Nhờ lời kể của Phùng Khuất, tôi mới hiểu rõ toàn bộ sự việc.

Tối hôm qua, sau khi Miao Jinglun qua đời, họ không đưa thi thể đi bệnh viện nữa, mà đem trực tiếp đến cơ quan công an.

Về những hành động của Miao Jinglun, sau khi biết được thông tin, cảnh sát cũng đã thông báo cho gia đình anh ta.

Người đến thăm không chỉ có bạn gái chưa cưới của Miao Jinglun, mà còn có mẹ anh ta nữa.

Bà ấy khóc lóc trong cơ quan công an, yêu cầu người thợ và Miêu Tĩnh phải bồi thường mạng sống của con trai mình.

Khi bị cảnh sát thẩm vấn, bà ấy không thể trả lời được nhiều câu hỏi.

Bạn gái chưa cưới của Miao Jinglun, nhận thấy tình hình không ổn, cũng đã thành thật kể hết mọi chuyện.

Trong những năm qua, họ sống chung với nhau, nhưng Miao Jinglun luôn lười biếng, không làm gì cả.

Trước khi kết hôn với Miêu Tĩnh, Miao Jinglun thường xuyên vay tiền.

Anh ta là người đàn ông duy nhất trong gia đình họ Miao.

Trong gia đình này, người ta coi trọng con trai hơn con gái; thêm vào đó, do có mối quan hệ họ hàng, cả gia đình đều ủng hộ Miao Jinglun, cho rằng con gái nên giúp đỡ gia đình bằng cách đi làm kiếm tiền – điều này được coi là điều hiển nhiên.

Hơn nữa, từ khi còn nhỏ, mẹ của Miêu Tĩnh đã ly hôn, và cô ấy cũng sống cùng mẹ.

Sau đó, khi Miêu Tĩnh kết hôn, người chồng cô ấy là một thợ làm đồ đồng nổi tiếng, gia đình anh ta khá giàu có.

Mặc dù Miao Jinglun nói rằng đó là việc vay tiền, nhưng thực ra anh ta gần như hàng tháng đều đến xin tiền sinh hoạt từ Miêu Tĩnh.

Dù Miêu Tĩnh từng phản đối, nhưng trong môi trường gia đình áp bức như vậy, cô ấy thực sự không thể làm gì khác được.

Có một lần, trong dịp Tết, Miêu Tĩnh uống quá nhiều rượu tại nhà.

Miao Jinglun cũng uống say.

Lúc đó, mọi người trong nhà đang nói rằng “anh em ruột thịt, dù xương có vỡ nhưng gân vẫn liền lại với nhau”; trước đây, việc anh em họ kết hôn còn được coi là việc “gia đình càng thêm gắn bó”.

Thế là Miao Jinglun đã nảy sinh ý đồ xấu, kéo Miêu Tĩnh vào phòng.

Lúc đó cô ấy cũng muốn ngăn cản, nhưng làm sao có thể cưỡng lại được tính cách bướng bỉnh của Miao Jinglun chứ? Cô ấy còn bị anh ta tát nữa.

Sau khi Miao Jinglun giải tỏa hết cơn giận, anh ta lại nói với cô ấy rằng mình đã chụp được những bức ảnh. Vì vậy, Miêu Tĩnh đã bị Miao Jinglun kiểm soát hoàn toàn; số tiền của những thương nhân kia cuối cùng đều sẽ thuộc về anh ta!

Bạn gái của Miao Jinglun ban đầu cũng rất ghét anh ta, nhưng sau khi trải qua quá nhiều khó khăn, cô ấy lại nghĩ rằng việc coi Miêu Tĩnh như một cái cây đem lại tiền bạc thực sự là điều có lợi mà không hề có hại gì cả.

Khi cuộc trò chuyện đến đây, chúng tôi đã đến cửa vườn phía trước. Phùng Chí Vinh vẫn đang ở trong sân; tôi dừng lại và ra hiệu cho Phùng Khuất tiếp tục kể. Chỉ sau khi nghe xong, tôi mới bước vào.

Phùng Khuất thở dài và nói tiếp: “Những chuyện xảy ra sau đó không có gì bất ngờ cả. Miao Jinglun dùng những bức ảnh và lời đe dọa để ép buộc Miêu Tĩnh. Gần như tất cả mọi người trong gia đình Miao đều biết chuyện này; họ cũng áp lực lên Miêu Tĩnh, nói rằng dù thương nhân đó có thân thiết đến đâu, cũng không thể sánh bằng anh họ được.”

