(Bài viết này được đăng lần đầu tại Tiểu Thuyết Xiaoxiang, hãy theo dõi những cập nhật mới nhất tại đây nhé.)

“Hệ thống sưởi trong phòng đọc sách bị hỏng rồi sao?” Ôn Ngưng ngạc nhiên mở to mắt, không thể tin nổi khi nhìn thấy Bùi Hựu đang từ từ buộc khóa áo cho mình.

Tối qua, cô đã uống vài ly với Đoạn Như Sương, vì vậy cô đã đi ngủ sớm và ngủ rất say.

Không ngờ khi tỉnh dậy, cô lại thấy mình nằm chung giường với Bùi Hựu, và cả hai còn chung một tấm chăn nữa.

Cô suýt nữa thì đá anh ta xuống khỏi giường.

“Trong cái tháng giá rét này, nếu phòng đọc sách không có hệ thống sưởi, thì không thích hợp để ở đâu.” Bùi Hựu sau khi buộc xong khóa áo, bắt đầu buộc khóa tay áo.

Ôn Ngưng vẫn không thể tin nổi.

Ở kinh thành này, nhà nào có tiếng tăm cũng đều lắp đặt hệ thống sưởi này từ khi xây nhà. Hệ thống sưởi của gia đình Ôn đã sử dụng nhiều năm rồi, chưa bao giờ gặp trục trặc gì cả.

Ngoài Quốc Công Phủ còn có những hàng cây cảnh tuyệt đẹp, vậy làm sao hệ thống sưởi bên trong nhà lại có thể bị hỏng được?

“Quốc Công Phủ được xây dựng từ khi đất nước được thành lập.” Bùi Hựu dường như hiểu được nỗi băn khoăn trong lòng cô, nói một cách bình tĩnh, “Có lẽ là do đã quá lâu không được bảo trì.”

Cũng có thể là như vậy thật.

Quốc Công Phủ đã có tuổi đời hơn một trăm năm rồi; bề ngoài có thể được sửa chữa và cải tạo, nhưng những thứ ở dưới lòng đất thì không dễ dàng sửa chữa được như vậy.

Ôn Ngưng ngồi bất động trên giường, vẫn chưa kịp đứng dậy, liền kéo chăn lại gần người mình hơn: “Vậy các phòng khác thì sao?”

Phòng Đại Minh này kiểm soát rất nhiều phòng khác nữa; nếu anh ấy không ở phòng đọc sách, thì có thể đến những phòng khác mà.

“Tối qua, Cố Phi đã thử sử dụng chúng rồi.” Bùi Hựu buộc dây lưng, vẻ mặt bình thản, “Những thứ này đã không được sử dụng nhiều năm nay, nên đều bị hỏng hết rồi.”

Ôn Ngưng cảm thấy tim mình như bị siết lại.

Bùi Hựu ngẩng đầu nhìn cô: “Thật trùng hợp là chỉ có phòng chính của bạn thì vẫn còn hoạt động được thôi.”

Ôn Ngưng : “……”

  “Vậy thì cô có thể… ở những sân vườn khác mà.”

  Nói đến đó, Ôn Ngưng lại im lặng đi.

  Bùi Hựu Suốt thời gian này, anh ta luôn tạo dựng hình ảnh của một người chồng yêu thương vợ; nếu không, làm sao anh ta có thể dùng cô ấy để che đỡ trong những lúc quan trọng được. Trong phòng Thanh Huy Đường, tất cả mọi người đều là người của anh ta, nên việc ở những sân vườn khác hoàn toàn không thể xảy ra.

  “Vậy thì cô có thể bật lò sưởi không?” Ôn Ngưng đổi chủ đề hỏi.

  Ở đây thì có gì to tát chứ? Hơn nữa, nhìn vào số sách mới xuất hiện trong căn phòng này, có vẻ như anh ta muốn chuyển toàn bộ phòng đọc sách vào đây và dự định ở lại lâu dài?

