Anh ta nhanh chóng điều chỉnh lại biểu cảm của mình, đợi tôi tiếp tục nói.

Tương tự như vậy, vài người trong nhóm Lại Văn cũng nhìn về phía tôi, và Lại Văn thậm chí còn có vẻ ngạc nhiên hỏi tôi xem liệu còn những việc khác cần sắp xếp không.

Tôi gật đầu và nói: “Con đường rồng này không hề đơn giản, vì vậy tôi đã sắp xếp người ở một số nơi quan trọng để thu thập những vật phẩm cụ thể. Những thứ đó là những vật có tác dụng phòng thủ; nếu được đặt ở đúng chỗ, chúng sẽ rất hữu ích và giúp bảo đảm an toàn cho chúng ta.”

“Ba Thanh, đừng trì hoãn nữa, hãy đi ngay!” Tôi nói một cách nghiêm túc hơn.

Ba Thanh nhéo môi, ngây người nhìn tôi vài giây, sau đó hạ đầu nhìn xuống phía dưới thung lũng, lâu sau mới lặng lẽ nói gì đó.

Những người trong nhóm Lại Văn cũng đều có vẻ suy tư.

Bỗng nhiên, Lại Văn lên tiếng: “Đừng lo, ông Lỗ giao cho bạn công việc quan trọng này, không phải để bạn đến nơi rồi bỏ mặc bạn đâu. Tôi thấy bạn làm việc rất đáng tin cậy; phần công việc của bạn chắc chắn sẽ không bị bỏ qua đâu. Hãy đi ngay đi, đừng để trì hoãn việc quan trọng này!”

Cô ấy cũng liếc mắt với Bàng Giang, và ngay lập tức, Bàng Giang bắt đầu tìm kiếm trên người mình, sau một lúc thì lấy ra một chiếc chuỗi ngọc và đưa vào tay Ba Thanh.

Bàng Giang nói với giọng trầm ấm: “Khi theo ông Lỗ làm việc, bạn phải tin tưởng ông ấy hoàn toàn! Việc ông Lỗ giao cho bạn công việc quan trọng như thế này chính là biểu hiện của sự tin tưởng đó. Chiếc chuỗi ngọc này cũng rất có giá trị; bạn hãy cầm lấy nó trước đi! Chắc chắn bạn sẽ được ông Lỗ thưởng công đấy!”

“Nhưng bạn cũng phải cẩn thận nhé! Nếu làm không tốt, khiến cho việc lớn bị trì hoãn, theo quy tắc của chúng ta, vợ con và gia đình bạn sẽ không thoát khỏi hậu quả đâu! Hiểu chưa?” Bàng Giang nói, lời nói của anh ta vừa mang tính khuyên nhủ, vừa mang tính đe dọa.

Tất nhiên, trong mắt Lại Văn, những lời tôi nói đều là sự thật; họ thực sự tin rằng tôi đã chuẩn bị sẵn những vật linh thiêng để chống lại nguy hiểm.

Nhưng thực ra, với tôi, việc đưa Ba Thanh đi khỏi đây là điều cần thiết. Những hiểm nguy sắp xảy ra ở nơi này, Ba Thanh không thể chịu đựng nổi. Việc những kẻ trộm mộ đó chết như thế nào thì tôi không quan tâm; hiện tại, tôi chỉ đang sử dụng họ mà thôi. Nếu Ba Thanh ở lại đây, có lẽ anh ta sẽ gặp nguy hiểm chết người.

Rõ ràng, từ biểu hiện trên khuôn mặt của Ba Thanh lúc nãy, anh ta đã hiểu ý tôi.

“Cầm lấy đồ này và lắng nghe kỹ những gì tôi nói. Hãy nhớ cho kỹ nhé… Đừng nói với Lưu Khắc về những điều này; nếu anh ta không nghe lời…” Tôi làm động tác giả vờ siết cổ anh ta.

Dĩ nhiên, đó chỉ là những lời nói để đánh lạc hướng Lại Văn và những người khác mà thôi; Ba Thanh cũng hiểu rõ điều đó.

Anh ta nhấp môi, nhận lấy chiếc vòng ngọc mà Bàng Giang đưa cho mình, rồi gật đầu mạnh mẽ và nói: “Thưa ông Lỗ, xin hãy cẩn thận… Nếu thực sự không thể tiếp tục được, hãy tìm cơ hội thoát ra ngoài. Con rắn ăn thịt người ở cuối thung lũng, âm thanh ma quỷ dưới hang sâu… Lời dạy của tổ tiên chắc chắn sẽ có ích; xin đừng hành động liều lĩnh.” Ba Thanh lại thì thầm nhắc nhở thêm một lần nữa.

Lúc này tôi mới chú ý thấy trán của Ba Thanh hơi lõm vào, như thể có vết nứt, nhưng lại không thực sự nứt ra. Trán anh ta phủ đầy khí đen; hai bên gò má cũng có khí đen, trong khi vùng giữa hai lông mày lại xoay quanh bởi khí màu xanh lam.

