Ôn Ngưng Khuôn mặt bỗng nóng lên, cảm thấy như bị bỏng khi ném tờ giấy ấy sang một bên.

Đồ khốn nạn! Đã làm đến nỗi phải vào tòa án lớn rồi, vẫn còn thời gian để trêu chọc cô ấy sao?

Quả nhiên, mọi lo lắng của cô ấy đều vô ích; may mà hắn không lừa đảo người khác… Ai có thể lừa được hắn chứ?!

Dù nghĩ như vậy, Ôn Ngưng vẫn nhặt lại tờ giấy ấy và xem lại lần nữa.

Chữ viết giống như mọi khi của anh ta, không vội vàng, cho thấy nó không hề được viết gấp rút; tờ giấy sạch sẽ, không hề bẩn thỉu, chứng tỏ môi trường viết khá tốt; mực đã khô hoàn toàn, nhưng vẫn còn mới mẻ, chứng minh rằng nó chắc chắn được viết vào đêm hôm nay.

Nếu thông tin có thể được truyền ra ngoài như vậy, thì tình hình của anh ta có lẽ không tồi tệ như cô ấy nghĩ.

Ôn Ngưng Thở phào nhẹ nhõm, đưa tay lên muốn xé tờ giấy ấy đi, nhưng lại thấy nuối tiếc.

Thông tin quý giá ấy đã mất công truyền ra ngoài…

Cô ấy vuốt phẳng tờ giấy, nhìn nó thêm vài lần, rồi cuối cùng cũng đỏ mặt.

Muốn để nó dưới gối, nhưng lại sợ những lời lẽ liều lĩnh ấy sẽ bị người khác thấy… Thôi thì đành đứng dậy và cất nó vào ngăn kéo cuối cùng của cái tủ trang điểm.

Nhờ có câu nói của Bùi Hựu, Ôn Ngưng cảm thấy yên tâm hơn nhiều… Nhưng kế hoạch của cô ấy đã bị phá vỡ; cô không còn tâm trí để tiếp tục thêu thùa nữa, và gia đình Ôn cũng không còn yên bình như trước nữa.

Vào ngày hôm sau, tại triều đình, một vị đại thần đề xuất rằng Ôn Lan – người vốn là trưởng tòa án lớn và đã trực tiếp đến miền Nam để nghiên cứu về dịch bệnh – nên được giao trách nhiệm điều tra vụ việc này một cách đầy đủ.

Hoàng đế Gia Hòa đồng ý ngay lập tức.

Còn vụ việc Bùi Hựu “lừa đảo” nguồn lương thực quân sự, Hoàng đế Gia Hòa đã ra lệnh triệu tập tướng chỉ huy quân đội nam chinh, người phụ trách vận chuyển lương thực, cùng với các sĩ quan liên quan đến vụ việc này về kinh thành để xét xử.

Tướng chỉ huy quân đội nam chinh… chẳng phải chính là Thẩm Tấn sao?

Khi nghe được tin này, Ôn Ngưng cảm thấy trong lòng mình có một cảm xúc… khá phức tạp.

Trong suốt cuộc đời này, Bùi Hựu và Thẩm Tấn cuối cùng cũng đã đối đầu với nhau.

Theo những gì cô ấy biết về Bùi Hựu, thì hoàn toàn không có khả năng anh ta có mối liên hệ gì với Thẩm Tấn cả; điều đó cho thấy việc anh ta lừa đảo để chiếm đoạt lương thực… thật sự có thể là sự thật.

Còn Thẩm Tấn thì là người trung thành và chính trực; khi Hoàng đế Gia Hòa triệu hồi ông ta trở về, chắc chắn ông ta sẽ nói sự thật, không vì mối quan hệ giữa ông ta và Bùi Hựu mà cố tình áp bức ông ta, cũng không vì hiện tại cô ấy là vợ của Bùi Hựu mà che chở ông ta.

Trước đây, Shen Gaolan còn tham gia phe của Vua Ruì; không biết liệu cô ấy có lợi dụng Thẩm Tấn để thực hiện những âm mưu gì trong phe đó hay không.