  “Lò sưởi có mùi hôi, và việc sử dụng nó trong một căn phòng đầy sách không hề an toàn.” Bùi Hựu buộc dây lưng lại, đeo chiếc nhẫn ngón tay cái bằng ngọc, rồi nhìn lên và nói: “Nếu cô cảm thấy không tiện, thì cô có thể chuyển sang phòng đọc sách?”

  Ôn Ngưng : “……”

  Không thể được đâu; cô ấy rất sợ lạnh. Vào mùa đông mà phải ở trong một căn phòng không có lò sưởi, đó chẳng phải tự chuốc họa vào thân sao?

  Hơn nữa, giờ đây căn phòng ngủ này đã không còn giống như những gì cô ấy từng ghét nữa; mọi thứ đều được cô ấy tự tay trang trí và sắp xếp lại. Chỉ riêng chiếc chăn trên giường thôi, cũng là do cô ấy tự chọn lựa kỹ lưỡng và còn đặc biệt xông thơm nữa; thật là thơm ngon, mềm mại và ấm áp.

  Cô ấy cảm thấy rất thoải mái khi ở đây.

  Ôn Ngưng khẽ cau mày: “Vậy thì chúng ta có thể ngủ riêng từng cái chăn được không?”

  Dùng chung một cái chăn với anh ta thì quá gần gũi rồi… Mặc dù cô ấy biết anh ta không có ý gì với mình, nhưng dù sao anh ấy cũng là một người đàn ông… Cô ấy cũng biết rằng anh ấy là một người đàn ông hoàn toàn bình thường, nên cảm thấy không an toàn chút nào.

  Bùi Hựu đeo nhẫn ngón tay cái, vuốt ve nó một cái, nghe vậy liền nhướng mày: “Tôi không muốn phải uống những loại canh kỳ lạ nữa đâu.”

  Ôn Ngưng mặt đỏ bừng, lập tức hiểu ý anh ta là gì.

  Đúng lúc đó, Lăng Lan mang nước vào, khuôn mặt đầy vui vẻ. Nhìn thấy Ôn Ngưng đỏ m

Ôn Ngưng : “……”

   Bùi Hựu không nói thêm gì nữa, chỉ rửa miệng, rửa mặt, rửa tay – những hành động vô cùng bình thường, nhưng khi do anh ấy thực hiện, chúng lại trở nên thanh lịch và đẹp đẽ đến lạ thường.

   Ôn Ngưng nhíu mày nhìn anh ấy một lúc lâu, cảm thấy anh ấy chắc hẳn đang có ý đồ gì đó, nhưng khuôn mặt anh ấy hoàn toàn bình yên, ánh mắt cũng trống rỗng, không hề lộ ra bất kỳ dấu hiệu nào.

   Cô cũng thật sự không thể nghĩ ra lý do gì khác ngoài việc con rồng đất đó đã hỏng, khiến anh ấy phải quyết định sống yên bình trong vài ngày và đến ở cùng cô.

   Thôi đi, gần Tết rồi, muộn nhất là sau ngày mười lăm tháng Chạp, sẽ có người đến sửa chữa con rồng đất đó thôi.

   Ôn Ngưng kéo chăn lên và nằm xuống giường lại.

   Nhưng Bùi Hựu lại quay đầu lại trước khi rời khỏi phòng: “Ôn Ngưng ơi, đừng quên nhé, tối nay trong cung có tiệc.”

   Ôn Ngưng bỗng nhiên ngồd dậy trên giường.

   Khốn thật, cô thực sự đã quên mất, quên hoàn toàn!

-

   Mỗi năm trước Tết Nguyên đán, trong cung luôn tổ chức tiệc tối.

   Theo địa vị trước đây của Ôn Ngưng, vào thời điểm này hàng năm, cô cũng có cơ hội được vào cung, ngồi từ xa và ngước nhìn dung nhan của Hoàng đế.

