Các bước chuẩn bị ban đầu đã được thực hiện rất kỹ lưỡng, vì vậy cuộc thi diễn ra một cách suôn sẻ.

Vào cuối tháng Ba, các đội tuyển tham gia cuộc thi từ Đông cung và những gia đình quan lại bên ngoài đã được xác định.

Đội của họ đặt tên là “Thú săn mồi”, ý nghĩa là sẽ mạnh mẽ như những con chó săn, khiến con mồi không thể trốn thoát.

Ôn Ngưng nghĩ mãi rồi quyết định đặt tên cho đội của mình là “Đại bàng trụi”. Một đội chạy trên mặt đất, một đội bay trên bầu trời; ai sẽ thắng thì khó có thể đoán trước được.

Sự tham gia của những người ngoài đã khơi dậy trong lòng mọi người mong muốn chiến thắng một cách kỳ lạ.

Ôn Ngưng tin chắc rằng họ chắc chắn sẽ thắng!

Mặc dù có không ít công tử và con cháu quan lại giỏi chơi cúc cù, nhưng các quan viên và binh sĩ của Đông cung – những người thông minh thì sử dụng trí tuệ, những người giỏi võ thuật thì dùng sức mạnh; chỉ thiếu đi kinh nghiệm mà thôi, làm sao họ có thể kém hơn họ được?

Có lẽ là vì thành phố này đã quá lâu không có hoạt động như thế này, nên càng gần đến ngày 10 tháng Tư, càng có nhiều người quan tâm đến trận đấu này.

Ngay cả các sòng cá cược dân gian cũng bắt đầu đưa ra các cược về kết quả trận đấu.

Ôn Ngưng không do dự gì mà đặt cược một nghìn lượng bạc vào đội “Đại bàng trụi” của mình, và họ đã giành chiến thắng áp đảo.

Vào ngày 10 tháng Tư, Đông cung trở nên náo nhiệt hơn bao giờ hết.

Ôn Ngưng những người mà cô mong đợi – Đoạn Như Sương và Hà Loan – tất nhiên là đã đến, thậm chí Ôn Lan và Ôn Đình Xuân cũng đến. Điều khiến cô ngạc nhiên nhất là Công Chủ và Bá Quốc Công Pei cũng đến.

Chưa kể đến những người thân của những người tham gia cuộc thi.

Ban đầu, cô nghĩ rằng đã chuẩn bị đủ chỗ ngồi trên khán đài, nhưng cuối cùng vẫn phải bổ sung thêm nhiều chỗ nữa.

May mắn thay, Đông cung có đủ nhân lực và mỗi người đều có năng lực xuất sắc, vì vậy dù có rất nhiều khách đến, mọi việc vẫn diễn ra một cách trật tự và ổn định.

“Nhanh lên nào, nhanh lên.” Ôn Ngưng vội vàng thúc giục Bùi Hựu.

Theo cô, điểm duy nhất khiến cô hơi thất vọng chính là vì có quá nhiều người, nên cô buộc phải giữ thái độ của một Thái tử phi, không thể thoải mái như cô đã dự định ban đầu.

Giống như bây giờ, dù cô ấy có vội vàng đến mấy, cũng chỉ có thể đi theo sau bước chân chậm rãi của Bùi Hựu, không thể đi trước để gặp cha và các anh trai mình được.

“Có gì phải vội vàng chứ?” Bùi Hựu nắm lấy tay cô ấy, đặt nó trong lòng bàn tay mình, rồi bảo cô đi bên cạnh anh.

Ôn Ngưng kéo tay ra, nói khẽ: “Trước mặt mọi người như thế này, thật là không đúng mực chút nào!”

Hôm nay, Bùi Hựu mặc trang phục thông thường của hoàng tử, trông thật oai phong và đầy quyền lực.

Ánh nắng chiều muộn rất đẹp; anh nhẹ nhàng nhướng mày, trở nên càng thêm phóng khoáng hơn: “Ai mà không biết cô vợ được Hoàng tử Bùi yêu mến kia? Làm sao lại có ai thấy phiền cơ chứ?”

Cuối cùng, anh vẫn dẫn cô ấy vào sân chơi cầu luôn.

Trong những ngày qua, Ôn Ngưng đã dần quen với điều này, nhưng hôm nay vì có quá nhiều người xung quanh, khi thấy nhiều người cùng chào hỏi cô ấy và Bùi Hựu, cô vẫn cảm thấy không thoải mái một chút.

May mắn thay, đây không phải là một sự kiện trang trọng, nên những nghi thức chào hỏi cũng khá đơn giản. Khi hai người ngồi xuống, mọi thứ lại trở về bình thường ngay lập tức.

Hà Loan hôm nay đi cùng với Ôn Lan, nên tự nhiên cũng ngồi cùng với Ôn Lan và Ôn Đình Xuân.

Ôn Ngưng cố tình sắp xếp cho Đoạn Như Sương ngồi bên cạnh mình, và ngay khi ngồi xuống, cô ấy liền không ngần ngại bắt đầu trò chuyện với cô ấy.

