt Tử rung động, ông bỗng nói: “Mười sáu… Máu à?” Tôi cố gắng bình tĩnh và nhanh chóng kể cho ông nghe tất cả những gì mình đã thấy. Còn Hà Lão Thái thì nhìn quanh tứ phía; bà thậm chí còn quỳ xuống đất… Tôi vội vàng nhắc bà đừng chạm vào những vệt máu đó… Biết đâu trong những vệt máu này có chứa độc tố nào đó không?

Ông Âm đứng yên ở cửa, thúc giục tôi nhanh chóng quan sát cấu trúc của nơi này để tìm ra vị trí của “huyệt độc mạng”. Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình… Nhìn thái độ của ông Âm, có vẻ như ông ấy biết rõ nguồn gốc của những vệt máu này…

Liệu là Thẩm Kết và Sư Ba đã kích hoạt một loại cơ chế nào đó trong mộ của Ji Niang? Hay là Trương Nhĩ và Mã Bảo Nghĩa【Mã Bảo Nghĩa]? Đang suy nghĩ, tôi nhanh chóng bước về phía hành lang dẫn đến phòng của Ji Niang… Trần Hạt Tử và Hà Lão Thái theo sát sau lưng tôi… Trước khi bước vào hành lang, tôi liếc nhìn Thẩm Kết đang ngồi bên cạnh giá bát quái… Cô ấy nhắm mắt, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy hoàn toàn bình tĩnh, không hề lộ ra bất kỳ biểu cảm nào.

Còn về người phụ nữ đang quỳ bên cạnh, mắt cô ta mở to, vẻ mặt thật là u ám và đáng sợ.

Sau khi bước vào hành lang, tôi thu hồi lại ánh nhìn và suy nghĩ của mình.

Trong lúc tiếp tục đi về phía trước, tôi nhanh chóng vẽ các bản thiết kế lên giấy gỗ mịn.

Khi đến trước cửa phòng của Ji Niang, tôi đã hoàn thành việc bổ sung những phần còn thiếu trên bản vẽ.

Những sai sót còn lại chỉ liên quan đến kích thước, và vì tôi chưa hiểu rõ lắm về bên trong, nên có sự chênh lệch về kích thước. Nhưng tổng thể thì bản vẽ đã được hoàn thành hoàn toàn!

Phòng của Ji Niang vẫn giống như lúc ban đầu.

Bức bình phong che khuất đi phần nối giữa hành lang và căn phòng.

Đi qua bức bình phong, tôi nhìn thấy chiếc giường gỗ khắc hoa ở góc tường, cùng với bàn ghế và bàn trà.

Chiếc giường gỗ khắc hoa đó trông rất lộn xộn.

Thay đổi lớn nhất chính là cái lỗ từ trên xuống dưới ở giữa căn phòng; mái nhà đã bị xuyên thủng.

Một cái thang treo buông xuống từ miệng lỗ đó, rõ ràng là Ji Niang đã leo lên từ đây!

Trong giấc mơ lúc đó, tôi cũng đã leo qua cái thang này...

Trái tim tôi đập thình thịch, tôi nhìn chằm chằm vào chiếc thang, và một ý nghĩ, một khát khao không thể giải thích nổi bỗng nhiên nảy sinh trong đầu tôi.

Tôi muốn leo lên đó để nhìn thấy Ji Niang mặt đối mặt!

Cơ thể tôi vô thức bắt đầu di chuyển về phía trước.

Chính lúc đó, cổ tay tôi đột nhiên bị đau nhói.

Tôi thốt lên một tiếng rồi mới tỉnh táo lại; hóa ra ở đó có chuỗi xương cáo.

Hà Lão Thái cũng vươn tay đặt lên vai tôi, khuôn mặt nhăn nheo của bà ấy cũng hướng về phía cái thang treo, nhìn chằm chằm vào cái lỗ đó.

“Cái thang này rất u ám, đừng chạm vào nó.”

“Đây chính là loại nấm đầu người mà bạn đã nói trước đây phải không?” Hà Lão Thái nâng cây gậy tang lên và chỉ vào cái thang treo.

