“Cũng gần giống thế rồi.” Trương Quân Bảo cười một tiếng, dừng xe bên ngoài quán trọ, mở cửa và nhảy xuống.

Quán trọ này lớn hơn tưởng tượng, được xây dựng bằng gỗ chống mối, có cấu trúc hai tầng và chiếm một diện tích khá lớn. Có vẻ như nơi này được thiết kế riêng cho những người yêu thích các hoạt động phiêu lưu mạo hiểm. Cánh cổng bằng gỗ toát ra vẻ hoang sơ, cổ điển; hai bên cổng treo đầy những lá cờ viết bằng các ngôn ngữ khác nhau, và từ bên trong phát ra những giai điệu âm nhạc mang đậm phong cách nước ngoài.

“Chúng ta vào nhanh đi.” Nữ cảnh sát kéo Trương Quân Bảo bước vào bên trong.

Có vẻ như có khá nhiều người trong quán trọ này… Họ làm gì vậy nhỉ?

Trương Quân Bảo quay đầu nhìn những chiếc xe off-road không biển số đậu bên ngoài cửa quán trọ, cảm thấy rất tò mò.

Bước vào bên trong, hương vị xa xôi của các nền văn hóa khác liền ùa về. Trong quán có hai bàn người đang ngồi; một bàn gồm những người mặc áo choàng đen, đeo khăn trùm mặt; bàn kia gồm những người mặc áo choàng trắng, đội khăn trắng trên đầu, tất cả đều để râu rậm, và đang thì thầm bàn luận về một con đại bàng to lớn trong lồng sắt… Rõ ràng họ là những người thuộc tộc ABDULLA hay gì đó.

Trời nóng thế này mà lại mặc kín đáo thế này… Chẳng sợ bị mọc mụn nhỉ?

“Chủ nhà!” Thấy không ai đến phục vụ, Trương Quân Bảo hét lớn. Những người đó lập tức quay đầu nhìn họ và bắt đầu thì thầm với nhau.

“Chào mừng quý khách đến đây.” Một giọng nói nịnh hót vang lên, ngay sau đó, một gã đội mũ hình quả dưa bò ra từ quầy và bước về phía họ với nụ cười toe toét.

“Vậy anh chính là chủ nhà của nơi này à?” Trương Quân Bảo ngồi xuống một chiếc bàn và gõ nhẹ vào mặt bàn: “Có đồ ăn không?”

Gã đội mũ hình quả dưa nhìn nữ cảnh sát, đôi mắt lập tức sáng lên, cười nhạy cảm: “Có chứ! Chúng tôi có rượu, có thức ăn đây. Quý khách đến đây để phiêu lưu phải không? Muốn thử món gì đặc biệt không?”

Nữ cảnh sát cảm thấy khó chịu trước ánh mắt đầy dục vọng của gã đó, liền quay đầu đi sang một bên… Và trong tầm mắt cô, bất ngờ xuất hiện một con hổ đang nằm lười biếng dưới chân những người mặc áo choàng trắng, đội râu rậm kia… May mắn thay, cổ con hổ được buộc bằng xích sắt và gắn vào chân bàn.

Chết tiệt, chưa bao giờ thấy ai dắt chó hay lợn đi dạo cả, thế mà lại có người dắt hổ đi dạo nữa, những người này làm gì vậy nhỉ? Mỗi người trông đều kỳ lạ quá.

Trương Quân Bảo vỗ vào mặt bàn và hỏi: “Có thực đơn không?”

“Đây, đây là thực đơn của nhà hàng chúng tôi, quý khách cứ tự chọn thoải mái.” Người đội mũ rau củ cười tươi và đưa cho Trương Quân Bảo một cuốn thực đơn.

Trương Quân Bảo liếc qua thực đơn, toàn là các món liên quan đến thịt cừu, ông đưa ngay cho nữ cảnh sát và nói: “Cô muốn ăn gì thì cứ chọn đi.”

Khi nữ cảnh sát nhìn vào thực đơn, cô bất ngờ giật mình: “Trời ơi, không thể tin được! Sao mà đắt thế nhỉ?” Các món ăn ở nhà hàng này thật sự quá đắt đỏ, một phần thịt cừu xào chỉ có giá năm trăm đô la, trong khi món thịt cừu xào hành tím rẻ nhất cũng hơn ba trăm đô la.

Người đội mũ rau củ cười nhẹ và nói bằng giọng Hán khôngLiú Lì lắm: “Ở đây, trong vòng vài trăm dặm xung quanh, chỉ có nhà trọ của chúng tôi thôi, việc vận chuyển nguyên liệu rất khó khăn, vì vậy giá cả chắc chắn sẽ cao hơn so với ở thành phố. Nhưng quý khách yên tâm, thịt cừu của chúng tôi đều là loại thật, không hề giả mạo đâu.”

