Ngay lập tức tôi hiểu ra rằng người này chính là kẻ được Phùng Khuất cử đến.

Tôi trả lời một cách nghiêm túc rằng hiện tại vẫn chưa biết tình hình ra sao.

Sau khi xuống xe, tôi liền đi thẳng vào và mở cửa chiếc kiệu đó. Bên trong không có ai cả. Tiếp theo, tôi bước lên tầng hai, nhưng nơi đó cũng yên tĩnh hoàn toàn. Tôi gọi tên Hoa Cô, nhưng chỉ có tiếng vang trả lại.

Một tiếng “tạch”, Từ Thi Vũ đã bật đèn lên. Dưới ánh sáng mờ ảo của đèn gas, tôi cảm thấy hơi sợ hãi. Quay đầu lại, tôi thấy phía bức tường nam có một cái lăng mộ. Trên đó là bức ảnh của Lão Đinh – khuôn mặt vô cảm của ông ta đang nhìn thẳng về phía trước. Việc Hoa Cô thờ cúng Lão Đinh cũng là điều bình thường… Lão Đinh là cha cô ấy, và cái lăng mộ này đã ở đây từ lâu rồi; tôi đã từng thấy nó không ít lần trước đây.

Điều bất thường là, phía trước bức ảnh còn có thêm một thứ nữa. Tôi vội vàng bước tới và nhìn chằm chằm vào tác phẩm điêu khắc bằng gỗ đó. Đây chẳng phải chính là tác phẩm điêu khắc trong nhà của Từ Thi Vũ sao? Tất cả các chi tiết đều giống hệt nhau. Điểm duy nhất khác biệt là tác phẩm trong nhà Từ Thi Vũ không có khuôn mặt, trong khi cái này thì có. Khuôn mặt đó… chính là của Lý Đức Hiền! Lý Đức Hiền đang mỉm cười, như thể mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của ông ta vậy…

Biểu cảm đó, cùng với vẻ mặt hiện lên trên tác phẩm điêu khắc, dù rất sống động, nhưng lại khiến tôi cảm thấy ghê tởm vô cùng. Tôi lập tức rút thanh kiếm ra và chém thẳng vào đầu tác phẩm điêu khắc đó; đầu nó lập tức rơi xuống đất. Quay người lại, tôi bước ra ngoài căn nhà. Từ Thi Vũ、Phùng Khuất và Phùng Bảo đều không nói gì để ngăn tôi, mà chỉ theo sát sau lưng tôi mà đi.

Con đường nhỏ bên cạnh tầng lầu hai của ngôi nhà đã được chọn làm nơi xây dựng biệt thự Triệu Dương cho Trần Hạt Tử.

Nhưng trong lòng tôi biết rằng con đường đó có lẽ không hề dễ đi chút nào.

Đêm đã khá muộn, sương mù bắt đầu xuất hiện trên con đường đồng.

Khi chọn địa điểm để xây biệt thự, để tránh xa ngôi nhà ma ám ở tầng lầu hai nhà Lão Đinh, chúng tôi đã chọn một địa điểm phong thủy khá xa. Chính vì vậy mà chúng tôi mới tìm được một vị trí lý tưởng để xây dựng biệt thự Triệu Dương – vị trí thuộc bốn hướng chính: Tý, Ngọ, Mão, Dậu.

Tuy nhiên, vị trí đó lại nằm sâu trong đồng ruộng, chúng tôi sẽ mất khoảng mười mấy phút mới đến được đó.

Cố gắng giữ hơi thở đều đặn, tôi nói một cách nghiêm túc: “Ban đêm, sương mù đôi khi không chỉ là sương mù… Trong bóng tối này, ngoài chúng ta ra, không thể có ai khác còn sống sót được.”

“Dù sao các bạn cũng phải theo sau tôi. Nếu sau này gặp phải bất cứ điều gì, hay thấy bất cứ thứ gì, đừng hoảng sợ.”

“Đừng tiếp xúc với bất kỳ ai; nếu có người hỏi gì, cứ coi như không nghe thấy, không thấy gì cả.”

