Tôi đã mơ về chuyện cô Ji Niang kết hôn hai lần. Lần đầu tiên, trong giấc mơ đó có Mã Bảo Nghĩa, nhưng lần thứ hai thì anh ta lại biến mất không dấu vết.

Mã Bảo Nghĩa sẽ không dễ dàng bị tiêu diệt đâu; hơn nữa, anh ta còn mang theo Mã Liên Ngọc và rất nhiều xác chết nữa.

Nếu lên núi Ji Niang, chắc chắn không thể tránh khỏi anh ta được; sớm muộn gì cũng phải đối đầu với anh ta thôi.

May mắn thay, tôi không còn là Lỗ Thập Lục ngày xưa nữa.

Trong lúc suy nghĩ, chiếc máy bay đã lao lên đường băng, cảnh vật bên ngoài cửa sổ nhanh chóng trôi qua.

Với một tiếng động ầm ĩ, máy bay đã bay lên trời.

Điểm đến nằm trong tỉnh này, thời gian bay không quá hai giờ.

Trần Hạt Tử thì vẫn ổn, ông Âm và Thẩm Kết cũng không có vấn đề gì, chỉ có Hà Lão Thái là khó khăn một chút.

Cô ấy liên tục có vẻ mặt pál nhợt, mím môi, và cuối cùng vẫn buồn nôn một lần.

Khi xuống máy bay, Hà Lão Thái tỏ ra rất không hài lòng, nói rằng lần sau sẽ không bao giờ lên những chiếc “khốn kiếp này” nữa; đi xe bình thường, đứng vững trên mặt đất mới là tốt nhất.

Từ sân bay đến các huyện khác, vẫn còn khoảng gần một trăm cây số, nhưng ngay khi chúng tôi lấy hành lí ra khỏi sân bay, đã có xe đợi sẵn bên ngoài.

Tôi cảm thấy tài xế có vẻ quen thuộc; có lẽ là người từng bắt giữ tôi và Trần Hạt Tử trước đây.

Khi đến làng Ji Niang ở ngoại ô các huyện, trời đã gần tối.

Xe dừng lại, bên cạnh có một sân nhỏ; nhìn theo con đường này ra xa, có thể thấy ngôi nhà lớn của “Đền Canh Giữ Núi Các Huyện”.

“Lỗ Thập Lục, các bạn hãy nghỉ ngơi trong sân này trước; sẽ có người sắp xếp mọi thứ cho các bạn, nếu cần gì cứ yêu cầu thẳng.”

“Trước khi lên núi, cần phải chuẩn bị; tôi đã vắng mặt khá lâu, cũng cần phải liên lạc với người dân trong làng, và cũng cần phải cẩn thận với cái kia… và những xác chết đó.”

“Nơi đây an toàn hơn những nơi khác.”

Minh Hiển nói rằng, khi trở lại làng Ji Niang, thái độ của ông Âm đã thay đổi đáng kể; dường như mọi thứ đều nằm trong tầm tay ông ấy.

Tôi gật đầu, và ông Âm cùng với Thẩm Kết đã rời đi theo hướng khác.

Người tài xế đã mở cửa sân cho chúng tôi và giới thiệu rằng tên anh ta là Thẩm Cửu; nếu cần gì, cứ nói với anh ta.

Trong sân có khoảng bảy tám phòng, Thẩm Cửu__[Thẩm Cửu] đã an bài cho chúng tôi mỗi người một căn phòng.

Hà Lão Thái__[Hà Lão Thái] thì đi thẳng vào trong phòng, còn Trần Hạt Tử thì hút thuốc ngoài sân.

Tôi bảo Thẩm Cửu__[Thẩm Cửu] chuẩn bị một số đồ ăn nóng, canh, và mang theo vài bộ quần áo dày đến đây.

Thẩm Cửu__[Thẩm Cửu] rời khỏi sân.

Trần Hạt Tử cũng đưa cho tôi một điếu thuốc.

