Cố Phi Lưng anh đẫm mồ hôi lạnh.

Kể từ khi theo Bùi Hựu đi, anh đã biết rằng hoàng tử nhà mình không thích giao tiếp với người ngoài. Số quan lại trong triều có quan hệ với hoàng tử cũng rất ít, và mỗi lần hoàng tử gặp họ, mọi việc đều được giấu kín, không ai biết được.

Đây là lần đầu tiên anh theo Bùi Hựu ra đối mặt với những nỗ lực dụ dỗ của các phe phái trong triều.

Nhưng không ngờ, ngay từ đầu, họ đã sử dụng một “liều thuốc mạnh” để thuyết phục anh.

Người phụ nữ đang quỳ trên đất, mặc chiếc áo bằng vải thô sơ, trong cái lạnh của mùa đông mà vẫn mặc quá mỏng manh, cổ họng cô ta hiện rõ trước mắt mọi người… Nếu không phải vì vẻ ngoài của cô ta thực sự không hấp dẫn chút nào, anh suýt nữa tin rằng cô ta cố tình làm vậy.

Thật không may, người phụ nữ này… lại có nét giống với phu nhân nhà anh?

Không, không… Cô ấy còn kém xa phu nhân nhà anh. Phu nhân anh có đôi lông mày cong vút, khuôn mặt tròn đầy, trông thật duyên dáng và mềm mại…

Dừng lại!

Nếu hoàng tử biết anh đang nghĩ những điều này, chắc chắn ông ấy sẽ giết chết anh mất!

Cố Phi Khuôn mặt anh trở nên lạnh lùng, trong đầu tràn ngập muôn vàn suy nghĩ; anh chỉ ước gì mình có thể bỏ chạy ngay lập tức… Nhưng người đứng đối diện với anh – Hoàng tử Thứ Tư – vẫn tiếp tục nói không ngừng:

“Anh họ biết em luôn thích đi du lịch; tháng trước, em đã đến Tianjin Wei và gặp người phụ nữ này. Em thấy cô ấy rất quen thuộc, nhưng sau khi hỏi han kỹ lưỡng, mới biết rằng cô ấy đã bị tai nạn vào năm 10 tuổi và mất hết trí nhớ.”

“Gia đình cô ấy cũng đều thiệt mạng trong vụ tai nạn đó; những năm qua, cô ấy được một bà lão nuôi dưỡng và sống dưới cái tên ‘Phạn Âm Âm’.”

“Mặc dù vẻ ngoài của cô ấy đã thay đổi một chút, tên cũng khác đi, nhưng em vẫn cảm thấy lo lắng, nên mới mang cô ấy đến cho anh xem.”

Cố Phi Nhăn mày; ý của Hoàng tử Thứ Tư là gì vậy?

Chu Heng tiếp tục nói: “Anh họ và cô ấy từng quen biết nhau trước đây, và anh họ cũng đã tìm kiếm cô ấy nhiều năm rồi… Chắc hẳn anh họ sẽ nhận ra cô ấy dễ dàng hơn. Hãy nhìn kỹ xem; nếu đúng là người quen, thì chuyến đi này của em cũng không uổng phí; còn nếu không, em sẽ đưa cô ấy trở về ngay thôi.”

Cố Phi Tròng mắt anh trợn lên; ý của Hoàng tử Thứ Tư là… Người phụ

Không thể nào được…

Người con trai cả của gia tộc họ ấy, có vẻ như đã hẹn hò với cô gái Tiểu Yا đó rồi mà… Nếu thật như vậy…

Cố Phi cũng không khỏi bất an, bước chân vừa tiến lên một chút lại dừng lại ngay.

Không thể tin được, ha.

Lúc trước, ông ta đã điều tra kỹ lưỡng khắp khu vực kinh thành và các thị trấn lớn xung quanh, nhưng không tìm thấy tung tích cô gái này. Vậy làm sao lại bỗng nhiên bị Hoàng tử thứ Tư phát hiện ra?