“Nhanh lên đi, đừng do dự nữa!” Tôi lại lẩm bẩm quát lên.

Cuối cùng, Ba Thanh mới quay người và chạy nhanh về phía con đường núi…

Tôi thở dài một hơi thật mạnh.

Biểu hiện của Ba Thanh lúc nãy thực sự giống như người sắp chết.

Nơi này thực sự rất nguy hiểm.

Bởi vì không chỉ có Ba Thanh, mà cả khuôn mặt của Bàng Giang và những người khác cũng đều xuất hiện những dấu hiệu báo điềm xấu; tất nhiên, trường hợp của Bàng Giang và những người khác còn nghiêm trọng hơn nhiều. Một lý do là tôi không hề nghĩ đến việc bảo vệ họ, và lý do thứ hai là Lại Văn cũng đang tính toán để giết họ bất cứ lúc nào.

Chỉ là tôi không hiểu tại sao, lại luôn cảm thấy lo lắng.

Và đúng vào lúc đó, Bàng Giang bỗng nhiên ngạc nhiên và hỏi: “Đây là cái gì vậy?” Anh ta cúi xuống nhặt lên một vật – đó là một chiếc đồng hồ bỏ túi màu bạc.

Chiếc đồng hồ này quá quen thuộc… Chẳng phải đó chính là của Ba Thanh sao?

Tiếng “tách” nhẹ vang lên khi anh ta mở chiếc đồng hồ ra; Bàng Giang liếm mép miệng và nói: “Ồ, anh ta còn có vợ con nữa… Đứa bé này trông giống hệt Ba Thanh vậy.”

Sau đó, anh ta nhìn về phía tôi và cười nói: “Thưa ông Lưu, ông yên tâm đi. Khi chúng tôi lần đầu tiên theo ông Lai, hoàn cảnh cũng giống như vậy – tiền có thể khiến ma quỷ cũng phải làm theo ý muốn của người ta. Chắc chắn ông ấy sẽ làm tốt công việc này. Nếu ông ấy không trung thành và bỏ trốn, tôi sẽ lo liệu cho cả gia đình ông ấy.” Nói xong, Bàng Giang lại đóng chiếc đồng hồ lại.

Tôi cũng không nói thêm gì nữa.

Chỉ là cảm giác lo lắng ấy vẫn không thể giải thích được nguyên nhân… Trong đầu tôi lại liên tục hiện lên hình ảnh Ba Thanh đang nhìn chiếc đồng hồ đó…

Tôi cố gắng kìm nén cảm giác đó lại; bản năng mách bảo tôi rằng Ba Thanh sẽ gặp chuyện không may.

Nhưng bây giờ đã đuổi anh ta đi rồi, chắc hẳn sẽ không sao đâu.

Tĩnh tâm lại, tôi bảo Lại Văn và những người khác nghỉ ngơi đi; cô ấy cũng cần suy nghĩ kỹ về việc đặt chất nổ ở ngọn núi đối diện. Nếu cần thiết, sau này tôi sẽ bảo họ qua đây để đặt chất nổ ở bên kia núi; họ cũng cần chuẩn bị kỹ cách vượt sông phía dưới.

Lại Văn gật đầu, an ủi tôi rằng cô ấy chắc chắn sẽ làm việc một cách đáng tin cậy.

   Sau một lúc dừng lại, tôi nhìn lại con quái vật có bộ lông trắng đang bị Ba Thanh trói chặt dưới gốc cây lớn, nhắc họ phải cẩn thận không để nó trốn thoát.

   Tôi chỉnh lại bộ đồ leo núi và kiểm tra lại dây đeo chiếc hòm đồng một cách kỹ lưỡng, sau đó nhìn xuống con đường núi phía dưới và bắt đầu đi xuống mà không chút do dự.

   Lại Văn Các người cẩn thận giải con quái vật khỏi cây và buộc nó chặt chẽ vào lưng của Bàng Giang, rồi cùng tôi tiếp tục đi xuống núi.

   Chỉ khi đã đến đáy thung lũng, họ mới dừng lại và không tiếp tục đi theo tôi nữa.

   Phần dưới lòng thung lũng này, một nửa là nơi khô cạn, còn nửa kia thì có nước chảy qua.

   Khoảng ba bốn mươi mét phía trước, chính là cái hẻm núi sâu thẳm không đáy mà Ba Thanh đã đề cập đến.

   Lại Văn dẫn Bàng Giang và những người khác đi xem thác nước và dãy núi ở phía bên kia, trong khi tôi thì thẳng tiến về phía cái hẻm núi đó…

   Ánh trăng le lói, nhưng bên tai tôi lại bất chợt nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của loài khỉ, xen lẫn với những âm thanh mơ hồ, khó có thể mô tả được.

   Những âm thanh đó giống như tiếng khóc của trẻ sơ sinh, phát ra từ phía xa, từ bên trong cái hẻm núi kia…