Sau khi hút xong một điếu, tôi nhún vai.

Làng Lương Châu nằm ở vùng cao, thời tiết lạnh giá; vào tháng hai, tháng ba ở những nơi khác đã là đầu xuân, nhưng ở đây thì vẫn giống như mùa đông.

“Phải dưỡng sức, chuẩn bị tinh thần để đối phó với mọi tình huống; nếu gặp nguy hiểm, hãy tự bảo vệ bản thân, hiểu chứ?” Trần Hạt Tử bất ngờ nhắc nhở tôi.

Tôi gật đầu; có những điều không cần phải nói ra thành lời. Đối với ông Âm kia, tôi vẫn giữ thái độ cảnh giác cao độ.

Khoảng mười mấy phút sau, Thẩm Cửu__[Thẩm Cửu] trở lại, theo sau anh ta còn có vài người khác, họ mang theo một cái lò sưởi, trên đó đặt một nồi canh đang sôi liên hồi; mùi thơm của thịt bò lan tỏa khắp nơi, nước canh đã được ninh đến khi chuyển sang màu trắng đục.

Thẩm Cửu__[Thẩm Cửu] cầm theo một túi lớn, bên trong rõ ràng là những bộ quần áo bông dày; ngoài ra, còn có người khác mang theo cả hộp đồ ăn nữa.

Sau khi phân phát quần áo, Trần Hạt Tử đem chúng cho Hà Lão Thái__[Hà Lão Thái], còn tôi thì ngay lập tức mặc chiếc áo dày vừa nhận được ra ngoài sân và ngồi gần lò sưởi để hâm nóng tay.

Thẩm Cửu__[Thẩm Cửu] để lại cho tôi một số điện thoại, nói rằng anh ta sẽ đi trước, nếu cần gì thì cứ gọi điện.

Trước khi rời đi, anh ta còn nhắc nhở tôi rằng buổi tối trời lạnh, nên cố gắng đừng đi lại nhiều.

Tôi có thể cảm nhận được rằng những người khác mà Thẩm Cửu__[Thẩm Cửu] đưa đến không mấy ấn tượng với chúng tôi; biểu cảm của họ khá lạnh lùng, toát lên vẻ xa lánh.

Chỉ có Thẩm Cửu__[Thẩm Cửu] là tốt hơn một chút; thôi cũng chỉ vậy mà thôi.

Sau khi họ rời đi, Trần Hạt Tử cùng với Hà Lão Thái__[Hà Lão Thái] cũng bước ra ngoài.

Tôi mở hộp đồ ăn ra; bên trong có bát đũa cùng một số món ăn nhẹ ngon lành và mì.

Tôi múc đầy hai bát súp nội tạng bò cho Trần Hạt Tử, và bản thân mình cũng vội vàng ăn một bát. Chén súp nóng ấm giúp xua tan mệt mỏi sau chặng đường dài.

Bầu trời đã tối đi từ lâu, mặt trăng lên cao trên bầu trời đêm. Dưới ánh trăng lạnh lẽo, mái tóc trắng bạc của Hà Lão Thái hơi rối bù; Trần Hạt Tử ngồi bên cạnh cô ấy, hút thuốc lá cuộn. Ánh trăng chiếu rọi lên khuôn mặt già nua của anh ta.

Hai người họ ăn không nhiều lắm, nhưng tôi thì cảm thấy đói hơn trước rất nhiều; tôi ăn hết gần như cả nồi súp nội tạng bò đó.

Cuối cùng, chúng tôi cùng nhau nướng lửa trong sân vườn. Trong lúc đó, tôi và Trần Hạt Tử kể lại chi tiết những gì đã xảy ra lần trước ở núi Kỵ Niang cho Hà Lão Thái nghe.

Trong đó cũng có Mã Bảo Nghĩa và Trương Nhĩ; tôi cũng kể rõ về họ.

Về Trương Nhĩ, Hà Lão Thái rõ ràng không biết người này là ai.