“Miêu Tĩnh không còn cách nào khác, chỉ có thể chịu đựng sự đe dọa này mãi. Miao Jinglun không chỉ lấy tiền của cô ấy, mà còn ham muốn tình dục; anh ta đã nhiều lần xâm hại và đe dọa Miêu Tĩnh… Đứa bé đó cũng thuộc về anh ta.”

“Về chuyện này, Miao Jinglun còn cảm thấy rất tự hào nữa.”

“Ban đầu, bạn gái của Miao Jinglun cảm thấy Miêu Tĩnh thật đáng thương; nhưng sau đó, cô ấy lại nghĩ rằng cô ấy thật hèn nhát, xứng đáng bị ép buộc như vậy.”

Khi cuộc trò chuyện kết thúc, Phùng Khuất vẫn lắc đầu; anh ấy nói rằng trên đời này, những chuyện như thế này thực sự rất nhiều. Những người phụ nữ như Miêu Tĩnh – những người bị gia đình mình coi như công cụ kiếm tiền – cũng rất nhiều. Chỉ là lòng tham của con người là vô tận, và những mong muốn cũng ngày càng tăng lên; việc Miao Jinglun phải chịu đựng những hậu quả như vậy, thực sự là do chính anh ta tự gây ra.

Miêu Tĩnh là một người đáng thương, nhưng cô ấy cũng có những điểm đáng ghét.

  Những người chịu thiệt thòi nhiều nhất vẫn luôn là các thương nhân.

  “Vụ việc này, các thương nhân đã biết chưa?” Tôi im lặng một lúc rồi mới hỏi.

   Phùng Khuất lắc đầu và trả lời thành thật: “Thưa ông Lỗ, tôi hiểu rằng ông muốn các thương nhân này làm ra những chiếc La bàn tốt, điều đó tôi rõ ràng. Làm sao tôi dám nói ra bây giờ được?”

  “Tôi đã vận dụng một số mối quan hệ…” Phùng Khuất vừa nói xong.

  Tôi lập tức nói: “Hãy đi gặp họ đi. Các thương nhân chắc chắn sẽ biết sự thật; nếu không, họ sẽ mãi mang nỗi ám ảnh đó trong lòng, dù qua bao năm cũng không thể giải tỏa được.”

  “Mặc dù ông ấy không phải là người đàn ông hoa mỹ gì, nhưng ông ấy luôn chăm sóc Miêu Tĩnh rất chu đáo. Có lẽ đó cũng là lý do khiến cô ấy liên tục bị đe dọa đến mức chết. Việc Miêu Tĩnh có thể làm bị thương nặng Miao Jinglun và siết cổ Âm Thai, cũng xuất phát từ nỗi ân hận và tình yêu mà cô ấy dành cho người thương nhân đó.”

  “Dù tôi rất mong các thương nhân này sẽ làm ra những chiếc La bàn tốt, nhưng tôi cũng không thể cố tình che giấu sự thật này đối với họ.”

  “Phùng Khuất, xin hãy làm ơn đi.” Nói xong, tôi cũng thở dài một tiếng.

  “Nhưng thưa ông Lỗ… này…” Phùng Khuất rất do dự, cuối cùng vẫn nói: “Chậm vài ngày nữa thôi, rồi tôi sẽ kể cho họ biết…”

  “Không giống như vậy đâu.” Tôi vỗ vai Phùng Khuất, bảo anh ấy không cần phải thuyết phục tôi nữa.

  Cuối cùng, Phùng Khuất vẫn nghe theo lời tôi và đi đến nhà của các thương nhân đó.

  Tôi bước vào sân trước, và Phùng Chí Vinh đã ngẩng đầu nhìn tôi từ trước đó. Anh ấy cười hỏi tôi có chuyện gì.

  Tôi kể cho Phùng Chí Vinh nghe về kết quả cuộc thảo luận của chúng tôi.

Tất nhiên, tôi không hề đề cập đến vấn đề liệu Liu Văn Tam có lo ngại rằng gia đình Chai không đáng tin cậy hay không.

Nói cách khác, có lẽ là vì những việc Lý Đức Hiền đang làm quá nguy hiểm.

Phùng Chí Vinh suy nghĩ một lúc rồi nói rằng kế hoạch của chúng ta cũng khá hợp lý, chỉ là vấn đề làm thế nào để che giấu điều này trước mắt Lý Đức Hiền.