Nhưng…

Cố Phi lại nhìn kỹ hơn vào khuôn mặt của cô gái kia – người có vẻ ngoài không mấy nổi bật – và thấy rằng cô ấy thực sự giống với bức chân dung mà người con trai cả của gia tộc họ ấy đã vẽ.

Cố Phi suy nghĩ mãi, trong khi đó, Bùi Hựu vẫn đứng yên bất động, chỉ hạ mắt rồi lại ngẩng lên, nhìn chằm chằm vào cô gái trước mặt, ánh mắt đầy ẩn ý nhưng không nói gì cả.

Trong lòng Chu Hành, ông ta đã chắc chắn rằng mình sẽ thắng.

Theo ông ta, việc Bùi Hựu không rời đi ngay lập tức đã nói lên rất nhiều điều.

Dù sao thì ông ta cũng không ngu đến mức công khai tuyên bố rằng cô gái này chính là người mà Tiểu Yа muốn ép buộc ông ta phải nhận. Ông ta đã tìm ra một lý do hợp lý cho sự “mất tích” kéo dài nhiều năm của cô ấy, để cho chính ông ta tự mình xác định.

Bùi Hựu đã tìm kiếm cô ấy rất lâu nhưng không thu được kết quả gì cả. Ngoại trừ việc cô ấy đã không còn sống trên đời này, liệu còn lý do nào hợp lý hơn “mất trí nhớ do tai nạn” không?

Quả nhiên, sau khi nhìn cô gái đó một lúc, Bùi Hựu cúi người xuống, đặt đầu gối xuống đất và hỏi: “Tên em là gì?”

Cố Phi trong lòng lo lắng, không lẽ… phản ứng của người con trai cả gia tộc họ ấy thực sự là như vậy sao?

Chỉ thấy cô gái run rẩy, giọng nói cũng hơi run rẩy, và nhỏ nhẹ đáp: “Con… con tên là Phạn Âm Âm.”

Chu Hành trong lòng vui mừng, lập tức nói: “Âm Âm, sao không rót trà cho Ngài Con trai cả nhỉ?”

Phạn Âm Âm đã bị Bùi Hựu nhìn chằm chằm như vậy trong thời gian dài, tim cô ấy đã run rẩy không ngừng rồi; làm sao có thể đi rót trà được chứ?

May mắn thay, Phạm Lục đã nhận ra tình hình và lập tức rót một tách trà đưa cho cô ấy. Phạn Âm Âm cố gắng kìm nén sự run rẩy của đôi tay, cầm lấy tách trà và nói: “Ngài Con trai cả, xin… xin dùng trà.”

Bùi Hựu đã ngồi xuống ghế thái sư và bắt đầu lăn tay không mấy quan tâm đến điều gì cả.

  Trong phòng riêng, im lặng bao trùm mọi thứ.

  Chu Heng nháy mắt với Phạm Lục, người này liền ra hiệu cho anh ta đừng vội vàng.

  Cố Phi lòng đang đập thình thịch; dù đây là lần đầu tiên anh ta có mặt trong hoàn cảnh như thế này, nhưng anh ta cũng hiểu rõ ý nghĩa của việc Thế tử nhận ly trà này.

  Fan Âm vốn đã cố gắng kìm nén sự run rẩy của đôi tay, nhưng khi cô giơ cao chiếc chén trà mà không ai đón lấy, không lâu sau, tiếng rung động rõ ràng đã vang lên từ phía chén và nắp chén.

  Nghe thấy vậy, Chu Heng bắt đầu cảm thấy không kiên nhẫn.

  Thật là đáng thất vọng… Anh ta đã dành vài tháng để huấn luyện cô ấy, vậy mà cô ấy lại không làm được gì!

  Đúng lúc anh ta chuẩn bị yêu cầu người khác mang chiếc chén trà đó đi, Bùi Hựu bỗng nói lên:

  “Cố Phi, lúc nãy cô nói là khát nước phải không?”

