Trở về nhà sau khi rời dinh gia tộc, Ôn Lan liền đến gặp Ôn Ngưng để báo cáo công việc, kể lại một cách sinh động và hấp dẫn về cách mình đã sử dụng trí thông minh và lời nói khéo léo để thuyết phục được Vương Hựu đồng ý gặp riêng mình, tất cả đều nhờ vào khả năng nói chuyện của cô ấy.

Trước khi đi, cô ấy còn nhắc nhở Ôn Ngưng rằng trong hai ngày tới, anh ta nên đọc thêm nhiều sách thơ văn hơn, tìm ra vài vấn đề để “trao đổi” khi gặp mặt, và tốt nhất là có thể sáng tác một bài thơ xứng đáng để gây ấn tượng với Vương Hựu.

Khi Ôn Lan rời đi, Ôn Ngưng chỉ biết thở dài. Lạ thật, trong kiếp trước, anh trai mình chưa bao giờ tỏ ra như vậy; mỗi khi Ôn Đình Xuân mắng anh ấy, cô ấy vẫn thường cảm thấy anh ấy thật không may mắn.

Bùi Hựu là người như thế nào nhỉ? Trước khi cô ấy bị phát hiện sống ở ngoại thất, từng có tin đồn rằng ông ta không quan tâm đến phụ nữ; Công Chủ cũng vì điều này mà lo lắng không ít. Làm sao ông ta có thể dễ dàng đồng ý gặp gỡ một người phụ nữ chỉ vì vài lời nói suông?

Điều này càng củng cố giả thuyết của cô ấy – Bùi Hựu chắc hẳn đã nhận ra cô ấy quen mặt, và bắt đầu nghi ngờ điều gì đó.

Vì vậy, cuộc gặp gỡ tiếp theo giữa họ thực sự rất quan trọng; cần phải lập kế hoạch cẩn thận mới được.

Thấy Ôn Ngưng sau vài ngày trở nên bình tĩnh trở lại, Liễu Lan lại bắt đầu lo lắng, suy nghĩ sâu sắc, và một lần nữa đi lấy thuốc cho cô ấy uống.

Chớp mắt, đã đến ngày 17 tháng 3.

Thời tiết không còn lạnh lẽo như những ngày trước; sau khi ấm lên, không khí càng trở nên đầy sức sống của mùa xuân. Những con chim bên ngoài cũng líu lo ríu rít, làm cho sân vườn trở nên sôi động hơn.

Liễu Lan mang theo một bát canh thuốc vào phòng.

Lạ thay, trước đây, cô gái nhà họ luôn sợ uống thuốc, mỗi lần đều cần phải dỗ dành mới chịu uống. Cô tưởng rằng khi mình tự đi lấy thuốc cho cô ấy, chắc chắn sẽ phải mất khá nhiều công sức mới thuyết phục cô ấy uống được, nhưng những ngày gần đây, cô ấy uống thuốc như uống nước vậy, không hề cau mày chút nào.

Ai ngờ được, trong hai năm cuối của kiếp trước, Ôn Ngưng hàng ngày đều phải uống thuốc; những loại thuốc đó còn đắng hơn nhiều so v

Hơn nữa, loại thuốc này thực sự có tác dụng giúp ngủ ngon hơn, khiến cô ấy ít mơ hơn nhiều, vì vậy cô ấy rất sẵn lòng uống nó.

“Cô gái ạ.” Lăng Lan như mọi khi đặt chén thuốc lên cái bàn nhỏ trên chiếc ghế thấp.

Ôn Ngưng cầm lấy và uống hết trong một hơi.

Lăng Lan đẩy một đĩa mứt ra trước mặt Ôn Ngưng.

Ôn Ngưng lắc đầu: “Không cần đâu.”

Lăng Lan liếc nhìn mứt và nói: “Cô gái ạ, không hiểu sao, tôi cứ cảm thấy cô ấy bỗng nhiên trưởng thành hơn rất nhiều… Có vẻ như tôi… đã trở nên thừa thãi rồi.”

Ôn Ngưng bật cười: “Chị gái A Lăng của em đang nghĩ là gần đây em khiến chị quá lo lắng phải không?”

