Dãy núi thấp và vách đá không cao lắm, tổng chiều cao khoảng một trăm mét; quan tài treo ở độ cao khoảng năm sáu mươi mét.

Dù nói vậy, khoảng cách này vẫn tương đương với hai mươi tầng lầu.

Khi chúng tôi leo được nửa chặng đường, hơi thở của Thẩm Kết đã trở nên gấp gáp; tôi có thể thấy má cô ấy đang đẫm mồ hôi.

Lúc này, tôi thậm chí không dám thở mạnh, cũng không dám ôm cô ấy quá chặt, sợ rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến cô ấy.

Nếu chúng tôi rơi xuống, cả hai chúng tôi đều không còn cơ hội sống sót.

Mỗi phút trôi qua dường như trở nên cực kỳ dài.

Cuối cùng, Thẩm Kết cũng đã dẫn tôi lên được cái giá đỡ nơi quan tài treo!

Cơ thể cô ấy yếu đuối đến mức suýt ngã xuống; tôi cũng suýt nữa làm cô ấy ngã, vội vàng đứng vững lại và nắm lấy một thanh gỗ bên cạnh. Nhờ vào việc cả hai chúng tôi đều được buộc vào những sợi dây da, Thẩm Kết mới không ngã.

Cô ấy chỉ run rẩy nhẹ, rõ ràng là đã kiệt sức.

Tôi không quan tâm đến những điều khác, mà chỉ nhìn chằm chằm vào chiếc quan tài trên giá đỡ đó.

Đó là một chiếc quan tài bằng đá màu xanh đen, trên đó có rất nhiều ký hiệu phức tạp.

Thẩm Kết tháo sợi dây da ra khỏi eo mình, cô ấy cuối cùng cũng đứng vững được.

“Nhanh lên mở quan tài đi, sư phụ và các bạn sẽ không thể đối phó được với xác ướp Quán Dương!” Giọng nói của Thẩm Kết lần đầu tiên trở nên gấp gáp, thúc giục tôi.

Khi cô ấy đang chuẩn bị tiến lại gần quan tài, tôi nhanh chóng đưa tay ra và nắm lấy vai cô ấy.

Tôi nói một cách nghiêm túc: “Đừng chạm vào bất cứ thứ gì! Người được chôn cất ở đây không chỉ là một bậc thầy về phong thủy; việc họ có thể đến đây đã là một điều nguy hiểm rồi. Chiếc quan tài của họ chắc chắn không thể được sờ vào một cách tùy tiện… Hãy để tôi làm.”

Thẩm Kết nhíu mày nhẹ, thoát khỏi tay tôi và nói: “Ngay cả khi có vấn đề gì bên trong quan tài, ít nhất tôi vẫn có thể tránh được; còn anh thì có lẽ không thể.” Lời nói của cô ấy không hề gay gắt, nhưng ý nghĩa trong đó khiến tôi cảm thấy xấu hổ.

“Tôi sẽ mở quan tài… Cô ở bên cạnh và can thiệp nếu có vấn đề gì.” Tôi bình tĩnh lại và nói. Dĩ nhiên, không ai muốn tỏ ra mạnh mẽ; việc cả hai cùng nhau mở quan tài sẽ giúp chúng tôi an toàn hơn nhiều.

Chưa kịp cho Thẩm Kết

Đôi găng tay Hồ Tiên màu xám đã lâu không được sử dụng nữa. Lớp lông da màu xám ấy toát ra vẻ lạnh lẽo và u ám; chỉ sau khi đeo chúng lên, tôi mới tiếp tục nói: “Trên mộ của cô Ji có loại nấm độc, loại độc này giết người mà không để lại dấu vết máu, thậm chí bản thân cô Ji cũng bị nhiễm độc. Chỉ khi chuẩn bị hóa thần, cô ấy mới thoát khỏi độc tố.”

“Người này đã sử dụng phương pháp chôn cất Bàng Ảnh để đặt quan tài vào lòng đất, và theo những gì chúng ta biết, phương pháp này ban đầu là do cô Ji sáng tạo ra… Nhưng bây giờ có vẻ như mọi chuyện không đơn giản như vậy.”

“Người này đã bảo vệ quan tài của mình một cách cực kỳ cẩn thận; nếu không phải vì tôi am hiểu về phương pháp Bàng Ảnh Quan Sơn, làm sao tôi có thể tìm đến đây được?”

“Chúng ta tuyệt đối không được chủ quan. Dù đôi găng tay Hồ Tiên này được dùng để tiếp nhận linh hồn âm phủ, chúng vẫn không thấm nước và có khả năng trừ tà, ít nhiều cũng có thể bảo vệ chúng ta.”

Vẻ mặt của Thẩm Kết cũng trở nên bình tĩnh hơn nhiều; cô ấy gật đầu nhẹ.

Tôi đặt hai tay lên nắp quan tài.

Trong suốt thời gian qua, tôi đã từng thấy rất nhiều loại quan tài và cũng đã tham gia vào nhiều lần tang lễ. Sự khác biệt giữa các loại quan tài nằm ở phần nắp che phía trên.