  Cố Phi: “???”

  Không! Tôi không khát đâu! Tôi rất khỏe mạnh, Thế tử của tôi ạ!

  Bùi Hựu liếc nhìn cô ấy một cái.

  Cố Phi: “……”

  Rồi cô đưa tay ra nhận lấy chiếc chén trà: “Cảm… cảm ơn cô Fan.”

  Vừa uống xong ly trà, Thế tử của cô liền đứng dậy: “Tôi sẽ đưa người này đi. Cảm ơn Ngài, tôi sẽ không quên ân tình này đâu.”

  Anh ta đi đến bên bàn trà, rót một ly trà và nói: “Dùng trà thay rượu, xin cảm ơn Ngài.”

-

  So với Phòng Nghe Mây thanh tú và duyên dáng, Phòng Giao Phong có phong cách sang trọng hơn nhiều; ngay cả những bức bình phong trong phòng riêng cũng được trang trí bằng vàng.

  Kích thước của phòng riêng ở đây cũng rộng rãi hơn so với Phòng Nghe Mây.

  Vì vậy, khi mọi người rời đi, căn phòng trở nên trống trải hơn một chút.

  Chu Heng nhìn những món ăn vẫn còn nguyên trên bàn, suy nghĩ của anh ta đã bay xa: “Phạm Lục, cậu nghĩ xem, Bùi Hựu có coi đó là sự chấp nhận hay từ chối không?”

Nếu nói là đã nhận lấy, thì anh ta cũng chẳng hề uống ly trà mà **Phạm Lục** đưa tới.

Nếu nói là từ chối, thì anh ta lại mang người đó đi, và những lời nói xã giao cũng được thực hiện một cách rất chu đáo.

Thật sự, trong chốc lát, anh ta không thể hiểu nổi ý định của người kia.

“Hoàng tử, Công Tử Bùi tính tình sâu sắc lắm, làm sao có thể dễ dàng để người khác đọc được suy nghĩ trong lòng ông ấy được.” **Phạm Lục** cười nhẹ, cúi người bày thức ăn cho Chu Hành, “Nhưng một người cẩn thận như vậy, nếu chỉ sau một lần gặp mặt đã chắc chắn rằng đó chính là người mình đang tìm kiếm, thì quả thật đáng ngạc nhiên. Chắc hẳn ông ấy sẽ đem người đó về để kiểm tra kỹ hơn.”

Chu Hành gật đầu nhẹ; quả thật, nếu người đó là người dễ tiếp cận, thì ông ấy cũng không cần phải tốn nhiều công sức như vậy.

“Dù sao đi nữa, ngay cả khi họ nhận ra đó chỉ là kẻ giả mạo, thì cũng chẳng sao cả.” **Phạm Lục** an ủi chủ nhân của mình, “Chúng ta hãy chờ xem Công Tử Bùi sẽ hành động như thế nào tiếp theo; lúc đó mới biết liệu bước đi này có thành công hay không.”

Ánh mắt Chu Hành trở nên sâu thẳm hơn, nhưng trên môi vẫn nở nụ cười. Dù sao đi nữa, anh ta cũng đã nhận lấy người đó rồi… Trong khi đó, anh trai mình thì thậm chí còn không thể mời người đó đến những buổi ăn riêng tư nữa.

Tại cửa bên cạnh của Lầu Tập Phong, **Cố Phi** đang cảm thấy vô cùng bối rối.

Công Tử nhà họ mình đã nhận lấy cô gái đó rồi!

Bây giờ, một chiếc Mã Xa đã trở thành hai chiếc Mã Xa; cô gái đó đang ngồi trong chiếc Mã Xa phía sau họ… Điều này có nghĩa là gì? Sẽ đem cô ấy về Hồi Quốc Công Phủ à?

Thật sự là khiến người ta cảm thấy lo lắng không yên!

