Cuối cùng, bà ngoại mới lên tiếng: “Văn Tam, con xem như thế này có được không? Con hãy để thanh dao giết ma ấy ở trên bàn trong sân đi!”

“Nếu cái con gái kia vẫn dùng Âm Thai để gây rắc rối, chắc chắn nó cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ trước khi hành động. Nếu xảy ra chuyện gì, với thanh dao này ở đó, tôi và mười sáu cũng có thể dùng để tự vệ, và con cũng có thể sử dụng nó; như vậy thì sẽ không làm tổn thương đến mẹ của mười sáu đâu.”

Liu Văn Tam cười và gật đầu: “Thật là bà Liu nghĩ chu đáo quá.”

Nói xong, Liu Văn Tam lại ngập ngừng một lúc, sau đó tiếp tục: “Như thế này đi, bà Liu ạ, sau khi chuyện nhà họ Vương kết thúc, tôi sẽ giúp mười sáu lo liệu cho xong. Mẹ của cậu ấy đã từng bị bà thu phục một lần rồi; với sự có mặt của chúng ta, chắc chắn cô ta sẽ không dám lại gần mười sáu nữa.”

“Chúng ta phải trở về làng Tiểu Liễu. Ngôi nhà của các bạn chính là nơi cô ta qua đời một cách bí ẩn… Nếu để mười sáu triệu hồi linh hồn ở đó, chắc chắn cô ta sẽ quay trở lại!”

“Sau đó, tôi sẽ thử xem có thể đuổi cô ta đi hay không, hoặc thu phục cô ta vào trong viên ngọc ấy.”

Bà ngoại mỉm cười và gật đầu liên tục; tôi cũng rất biết ơn Liu Văn Tam.

Thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã đến lúc tối.

Đêm nay, mặt trăng phủ đầy sương mù; trên bầu trời đêm, gần như không thấy được bóng sao nào. Người ta thường nói rằng đó chính là “mặt trăng ma”.

Sương mù che khuất ánh trăng; trên mặt đất, người ta càng khó có thể nhận ra bóng dáng của người sống, và cũng khó phân biệt được ai là người sống, ai là ma.

Hôm qua, bà ngoại đã gặp phải ma, nên sức khỏe không được tốt lắm. Liu Văn Tam đã pha cho bà một chén canh nhân sâm, và bà đã đi ngủ sớm.

Tôi cũng uống để bổ sung dương khí, nhưng không hiểu sao lại không thể ngủ được; vì vậy, tôi đã ở lại trong phòng khách cùng Liu Văn Tam để xem TV.

Cửa phòng khách được mở ra, hướng thẳng ra cửa sân.

Liu Văn Tam đã hút một hai gói thuốc, làm cho không gian trong phòng đầy khói.

Tôi xem TV một lúc, rồi liên tục nhìn ra cửa sân một cách cẩn thận, sợ rằng bất ngờ Wang Mengqi sẽ bước vào.

“Đừng lo lắng, mười sáu ạ! Văn Tam hôm qua đã quá lo lắng, chưa kịp dọn dẹp nhà cửa cho tốt… Hôm nay, dù có ma nào vào đây, chúng cũng chỉ có thể nằm im mà thôi!”

“Lưu Văn Tam cười ha hả nói với tôi.”

Tôi cũng mỉm cười, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy bất an. Không hiểu sao, chỉ là cảm thấy lo lắng một cách vô cớ.

Luôn có cảm giác gì đó không ổn… Hôm qua anh ấy còn đến tìm bà ngoại và tôi, vậy sao hôm nay lại yên tĩnh thế này?

Chẳng lẽ anh ấy sợ hãi rồi sao?

Quỷ dữ cũng có lúc sợ hãi à?

Đã khuya lắm rồi, gần đến canh hai, bỗng nhiên có tiếng bước chân vang lên từ bên ngoài sân.

Tôi vội vàng ngẩng đầu nhìn ra ngoài.

Một người đàn ông thở hổn hển lao vào sân!

“Lưu Văn Tam ơi! Có chuyện rồi! Nhanh đi theo tôi đến khu đầm liễu đi!”

Người đàn ông đó tôi không quen biết; rõ ràng là người dân làng Liù Hè biết Lưu Văn Tam.