Nhưng Bùi Hựu lại tự tin rằng mình sẽ không gặp rắc rối…

Ài...

Dù biết rằng anh ta là người luôn tính toán kỹ lưỡng và không bao giờ để sót lỗi, nhưng cô vẫn không thể không lo lắng cho anh ta.

Còn về phía Ôn Lan, sau khi nhận được vụ án lớn này, bà ta bỗng nhiên trở nên rất nổi tiếng. Nhà họ Văn thường xuyên có người đến thăm; Ôn Ngưng đã chú ý thấy rằng, trong số những người đến thăm, có cả người của Vua Ruì và của Thái tử thứ tư.

Rốt cuộc ai là kẻ chủ mưu vụ dịch bệnh ở khu vực Tây Nam, vẫn chưa thể xác định được.

Sau vài ngày suy nghĩ, Ôn Ngưng quyết định không để bản thân phiền muộn nữa; nếu không thể tiếp tục hoàn thành bức tranh lớn đó, thì cô sẽ may một chiếc dây lưng cho Bùi Hựu【Bùi Hựu〕; chắc chắn anh ta sẽ rất vui mừng khi nhận được nó.

Hai vụ án này đã gây ra nhiều xáo trộn lớn trong triều đình, và tất nhiên cũng thu hút sự chú ý rất lớn của người dân.

Có người tức giận, chỉ trích những kẻ đứng sau vụ dịch bệnh là những kẻ vô nhân đạo, tội ác của họ còn nghiêm trọng hơn cả “ăn cắp đất nước”; cũng có người nghi ngờ rằng, làm sao có thể có người cố tình kiểm soát dịch bệnh? Mục đích của họ là gì? Chỉ để kiếm thêm vài đồng bạc xấu xa sao?

Vụ án “lừa đảo” để chiếm đoạt lương thực quân sự càng gây ra nhiều tranh cãi trong dân gian; thậm chí có cả các học sinh ở trường học cũng bàn luận về vấn đề này: Trong thời buổi khó khăn như này, việc “lừa đảo lương thực quân sự” để giúp đỡ người dân, liệu có đúng đắn hay không?

Chỉ trong vòng mười ngày, triều đình vẫn chưa có hành động gì, trong khi dân gian thì đang rất xôn xao.

Trong phòng riêng của Lầu Nghe Mây, khi cửa sổ và cửa đều được đóng lại, những tiếng tranh luận bên ngoài liền bị cô lập hoàn toàn.

Ôn Kỳ ngồi xuống và hỏi: “Thế nào rồi? Chưa có kết quả gì sao? Tôi tưởng các người đã vạch trần chuyện này trước triều đình, chắc chắn đã có tám, chín phần tin chắc rồi… Sao giờ mà kéo dài thế này? Nếu không đưa ra lời giải thích gì sớm thì dân chúng sẽ tức giận, và các người sẽ khó mà giải trình được.”

Ôn Lan vẫn mặc đồ công vụ; gần đây có quá nhiều người đến dinh họ Văn để điều tra sự thật, vì vậy cô đã trực tiếp hẹn gặp Ôn Kỳ tại Lầu Nghe Mây.

“Người đứng sau mưu tính này chắc chắn đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước… Hôm trước tôi đã có được bằng chứng, nên chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót gì.” Ôn Lan nói một cách bình tĩnh.

Ôn Kỳ nhướng mày và hỏi thấp: “Là ai vậy?”

Ôn Lan im lặng rồi chỉ vào miệng: “Vương gia Ruì.”

Ôn Kỳ không ngạc nhiên chút nào và cười khinh. Thật là đúng khi anh ta không tham gia vào chính trường… Khi không có vua sáng suốt, thì tại sao phải lãng phí lòng nhiệt huyết của mình để giúp đỡ kẻ ác?

“Nhưng đã tìm hiểu được lý do tại sao chưa?” Ôn Kỳ hỏi thấp.