**Cố Phi** cũng biết rằng, ở độ tuổi của các Công Tử khác, con cái họ đã đi lang thang khắp nơi rồi; việc có vài người tình trong nhà cũng là chuyện bình thường.

Nhưng Công Tử nhà họ mình…

Bình thường, ngay cả một cô hầu gái cũng không để lại trong sân; người đàn ông thanh cao, tao nhã như vậy, lại bỗng nhiên nhận lấy một cô gái?

Điều này thực sự là… làm ô uế danh dự của gia đình!

**Cố Phi** đau lòng vô cùng. Theo thói quen thông thường, anh ta sẽ hỏi **Bùi Hựu** rằng họ sẽ đi đâu… Nhưng bây giờ, nghĩ đến cô gái đang đi theo phía sau, anh ta lại không muốn mở miệng hỏi.

Anh ta không hỏi, và **Bùi Hựu** bên trong Mã Xa cũng im lặng hoàn toàn, không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Khoảng một khoảng th

Có lẽ vì xem trọng mặt của Thứ Tứ Công Tử nên mới chịu nhận cô ấy chăng?

  Đang nghĩ như vậy thì bên trong Mã Xa vang lên tiếng gọi của Bùi Hựu: “Cố Phi!”

  Cố Phi vội vàng quay người lên để rèm cửa.

  Bùi Hựu đang ngồi bên chiếc bàn trà quen thuộc, không cầm sách cũng không thắp đèn; trên bàn chỉ còn lại một tách trà nóng đã hết hơi nóng. Anh ta nhìn xuống, khuôn mặt yên bình như mặt hồ đóng băng vào mùa đông.

  Khi Cố Phi mở rèm cửa, anh ta cũng không vội vàng nói gì, chỉ dùng ngón trỏ gõ nhẹ lên mặt bàn trà.

  Bên trong Mã Xa quá yên tĩnh; so với sự ồn ào của chợ bên ngoài, nơi này giống như hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

  Những suy nghĩ rối ren vừa rồi của Cố Phi dần tan biến hết; anh ta chỉ nhẹ nhàng gọi: “Thứ Tử?”

  Ngón trỏ của Bùi Hựu gõ nhẹ một cái cuối cùng rồi thu lại các ngón tay, anh ta ngước mắt lên và nói: “Tôi có một căn nhà ở Hẻm Võ Đường; cậu hãy đưa cô ấy đến đó.”

  Cố Phi không khỏi mở miệng ra; anh ta hiểu rất rõ “cô ấy” là ai.

  Ý ông ta là...

  “Hôm nay và ngày mai, cậu hãy đi mua sắm một số đồ dùng và mang đến cho cô ấy.” Bùi Hựu nhìn Cố Phi một cách yên lặng, “Theo nghi thức cưới xin.”

  Nghi thức cưới xin?

  Cố Phi lại thở dài một hơi; nhưng Bùi Hựu không cho anh ta cơ hội nói thêm: “Đi đi.”

  Cố Phi nuốt nén cảm xúc trong lòng, cuối cùng đáp: “Vâng.”

  Khi Cố Phi vừa rời đi, Bùi Hựu lấy chiếc kèn sáo từ tay áo ra; sau khi kèn vang lên không lâu, một bóng người ẩn náu bước lên Mã Xa: “Công Tử.”

  Bùi Hựu nhẹ nhàng vuốt ve chiếc chuỗi ngọc trắng trên tay mình và nói: “Hãy lan truyền những việc mà Cố Phi đã làm.”

Thú Bạch bất ngờ ngẩng đầu lên, nhưng không hỏi thêm gì, chỉ cúi đầu đáp lại.

  “Ngoài ra…” Bùi Hựu mới cầm lấy chiếc ấm trà trên bàn, “Với món quà lớn lao như vậy từ Thứ Tứ Công Tử, chúng ta nên tặng lại gia đình họ Hạ ở phố Hương Tùng cho ông ấy.”