Còn về Mã Bảo Nghĩa, cô ấy đã bày tỏ ý kiến của mình. Cô ấy nói rằng người này, vì những thứ mình muốn, sẵn sàng liều mạng; còn vì mạng sống của mình, anh ta cũng sẵn sàng làm bất cứ điều gì.

Dù Kỵ Niang rất mạnh mẽ, nhưng cuối cùng cô ấy cũng không can thiệp vào việc đó; Mã Bảo Nghĩa chắc chắn sẽ không chết. Loại người như anh ta, luôn có khả năng vượt qua mọi thử thách. Chúng ta vẫn phải cẩn thận, không biết liệu Mã Bảo Nghĩa có giấu đi những âm mưu gì đó không.

Lời nói đó khiến tôi càng thêm cảnh giác. Hà Lão Thái nói đúng; Mã Bảo Nghĩa là một người chuyên điều khiển xác chết… Nếu anh ta có thể sống sót sau cái chết, thì liệu anh ta có thể kiểm soát những xác chết trên mộ Kỳ Niang không?

Nguy cơ đó đã tăng lên đáng kể…

Thời gian trôi qua mà chúng tôi không hề hay biết; đến khoảng chín rưỡi giờ tối, Hà Lão Thái bắt đầu cảm thấy mệt mỏi, Trần Hạt Tử liền dìu cô ấy vào Phòng.

Tôi lại ở sân một lúc rồi mới vào nhà. Sau khi nằm xuống giường, tôi lấy cuốn “Chôn Bóng Quan Sơn” ra để nghiên cứu.

Ông Âm chỉ hiểu được một phần nội dung của cuốn sách này; tôi cũng không biết rằng bản thân mình đã hiểu đến mức nào về phương pháp “chôn bóng quan sơn” này… Có lẽ tôi đã biết nhiều hơn ông ấy.

Chỉ là tôi không hiểu tại sao ông ấy vẫn chưa đến lấy cuốn sách viết trên da cừu đó?

Có phải vì tôi vẫn chưa hiểu hết nội dung của nó, hay có lý do khác nữa?

Cảm giác buồn ngủ dần tràn đến; tôi không cố kìm nén nữa, mà đơn giản là ngủ thiếp đi.

Giấc ngủ đó không mấy yên bình.

Ban đầu tôi ngủ rất say; không biết đã trôi qua bao lâu, thỉnh thoảng tôi cảm thấy cổ mình bị luồng gió lạnh thổi qua, chân và tay cũng lạnh đến mức không thể chịu đựng nổi.

Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, tôi muốn cuộn mình lại.

Đó là bản năng tự nhiên của con người: khi ngủ và cảm thấy lạnh, ai cũng muốn cuộn mình trong chăn và không muốn mở mắt.

Nhưng tay tôi lại không thể cử động được, cứ như thể có cái gì đó đang kéo chặt nó vậy.

Tôi bỗng giật mình và mở mắt.

Khiến tôi ngạc nhiên, bên cạnh giường mình lại có một người đàn ông trung niên mặc chiếc áo len đen, lưng hơi còng xuống, khuôn mặt trông uể oải.

Ánh mắt anh ta dõi chằm chằm vào ngực tôi.

Hai tay anh ta nắm chặt hai cổ tay tôi, và dùng các ngón tay của tôi để di chuyển những thứ gì đó trước ngực tôi.

Tiếng “tách tách” vang lên rất rõ ràng.

Dù tôi đã thức dậy, anh ta dường như vẫn không hề hay biết gì cả, và hành động của mình vẫn tiếp tục.

Chiếc hộp gỗ dài chứa Kim Toán đĩa trên ngực tôi đã bị mở ra.

Anh ta đang dùng tay tôi để di chuyển những thứ đó!

“Đã thức dậy à?” Bỗng nhiên, một giọng nói âm u khác vang lên.

Giọng nói đó không phải đến từ miệng người đàn ông trung niên kia.