Có câu ngạn ngữ cổ nói: “Người xưa khi chôn cất người chết, họ sẽ cho họ mặc quần áo dày và chôn họ giữa đồng ruộng, không niêm phong hay trồng cây gì cả; thời gian tang lễ kéo dài rất lâu. Sau này, các bậc hiền triết đã thay đổi cách chôn cất bằng cách sử dụng quan tài, vì điều này thể hiện địa vị và tầm quan trọng của người chết.”

Sự tồn tại của quan tài cũng là biểu tượng của địa vị và tầm quan trọng.

Như chiếc quan tài bằng đá hoàng ngọc kia, bên trong chỉ là một cái quan tài thông thường mà thôi; xác người chết có thể phá vỡ quan tài để thoát ra ngoài.

Người có địa vị cao thì quan tài của họ càng tốt; thậm chí có những người sử dụng đến hai hoặc ba tầng quan tài.

Tôi xác định vị trí đầu và cuối của quan tài, rồi dùng hết sức lực đẩy xuống!

Một tiếng “kêu” khàn khàn vang lên; nắp quan tài bằng đá bị tôi đẩy mở. Khi tôi tiếp tục đẩy mạnh, nắp quan tài rơi xuống và được những thanh gỗ ở mép chặn lại, không rơi xuống vực.

Còn tầng thứ hai vẫn không phải là quan tài, mà là một chiếc quan tài bằng ngọc khác.

Chiếc quan tài này nhỏ hơn nhiều; tôi không dừng lại mà tiếp tục mở nắp nó.

Lần này, tôi cẩn thận hơn

Vị pháp sư phong thủy tài ba kia đang nghĩ gì vậy?

Muốn hóa thân thành tiên, lại chọn cái quan tài mỏng manh như vậy?

Đúng lúc đó, một cảnh tượng kỳ lạ xảy ra.

Trên những khúc gỗ khô cằn, bất ngờ xuất hiện những mầm non mới!

Lúc đó tôi mới nhận ra rằng, xung quanh chiếc quan tài bằng ngọc, những khoảng trống trong thân cây đã được lấp đầy bởi những quả hạt màu nâu đậm.

Tôi nhận ra ngay đó là những quả óc chó.

Tâm trí tôi bỗng chốc rung động, và tôi không thể kiềm chế được mình mà thốt lên: “Cây mọc vào mùa xuân, mầm óc chó nảy mầm ngay trong nhà!”

Tôi mất hàng lúc mới tỉnh táo lại được, và lẩm bẩm: “Người trong quan tài này thực sự rất tài ba, đã làm được điều này.”

Nhưng Thẩm Kết lại tỏ vẻ hoang mang, hỏi tôi ý tôi là gì, và tại sao tôi lại trì hoãn việc mở quan tài.

Tôi im lặng một lát, rồi nói: “Không cần phải mở quan tài nữa. Trong sách Phong Thủy có ghi chép rằng, đây chính là hiện tượng của “khí sinh” – khi người ta cất giữ những thứ có khí tích cực, chúng sẽ tự nhiên phát triển. Những quả óc chó được cất giữ trong nhà cũng sẽ nảy mầm. Nếu xương của cha mẹ được chôn cất trong môi trường có khí tích cực, con cháu sau này chắc chắn sẽ gặp nhiều may mắn.”

“Khí trong vũ trụ mạnh mẽ và vô tận; mọi vật đều tuân theo quy luật của nó mà không hề hay biết, và ngay cả những sinh vật được tạo ra cũng vậy.” Thẩm Kết nhưng vẫn lắc đầu, nói: “Bạn cũng giống như sư phụ mình, những lời bạn nói quá huyền bí, tôi không hiểu được. Có thể nói một cách đơn giản hơn không? Tôi chỉ muốn biết tại sao… Không cần phải nói nhiều như vậy.”

Tôi: “…”

Tôi cười buồn một tiếng, rồi nói tiếp: “Ý tôi là, nơi đây có rất nhiều khí tích cực. Những khúc gỗ óc chó vốn đã đứt rễ và nên chết, nhưng bây giờ lại mọc lên được; những quả óc chó cũng sẽ nảy mầm theo. Khi gỗ khô gặp mùa xuân, thi thể trong quan tài chắc chắn là thi thể đã hóa thân thành tiên… Và có lẽ, anh ta không phải đã hóa thân thành công từ trước đây, mà là chỉ khi chúng ta mở quan tài thì anh ta mới hóa thân được. Nếu bây giờ không mở quan tài, anh ta vẫn sẽ tiếp tục hấp thụ khí tích cực này… Mục đích của chúng ta đã đạt được rồi.”

Thẩm Kết suy nghĩ một lát, rồi bất ngờ nói: “Nói cách khác, bạn không muốn phá hỏng chiếc quan tài này?”

Câu nói đó khiến tôi bỗng chốc im lặng.

Tôi cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi trả