  Anh ta mở cửa sổ Mã Xa, xoay cổ tay và đổ hết ngụm trà đã lạnh giá ra ngoài.

-

  Những ngày này, Ôn Ngưng sống rất vui vẻ.

  Ngay trước khi cửa hàng thuốc được mở cửa, Hà Loan đã viết thư cho cô, nói rằng anh đã thảo luận với Ôn Lan và cũng đã công khai trình bày ý tưởng của mình với Ôn Đình Xuân. Ôn Lan tự nhiên là rất ủng hộ, còn Ôn Đình Xuân dù không trực tiếp đồng ý, nhưng vào đêm hôm đó, đã sai người mang đến cho cô những bộ quần áo nam phù hợp với thân hình cô.

  Vì vậy, ngay từ ngày đầu tiên mở cửa hàng, Hà Loan đã bắt đầu khám bệnh tại đó.

  Không chỉ có Hà Loan, mà Đoạn Như Sương cũng có mặt. Khi rảnh rỗi, Ôn Ngưng thường xuyên đến cửa hàng. Vì vậy, mọi người thường thấy ba chàng trai trẻ mở cửa hàng vào lúc ba giờ sáng và đóng cửa vào lúc ba giờ chiều; việc kinh doanh diễn ra một cách thoải mái và tự nhiên.

  Mặc dù mỗi ngày cửa hàng không có nhiều khách, nhưng trải nghiệm này thật sự rất mới mẻ đối với Ôn Ngưng.

  Ba cô gái cùng nhau nói cười, nghe Đoạn Như Sương kể về kinh nghiệm kinh doanh, cùng Hà Loan tìm hiểu về các loại thảo dược. Đôi khi có bệnh nhân đến, trong khi chăm sóc họ, họ cũng có thể lắng nghe những câu chuyện gia đình thú vị; điều này thật sự thú vị hơn nhiều so với việc ở Quốc Công Phủ, hoặc thậm chí là ở nhà họ Văn trước đây, khi cô phải một mình đi lang thang trên phố Trường An.

Chẳng mất bao lâu sau, Ôn Ngưng đã quen biết tốt với những người hàng xóm xung quanh, và bỗng nhiên cô hiểu tại sao Lăng Lan luôn thích giao tiếp với những bà gia sư sống bên ngoài khu phòng của mình.

Trong thế giới chợ búa, thông tin luôn lan truyền nhanh chóng. Những bà gia sư này tuổi tác cao, có nhiều mối quan hệ, và khi kể chuyện thì lại rất phóng đại; vì vậy, người ta thường xuyên được nghe những câu chuyện thú vị và kỳ lạ.

Ngay cạnh hiệu thuốc là một xưởng thêu; chủ nhân của xưởng này khoảng năm mươi tuổi, tính cách mạnh mẽ và nhanh nhẹn. Khi nói về những chuyện bên ngoài, bà ấy kể chuyện một cách hấp dẫn không kém gì các nghệ sĩ kể chuyện.

Ôn Ngưng vốn đã có kiến thức về nghệ thuật thêu, nên vào những lúc hiệu thuốc vắng khách, cô thường ghé qua xưởng thêu bên cạnh để học hỏi.

Một ngày nọ, cô đang ngồi trước chiếc giá thêu của một nữ thợ thêu, ngắm nhìn cô ấy thực hiện kỹ thuật thêu hai mặt theo phong cách Sư thị một cách điêu luyện.

Dù cô ấy mặc đồ nam, nhưng khuôn mặt còn trẻ trung; hầu hết các nữ thợ thêu đều từ ba mươi đến bốn mươi tuổi, nên khi nhìn thấy cô, họ chỉ nghĩ cô là một thiếu niên khoảng mười bốn, mười lăm tuổi mà thôi, và không hề coi cô là đối thủ.

Nhóm nữ thợ thêu tụ tập lại với nhau, vừa làm việc vừa trò chuyện. Chủ đề của cuộc trò chuyện là những sự kiện gây xôn xao vừa mới xảy ra ở kinh thành vài ngày trước.