   Vì vậy, mỗi năm Ôn Ngưng đều không quá coi trọng việc này, chỉ cần mặc đẹp một chút để đến cung dùng bữa thôi.

   Năm nay, Giang Nam trở về khá muộn, không chỉ Bùi Hựu mà cô cũng còn rất nhiều việc phải lo liệu. Sau cuộc trò chuyện với Đoạn Như Sương hôm qua, cô càng muốn tìm Hà Loan để nói chuyện và ghé thăm các quán rượu.

   Chính vì vậy, cô hoàn toàn quên mất về buổi tiệc tối đêm Giao thừa trong cung.

   Khi Bùi Hựu nhắc nhở, Ôn Ngưng lập tức vội vàng đứng dậy.

Ngày xưa, cô cũng chỉ là một cô gái quan gia bình thường, không ai chú ý đến cô tại những buổi yến tiệc ban đêm. Nhưng năm nay thì khác.

Năm nay, cô mang danh hiệu phu nhân của Thế tử Bùi Hựu__【Bùi Hựu】, và đây cũng là lần đầu tiên sau khi kết hôn với Bùi Hựu__【Bùi Hựu】 mà cả hai xuất hiện trước mặt mọi người cùng nhau. Chắc chắn điều này sẽ thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Dù đã không còn cần phải tìm cách làm hài lòng Bùi Hựu__【Bùi Hựu】 vì tiền bạc nữa, nhưng cô vẫn giữ được tinh thần tuân thủ các cam kết cơ bản.

Trong một dịp quan trọng như thế này, cô không thể để Bùi Hựu__【Bùi Hựu】 làm mất mặt cho Quốc Công Phủ được.

Ôn Ngưng__【Ôn Ngưng】 vừa thức dậy đã bắt đầu chuẩn bị quần áo và trang sức của mình. Mùa đông năm nay, cô đã ở Giang Nam__【Giang Nam】, vì vậy những bộ quần áo mà cô mua đều mang đặc trưng của vùng đó và không thích hợp để mặc trong cung. May mắn thay, sau khi kết hôn, Công Chủ đã may cho cô rất nhiều bộ trang phục mới, trong đó có vài bộ được sản xuất trực tiếp trong cung, rất phù hợp để mặc trong những dịp như thế này.

Về trang sức thì càng có nhiều lựa chọn hơn: sang trọng, kín đáo, làm từ vàng, ngọc trai hay đá quý… Sau khi chọn xong quần áo và trang sức, Ôn Ngưng__【Ôn Ngưng】 lại tiếp tục lựa chọn những món quà nhỏ mà cô đã mua về.

Năm nay khác với năm ngoái; năm ngoái là Hoàng hậu đã đề nghị để nam nữ có cơ hội gặp gỡ nhau, vì vậy họ ngồi cùng một bàn. Còn năm nay, có lẽ sẽ giống như những năm trước, nam nữ sẽ ngồi riêng biệt.

Vì ngồi riêng biệt, và vì cô mới có địa vị này, cùng với việc cô vừa trở về kinh thành không lâu, có lẽ cô sẽ được mời lên để trả lời một số câu hỏi.

Khi trở về từ xa, việc mang theo một món quà khi trả lời câu hỏi sẽ thể hiện sự hào phóng và thông minh của cô.

Chỉ là không biết năm nay, người ngồi ở vị trí cao nhất trong số các quý bà nữ sẽ là Hoàng hậu hay không…

Việc chọn quần áo và trang sức mặc thì diễn ra nhanh chóng, nhưng việc lựa chọn những món quà nhỏ để mang lên thì thực sự mất khá nhiều thời gian của Ôn Ngưng__【Ôn Ngưng】. Một mặt là cô không biết người ngồi ở vị trí cao nhất sẽ là ai; mặt khác, những món quà này sẽ được trao cho người trong cung, vì vậy không cần phải quá đắt tiền, nhưng chắc chắn phải độc đáo.

