Anh ta bước vào từ khe cửa.

Ngôi nhà đơn lẻ khổng lồ ấy, hai bên được trang trí bằng những giá gỗ đặt đầy nến trắng; ngọn nến cháy le lói, lay động không ngừng.

Bên trong ngôi đền sáng sủa ấy, có một tượng phụ nữ đứng trước bức tường phía trong cùng.

Đây chính là tượng của Bà Cái!

Khi bước vào ngôi đền, tôi lập tức nhớ lại lần trước khi cùng Trần Hạt Tử đến đây.

Toàn bộ ngôi đền không hề thay đổi chút nào, vẫn y hệt như lần trước.

Khuôn mặt của tượng Bà Cái hơi dài và hẹp, lông mày ngắn nhưng dày, xương chân mày thon dài, đôi mắt hõm sâu, xương gò má cao vút, cằm nhọn và môi đầy đặn.

Lần này nhìn tượng Bà Cái, tâm trạng của tôi đã thay đổi rất nhiều so với lần trước.

“Trông giống cái móc giày vậy.” Hà Lão Thái bất chợt nói.

“….” Tôi cảm thấy rất ngại ngùng.

“Bà Cái quả thực không xinh đẹp lắm, nhưng phương pháp chôn cất của bà ấy thì là điều mà tất cả các nhà phong thủy trên đời này đều ao ước có được.” Tôi vô thức đáp lại, và hy vọng Hà Lão Thái sẽ không tiếp tục nói những lời đó nữa; nếu người dân trong làng Bà Cái nghe thấy, chắc chắn họ sẽ tức giận với chúng tôi.

Tuy nhiên, tôi cũng cảm thấy hơi bối rối.

Phương pháp chôn cất này thực sự chỉ thuộc về riêng Bà Cái sao? Đó có phải là công trình nghiên cứu của bà ấy không?

Vị chuyên gia phong thủy được chôn cất cùng những con ma ấy, ông ấy cũng sử dụng phương pháp chôn cất này.

Để tìm ra phương pháp chôn cất này, người ta cần quan sát ngọn núi; ông ta đã giấu quan tài trên vách đá dựng đứng, và chỉ để lộ chiếc quan tài giả dưới ánh trăng.

Nhìn vào tuổi thọ của chiếc quan tài ấy, có vẻ như nó đã tồn tại lâu hơn Bà Cái rất nhiều…

Trong lúc suy nghĩ, tôi cũng liếc nhìn xung quanh ngôi đền.

Hà Lão Thái đi đến trước tượng Bà Cái và dừng lại phía dưới.

Khoảng mười phút trôi qua, tôi vẫn không tìm thấy bất cứ điều gì đáng chú ý; có lẽ thứ duy nhất liên quan đến Bà Cái trong ngôi đền này chính là bức tượng này.

“Có lẽ Chú Trần đã trở về rồi, tôi cũng nên thông báo cho Ông Âm và Bà Hà, chúng ta ra ngoài thôi?” Nói xong, tôi lại nhìn kỹ khuôn mặt của tượng Bà Cái một lần nữa.

Dù khuôn mặt không đẹp lắm, nhưng xương cốt thì rất tốt.

Bỗng nhiên, trong đầu tôi xuất hiện một câu nói: “Vẻ đẹp nằm ở xương cốt, chứ không phải ở làn da.”

Nếu chỉ nhìn vào xương c

Xương gò má cao vút, thể hiện sự mạnh mẽ và có trách nhiệm lớn, nhưng cũng đi kèm với nhược điểm là ý kiến của người sở hữu đó quá mạnh mẽ, dễ dàng gây tổn thương cho người khác.

  Còn những đường xương trên tượng bức tượng của Bà Chủ Nhà Trọ thì cũng rất rõ nét và đầy đặn, thể hiện vẻ đẹp quý phái.

  Lần trước tôi chưa từng quan sát kỹ lưỡng đến thế; vô thức tôi đã đi qua hai bên tượng, và thấy rằng tất cả chín đường xương trên người Bà Chủ Nhà Trọ đều rất hoàn hảo.

  Tuy nhiên, khi những đường xương này tụ lại với nhau, chúng lại không tạo thành một khuôn mặt đẹp đẽ.

  Tôi thở dài một tiếng và lắc đầu.

  Hà Lão Thái đang bước ra ngoài, cô ấy cũng dừng lại và gọi tôi, hỏi tại sao tôi lại thở dài và không đi nữa?

  Tôi vội vàng theo sau cô ấy, và không nói thêm gì nữa.

  Khi ra khỏi đình thờ, bầu trời đã tối om, yên tĩnh đến lạ thường.

  Trong lúc tôi gọi điện cho Thẩm Cửu, tôi cùng với Hà Lão Thái quay trở lại sân nơi chúng tôi đã ở trước đó.

  Tôi giải thích tình hình một cách ngắn gọn, và Thẩm Cửu nói rằng anh ấy sẽ đến ngay.

  Người đàn ông trung niên kia đã không còn trong Phòng của tôi nữa; Hà Lão Thái đã kéo anh ta vào sân.

  Mùi hôi thối của xác chết bay ngập vào mũi tôi.

  Đó không còn là một con người sống nữa; rõ ràng đó là một xác chết.

  Từ vị trí cổ trở xuống, trên tay anh ta, những vết bầm tích rõ ràng có thể nhìn thấy; toàn thân anh ta giống như thịt thối rữa.