Lúc đó tôi mới nhận ra rằng, trong mọi kẽ hở của cái thang treo, đều có những con nấm đầu người màu trắng; vì chúng quá nhỏ, nên lúc đầu tôi không để ý đến. Làn da tôi lập tức nổi đầy gai lông; chỉ cần chạm vào chúng thôi là chắc chắn sẽ bị nhiễm độc.

Trong giấc mơ, da tôi cũng bị phủ đầy những con nấm đầu người, và cảm giác da bị tổn thương chỉ sau một cái chạm vẫn còn in sâu trong trí nhớ tôi.

Tôi lùi lại một chút, xa cái thang treo hơn.

“Thập Sáu, em có phát hiện thêm điều gì không?” Trần Hạt Tử đột nhiên hỏi.

Tôi do dự một chút rồi lắc đầu: “

“Không biết họ đang dự định làm gì.”

Nói xong, tôi cũng cúi đầu nhìn vào tờ giấy sao chép bằng chỉ mỏng, nhưng dù tôi quan sát kỹ đến đâu, cũng không thể tìm ra vị trí của “vị trí chết chóc” trong bố cục các hành lang và phòng trong ngôi nhà này.

Mỗi phòng, mỗi hành lang đều được sắp xếp theo một quy tắc đặc biệt. Điểm đặc biệt này không được ghi lại rõ ràng trên các bản vẽ trong “Kinh Nhà”, mà chỉ được đề cập qua lời nói.

Trong khi tôi tập trung cao độ vào việc xem xét các bản vẽ, Trần Hạt Tử và Hà Lão Thái cũng không làm phiền tôi. Trần Hạt Tử luôn ở bên cạnh tôi, còn Hà Lão Thái thì đi khắp nơi trong ngôi nhà để kiểm tra. Tôi cũng không yêu cầu cô ấy dừng lại, bởi vì chỉ có mình tôi thì không thể phát hiện ra tất cả những điểm đặc biệt trong ngôi mộ của Ji Niang. Hà Lão Thái là một phụ nữ có năng lực đặc biệt, có lẽ cô ấy sẽ tìm ra được điều gì đó mới.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, hơn mười phút đã trôi qua. Mồ hôi trên trán tôi tiếp tục rơi xuống, những giọt lớn rơi dài xuống má. Những manh mối ban đầu mà tôi tìm thấy, tôi đã dùng những thông tin khác trong “Kinh Nhà” để suy luận và phân tích từng chi tiết một. Bút trong tay tôi nhiều lần dừng lại ở những khoảng trống trên bản vẽ. Cuối cùng, tôi đưa ra một kết luận…

Những khoảng trống đó không phải do sai sót về kích thước mà tạo thành. Sau khi học “Kinh Nhà” lâu dài, tôi đã vẽ không biết bao nhiêu bản vẽ, kể cả bản vẽ Phòng thủy để xác định hướng La bàn, tôi đều vẽ rất chính xác. Nguyên nhân của những khoảng trống đó là bởi vì chúng nằm ở những vị trí có khoảng trống! Nếu suy nghĩ sâu hơn, những nơi có khoảng trống này chắc chắn phải có những căn phòng khác tồn tại.

Ngôi nhà của Ji Niang này là một ngôi nhà có cấu trúc “lấp khuất”! Trong ngôi nhà này có sự phân chia giữa âm và dương; ngôi mộ của Ji Niang chính là một ngôi mộ âm. Xét về bề ngoài cũng vậy, và xét về công năng sử dụng cũng vậy. Ngôi mộ âm là nơi để an nghỉ linh hồn và xác chết.

Lúc đầu, tôi đã rơi vào một vòng luẩn quẩn của những mâu thuẫn nội tâm. Cách bố trí những phòng trong ngôi nhà âm như vậy chỉ xuất hiện trong Phòng thủy của ngôi nhà dương. Làm sao có thể tìm thấy những hướng Phòng thủy của ngôi nhà dương trong một ngôi mộ âm? Nhưng vì ông Âm đã chỉ cho tôi, chắc chắn phải có lý do của nó. Nếu xem xét theo nguyên lý Phòng thủy của ngôi nh