“Và đặc biệt, đừng tự ý nói ra bất cứ điều gì sai lầm! Đừng nhặt bất cứ thứ gì trên đất… Nói tóm lại, mọi việc đều do tôi lo, các bạn chỉ cần theo sau tôi là được.” Từ Thi Vũ gật đầu mạnh mẽ, giọng nói cũng rất quyết tâm.

Phùng Khuất và Phùng Bảo cũng bày tỏ rằng họ đã hiểu rõ.

Để đảm bảo an toàn tuyệt đối, tôi vẫn lấy ra vài cái trấn Sát Phù, đưa cho cả ba người họ.

Sau đó, tôi bắt đầu đi theo con đường đồng.

Bờ đê đồng gập ghềnh, con đường lại rất hẹp; chỉ cần không cẩn thận một chút là có thể rơi xuống đồng.

Khi chúng tôi bước vào con đường đồng, sương mù dường như càng trở nên dày đặc hơn.

Sương trắng bắt đầu đặc quánh, khiến ánh trăng phía trên trở nên mờ ảo hơn nữa.

Phùng Khuất và Phùng Bảo đều lấy ra đèn pin; ánh sáng từ đèn chiếu về phía trước, lay động liên hồi, nhưng tầm nhìn của chúng tôi lại trở nên rõ ràng hơn nhiều.

Tôi cũng bỗng nghĩ thêm một chút, và chợt cảm thấy có điều gì đó bất thường.

Loại sương mù này chỉ xuất hiện ở những con đường ma ám mà thôi…

Chắc hẳn có người đã chết… Gần con đường đồng này chắc chắn có xác chết, mới xuất hiện loại sương mù này!

Ai đã chết?

Là Feng Lan – người mà Phùng Khuất đã cử đến đó?

Nghĩ đến đây, tôi cảm thấy trong lòng mình trĩu nặng bao nỗi lo lắng.

Tiếp tục đi về phía trước, tôi lại cảm thấy những con đường bên ruộng có vẻ gì đó không ổn.

Tôi cũng không thể diễn tả rõ cảm giác đó là gì; sương mù quá dày đặc, cộng thêm bóng tối của đêm, tôi hoàn toàn không thể nhìn rõ con đường phía trước.

Hơn nữa, đã lâu lắm rồi tôi không đến đây, nếu lỡ đi nhầm con đường, chúng tôi sẽ phải đi vòng xa mới tìm được đường về.

Chính vào lúc này, tôi bỗng nhiên nhận thấy phía trước có bóng dáng của ai đó đang đung đưa mờ ảo.

Chỉ nhìn qua một cái, tôi biết ngay đó không thể là Trần Hạt Tử được.

Những kẻ xuất hiện trên con đường u ám này chắc chắn không phải là những người tốt đẹp gì đâu.

Tôi cũng nhanh chóng cầm chặt cây gậy dài trong tay.

Thế nhưng, phía sau lại vang lên giọng nói của Phùng Khuất; anh ta gọi tôi một cách rất nhỏ tiếng.

Tôi quay đầu lại, thấy Phùng Khuất đang đứng đó, mặt đẫm mồ hôi, và nói nhỏ: “Feng Lan, liệu chúng ta có nên gọi ông ấy không? Tại sao ông ấy lại đứng đó mãi vậy?”

Tôi nhíu mày và ra hiệu cho anh ta im lặng.

Khi tôi quay đầu lại lần nữa, bóng dáng kia đã biến mất...

Sương mù bỗng nhiên trở nên dày đặc đến khủng khiếp; những đám sương trắng ấy dường như đang bao vây chúng tôi.

“Nhanh lên! Chúng ta phải đi!”

Bầu không khí u ám này khiến tôi cảm thấy vô cùng lo lắng; lông tóc trên người tôi dựng đứng lên, chắc chắn có nguy hiểm rồi!

Cầm chặt cây gậy dài trong tay, tôi bước nhanh về phía trước.

