Trương Nhĩ nói với tốc độ vừa phải, đủ để tôi nghe rõ mọi lời.

Tôi cũng hiểu ý ông ấy: không có ngày tốt, nhưng có thể chọn giờ tốt để đưa xác vào đền thờ; việc làm này sẽ nhận được sự bảo hộ của phong thủy.

Tôi cũng biết cách chọn giờ phù hợp, chỉ là chưa hiểu rõ các chi tiết cụ thể.

Tôi nhìn đồng hồ và trả lời một cách nghiêm túc: “Bây giờ vừa đến giờ Thân, mới qua mười lăm phút so với giờ bảy.”

Trương Nhĩ gật đầu và nói tiếp: “Giờ Thân mang lại may mắn và phúc đức; giờ Hài tượng trưng cho ánh sáng quý báu. Nếu đưa họ vào đền thờ vào khoảng thời gian này, họ sẽ bảo hộ cho toàn thể dân chúng trong thành phố Nội Dương. Ngoài cấu trúc phong thủy tự nhiên của sông Dương Giang, việc có thêm một đền thờ như vậy càng làm tăng thêm sự bảo hộ.”

“Điều tuyệt vời nhất trong nghệ thuật Âm Thuật không phải là việc triệu hồi linh hồn hay khảo sát phong thủy, mà là việc xác định vị trí an táng sao cho phù hợp với phong thủy. Bạn còn phải học hỏi rất nhiều điều nữa.” Ánh mắt của Trương Nhĩ trở nên sâu thẳm.

Tôi gật đầu mạnh mẽ và cúi chào ông ấy để bày tỏ lòng biết ơn.

“Khi đã đọc xong bản thông báo tang lễ, chúng ta có thể bắt đầu đưa xác lên xe. Hãy kiểm soát thời gian cẩn thận; xác cuối cùng không được để quá giờ Hài. Phải hoàn tất tất cả trong hai khoảng thời gian này.” Trương Nhĩ nhắc nhở tôi thêm một lần nữa.

Tôi hít một hơi thật sâu, sau đó thở ra từ từ, cố gắng để tâm trí mình trở nên yên tĩnh hơn. Sau đó, tôi bước đến vị trí cửa ra vào đối diện với sông Dương Giang trong đại sảnh tang lễ và bắt đầu đọc bản thông báo tang lễ.

“Thông báo tang lễ cho những linh hồn oan khuất!”

“Ngày nay là năm Đinh Dậu, tháng Nhâm Tử, ngày Ất Hài – một ngày rất may mắn! Chúng ta đã chọn được giờ tốt để tiến hành lễ tang.”

“Xin mời các linh hồn oan khuất hãy lên bờ!”

“Chúng ta đã xây dựng một đền thờ bên bờ sông; mọi người dân trong thành phố Nội Dương hãy đến nhận diện những linh hồn này! Như vậy, những người đã qua đời oan ức có thể gửi gắm ước muốn qua giấc mơ, và xác họ có thể yên nghỉ trong sự thanh bình.”

Trong khi đọc bản thông báo tang lễ, tôi cảm thấy có một luồng khí lớn chảy qua toàn thân mình, khiến cơ thể tôi run rẩy và da gà nổi lên khắp người. Có vẻ như không chỉ hàng vạn người dân đang nhìn tôi, mà còn có hàng trăm đôi mắt lạnh lùng đang theo dõi tôi… Thậm chí

Bỗng nhiên, lại một tiếng nhắc nhở sắc bén vang lên.

Cơ thể tôi run rẩy, và ngay lập tức tôi hét lên: “Xin Phùng Gia dẫn đường! Hãy đưa bảy trăm xác chết này vào đền để thờ cúng! Từ hôm nay trở đi, sẽ không còn cái lạnh giá của nước sâu nữa, chỉ còn có sự ấm áp từ những nghi lễ tế tự! Xin các xác chết hãy yên nghỉ!”

Ngay khi tôi nói xong, trái tim tôi lại run lên.

Cái run rẩy này đến từ phía trước mặt tôi.

Trong chốc lát, tôi cứ ngỡ như đang trải qua ảo giác; những xác chết trong đình tang dường như đã tự mình đứng dậy.

Thậm chí, mỗi khi một xác chết đứng dậy, chúng còn cúi đầu về phía tôi… Khuôn mặt chúng đầy khí đen và lông đen, trông thật đáng sợ.

Nhưng trong ánh mắt chúng, không hề có vẻ hung ác!