Khi còn nhỏ, Ôn Ngưng thường xuyên đi theo sau Lăng Lan và gọi cô ấy là “chị gái A Lăng”.

“Nói là không lo lắng cho lắm đâu… Nhìn cô ấy suốt ngày cau mày kia…” Lăng Lan lắc đầu và định đi.

“Đợi đã.” Ôn Ngưng nắm lấy tay Lăng Lan, bảo cô ngồi xuống bên cạnh mình, “Lăng Lan, thực sự có việc cần em giúp đỡ.”

Lăng Lan ngạc nhiên: “Cô muốn tôi giúp việc gì? Có chuyện gì cứ chỉ bảo tôi là được.”

Ôn Ngưng nhắm mắt suy nghĩ một lát, rồi nghiêng người nói vào tai Lăng Lan.

Nghe xong những lời đó, đôi mắt Lăng Lan càng lúc càng tròn xoe, đầy sự không thể tin được và khó hiểu.

“Cô gái ạ, tại sao lại như vậy…”

“Đừng hỏi tôi tại sao, chỉ cần trả lời tôi, liệu em có thể làm được không?” Ôn Ngưng nhìn cô một cách kiên định.

“Nhưng…”

“Lăng Lan, hãy tin tôi.” Ôn Ngưng nắm lấy tay Lăng Lan, giọng nói vốn dĩ yếu đuối bỗng trở nên mạnh mẽ và quyết tâm, “Tôi làm như vậy chắc chắn có lý do riêng của mình.”

Lăng Lan từ lâu đã biết rằng Ôn Ngưng ngày càng có ý kiến riêng; việc hủy hôn với Thẩm Tấn, việc xin gặp riêng Công Tử để nói chuyện với Vương Hựu, và cả việc cô ấy yêu cầu làm vào ngày mai… Chắc chắn cũng vì lý do tương tự. Nhưng dù không thể hiểu hết, Lăng Lan vẫn gật đầu đồng ý.

Ngày thứ hai, ngày 18 tháng ba.

Sáng sớm, Ôn Lan đã đến và dặn dò cô rất kỹ lưỡng.

Thứ nhất, vì quán rượu đó có nhiều người qua lại; mặc dù triều đình hiện tại ít kiểm soát phụ nữ hơn so với các triều đại trước, nhưng nếu ai đó phát hiện ra rằng Ôn Ngưng__【Ôn Ngưng】 bỏ cuộc hôn nhân chỉ để gặp gỡ riêng với một người đàn ông, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của cô. Vì vậy, Ôn Lan yêu cầu cô phải hết sức cẩn thận.

Thứ hai, dù Vương Hựu trông có vẻ là một người đàn ông tử tế và thanh lịch, nhưng ta không thể biết được tâm địa thực sự của anh ta. Vì vậy, Ôn Lan khuyên Ôn Ngưng__【Ôn Ngưng】 phải cẩn thận trong mối quan hệ này, đừng để bị người khác lợi dụng.

Ôn Ngưng__【Ôn Ngưng】 tất nhiên là đồng ý với mọi lời dặn dò đó.

“Cô gái này…” Ôn Lan cũng không biết phải làm thế nào với em gái mình nữa. “Hôm nay hãy mang theo thêm hai người hầu; nếu có bất cứ điều gì bất thường xảy ra, hãy ngay lập tức báo cho chủ quán biết. Tôi đã sắp xếp mọi thứ rồi. Sau khi kết thúc việc, đừng vội vàng rời đi; tôi sẽ đích thân đến đón cô.”

“Được rồi, chị yên tâm đi công việc đi.”

Sau khi Ôn Lan rời đi, Ôn Ngưng__【Ôn Ngưng】 đợi đến gần trưa mới lên xe kiệu mềm và đi thẳng đến Quán Tranh Nghe.

——

Trong những năm gần đây, tình hình trong nước ổn định, biên giới yên bình, người dân sống trong hạnh phúc và no ăn, do đó hoạt động thương mại cũng phát triển mạnh mẽ. Chỉ trong hai năm gần đây, thủ đô đã mở thêm hơn mười quán rượu mới, mỗi quán đều có đặc điểm riêng biệt.