Ôn Lan thở dài và cũng hạ giọng xuống: “Sự việc ở hẻm Võ Đông đã gây ra tổn thất lớn cho ông ta… Hoàng tử thứ tư liên tục tấn công, khiến ông ta gần như không còn khả năng phản kháng nào nữa… Khi bị cấm ra ngoài, ông ta đã nghĩ đến kế hoạch này. Ông ta tin chắc rằng khi dịch bệnh bùng phát, sẽ không ai dám đứng lên phản đối… Lúc đó, ông ta sẽ tự nguyện đến khu vực bị dịch, vừa chiếm được lòng dân chúng, vừa giành được sự tín nhiệm của hoàng đế… Nhưng không ngờ chuyện này lại bị Thế tử chen ngang… Vì vậy, ông ta đã dùng mọi thủ đoạn trong việc vận chuyển lương thực… Có lẽ ông ta thực sự muốn Thế tử chết ở Vũ Tây và không bao giờ trở về nữa.”

“Thật là không coi trọng dân chúng chút nào!” Ôn Kỳ nghiến răng.

“Khi đã biết rõ như vậy rồi, tại sao vẫn còn keo dài không báo cáo lên trên?”

Ôn Lan lại thở dài một tiếng: “Đúng là dịch bệnh là do ông ta cố tình gây ra ở Lâm Nam… Nhưng người đã tung tin về ‘Cây Bụi’ lúc đó không phải là ông ta.”

“Vậy thì…”

Chưa kịp cho Ôn Kỳ

Ngoài vị Hoàng tử thứ tư kia, còn ai nữa chứ? Anh ta không có gia tộc mạnh mẽ hậu thuẫn, khi còn nhỏ cũng không được sủng ái, phần thưởng mà Hoàng đế Gia Hòa ban cho anh ta cũng rất ít. Có lẽ ông ấy nghĩ rằng mọi việc đều cần tiêu tốn nhiều tiền bạc, vì vậy ông ấy đã nghĩ đến cách kiếm tiền từ cuộc dịch bệnh này.

Tận dụng cơ hội này để trục lợi trong lúc quốc gia gặp khó khăn, tại sao lại không làm chứ?

“Mặc dù có nhiều dấu hiệu cho thấy chính là Hoàng tử thứ tư, nhưng anh ta cẩn thận hơn Vương gia Thụy rất nhiều. Sau nhiều ngày điều tra, vẫn chưa tìm thấy bằng chứng xác thực.” Ôn Lan vuốt má, “Bạn biết đấy, một khi vụ án này được báo cáo lên, thì mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách chắc chắn. Ngay cả khi sau này tìm thấy thêm bằng chứng, cũng rất khó để buộc tội Hoàng tử thứ tư. Vì vậy, mọi việc mới bị trì hoãn đến tận bây giờ; họ luôn muốn bắt tất cả những kẻ liên quan vào một lưới.”

Ôn Kỳ nhìn xuống và suy nghĩ: “Hoàng tử trai thì nghĩ sao?”

“Hoàng tử trai yêu cầu tôi tự quyết định.” Ôn Lan vẫn thở dài, “Nhưng… dù sao thì tôi cũng không cam lòng được.”

Rõ ràng, nếu không phải vì sự kích động âm thầm của Chu Hành đối với “Cổng Thụ”, khiến cho người dân không có thuốc để chữa bệnh, thì dịch bệnh ở Lâm Ninh sẽ không đến mức nghiêm trọng như vậy.

Anh ta đã chứng kiến sự đau khổ của người dân ở Vũ Tây vào thời điểm đó, chứng kiến bao nhiêu người đã thiệt mạng vì căn bệnh này… Làm sao anh ta có thể dễ dàng bỏ qua kẻ chịu trách nhiệm chính được?

“Anh trai, chỉ ba năm ngày nữa thôi, Thẩm Tấn sẽ trở về kinh đô.” Ôn Kỳ nói với Ôn Lan.

Khi Thẩm Tấn trở về kinh đô, vụ án về việc chiếm dụng lương thực quân sự sẽ được xét xử.

Dù họ đều tin chắc rằng ban đầu không thể có chuyện “lừa đảo về lương thực”; nếu không, với quy mô lớn của việc vận chuyển lương thực, Thẩm Tấn làm sao có thể không phát hiện ra điều gì cả?

Nhưng dù sao đi nữa, việc chiếm dụng lương thực quân sự là sự thật.