Hoàng tử Rui, người được xem là cao quý và đức hạnh, đã lén lút nuôi một người tình bên ngoài kinh thành, và người tình đó còn sinh cho ông một người con trai cả… Đó là dòng máu hoàng gia mà!

Người ta nói rằng Phu nhân Xie, người vợ đức hạnh của Hoàng tử Rui, đã tự mình đẩy cửa phòng của người tình đó ra và suýt nữa đã giết chết cô ta ngay tại chỗ.

Vào ngày sự việc xảy ra, cả kinh thành đều xôn xao không yên.

Ôn Ngưng cũng là người đã khơi mào ra chuyện này. Lần đầu tiên nghe về nó, cô cũng không thấy có gì đặc biệt, chỉ nghĩ rằng Bùi Hựu đã đi điều tra rõ ràng chưa? Liệu ông ấy có tin những gì cô nói không?

Lúc này, cô chỉ nghe lời một cách thờ ơ, và chủ yếu là quan sát kỹ thuật thêu của những nữ thợ thêu đó.

Nữ thợ thêu này đến từ kinh thành, kỹ thuật thêu của cô ấy khác với phong cách ở Giang Nam, nhưng kết quả thêu ra lại khá giống nhau. Quan trọng nhất là, kỹ thuật thêu này rõ ràng phù hợp hơn với cô ấy.

Nếu cô học hỏi được, biết đâu n

“Tôi biết mà, tôi đã nghe nói từ hôm qua rồi… Chẳng phải đang bận thảo luận về chuyện của Vương gia Rui sao, nên quên mất chuyện này đi!”

“Tôi cũng có nghe ai đó nhắc đến, phải là người được mọi người gọi là ‘cao quý, trong sáng’, lại ‘yêu thương vợ quá mức’ đó chứ?”

“Tch tch, chính là anh ta mà! Hồi trước còn ‘yêu thương vợ’ kia mà, giờ lại đi theo đuổi các tình nhân bên ngoài… Nghe nói anh ta đang thu thập hết những thứ hiếm có trên phố Trường An để mang về cho những người tình của mình! Thật là mất hết danh tiếng!”

“Cũng không thể nói như vậy được… Tôi nghe nói người kia mới là vợ chính theo hôn ước từ nhỏ, còn người hiện tại ở nhà họ chỉ là kẻ xâm chiếm chỗ của người khác mà thôi!”

“Dù là ai đi nữa, một khi đã kết hôn rồi mà còn nuôi thêm tình nhân thì đều là sai trái!”

Ôn Ngưng Nhìn thấy mấy người thợ thêu này dường như sắp cãi vã, cô liền ra can thiệp: “Ồ? Các bạn đều đã nghe nói về chuyện này à? Tôi lại không hề biết gì cả… Là nhà giàu nào lại xảy ra chuyện vô lý như vậy chứ?”

Ngay lập tức, có một người thợ thêu trả lời: “Làm sao có thể là nhà giàu nào khác được chứ? Trong thành phố này, người được mọi người gọi là ‘cao quý, trong sáng’, lại ‘yêu thương vợ quá mức’, chỉ có một người thôi mà!”

Ôn Ngưng Đang ngồi xổm trên đất, cô suy nghĩ một lát rồi nói: “À, các bạn đang trách Công Tử Văn tuổi còn nhỏ, chưa hiểu chuyện đâu! Làm sao anh ấy có thể biết được, trong thành phố này có người nào được mọi người gọi là ‘cao quý, trong sáng’, lại ‘yêu thương vợ quá mức’…”

Chưa kịp nói hết, một người thợ thêu bên cạnh cười lớn và nói: “Chỉ có Công Tử Bèi của Quốc Công Phủ thôi mà!”

(Bản này được xuất bản lần đầu tại Tiểu Thuyết Xiao Xiang, hãy đón đọc những phần mới nhất tại đây nhé.)