Mãi đến gần chiều muộn, Ôn Ngưng__【Ôn Ngưng】 mới quyết định chọn một set son môi.

Trong cung điện, thậm chí là khắp kinh thành này, màu son được sử dụng chủ yếu là màu đỏ thẫm. Nhưng phụ nữ ở Giang Nam lại rất nhẹ nhàng, tinh tế; họ vẽ lên móng tay những màu son khác nhau tùy thuộc vào trang phục, mùa giờ hay tâm trạng của mình.

Chắc hẳn bất kỳ người phụ nữ nào ngồi trên ngai vàng cũng sẽ thích điều này.

Sau khi chọn xong món quà muốn mang theo, Ôn Ngưng được Lăng Lan thúc giục đến trước gương để trang điểm.

Ngay sau khi giờ Thân trôi qua, Ôn Ngưng đã hoàn thành việc trang điểm. Lúc đó, Vương Cần Sinh vừa bước vào sân và nói rằng Mã Xa của Bùi Hựu__【Bùi Hựu】 đã đợi bên ngoài cửa. Ôn Ngưng kiểm tra lại bản thân một lần cuối, cất son lại cho Lăng Lan, rồi vội vàng ra ngoài.

“Năm nay chắc không còn gặp phải những chuyện rắc rối gì nữa chứ?” Trên Mã Xa, Ôn Ngưng nhớ lại sự việc năm ngoái khi mình bị đẩy xuống hồ Thái An mà rùng mình.

Bây giờ nghĩ lại, cô cũng không hiểu tại sao Bùi Hựu__【Bùi Hựu】 lại nhảy xuống nước để cứu Triệu Tích Chỉ vào lúc đó.

Ánh mắt của Bùi Hựu__【Bùi Hựu】 rời khỏi cuốn sách và liếc nhìn cô: “Đừng chạy lung tung khắp nơi, như vậy thì sẽ không có rắc rối nào đến với em đâu.”

Năm ngoái cô cũng không hề chạy lung tung đâu mà.

Ôn Ngưng ôm lấy chiếc túi ấm trong tay; Mã Xa thật sự rất lạnh.

Thấy cô định co ro lại, Bùi Hựu__【Bùi Hựu】 hỏi: “Muốn ngồi lại gần anh hơn không?”

Ôn Ngưng nhìn vị trí bên cạnh anh ta; thân hình cao lớn của anh ta thực sự giúp cô tránh được phần lớn gió lạnh… Nhưng…

Quá gần rồi.

Ôn Ngưng giả vờ uống một ngụm trà rồi hỏi tiếp: “Hôm nay Công Chủ Triệu Hoà cũng sẽ đến đấy chứ?”

Lần cuối cùng cô ấy gặp Công Chủ Triệu Hoà, cô ấy đã khoe khoang rất nhiều về Bùi Hựu__[Bùi Hựu], và hứa với người ta rằng mình không hề có ý đồ gì xấu về anh ta… Nhưng ngay sau đó, cô ấy lại kết hôn vào Quốc Công Phủ…

“Công Chủ Triệu Hoà không phải là Triệu Tích Chỉ__[Triệu Tích Chỉ]; bà ấy sẽ không làm khó bạn đâu.” Bùi Hựu__[Bùi Hựu] nói, trong khi tiếp tục đọc cuốn sách.

Cô ấy không hề lo lắng rằng Công Chủ Triệu Hoà sẽ làm khó mình, chỉ là cảm thấy… hơi ngượng ngùng mà thôi.

“Nếu bạn cảm thấy không thoải mái, cứ đến tìm tôi bất cứ lúc nào.” Bùi Hựu__[Bùi Hựu] nói thêm.

“Thật sao?” Ôn Ngưng__[Ôn Ngưng] bỗng nhiên vui mừng lên.