Quán Tranh Nghe với phong cách trang trí đặc trưng của Giang Nam và các món ăn đậm chất Giang Nam, đã thu hút được sự yêu thích của rất nhiều người trí thức và quý tộc.

Lần này, theo lời dặn của Ôn Lan, Ôn Ngưng__【Ôn Ngưng】 đã mang theo thêm hai người hầu, đồng thời cũng đưa theo cô hầu gái khác trong nhà là Chun Xing.

Chun Xing hiếm khi ra khỏi phủ, tính cách cũng không giống như Ling Lan – người luôn bình tĩnh và điềm đạm. Lúc này, khi nhìn thấy đường phố Chang An đông đúc và Quán Tranh Nghe đầy khách, cô liên tục bày tỏ sự ngạc nhiên trước mặt Ôn Ngưng__【Ôn Ngưng】.

“Cô gái ơi, nô tì biết rằng kinh thành này rất sầm uất, nhưng không ngờ vào giữa trưa mà vẫn đông đúc như thế này.”

“Cô gái ơi, hãy nhìn xem bên kia kia, có lẽ cũng là một thiếu nữ nào đó ra ngoài ăn trưa phải không!”

“Cô gái ơi…”

Chun Xing đang muốn nói tiếp, nhưng lại bị Lăng Lan gọi tên cô ngay lập tức.

Sáng nay, Công Tử đã dặn đi dặn lại rằng hôm nay chúng ta nhất định phải giữ thái độ kín đáo.

Từ khi bước ra khỏi cổng nhà họ Văn, Ôn Ngưng đã bắt đầu cảm thấy lo lắng. Cô chẳng quan tâm lắm đến những gì Chun Xing nói.

Nhưng cô vẫn ngẩng đầu nhìn ngắm con phố Trường An đông đúc.

Đây là năm Giá Hòa thứ mười bốn, thời kỳ mà Đại Dận sống trong sự yên bình và thịnh vượng nhất. Không chỉ thương mại phát triển mạnh mẽ, mà còn có rất nhiều phụ nữ xuất hiện trên đường phố. Bởi vì sau khi Hoàng đế Giá Hòa lên ngôi, ông đã ban hành nhiều chính sách mới, làm giảm bớt những ràng buộc đối với phụ nữ so với các triều đại trước đó.

Theo lời dặn của Ôn Lan, Ôn Ngưng không hề liếc nhìn xung quanh khi bước vào nhà hàng. Sau khi giao tiếp với người phục vụ, họ được dẫn vào một căn phòng riêng.

Bùi Hựu vẫn chưa đến.

Ôn Ngưng chỉ để Lăng Lan ở lại trong phòng.

“Cô gái ơi, việc này… có an toàn không?” Lăng Lan nhìn quanh một lượt.

Căn phòng này thật sự rất sang trọng, trang trí tinh xảo, vật liệu dùng để xây dựng cũng rất chắc chắn, chắc chắn âm thanh sẽ không bị lọt ra ngoài. Nhưng với số người biết cô đến đây như vậy, và còn có người của nhà họ Văn canh gác bên ngoài, thì khi Vương Hựu đến, việc anh ta bước vào phòng trong sự chú ý của mọi người, chẳng phải sẽ khiến mọi người biết rằng họ ở cùng một phòng sao?

“Không cần lo lắng đâu.” Ôn Ngưng nói, đồng thời mở cửa sổ hướng ra đường. “Anh trai tôi chắc chắn đã sắp xếp mọi thứ rồi.”

Trong những năm qua, khi ở bên cạnh Bùi Hựu, cô cũng đã từng trải qua nhiều chuyện trong đời.

Dưới chân hoàng đế, càng là nơi công khai và rộng lớn để tiếp đón khách, thì bên trong lại càng ẩn chứa nhiều bí mật.

Ôn Ngưng tựa má nhìn người qua kẻ lại trên đường phố. Chẳng bao lâu sau, cô thấy một người mặc áo choàng bằng vải xám đang bước đến từ xa.

Có những người dù vẫn là người dân bình thường, dù mặc quần áo giản dị,