  Tôi không nhịn được mà buồn nôn một cái; nhìn xuống cổ tay mình, tôi mới phát hiện ra rằng trên tay mình đầy những vết in đen, rõ ràng là do người đó vừa nãy cố gắng cầm lấy tôi.

  “Đây là một xác sống; thứ đó đang giữ cho anh ta còn sống, nhưng tôi vừa rồi đã khiến anh ta ngừng thở.” Hà Lão Thái nói một cách bình tĩnh.

  Tôi cố gắng kìm nén cảm giác buồn nôn, nhưng vẫn không thể tránh khỏi cảm giác ghê tởm.

 �May mắn thay, xác sống này chỉ là một xác sống thông thường; nếu không, việc đối phó với nó sẽ khó khăn hơn nhiều.

  Những ngày gần đây, chúng tôi đã gặp không ít xác sống; những cái dễ đối phó nhất vẫn là Lão Đinh ngay từ đầu, cùng với Dư Sơn – người mà chúng tôi không hề phải đụng độ.

Tôi vận động cổ tay một chút rồi chạy vào Phòng để rửa sạch những vết đen trên người. Cuối cùng, tôi cũng loại bỏ hết chúng.

Khi quay lại sân, Thẩm Cửu đã đến, nhưng ông Yin thì chưa xuất hiện, và Thẩm Kết cũng không có mặt.

Những người đi theo sau Thẩm Cửu chính là những người đã mang thức ăn đến cho chúng tôi.

Tôi nhíu mày và hỏi: “Chỉ có các bạn đến thôi sao?” Thẩm Cửu nhìn chằm chằm vào xác chết trong sân, không trả lời tôi.

Nhưng đôi mắt anh ta đỏ hoe; anh ta quỳ xuống đất và run rẩy gọi “anh cả”.

Những người khác cũng hiện rõ vẻ sợ hãi trên khuôn mặt.

Một lúc lâu sau, Thẩm Cửu mới đứng dậy. Đôi mắt anh ta vẫn đỏ hoe khi anh ta nói với tôi rằng ông Yin đang làm phép thuật, còn Thẩm Kết thì đang treo phép thuật khắp làng để ngăn những xác chết hung ác xâm nhập, vì vậy họ chưa thể đến được.

Sau một lát im lặng, Thẩm Cửu lại nhìn về phía xác chết trên mặt đất và nói với giọng đầy đau buồn: “Anh ấy là người đàn ông lớn tuổi nhất trong thế hệ chúng tôi, tên là Thẩm Sinh. Lúc trước, anh ấy đã đưa các bạn rời khỏi làng, nhưng chỉ vài ngày sau đó, anh ấy biến mất và không ai tìm thấy tung tích của anh ấy… Không ngờ anh ấy lại bị sát hại và trở thành như thế này…”

Sau đó, Thẩm Cửu hỏi tôi chi tiết về những gì vừa xảy ra. Tôi không giấu giếm gì cả và kể hết mọi chuyện cho anh ta nghe.

Cuối cùng, tôi cũng nhắc nhở Thẩm Cửu rằng khi họ đưa tôi và Trần Hạt Tử vào các đền thờ nơi các quan chức canh gác núi, có một người lùn đã bảo tôi bói toán bên ngoài. Lúc đó tôi không để ý đến việc đó, nhưng anh trai của người lùn đó, Thẩm Sinh, đã đến nói chuyện với tôi, và thái độ của anh ta khá hung hăng.

Thông thường, việc gây chọc giận những thứ ma quỷ cũng là nguyên nhân dẫn đến những hậu quả như vậy.

Khi tôi nói xong, Thẩm Cửu không nói gì cả. Những người đứng sau anh ta thì có vẻ rất lo lắng và nói với giọng không mấy thiện cảm: “Nếu anh biết từ trước rằng anh ta đã gây chọc giận những thứ đó, tại sao không nói ra?”

“Rời đi ngay thế à?”

Tôi bỗng nhiên không biết phải nói gì.

Ngay sau đó, một người khác lại nói với giọng đầy hận thù: “Chính là từ khi các người đến đây, cuộc sống yên bình của làng chúng tôi mới trở nên rối ren như thế này. Thật không hiểu ông chủ đã thấy điểm gì ở các người… Chịu thôi, Khoảng Ca, theo tôi nghĩ, chỉ cần dùng họ làm lễ vật để trả thù cho anh cả, làng chúng ta sẽ lại được yên bình!”

Lời nói đó khiến tôi bỗng nhiên cảm thấy lo lắng.

Đúng lúc đó, “bạch” một cái, một cây gậy đã đập vào miệng người kia.

Kẻ ra tay chính là Hà Lão Thái.

“Nói lời xúc phạm như vậy, không biết chúng ta là khách mời của ông chủ hay sao? Giết người à? Nếu còn dám nói lung tung nữa, tôi sẽ đánh cho ngươi mất hồn!”.

Thẩm Cửu cùng với năm người khác tiến lên. Người bị đánh lùi lại và ngã xuống đất, vết máu trên mặt trông thật ghê tởm.

Bốn người còn lại lập tức tỏ vẻ hung ác, chuẩn bị bao vây chúng tôi.

Chưa kịp tôi mở miệng, bên ngoài sân đã vang lên giọng nói của Trần Hạt Tử: “Nhìn thái độ của các người thế này, ngày hôm đó tôi và Mười Sáu dám ở lại, dám nói nhiều hơn nữa, liệu có thể sống sót rời khỏi nơi này không?”