Bên trong căn nhà tối đen như mực, hoàn toàn không thể nhìn thấy gì được.

Chưa đầy một phút, mẹ tôi đã từ từ bước ra ngoài.

Bộ quần áo vải cũ kỹ, đầy máu me trên người bà đã được thay thế bằng một bộ đồ tang màu vàng nhạt.

Bộ đồ tang rất rộng lớn, gần như che khuất hoàn toàn đôi chân và cả hai bàn tay của bà.

Phần cổ họng hiện ra không hề có vết bẩn nào.

Thật ra, từ đầu tiên, người mẹ tôi đã không hề bị bẩn.

Chỉ có mái tóc là bù xù và rối bời mà thôi.

Bà đi đến bên cạnh chiếc bàn gỗ, cúi xuống và đặt đầu vào chậu nước.

Tôi vội vàng đến bên cạnh, múc nước để rửa đầu cho bà.

Cơ thể bà lạnh giá đến mức, khi rửa đầu, hơi nước trắng còn bốc lên.

Mái tóc bà khô cứng như rơm, sau khi được rửa sạch, thậm chí còn có vài nút thắt.

Tôi cẩn thận rửa sạch từng phần và giải tỏa những nút thắt đó.

Trước đó, Hà Thái Nhi cũng đã chuẩn bị sẵn dầu gội đầu bên cạnh chậu nước; sau khi bôi cho mẹ tôi, mái tóc bà nhanh chóng trở nên sạch sẽ và mượt mà.

Sau đó, chúng tôi dùng khăn lau khô tóc và để mái tóc buông rơi xuống vai.

Khi mẹ tôi ngẩng đầu lên, khuôn mặt bà không còn mang vẻ hung dữ và u ám như trước nữa.

Ba nghìn sợi tóc đen óng buông rơi, khuôn mặt tròn đầy đặn, sống mũi cao vút, đôi lông mày thanh tú rõ nét, và đôi hốc mắt hơi sâu lại toát lên vẻ đẹp đặc biệt.

Chỉ là làn da của bà quá trắng, trắng đến mức gần như bệnh hoạn.

Ánh mắt bà ít lạnh lùng hơn nhiều, nhưng khi nhìn vào tôi, ánh mắt ấy vẫn đầy sự ám ảnh, thậm chí còn sâu sắc hơn trước.

Tôi không thể kiềm chế nổi nỗi đau trong lòng, đôi mắt bắt đầu nóng lên và nước mắt tuôn trào.

Tôi đột nhiên quỳ xuống đất và cúi đầu ba lần trước mặt mẹ.

“Thập Lục, con không nên khóc.” “Mẹ ơi, con vẫn còn ở đây mà.” Mẹ tôi cúi đầu xuống; động tác của bà vẫn còn hơi cứng nhắc, nhưng giọng nói đã không còn trống rỗng nữa.

Tôi lau đi nước mắt, nhưng những lời đó chỉ khiến tôi càng khóc nhiều hơn.

Hà Thái Nhi nhẹ nhàng nói: “Chị gái, em sẽ trang điểm giúp chị.”

Cô ấy mở hộp trang điểm ra và lấy ra một miếng son môi.

Mẹ tôi cũng không hề phản đối.

Không lâu sau, Hà Thái Nhi ngừng lại.

Khuôn mặt của mẹ tôi đã thay đổi hoàn toàn so với lúc trước.