Ngay sau đó, chúng bắt đầu di chuyển về phía đền…

Tất nhiên, đó chỉ là một khoảnh khắc thoáng qua. Một cơn gió lạnh thổi qua, và tâm trí tôi, cũng như tầm nhìn của tôi, trở nên minh mẫn trở lại.

Chẳng có xác chết nào rời khỏi đình tang cả; tất cả vẫn nằm nguyên trên bàn thờ…

Tôi thở gấp không ngớt, cho đến khi Trương Nhĩ vỗ nhẹ vào vai tôi, mới giúp tôi bình tĩnh lại được một chút.

“Ông Trương…” Tôi định nói gì đó.

Nhưng Trương Nhĩ lắc đầu, rõ ràng là muốn tôi đừng nói thêm nữa.

Anh ấy cũng đã thấy sao?

Hay đó chỉ là ảo giác của tôi mà thôi?

Mọi người, dưới sự hướng dẫn của gia đình Phùng Gia, bắt đầu mang những xác chết đó vào đền.

Mọi việc diễn ra rất thuận lợi, thời gian trôi qua cũng rất nhanh. Về những xác chết này, tôi đã bắt đầu yên tâm; chắc chắn chúng sẽ không gây ra điều gì xấu.

Khi quay trở lại bên bờ sông Dương Giang, Lưu Văn Tam và những người khác cũng đang nhìn chằm chằm vào dòng sông.

Kể cả những con ma nước, chúng cũng gần như giống như trước đây.

Tuy nhiên, có khá nhiều con ma nước nằm bên bờ sông, dường như đã mất hết sinh khí.

Còn có một số con ma nước khác đang dùng nước để tưới lên chúng.

“Điều này là sao vậy?” Tôi cau mày, không hiểu và hỏi.

Lưu Văn Tam thở dài và trả lời: “Ma nước phải luôn ở trong dòng sông; nếu rời khỏi nước, chúng chắc chắn sẽ chết. Bây giờ, chúng không thể xuống sông được.”

Tôi cau mày, rồi bảo Phùng Bảo đi lo liệu; ít nhất cũng phải tìm cách tích trữ một ít nước bên cạnh, dù là bằng chum hay xô nước cũng được, miễn

Phùng Bảo đang chuẩn bị đi làm việc.

   Lúc này, dòng lũ ngày càng trở nên hung dữ, dường như đã đạt đến giới hạn tối đa!

   Từ phía xa bờ sông, những con sóng dữ cuồn ập đến, khiến cả dòng nước rung chuyển.

   Bỗng nhiên, một câu nói hiện lên trong đầu tôi – câu mà tôi nhớ lại khi Thời Ngã đang vẽ bản đồ trên đê sông; đó chính là miêu tả về dòng nước trong “Kinh Nhà”.

  “Những con sông lớn, quãng đường mười hai ba dặm trở lên, không hề có khả năng quay đầu!”

   Trong các nhánh sông, dòng sông Dương Giang chính là “rồng chính”; dòng nước từ rồng chính này chính là “con rồng” hung dữ nhất của trận lũ này!

  “Mười sáu… Nhanh nhìn kìa!”

  “Sắp xảy ra chuyện lớn rồi!” Giọng nói của Liu Văn Tam đột nhiên trở nên hoảng sợ tột độ.

   Đây là lần đầu tiên anh ta thể hiện sự lo lắng đến thế.

   Mặt tôi cũng biến sắc.

   Trong lúc dòng nước đang rung chuyển, chiếc “đầu trâu bằng sắt” vốn dĩ nên chìm xuống đáy sông…

   Chiếc đầu trâu ấy, sau khi mất đi khoảng hai phần ba số xác chết nổi trên mặt nước, lại bất ngờ lắc lư và dần nổi lên trên mặt sông, nhờ sự hỗ trợ của những xác chết khác!

   Những xác chết ấy đứng dậy một cách kỳ lạ, đẩy chiếc đầu trâu lơ lửng trên mặt nước, cao khoảng một mét!

   Bầy mây đen bỗng tan biến, ánh trăng trắng nhợt rải xuống; lớp gỉ sét trên chiếc đầu trâu, cùng với hơi thở oan ức của những xác chết ấy, tạo nên một bầu không khí u ám và đáng sợ!

   Tôi ôm chặt lấy ngực mình, đôi mắt đỏ hoe.

   Rầm!

   Một tiếng nổ dữ dội vang lên!

   Con sóng dữ cuồn ấy đã đâm mạnh vào chiếc đầu trâu!