Từ Thi Vũ phản ứng rất nhanh, cô ấy lập tức nắm lấy áo tôi và cũng kéo luôn cánh tay của Phùng Khuất.

Phùng Bảo thì can đảm hơn nhiều, anh ta cũng theo sau không hề chậm trễ.

Khi chúng tôi bước vào trong đám sương mù, bỗng nhiên, tôi nghe thấy một giọng nói run rẩy vang lên bên tai: “Thanh niên ơi, các bạn cũng lạc đường à?”

Sương mù dường như đứng yên lại; từ xa, tôi nhìn thấy một người phụ nữ tóc bạc đang đứng bên cạnh con đường bên ruộng.

Đó là một bà lão với khuôn mặt đầy tuyệt vọng; bà ta nhìn tôi với vẻ van xin: “Thanh niên ơi, xin hãy giúp tôi với, đưa tôi đến nơi hỏa táng được không?”

“Ông lão mù kia thật tàn nhẫn, không hề quan tâm đến chúng tôi... Chúng tôi đang đi trên con đường làng, ít ra còn có cơ hội trở về... Không hiểu sao lại bị đưa đến nơi này, không

Bên cạnh người phụ nữ già kia, còn có một số người khác: một chàng trai khoảng hai mươi tuổi, gầy nhằng nhò, đầu cúi thấp; một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, dắt theo một bé gái ngốc nghếch, cô bé cứ liên tục mút ngón tay mình; người đàn ông ấy không ngừng rơi nước mắt, khiến người ta cảm thấy vô cùng áp lực.

“Dù sao thì bên đường cũng còn có người cúng vái, còn trong các luống đồng thì ai sẽ đến đó? Con tôi sắp chết đói mất rồi…” “Anh bạn ơi, xin hãy giúp đỡ chúng tôi được không?” Ngoài họ ra, trong làn sương dày đặc kia vẫn còn rất nhiều bóng người đang tiến về phía chúng tôi. Những “con người” ấy còn cầm theo những chiếc đèn lồng trắng nữa.

Dù ký ức của tôi đã mờ đi, nhưng nhờ vào lời nói và khuôn mặt của họ, tôi cũng nhanh chóng nhớ lại được. Lần trước, khi Trần Hạt Tử dẫn tôi đến nhà ông Đinh để kéo xác đi, chúng tôi đã gặp những “con người” này trên đường. Lúc đó, Trần Hạt Tử hoàn toàn không quan tâm đến họ; thêm vào đó, sự đe dọa từ những con sói dại khiến họ chửi bới Trần Hạt Tử là kẻ lạnh lùng, là con vật, nói rằng ngay cả khi ông ấy chết đi, cũng sẽ không ai đến tiễn đưa. Không ngờ rằng Lý Đức Hiền lại khiến “họ” đến đây.

Tôi không quan tâm đến người phụ nữ già kia, vung cây gậy tang lên vài cái; tiếng vang của cây gậy khiến họ hoảng sợ và lùi lại. Sương mù dần tan đi, nhưng sau đó lại trở nên đặc quánh hơn. Chúng tôi đi thêm vài phút nữa, nhưng vẫn chưa đến được nhà của Trần Hạt Tử. Tôi không thể kiềm chế được nữa, liền lấy ra La bàn để xác định phương hướng, hy vọng có thể tìm đến bốn cung chính: Tý, Ngọ, Mão, Dậu.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên có một giọng nói u ám vang lên phía sau lưng tôi: “Quản gia Phùng ơi, cuối cùng các ngài cũng đến rồi… Các ngài cũng lạc đường à?”

“May mắn thay, tôi đang theo sau các ngài; như vậy thì chúng ta sẽ thoát ra được phải không?” Giọng nói ấy xuất hiện đột ngột, khiến tôi vô cùng ngạc nhiên. Tôi vội vàng quay đầu lại. Phía sau Phùng Khuất, có một người đàn ông khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi đang đứng đó. Anh ta gần như đặt đầu lên vai của Phùng Khuất và liên tục thổi vào tai anh ta.