Đôi môi đỏ thắm, đôi lông mày được tán lại, trở thành đôi lông mày dài thon

Tôi cũng đứng dậy và nở nụ cười trên mặt. Trong lòng tôi, cảm giác vui mừng và thư giãn hiếm khi xuất hiện trong đời này. Đúng lúc tôi định nói gì đó, bỗng nhiên có tiếng bước chân và tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài sân. Hai âm thanh ấy xuất hiện gần như đồng thời, khiến tôi ngập ngừng không nói được nữa, và vô thức quay đầu lại nhìn. Hà Cái Nhi cũng trở nên cảnh giác và hỏi: “Ai vậy?” Lúc này đã là nửa đêm rồi, làm sao có ai đến được đây? Có thể là xảy ra chuyện gì đó ở phía khu đầm liễu, hoặc là có lý do khác. Gió nhẹ thổi qua, tôi cảm thấy lòng mình trống rỗng, liền quay đầu nhìn lại lần nữa… Nhưng mẹ tôi đã biến mất. Tiếng nói bên ngoài cửa có vẻ khá cao vút. “Chúng tôi đang tìm một người tên là Lưu Văn Tam, anh ấy có ở đây không?” Hà Cái Nhi tỏ ra càng thêm cảnh giác. Tôi liếc mắt với cô ấy, báo hiệu cho cô ấy quay trở vào Phòng, sau đó mới đi về phía cửa. Nếu thực sự có người đến, một cái cửa gỗ chắc chắn không thể chặn họ được; tốt hơn hết là xem họ đến vì lý do gì. Tôi liền mở cửa sân ra. Bên ngoài có hai người đàn ông đang đứng đó. Một người thì gầy cao, nhưng khuôn mặt tròn, xương gò má nổi bật, mí mắt đơn, không có sống mũi. Anh ta mặc bộ vest, dù đang cười nhưng nụ cười của anh ta trông rất giả tạo. Người kia thì có khuôn mặt dài, chiều cao tương đương với tôi, rõ ràng là một người đã tập luyện võ thuật. Tôi để ý thấy anh ta đeo một sợi dây quanh cổ, và thứ đang được giấu bên trong ngực anh ta chắc chắn là một viên ngọc ma thuật. Hai người này, không hề mang ý tốt! Trong lòng tôi cũng cảm thấy tức giận; họ đến vào lúc này, đúng lúc tôi đang muốn nói chuyện với mẹ… Rõ ràng tâm trạng của mẹ tôi đã thay đổi so với trước đây, và bây giờ bà ấy lại đi mất rồi… “Ông Âm Dương Lỗ Thập Lục, chúng tôi đã nghe nói đến tên ông rồi. Việc ông đã giải phóng lũ lụt và cứu sống rất nhiều người dân bên bờ sông thật là đáng kinh ngạc.” Người đàn ông mặc vest gầy cao đó bắt tay tôi, nụ cười của anh ta càng trở nên giả tạo hơn. Đặc biệt là khi anh ta nhắc đến danh tính của tôi… Quả nhiên, như tôi đã đoán trước đó, gia đình Gou đã biết về chúng tôi rồi. “Lưu Văn Tam có ở đây không? Hôm qua chúng tôi đã mang quà đến tặng, nhưng thấy anh ấy không ở nhà, nên đã để quà lại.” Anh ta lại hỏi thêm một lần nữa. Có câu nói rằng “đừng đánh người đang cười”, và câu nói đó

Cánh cửa đã được mở ra.

Liu Văn Tam mặc một chiếc áo khoác nhỏ bước ra ngoài, tay ông cầm một chai rượu nhỏ, miệng thì ngậm điếu thuốc.

Đầu ông đang phát sáng lấp lánh và hơi đỏ ửng.

He Cai Er theo sau ông.

Đồng thời, cánh cửa của căn phòng khác cũng được mở ra, Hà Lão Thái bước nhẹ đến chiếc ghế dài và ngồi xuống.

Trong tay ông vẫn cầm cây gậy, liên tục đập xuống mặt đất.

Trần Hạt Tử quỳ trước cửa và hút thuốc; con sói dại nằm xuống, hai chân trước chồng lên nhau, đôi mắt đỏ lòa liên tục quay cuồng.

Tôi đã suy nghĩ kỹ và làm một động tác mời họ vào trong.

Đồng thời, Liu Văn Tam cũng nói lên: “Con cá vàng này thật nặng… Không có xác chết nào có thể nặng đến thế chứ?”

Ông thổi một hơi khói thuốc rồi tiếp tục: “Dù tôi, Liu Văn Tam, rất thích tiền, nhưng số tiền lớn như vậy… Nhận vào tay tôi cũng khiến tôi lo lắng. Thôi, các bạn hãy mang nó đi đi.”