Lưu Văn Tam tắt thuốc, cau mày hỏi: “Có chuyện gì vậy? Giữa đêm khuya thế này, lại có ai bị chết đuối à?”

Người đàn ông đó thở hổn hển, liên tục gật đầu: “Đúng vậy, có người bị chết đuối rồi!”

“Lão Lýu mà không phải lúc nào cũng lái xe cho anh đấy sao?! Hôm nay không hiểu sao anh ta lại điên rồ đến thế… Trực tiếp lái chiếc xe Kim Bái lao vào khu đầm liễu luôn!”

“Những người trong làng biết bơi đều đã mang theo những bùa chú mà anh đã đưa để đi cứu người rồi!”

“Họ vẫn không tìm thấy người đó được… Anh phải nhanh lên đi! Nếu muộn nữa, e là lão Lýu sẽ gặp nguy hiểm đấy!”

Lưu Văn Tam vội vàng đứng dậy, khuôn mặt hoảng sợ: “Trời ạ! Anh vừa nói cái gì vậy…” Tôi cũng cảm thấy lạnh sống lưng.

Vương Mộng Kỳ không đến tìm chúng tôi, mà lại đến tìm tài xế của Lưu Văn Tam à?

Nhưng điều này cũng không hợp lý… Lưu Văn Tam không bảo tài xế lái xe đến đón Vương Mộng Kỳ mà; khi cô ấy bị nạn, chính anh ấy mới tự mình đưa cô ấy về nhà…

Hay là, việc chúng tôi đã làm vào tối hôm qua cũng gặp trục trặc rồi?!

Đúng lúc tôi đang hoảng loạn, Lưu Văn Tam kéo tôi đi: “Nhanh lên! Đi theo tôi ngay!”

“Bà ngoại tôi…”, tôi hoảng sợ và vội vàng nói.

Lưu Văn Tam nói với giọng nghẹn ngào: “Tôi cũng đã bảo vệ ngôi nhà của bà ngoại rồi… Không có con quỷ nào có thể xâm nhập vào được đâu. Tôi sẽ ra ngoài ngay, chắc chắn Vương Mộng Kỳ sẽ đến tìm bạn… Bạn phải ở bên cạnh

“Lưỡi dao giết ma đó, cậu không thể cầm nổi đâu.”

Nói xong, Lưu Văn Tam đã kéo tôi ra sân.

Rồi anh ta lấy lưỡi dao giết ma đó lên và nhanh chóng treo nó lên trên hàng rào ở cuối sân!

Sau đó, ba chúng tôi mới bước ra ngoài. Tim tôi như đập đến cổ họng vậy.

Rõ ràng, đó là một biện pháp phòng thủ mà Lưu Văn Tam đã chuẩn bị! Nếu ai dám vào trong khi chúng tôi đã ra ngoài, họ chắc chắn sẽ mất mạng!

“Cứ yên tâm đi, Mười Sáu, vì cậu đang ở bên ngoài, mẹ cậu không thể nào vào được sân đâu! Chúng ta mau đi cứu người thôi!” Lưu Văn Tam nói rồi vội vàng đi về phía sau làng.

Bỗng nhiên, tôi nghĩ đến một điều.

Dù sao thì việc cứu người cũng quan trọng!

Nhưng điều này có nghĩa là Lưu Văn Tam sẽ phải lao vào nguy hiểm?

Dù kẻ nào gây ra chuyện với ông Lưu... có lẽ họ cũng sẽ không để Lưu Văn Tam thoát khỏi hậu quả đâu.

Vì tôi và Lưu Văn Tam đã ra ngoài rồi, trong sân đầy rẫy các cái bẫy nguy hiểm và còn có lưỡi dao giết ma nữa, bà ngoại tôi chắc chắn sẽ không sao đâu.

Còn Vương Mộng Kỳ thì chắc chắn sẽ theo tôi và Lưu Văn Tam... Có lẽ cô ấy sẽ đợi anh ta ở trong bụi rậm bên bờ sông!

Tất nhiên, tôi cũng đã chia sẻ những lo lắng của mình với Lưu Văn Tam.

Nhưng anh ta lại rất tin chắc, nói rằng gia đình Hạnh hôm qua chắc chắn không xảy ra chuyện gì cả. Anh ta quen biết gia đình Hạnh khá nhiều, đã từng giao tiếp với họ không ít lần. Nếu có chuyện gì xảy ra, chắc chắn họ sẽ liền tìm đến anh ta.