Theo luật của Đại Yên, hành vi này được coi là tội nặng.

Vương gia Thụy ghét bỏ Bùi Hựu vô cùng; nếu không loại bỏ anh ta trước khi mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn, thì những người ủng hộ anh ta sẽ tiếp tục lợi dụng vụ việc này để k

Khao khát không biết đủ khiến con rắn nuốt chửng cả voi; hai vị hoàng tử đã vận hành kế hoạch này nhiều năm trời, và việc lần này có thể tìm được bằng chứng để khiến một trong họ không thể phục hồi lại là điều không hề dễ dàng.

  Vào buổi chiều khi Vương gia Rui bị bắt, ông đang chơi đùa với đứa con trai chưa đầy một tuổi của mình trong sân, vừa cười nói những lời ngây thơ với đứa bé, vừa vui vẻ tính toán rằng cuộc Thẩm Tấn sẽ sớm diễn ra trong vài ngày nữa.

  Khi nhận được tin tức, biết rằng Bùi Hựu đang nhắm đến lương thực quân sự, ông lập tức nghĩ đến Shen Gaolan.

  Vị tướng chỉ huy quân đội đóng giữ ở miền nam Lingnan chính là Công Tử thứ hai của gia tộc Shen!

  Họ chỉ cần thiết lập một cái bẫy.

  Khi Bùi Hựu yêu cầu cung cấp lương thực cho quân đội tiến về phía nam, họ sẽ giả vờ đồng ý, sau đó lại phủ nhận mọi chuyện, cáo buộc ông ta giả mạo mệnh lệnh quân sự. Tiếp theo, họ sẽ mua chuộc viên quan phụ trách vận chuyển lương thực, sử dụng chính những thủ đoạn mà ông ta đã áp dụng để chống lại họ, và làm giả một văn bản có con dấu giả mạo của quân đội, như vậy tất cả trách nhiệm sẽ được đổ lên đầu Bùi Hựu.

  Giả mạo mệnh lệnh quân sự, làm giả con dấu quân đội, lừa đảo trong việc vận chuyển lương thực… Những tội danh này, liệu ông ta có thể thoát khỏi trừng phạt không?!

  Khi cuộc Thẩm Tấn trở về kinh thành, ông ta chỉ cần khăng khăng tuyên bố rằng mình không hề biết gì về chuyện này, và cũng chưa từng thấy văn bản yêu cầu cung cấp lương thực đó, thì Bùi Hựu sẽ không thể chối cãi được nữa, và sẽ không còn cơ hội nào để phục hồi!

  Chỉ nghĩ đến đây, Vương gia Rui đã cảm thấy thoải mái trong lòng, và thậm chí muốn ngay lập tức cưỡi ngựa đến đón Thẩm Tấn__【Thẩm Tấn】 về kinh thành.

  Đúng vào lúc đó, một đội quân lớn đã ồ ạt tiến vào cung điện của Vương gia Rui, và người dẫn đầu đội quân đó, Ôn Lan, đã hét lớn: “Cơ quan Đại Lý Sự đang tiến hành điều tra, những người không liên quan không được xâm phạm!”

  Một vị chánh sự nhỏ bé, dám đến cung điện của ông ta để gây rối sao?!

  Nhưng khi ông ta bị đưa đến Đại Lý Sự và thấy người chủ trì phiên điều trần chính là Hoàng đế Gia Hòa, ông ta không còn thể phát ra bất kỳ tiếng nói nào nữa.

  V

“Con chỉ muốn ngài thấy rằng, khi Đại Yến gặp nạn, con sẵn sàng đứng lên bảo vệ! Con chỉ muốn ngài nhìn thấy con mà thôi… Con cũng không ngờ mọi chuyện lại trở nên nghiêm trọng đến thế! Sau khi dịch bệnh lan rộng, số thuốc liệu mà con dự trữ đã không còn đủ nữa, vì vậy con mới không nộp chúng cho triều đình!”

Hoàng đế Gia Hòa tức giận đến mức bật cười: “Ngươi không ngờ mọi chuyện lại trở nên nghiêm trọng đến thế sao? Ai là kẻ đứng sau việc phá hoại lương thực của triều đình? Ta còn chưa đến nỗi mù quáng đâu!”