Hai người đó bước vào sân, người đàn ông mặc vest cao ráo cười nói: “Liu Văn Tam – người hái xác ở Yangjiang… Ngươi có thể đối đầu trực tiếp với ma xác dưới nước, thậm chí cả những con ma lông trắng cũng không là đối thủ của ngươi… Và cùng với ông âm dương Lỗ Thập Lục, các ngươi đã giải quyết được không ít vấn đề… Gần ngàn con ma đen ở Yangjiang đều không thể làm gì được các ngươi… Tại sao lại phải khiêm tốn đến thế chứ?”

“Chúng tôi đến đây, tất nhiên là vì đã tìm hiểu kỹ lưỡng rồi… Tôi biết các người đã biết rõ về chuyện He You Min, và cả vụ việc phức tạp với Meng Xin Shu… Người của thành phố Nội Dương, Từ Bạch Bì【Từ Bạch Bì〕, chúng tôi cũng đã nghe nói đến.”

Người đàn ông mặc vest nói chậm rãi, giọng điệu khá chắc chắn.

Liu Văn Tam nhíu mày lại và không nói gì.

Người đó tiếp tục nói: “Con cá vàng này là thứ mà những người hái xác rất thích… Đây cũng là lời chân thành của chúng tôi… Chúng tôi muốn mời các người giúp chúng tôi lấy một thứ… Không phải là xác chết… Mặc dù có một số nguy hiểm, nhưng gia đình Gou đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.”

“Ngoài ra, chúng tôi cũng đã chuẩn bị một thứ khác… Muốn tặng cho ông âm dương.”

Anh ta giơ tay lên và lấy ra một phong bì.

Tôi xé nó ra, và bên trong lại là vài tấm ảnh!

  Một tấm màu đen trắng, có vẻ đã rất cũ.

  Trong ảnh là một người đàn ông mặc trang phục thời Đường, thân hình không cao lớn, các đường nét khuôn mặt bình thường, ở góc lông mày có một nốt ruồi.

  Bên cạnh anh ta có khá nhiều người mặc quân phục, và phía sau là một ngọn núi.

  Những tấm ảnh còn lại màu sắc tươi sáng; trong đó là một người già, trông rất già yếu, cũng mặc trang phục thời Đường, mái tóc đã bạc phơ. Góc chụp của những bức ảnh này rõ ràng là do người khác lén chụp.

  Người già đó đang chơi đùa với chim trong sân, hoặc có lẽ là đang tập Thái Cực Quyền.

  “Tên tôi là Cẩu Hoàng, đồng đội của tôi cũng là người làm công việc liên quan đến việc vớt xác chết, tên anh ấy là Tạ Minh.”

  “Tôi biết gần đây bạn gặp phải một số ma phiền và đang muốn tìm một người giúp đỡ. Gia tộc Cố Gia đã tồn tại từ lâu, nên chúng tôi biết rất nhiều điều và có mối quan hệ rộng rãi hơn.”

  “Những gì chúng tôi muốn nhờ không chỉ có Lưu Văn Tam, mà còn có bạn nữa. Nếu các bạn đồng ý giúp đỡ, chúng tôi sẽ không chỉ đưa cho các bạn những tấm ảnh này.”

  “Người đó có kiến thức về phong thủy rất sâu rộng, địa vị của anh ta cũng không hề thấp. Nếu bạn tự mình đi tìm anh ta, e rằng sẽ không có cơ hội nào cả.” Khuôn mặt Cẩu Hoàng vẫn nở nụ cười hiền lành.

  Tôi nhìn chăm chú vào những tấm ảnh, nhìn người đàn ông trong đó!

  Tôi đã nhận ra ngọn núi đó – đúng là dưới chân núi Nội Dương Sơn – và cũng nhận ra một số công trình kiến trúc; có lẽ đó chính là hình dạng ban đầu của Hậu Viện nhà Cố Gia.

  Nơi đó trước đây từng là nơi kiểm soát các cổng van của con sông ngầm!

  Gia tộc Cố Gia xuất hiện một cách bất ngờ, và những thứ họ đưa ra thật sự rất đáng ngạc nhiên!