Thực ra, đây cũng là điều mà tôi đang suy nghĩ mãi.

Bộ trang phục kiểu Trung Quốc này chắc chắn không thể mặc được; nếu có thể thay đổi chút về dáng vẻ, thì sẽ rất hữu ích.

Tôi lại suy nghĩ thêm một lúc, và bỗng nhiên Phùng Chí Vinh gõ mạnh vào bàn và nói: “Ông Lưu, xin ông đợi một chút.”

Sau đó, Phùng Chí Vinh bước ra ngoài sân.

Anh ấy đi mất khá lâu, gần nửa tiếng mới trở lại.

Và khi trở lại, anh ấy không đi một mình; phía sau anh ấy còn có một người phụ nữ vẫn còn duyên dáng.

Người phụ nữ này khoảng bốn mươi tuổi, dáng vẻ vẫn rất uyển chuyển, trang điểm cũng rất rực rỡ.

“Ông Lưu, xin giới thiệu cho tôi về người này – đây là Tang Li. Bà ấy sở hữu khá nhiều cửa hàng ở thành phố Nội Dương, bán các loại son phấn và những vật dụng cổ xưa này.”

“Bà ấy còn sở hữu một bí quyết đặc biệt, được truyền thừa từ người thầy ‘Phấn Nữ’… Kỹ năng này gần như đã mai một rồi; có lẽ nó sẽ hữu ích cho chúng ta.”

Tôi không hiểu ý nghĩa của từ “Phấn Nữ”, nên hỏi Phùng Chí Vinh.

Nhưng Tang Li cười nhẹ và bảo tôi ngồi xuống, nhắm mắt lại và đừng cử động gì cả.

Phùng Chí Vinh cũng an ủi tôi, bảo tôi làm theo những gì Tang Li yêu cầu; sau này tôi sẽ hiểu thôi.

Thế là tôi cũng không do dự nữa, ngồi xuống và nhắm mắt lại.

Hương thơm ngát ngào xung quanh tôi; Tang Li rõ ràng đã thoa một số thứ lên mặt tôi.

Tôi còn cảm nhận được rằng bà ấy đã chỉnh sửa lông mày, má, thậm chí cả đường viền tóc cho tôi.

Cuối cùng, bà ấy còn bảo tôi nhắm môi lại; tôi không biết mình đã nhấn vào cái gì, nhưng trên môi tôi cảm thấy hơi đắng.

Thời gian trôi qua thật nhanh chóng. Lần nữa nghe thấy giọng nói của Phùng Chí Vinh, tôi mới mở mắt ra.

Trước mặt tôi xuất hiện một chiếc gương.

Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của mình trong gương, và làn da trên mặt tôi cứ co giật liên hồi.

Ban đầu tôi có khuôn mặt tròn như quả trứng ngỗng, nhưng sau khi cô ấy chỉnh sửa, nó lại trông giống như khuôn mặt dài hơn.

Lông mày vốn dĩ uốn lượn, bây giờ phần cuối đã trở nên thẳng tắp.

Sườn mũi cao hơn trước rất nhiều, và đôi môi cũng có vẻ đen sạm, giống như biểu hiện của những căn bệnh nghiêm trọng về gan hoặc tim.

Tổng thể, khuôn mặt này trông giống như người mắc bệnh lao hoặc có vẻ hung ác.

Tang Li đặt tay lên chiếc gương và nói nhỏ: “Ánh mắt vẫn chưa đủ sắc bén. Điều khó thay đổi nhất ở con người chính là ánh mắt; đó cũng là điểm dễ bị phát hiện nhất.”

“Ông Lỗ, ánh mắt ông toàn là sự tử tế, điều này không hợp với khuôn mặt hiện tại của ông chút nào.”

Tôi nhắm mắt lại; khuôn mặt này đủ để lừa được rất nhiều người rồi.

Lời nói của Tang Li cũng đúng.

Ánh mắt quả thực là điểm yếu lớn nhất.

Tôi nhắm mắt lại, nhưng trong đầu lại không hiểu sao lại nghĩ đến Dương Hạ Nguyên.

Tôi nhớ đến vẻ mặt kỳ lạ và thay đổi thất thường của Dương Hạ Nguyên, cùng với ánh mắt đầy u ám trong đó.

Tôi cố gắng bắt chước theo, rồi đột nhiên mở mắt ra.

Khi nhìn lại vào gương, ánh mắt của mình lúc này khiến tôi cũng phải giật mình.