“Gần đây kinh doanh có ổn không? Vì cuộc thi cầu luôn này, tôi thực sự không có thời gian đi công việc.”

Đoạn Như Sương nhìn Bùi Hựu một cái, rồi nhẹ nhàng đáp: “Chị yên tâm đi, mọi thứ đều ổn cả.”

Khi thấy vẻ mặt của cô ấy như vậy, Ôn Ngưng lập tức hiểu rằng chính Bùi Hựu đang ở đó, và cô ấy có phần e ngại.

Cô vờ như không có gì xảy ra mà đá nhẹ vào Bùi Hựu, đẩy anh ta sang một bên.

Bùi Hựu: “……”

“Nhanh nhìn kìa! Các thành viên trong đội đã xuất hiện rồi!” Ôn Ngưng nói hăng hái và giới thiệu cho Đoạn Như Sương: “Người mặc áo màu xanh là đội Đại Bàng của chúng ta; người đeo khăn quấn đầu màu xanh là đội trưởng của chúng ta, anh ấy đến từ Tỉnh Thập Lệ Phủ, thật sự rất giỏi đấy! Và còn nữa…”

Ôn Ngưng không ngờ rằng chỉ sau vài trận đấu ngắn ngủi, cô đã biết rõ tất cả các thành viên trong đội vô địch đến thế. Cô giới thiệu về họ một cách rất tự tin.

Sau khi giới thiệu xong đội của mình, đội đối phương cũng bắt đầu xuất hiện trên sân.

Ôn Ngưng tiếp tục giới thiệu: “Những người mặc áo màu đỏ đó là đội Thợ Săn Chó đấy; đội trưởng của họ cũng giống như vậy, cũng đeo khăn quấn đầu màu đỏ… Ồi…”

Câu nói của cô còn chưa dứt thì Ôn Ngưng bỗng tròn mắt lên.

Cô không nhìn nhầm chứ?

Tại sao đội trưởng của đội Thợ Săn Chó lại trông quen thuộc đến thế nhỉ?

Ôn Kỳ?!

Ôn Ngưng suýt nữa thì đứng dậy.

Cô đã không cho anh ta tham gia cuộc thi này ở Đông Cung, vậy mà anh ta lại đổi phe sang đội đối phương à?!

Anh ta… anh ta thực sự là một cao thủ mà!

Khi mới tuyển chọn người tham gia, Ôn Ngưng chỉ coi cuộc thi này như một trò chơi để chọn chồng cho Liêu Lan, và không quan tâm đến việc thắng hay thua.

Nếu không thì làm sao cô lại từ chối Ôn Kỳ được chứ?

Nhưng không ngờ…

Anh ta lại phản bội họ sao?!

Ôn Ngưng tức giận kéo tay áo của Bùi Hựu, chỉ về phía Ôn Kỳ trên sân.

“Người anh em của cô ấy kia! Cô có biết chuyện này không?”

!

   Bùi Hựu không hề ngạc nhiên khi vẫn tiếp tục uống trà trong tay mình: “Dù anh hai đang phục vụ tại Đông cung, nhưng ông ấy cũng là Công Tử của gia đình Quan lại Ngoại giao, nên cũng không thể nói là đã chọn phe sai.”

  Ngươi thật sự rất hào phóng!

   Ôn Ngưng ôm lấy ngực mình.

  Một nghìn lượng bạc của nàng ấy…

  Khi còn nhỏ, Ôn Lan và Ôn Kỳ thường dẫn nàng đi chơi qua các lối hẻm nhỏ, chỉ để xem trận cầu cuju này mà thôi!

  Nàng còn quá nhỏ bé và yếu đuối, nên thường xuyên bị họ bỏ lại phía sau.

  Phía kia, có Ôn Kỳ đảm nhận vai trò tiền đạo, làm sao họ có thể thắng được chứ?!

  Quả nhiên, chưa đầy một ly trà, Ôn Kỳ đã ghi được ba bàn thắng, khán đài reo hò vui mừng; những thiếu nữ quý tộc kín đáo kia đều muốn đứng dậy vỗ tay cho anh ta.

  Dù sao thì đó cũng là anh trai của mình, Ôn Ngưng cũng cảm thấy hơi hào hứng.

  Nhưng khi nhìn sang một bên, Đoạn Như Sương lại có vẻ bình thản hoàn toàn, hoàn toàn khác với lúc hai người cùng nhau xem xiếc trước đây.

  Điều này là...

   Ôn Ngưng bỗng nhiên hiểu ra.

  Không lạ gì Ôn Kỳ hôm nay lại chiến đấu mạnh mẽ đến vậy.

  Có lẽ là vì lần trước anh ta đã làm ai đó tức giận và chưa kịp xin lỗi, nên lần này anh ta hy vọng Đoạn Như Sương sẽ đến xem trận đấu, và anh ta muốn thể hiện bản thân trước mặt nàng ấy, phải không?!

 ‹Sao không nói sớm hơn chứ!›

  “Thật xứng đáng là anh trai của em, giỏi quá!”