Nghe Lưu Văn Tam nói vậy, tôi cũng cảm thấy như vậy. Thái độ của gia đình Hạnh hoàn toàn khác với gia đình Vương. Hơn nữa, chồng của Tiết Ngọc Kiệt còn khóc lóc như một kẻ mất hồn vậy, khó có thể xảy ra sai sót gì được.

Vài phút sau, chúng tôi đã đến cuối làng. Bên ngoài bụi rậm bên bờ sông có rất nhiều người tụ tập lại, ít nhất cũng có vài chục người.

Mặt trăng vẫn ảo ảnh trong sương mù, nhưng trên mặt nước thì ánh đèn pin lấp lánh khắp nơi.

Mặt nước cũng không hề yên tĩnh; có năm sáu người đàn ông đã bơi xa ra khoảng hai mươi mét, lúc thì lặn xuống dưới nước, lúc thì nổi lên để thở.

Trên mặt đất, có thể thấy rõ những dấu vết xe cộ dài liên miên; lớp bùn bên bờ đã bị mài mòn hết cả.

“Chen Êr Gǒu, em đã lục tìm được bao lâu rồi?” Giọng nói của Lưu Văn Tam đã trở nên khàn đặc; anh ta nhìn chằm chằm xuống mặt Thủy.

Người đàn ông vừa đến thông báo cho chúng tôi lúc nãy, chính là Chen Êr Gǒu.

Chen Êr Gǒu trông mặt tái nhợt: “Khi tôi đến gọi anh, mới phát hiện ra vụ việc này. Tôi đã xuống nước được bảy tám phút rồi; giờ thì chắc đã hơn mười phút rồi.”

Ánh mắt của Lưu Văn Tam bỗng trở nên lạnh lùng; mí mắt anh ta liên tục run rẩy. Trong lòng tôi cũng cảm thấy se lại, nặng nề không thể tả nổi.

Mười mấy phút… hầu như chắc là không còn hy vọng gì nữa. Ngay cả khi người đó cố gắng kiềm hơi thở, cũng không thể sống sót được trong thời gian đó.

“Dù còn sống hay đã chết, tôi cũng phải tìm thấy xác anh ấy! Tôi sẽ xuống nước để lục tìm!”

Lưu Văn Tam cuộn tay áo lên và hét lớn: “Mọi người ở trong khu vực đó, hãy lên bờ đi! Tôi sẽ xuống nước tìm người!”

Phải nói rằng, mặc dù Lưu Văn Tam là một người chuyên lục tìm xác chết, nhưng ở làng Liǔ Hé, hầu như không ai ghét bỏ anh ta cả; hoàn toàn khác với bà ngoại tôi ở làng Tiểu Liǔ. Mỗi khi nhìn thấy anh ta, mọi người đều cảm thấy yên tâm hơn. Những người đàn ông ở trong sông cũng bắt đầu bơi về phía bờ.

Lưu Văn Tam hít một hơi thật sâu, rồi đột nhiên quay người đưa cho tôi một thứ gì đó. Khi nhìn kỹ, đó là một chiếc chuông màu đồng, trọng lượng khá nặng và lạnh lẽo khi cầm trên tay.

“Mười sáu… Nếu sau này em thấy chú có gì bất thường, hoặc nếu chú bị cái gì đó kéo vào, hãy lắc chiếc chuông này! Nhớ là chỉ lắc khi thực sự cần thiết, phải nhìn kỹ lưỡng nhé. Chiếc chuông này có thể cứu mạng chú đấy.” Lưu Văn Tam đổ mồ hôi trên trán, ánh mắt anh ta rất nghiêm túc.

Việc xuống nước lần này chắc chắn không hề dễ dàng chút nào!

Tôi nắm chặt chiếc chuông và gật đầu mạnh mẽ: “Anh yên tâm đi, chú Văn Tam ơi… Em sẽ chăm sóc chú thật tốt!”

Lưu Văn Tam gật đầu một cái, rồi lao xuống nước với tiếng “plung” mạnh mẽ.

Tôi lo lắng nhìn chằm chằm xuống mặt Thủy. Những người đàn ông kia lần lượt bơi trở về bờ. Mọi người đ