Một cú đá vào ngực Vương gia Ruỷ khiến ông ta ngã gục xuống đất.

Khi cuối cùng bị đưa đi, Vương gia Ruỷ không hề van xin, mà còn cười điên cuồng:

“Thánh thượng, tất cả chỉ vì con không phải con gái của Hoàng hậu mà thôi! Thánh thượng, nếu ngài yêu thích Hoàng hậu đến thế, tại sao lại sinh ra chúng con? Sinh ra chúng con để chứng kiến chúng con tự giết lẫn nhau sao, thánh thượng? Ngài sẽ phải gánh chịu hậu quả đấy! Cả ngài và Hoàng hậu đều sẽ bị trừng phạt, ha ha ha!”

Trong phòng xét xử, tiếng cười không ngừng vang lên; mọi người có mặt đều im lặng nhìn vào đôi mắt đỏ bừng của Hoàng đế.

Thông tin rằng dịch bệnh ở Tây Nam là do Vương gia Ruỷ âm mưu đã khiến dân chúng xôn xao.

Đó là bao nhiêu mạng người! Là một thảm họa suýt nữa lan rộng khắp cả nước! Những người quý tộc cao cấp này, thật sự không coi trọng mạng sống của người dân sao?

Toàn kinh tràn ngập tiếng lên án, yêu cầu triều đình trừng phạt nặng nề Vương gia Ruỷ và những kẻ đồng bọn của ông ta. Triều đình cũng reag nhanh chóng, lập tức sai Quan lớn của Tòa án Đại Lý tiếp tục điều tra, nhất định sẽ tìm ra nguồn gốc và những kẻ liên quan đến hành động phản bội này.

Ôn Ngưng Trước đây còn đoán là Chu Hằng, không ngờ lại là Vương gia Ruỷ.

Hắn thật sự… đã tự hủy hoại cơ hội tốt của mình rồi.

Sau khi ngạc nhiên, cô lại cảm thấy mừng thầm; với tội danh nặng như vậy, Vương gia Ruỷ dù không chết cũng sẽ bị tổn thương nặng nề, chắc chắn không thể nào phục hồi được nữa. Vậy thì… cuộc loạn lạc ở Xuân Bình mà cô luôn lo lắng, có lẽ sẽ không xảy ra nữa rồi?!

Tối hôm đó, Ôn Ngưng mang rượu đến sân nhà của Ôn Lan: “Anh trai thật là giỏi! Kính chúc anh trai!”

Ôn Lan không dám uống ly rượu đó: “Không phải anh trai giỏi, mà là chồng tôi – A Ninh – mới thực sự giỏi.”

Ôn Ngưng lắc đầu: Bùi Hựu

“Tất cả những việc này đều được chồng ngươi sắp xếp trước khi ông ấy vào Đại Lý Sở.” Ôn Lan không hề tự cao, “Tôi chỉ là theo những manh mối mà ông ấy đưa ra để tìm bằng chứng thôi; thậm chí tôi còn không biết ai là người cho tôi những manh mối đó.”

Ôn Ngưng tròn mắt lên, rồi gật đầu: “Ừm, gia chủ của tôi, ông Bùi, quả thực rất giỏi.”

Ôn Lan: “……”

Cô ấy muốn kết thúc cuộc trò chuyện này.

“Về vụ việc với lương thực quân nhu này, các ngươi dự định làm thế nào?” Trước đây, vì Ôn Lan đã phụ trách việc kiểm soát dịch bệnh, cô ấy không dám hỏi trực tiếp; nhưng vụ án này không phải là công việc chính thức của ông ấy, nên có lẽ nói thêm vài câu cũng không sao?

Nhưng Ôn Lan lại thở dài: “Không biết.”

Ông ấy chỉ biết rằng lúc đó Bùi Hựu đã tự mình đến doanh trại quân đội đi chinh phục miền Nam, và số lương thực đó thực sự do chính quân đội đi chinh phục miền Nam mang đến. Ai cũng nghĩ rằng ông ấy đã được Hoàng đế Gia Hòa cho phép mới sử dụng lương thực quân nhu đó; ai ngờ sau khi trở về kinh thành lại xảy ra chuyện như vậy?