  So với việc thắng hay thua trong trận đấu, Ôn Ngưng cảm thấy rằng, chuyện quan trọng hơn là sự nghiệp của anh trai mình.

  Vì vậy, cô không ngần ngại cổ vũ và vỗ tay cho Ôn Kỳ, đồng thời cũng nói thêm vào: “Chị Như Sương ơi, anh hai em chơi cầu cuju giỏi lắm đấy! Ngày xưa, tại cuộc thi cầu cuju toàn thành phố, chính anh ấy là người dẫn dắt đội giành chiến thắng!”

“Anh chàng này thật sự là người không biết kiềm chế lời nói của mình.” Cô ta cũng phát ra tiếng cười giống như ai đó khác.

“Nhưng tấm lòng anh ấy thì rất tốt. Nếu nói về việc học, dù là tranh luận hay viết văn, anh ấy thực sự rất giỏi… Chẳng hiểu sao lại không thông minh trong những việc khác.”

Ôn Ngưng kéo Đoạn Như Sương và nói không ngừng: “Hôm nay có anh ấy trong đội săn chó, tôi chắc chắn sẽ thua rồi… Sau này nhất định phải trả đũa anh ta! Chúng ta cùng nhau ăn thịt viên ngọc đêm trong tay anh ta đi!”

Đang nói thì Ôn Kỳ lại ghi được một bàn thắng nữa.

Tiếng reo hò trên sân càng trở nên dữ dội.

Ôn Ngưng nhìn Đoạn Như Sương – người vẫn hoàn toàn bình tĩnh, không hề xúc động chút nào.

À, chị gái Đoạn Như Sương thật là quá bình tĩnh, quá tỉnh táo… Không phải là kiểu cô gái dễ bị ảnh hưởng bởi cảm xúc đâu.

Anh trai thứ hai của cô ấy… Lần này e là sẽ không dễ dàng gì đâu.

“Eh? Có chuyện gì vậy? Công Tử Văn làm sao vậy?”

Ôn Ngưng vừa rời mắt khỏi sân cỏ, đã nghe thấy tiếng la hét kinh ngạc.

Cô quay đầu lại và thấy Ôn Kỳ đang ngồi ôm đầu gối, ngã xuống đất; một nhóm người đã vây quanh anh.

“Anh trai thứ hai!” Ôn Ngưng thốt lên.

Bị thương trên sân cỏ là chuyện thường xuyên xảy ra… Nhưng…

Cô vội vàng muốn đứng dậy, nhưng cánh tay mình lại bị Bùi Hựu giữ lại.

“Anh trai thứ hai bị thương rồi!” Ôn Ngưng thấy vẻ mặt lạnh lùng của Bùi Hựu, như thể không hề để ý đến những gì đang xảy ra dưới sân vậy, liền vội vàng nói: “Chân của anh trai tôi trước đây đã từng bị thương… Nhìn biểu hiện của anh ấy kìa… Có lẽ chân anh ấy đã gãy rồi!”

Trận đấu bên dưới tạm dừng một lúc, nhưng ngay sau đó các cầu thủ dự bị đã vào sân thay thế; mọi người xung quanh Ôn Kỳ đã lùi ra và anh ấy được đưa xuống khỏi sân.

“Tôi xuống xem thử!” Ôn Ngưng đẩy tay Bùi Hựu ra và nói.

Lại bị Bùi Hựu giữ chặt lại: “Công Chủ đang ở đây, cứ hành xử ngỗ nghịch như vậy thì sao được?”

Trước đó không lường trước được rằng Công Chủ sẽ đến, nên không chuẩn bị chỗ ngồi chính thức.

Họ đã chọn một chỗ gần hơn và dành riêng cho Dung Hoa cùng Công tước Bối.

Thực ra, chỗ đó cũng không xa lắm.

Nhưng… lúc này lại quan tâm đến cái lệ phép à?

Ôn Ngưng muốn phản bác, nhưng Bùi Hựu chỉ cười khinh: “Đã gãy thì gãy đi, dù sau này phải đi khập khiễng cũng mặc kệ.”

“Người anh này…”

“Tch, nhìn kìa, máu chảy ra nhiều lắm đấy.”

“Vậy mà anh vẫn… giữ tôi lại?”

Chưa kịp nói hết, bất chợt nhìn thấy người luôn im lặng bên cạnh mình vội vàng chạy xuống khán đài.

Ồ…

Chị Ruồng phải không?

Khi quay đầu lại, Ôn Ngưng thấy Bùi Hựu nhếch mép, ánh mắt ẩn chứa một nét vui mừng khó nhận ra.

Anh ta ung dung uống một ngụm trà.

Hay thật… Đàn ông quả thực hiểu nhau hơn phụ nữ.

Ôn Kỳ dù có lòng hai lòng đi nữa, cũng đến xem trận đấu cúc cù này, chắc không phải để nổi bật đâu.

Chắc là để diễn vở kịch “đau khổ giả vờ” này thôi!

(Bản này được đăng lần đầu tiên trên Xiaoxiang Thư viện, mời các bạn theo dõi những cập nhật mới nhất tại đây nhé.)