Như vậy thì cô ấy có thể gặp lại cha mình, và cũng có thể trò chuyện với anh trai cùng hai anh khác nữa!

Bùi Hựu__[Bùi Hựu] nhướng mày: “Dù sao thì con trai của gia tộc Bùi cũng rất chiều vợ; ngay cả khi đi công tác ở Giang Nam__[Giang Nam], ông ấy cũng mang theo vợ mới cưới để dự tiệc… Điều đó có gì to tát đâu?”

Ôn Ngưng__[Ôn Ngưng]: “……”

Tuy nhiên, ừm…

Nếu Bùi Hựu__[Bùi Hựu] sử dụng tính cách cứng đầu của mình một cách đúng chỗ, thì cũng không hề phiền phức chút nào đâu.

Với sự đảm bảo của Bùi Hựu__[Bùi Hựu], Ôn Ngưng__[Ôn Ngưng] bỗng cảm thấy thoải mái hơn; cô ấy không hề có ý định thực sự đến chỗ nam giới để tìm Bùi Hựu__[Bùi Hựu], mà chỉ đơn giản là nhận ra rằng, ngay cả nếu mình làm gì sai trái trong buổi tiệc này, cũng có Bùi Hựu__[Bùi Hựu] ở bên để hỗ trợ mình mà thôi.

Cảm giác đó thật là kỳ lạ.

Vợ chồng là một thể; trong kiếp trước, khi họ thực sự là vợ chồng với nhau, cô ấy chưa bao giờ cảm nhận được điều này… Nhưng trong kiếp này, khi họ chỉ là vợ chồng giả danh, cô ấy lại bắt đầu hiểu ra ý nghĩa thực sự của nó.

Tuy nhiên, chưa đầy nửa Thời gian, Ôn Ngưng__[Ôn Ngưng] không chỉ cảm nhận một cách mơ hồ nữa, mà là thực sự nhận ra rằng mình và Bùi Hựu__[Bùi Hựu] đã gắn bó với nhau một cách sâu sắc, giống như những con châu chấu bị buộc chung một sợi dây vậy.

Khi chiếc Mã Xa tiến đến cổng hoàng cung, đã có rất nhiều xe ngựa của các quan lại đậu bên ngoài, và họ lần lượt bước xuống xe, chào hỏi nhau trước khi cùng nhau bước vào cung.

Ôn Ngưng được Bùi Hựu nâng tay giúp bước xuống xe, sau đó cô đi theo phía sau ông một cách nghiêm túc. Khi thấy ông cúi chào, cô cũng cúi đầu làm lễ theo.

Mọi việc diễn ra suôn sẻ, cho đến khi họ chuẩn bị bước qua cổng hoàng cung thì gặp phải một vị khách không mời.

Hôm nay, Vương gia Ruì mặc rất trang trọng, khoác bộ áo triều màu vàng óng, hình rồng trên vai trông rất oai nghiêm, phù hợp với vẻ tự tin hiện rõ trên khuôn mặt ông.

Ngay khi nhìn thấy Bùi Hựu, ánh mắt Vương gia Ruì sáng lên, dường như ông đã tìm kiếm ông ta từ trước.

Bùi Hựu vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi, chỉ cúi chào nhẹ khi gặp ông ta.

Ôn Ngưng cũng theo đó cúi đầu làm lễ.

Nhưng ngay khi cô vừa cúi xuống, Vương gia Ruì đã nói với giọng đầy châm biếm: “Đây chính là người vợ mới mà ông Phạm kia mang theo khi xuống Giang Nam phải không?”

Ông ta từ từ bước tới gần, không che giấu ánh mắt đầy sắc bén: “Thưa phu nhân Phạm, có lẽ bà không biết rằng khi gặp Hoàng gia Ruì, bà nên quỳ gối và cúi chào mới đúng phép chứ?”