Anh ta nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên và không hiểu rõ.

Tôi mỉm cười và trả lời: “Ngôi nhà quan sát sao là địa điểm quan trọng của dân tộc Khương. Tôi vừa không phải là sư phụ, cũng không phải là người hầu gái; những điều cần được quên thì đã quên mất rồi. Nếu không, thì sẽ không phù hợp với quy tắc.”

Trong ánh mắt Khương Yển lộ ra vẻ mơ hồ, dường như cô ấy vẫn chưa hoàn toàn hiểu.

Đúng lúc này, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên, từ xa đến gần.

Tôi ngẩng đầu lên và thấy một bóng người xuất hiện ở góc đường.

Người đó… chính là Khương Manh! Cô ấy mặc trang phục truyền thống của dân tộc Khương, làn da màu vàng óng, có vẻ còn sáng bóng hơn trước đây.

“Sư phụ đã bảo tôi ra đây đón Khương Yển. Cô ấy hãy trở lại đi.” Khương Manh nói nhẹ nhàng.

Biểu cảm của Khương Yển lập tức trở nên kính trọng hơn nhiều. Cô ấy cúi đầu, chào một cái rồi mới quay đi.

Ánh mắt Khương Manh nhìn về phía tôi, tôi mỉm cười đáp lại.

Nhưng cô ấy lại cúi đầu chào tôi một lần nữa, nói với giọng đầy kính trọng: “Lão sư Lỗ, sư phụ nói rằng có lẽ ngài cũng giống như các vị đạo sĩ khác – cứng đầu và tuân thủ quy tắc đến mức không chịu tự mình vào trong, nên đã sai tôi đến đón ngài.”

Nghe Khương Manh nói rằng tôi cứng đầu, tôi bật cười không nén được.

Chỉ là cô ấy vẫn coi tôi là sư phụ, điều này khiến tôi thở dài nhẹ.

Tôi không nói thêm gì nữa, bước theo Khương Manh bước vào bên trong.

Qua những con đường kỳ lạ và sự sắp xếp của chín vì sao, sau hơn mười phút, chúng tôi đã đến bên ngoài ngôi nhà quan sát sao.

Lúc này, cửa đã mở; ngay lập tức, chúng tôi có thể nhìn thấy ao nước hình tròn bên trong ngôi nhà, và chín vì sao được sắp xếp xung quanh ao đó.

Bên cạnh, trên gian thượng quan sát sao, có một người phụ nữ đứng quay lưng về phía chúng tôi – đó chính là Thẩm Kết đang mặc trang phục thời Đường.

Cô ấy vẫn đeo hai cây roi dài quanh thân; một bên hông cô treo chiếc chìa khóa của người sư phụ dân tộc Qiang, còn bên kia là La bàn và một túi vải. Chắc hẳn bên trong túi đó chứa những vật dụng liên quan đến nghệ thuật tiên tri Tian Yuan Xiang Shu.

Khi tôi bước vào nhà, Khương Manh【Khương Manh】 lập tức lùi lại phía sau rồi biến mất không để lại dấu vết.

“Lâu lắm không gặp nhau, La Thập Lục.” Thẩm Kết quay người lại, ánh mắt cô dõi theo tôi; giọng nói lạnh lùng của cô trở nên uy nghiêm hơn.

“Lâu lắm rồi… Bây giờ ông là Sư phụ Thẩm Kết.” Tôi mỉm cười đáp lại.

Mỗi khi nhìn thấy Thẩm Kết, tôi lại cảm thấy một sự thân thiện như khi gặp lại một người bạn cũ. Cô ấy vốn đã sở hữu vẻ đẹp kiểu cổ điển; khi mặc trang phục thời Đường, đôi lông mày và đôi mắt cô càng trở nên lạnh lùng và thờ ơ, thực sự là “mỹ nhân băng giá”.

Tôi không cảm thấy có gì bất thoải lòng cả; Thẩm Kết luôn lạnh lùng như vậy… Nếu một ngày nào đó cô ấy thay đổi, có lẽ tôi mới cảm thấy bất an.

Thẩm Kết liếc nhìn tôi một cái rồi lại trở về với vẻ bình thường; cô lắc đầu và nói: “Khí chất của bạn đã thay đổi rất nhiều… Tôi nghĩ lần này gặp lại nhau, mình sẽ hiểu rõ hơn về bạn… Nhưng không ngờ, bạn lại trở nên khó đọc hơn trước.”