“E rằng vẫn còn một trận chiến khốc liệt nữa phía trước.” Ôn Lan ngửa đầu uống một ngụm rượu.

Phe của Vương gia Thụy không dám làm gì nữa; nhưng còn Công tử thứ tư kia thì sao? Người này thậm chí còn dám lợi dụng hoạn nạn quốc gia để trục lợi bản thân; không biết ông ta sẽ có thái độ như thế nào đối với Bùi Hựu…

Ngay cả Ôn Lan cũng không hề biết.

Khi ở Wuxi, Bùi Hựu tin tưởng nhất chính là Ôn Lan; nếu ngay cả Ôn Lan cũng không biết, liệu Bùi Hựu… có phải thực sự không có kế hoạch nào cả không?!

Ôn Ngưng lại cảm thấy lo lắng hơn.

Sau khi trở về phòng, cô ấy liên tục gọi tên “Mười sáu, Mười một, Tú Bạch”, nhưng xung quanh không hề có vệ sĩ bí mật nào.

Cho đến ngày Thẩm Tấn vào kinh thành, cô ấy càng cảm thấy không yên lòng được.

Thà rằng… đi tìm Thẩm Tấn hỏi thăm xem sao? Xem rõ chuyện với số lương quân nhu đó rốt cuộc là thế nào.

  Nếu như… nếu như Bùi Hựu thực sự đã dùng những biện pháp bất thường để có được số lương quân nhu đó, cô vẫn có thể…

  Ôn Ngưng nghĩ thầm, nếu thực sự không còn cách nào khác, cô vẫn có thể dựa vào mối quan hệ còn sót lại giữa mình và Thẩm Tấn để mong anh ta xem xét kỹ lưỡng về chuyện này.

  Nhưng chắc chắn Bùi Hựu sẽ không hài lòng với việc này đâu.

  Trước đây, cô cũng đã hứa với anh ta rằng sẽ không bao giờ gặp lại Thẩm Tấn nữa.

  Ôn Ngưng ngồi trong Biệt thự Hương Đích mà không yên tâm chút nào, không thể ngủ được, cũng không thể ăn được gì. Nếu không đi tìm Thẩm Tấn, ngày mai khi anh ta nói ra chuyện này tại Tòa án Đại Lý, mọi chuyện sẽ coi như đã định, không thể thay đổi được nữa.

  Nhưng nếu đi, cô sẽ nói với anh ta như thế nào? Và dưới danh nghĩa nào để nói?

  Sau một hai Thời gian do dự, Ôn Ngưng vẫn quyết định ra ngoài.

  Dù không muốn Thẩm Tấn nói ra những lời trái sự thật, nhưng nếu cô tìm hiểu rõ nguyên nhân của chuyện này, ít ra trong lòng mình cũng sẽ yên tâm hơn, phải không?

  Cô thay đồ xong, gọi Ling Lan, định khoác một chiếc áo choàng che khuất khuôn mặt, rồi lẳng lặng đi và cũng lẳng lặng trở về.

  Chưa kịp ra khỏi Biệt thự Hương Đích, người hầu đã xuất hiện sau một thời gian dài – đó là Thập Lục, cũng giống như lần trước, anh ta im lặng quỳ xuống một chân, cầm trên tay một lá thư.

  Cuối cùng thì anh ta cũng đã gửi tin tức cho cô!

  Ôn Ngưng vui mừng vô cùng, vội vàng mở lá thư ra.

  Giấy viết vẫn quen thuộc như mọi khi, chỉ có một dòng duy nhất. Lần này, ngọn đèn vẫn chưa tắt, nên nội dung được viết rõ ràng trên trang giấy trắng –

  “Nếu dám đến gặp tiểu thiếp, sẽ bị đánh gãy chân.”

  Ôn Ngưng :“……”

  (Bản này được đăng lần đầu tại Tiểu thuyết gia Xiaoxiang, mời các bạn theo dõi những cập nhật mới nhé.)

  Các chương gần đây thực sự rất hấp dẫn đấy~