“Xin mời.” Thẩm Kết nói rồi nhường chỗ cho tôi. Trên chiếc bàn đá phía sau cô, có một cái lò nhỏ; nước trà trên lò đang sôi, bên cạnh còn có hai đĩa bánh nhỏ.

Tôi bước đến trước ngôi nhà dành cho việc quan sát các vì sao; Thẩm Kết đã ngồi xuống và rót cho tôi một tách trà. Tôi cầm tách trà lên và từ từ thưởng thức.

Nhưng tốc độ uống trà của cô ấy nhanh hơn tôi rất nhiều.

“Tôi đã phá vỡ một lời hứa… Tôi nợ bạn một việc… Bạn có thể bất cứ lúc nào cũng yêu cầu tôi hoàn thành nó.” Thẩm Kết đột nhiên nói.

Tôi mỉm cười; bởi vì tôi biết rõ ý nghĩa của lời “phá vỡ lời hứa” mà cô ấy đang nói đến.

“Liễu Dục Chú đã nói với tôi lý do, và bạn cũng đã đưa cho tôi chiếc La bàn, giúp tôi rất nhiều; vốn dĩ bạn không nợ tôi điều gì cả,” tôi nói.

“Bạn có quy tắc của mình, tôi cũng có quy tắc của mình.” Thẩm Kết vẫn giữ giọng điệu lạnh lùng như trước.

Tôi đặt chiếc cốc xuống, cầm ấm trà và tự rót cho mình một chén trà.

Sau đó, tôi cũng rót một chén trà cho Thẩm Kết.

Thẩm Kết cầm lấy cốc và định uống hết ngay lập tức.

Tôi giơ tay ra, ngăn cản cô ấy và nói: “Uống trà quá nhanh thì sẽ không cảm nhận được hương vị của nó; suy nghĩ quá cứng nhắc cũng sẽ không hiểu được bản chất thực sự của việc đó.”

Thẩm Kết nghe xong, có vẻ suy tư, nhưng lại nói: “Cứng đầu và bảo thủ… Điều đó áp dụng cho Liễu Dục Chú; còn bạn, Lỗ Thập Lục, mới là người cổ hủ và bảo thủ, phải không?”

“Đừng quên, bạn hoàn toàn có thể tự mình bước vào đây, nhưng lại muốn người khác đón mình vào,” Thẩm Kết vẫn uống hết chén trà của mình.

“Ba ngày sau, sẽ diễn ra lễ kế nhiệm của tiền bối; tôi muốn đoán quẻ đầu tiên để biết có điều gì cần kiêng kỵ hay không?” Trước khi tôi kịp nói, Thẩm Kết đã lên tiếng trước.

“Quẻ đầu tiên ư?” Thẩm Kết ngắt lời tôi, khiến tôi hơi thất vọng; thực ra tôi vẫn muốn nhắc nhở cô ấy về những điều liên quan đến nghệ thuật Âm Dương, chẳng hạn như tâm lý con người.

Nhưng vì cô ấy nói về quẻ đầu tiên, tôi bèn tập trung hơn.

“Quẻ đầu tiên do ông chuyên gia Âm Dương đoán ra có thể giúp giải quyết những tình huống rối ren, nhưng chỉ có thể sử dụng một lần duy nhất, và hậu quả sẽ do chính người đoán quẻ gánh chịu,” tôi nhíu mày và tiếp tục nói: “Nếu đoán quẻ trong buổi lễ này chỉ vì mục đích nghi lễ thì bạn không nên làm vậy.”

Hít một hơi thật sâu, tôi nói một cách nghiêm túc hơn: “Quẻ đầu tiên này thực sự rất quan trọng.”

Trước đây tôi không hề biết điều này; mãi đến khi tôi nghiên cứu sâu về nghệ thuật Âm Dương, tôi mới hiểu được tầm quan trọng thực sự của nó!

Nói cách khác, nếu lúc này tôi thấy Liễu Tam Nguyên đang ở bên bờ vực cái chết mà không biết tai họa đến từ đâu, nếu tôi còn có quẻ đầu tiên, sau khi đoán quẻ, tôi có thể đảo ngược tình thế và cứu anh ta!

Hậu quả sẽ do tôi gánh chịu, còn Liễu Tam Nguyên【Liễu