Trương Quân Bảo không quan tâm đến giá cả, ông đơn giản đặt mua: “Vậy thì cho tôi một phần thịt cừu xào, một phần thịt cừu xào hành tím, thêm hai phần mì trộn thịt cừu, và hai chai bia lạnh.”

“Được thôi, hai vị quý khách hãy ngồi đợi một chút, chúng tôi sẽ sắp xếp ngay.” Người đội mũ rau củ rất vui mừng, ha! Thật là, những người đến đây đều là người giàu có; ngoài những người giàu có từ Tây Á đến đây để săn chim ưng và diều, những người từ đại lục đến cũng không tồi chút nào.

Nữ cảnh sát lại liếc nhìn những người đàn ông có râu ở gần đó và thì thầm hỏi Trương Quân Bảo: “Những người đó làm gì vậy nhỉ? Có phải họ đang buôn lậu động vật được bảo vệ không? Nhìn kìa, trong lồng có chim ưng và cả hổ nữa.”

Trương Quân Bảo theo hướng đó nhìn, thấy bốn năm người đàn ông đội khăn trắng đang thì thầm bí mật với nhau. Một trong số họ nhận ra có người đang nhìn họ, liền quay đầu nhìn về phía Trương Quân Bảo.

“Có vẻ là một nhóm người Tây Á thôi, kệ họ đi, trước hết phải no bụng đã.” Trương Quân Bảo nói một cách thờ ơ.

Món ăn được mang lên, hai người đang đói meo liền ăn ngấu nghiến.

Sau khi no say, Trương Quân Bảo vui vẻ xoa bụng và dùng que tăm răng, nhìn thấy nữ cảnh sát ăn mì trộn một cách không kiêng nể, anh không khỏi cảm thấy buồn cười. Đã bao giờ cô ấy lại ăn uống thiếu kiềm chế đến thế này chứ? Rõ ràng là đang quá đói.

Trong lúc dùng que tăm răng, Trương Quân Bảo vô tình nhận ra ánh mắt của những người đàn ông có râu quai nón đó nhìn họ một cách kỳ lạ, đặc biệt là khi ánh mắt họ dừng lại trên ngực nữ cảnh sát, không ai ngoại lệ.

Một nhóm kẻ dâm đãng!

Đúng lúc đó, một người đàn ông có râu quai nón đứng dậy và bước tới gần họ.

Tên khốn nạn này muốn làm gì vậy?

Khuôn mặt người đàn ông này đỏ bừng vì say, ánh mắt mờ đục và đầy dục vọng nhìn chằm chằm vào nữ cảnh sát đang ăn, rõ ràng là không có ý tốt.

“Phụ nữ của Hoa Hạ Quốc thật là xinh đẹp!” Người đàn ông đó tiến lại gần và đặt tay lên vai nữ cảnh sát.

Nữ cảnh sát giật mình, vô thức lùi lại một bên, lau miệng và nhìn Trương Quân Bảo, cau mày hỏi: “Anh muốn làm gì?”

“Cô gái xinh đẹp, đừng sợ, chúng tôi chỉ đến đây chơi thôi. Phụ nữ của Hoa Hạ Quốc đều xinh đẹp như cô này sao?” Người đàn ông say sưa nhìn ngắm thân hình cao ráo của nữ cảnh sát.

“Ông chủ!” Nữ cảnh sát không hề nhìn người đàn ông đó mà gọi ngay ông chủ.

Người đeo mũ rau củ cau mày và tiến lại, mỉm cười nói: “Thưa quý khách, có gì cần phục vụ không ạ?”

“Đuổi người này đi, đừng làm phiền chúng tôi ăn uống!”

“Thưa ông Abdullah, ông…”

“Biến mất!” Chưa kịp người đeo mũ rau củ nói hết, người đàn ông đó đã đẩy anh ta ra xa và nói: “Chỗ này không liên quan gì đến ngươi, đừng làm phiền niềm vui của tôi!”

Nhìn thấy ánh mắt hung dữ của những người bạn của người đàn ông đó, người đeo mũ rau củ lập tức lùi lại một bên.

“Phụ nữ của Hoa Hạ Quốc thật là xinh đẹp… Tôi, Abdullah, rất giàu có; đây là một triệu bảng Anh, tương đương với mười triệu đồng Hoa Hạ. Nếu cô đồng ý ở bên tôi một đêm, số tiền này sẽ thuộc về cô.” Người đàn ông râu dày cười nhếch, lấy ra một xấp séc và xé một tờ trước mặt nữ cảnh sát.

“Chết tiệt! Cứ như thể tôi không tồn tại sao!”

Trương Quân Bảo đứng dậy như chớp, nói: “Thưa ông Abdullah, xin hãy tránh xa người phụ nữ của tôi!” Lời nói vang lên cùng với tiếng que tăm lăn qua khóe miệng anh, đôi tay nắm chặt thành quyền, phát ra tiếng “kè kè”.

Nữ cảnh sát nghe vậy, ban đầu giật mình, sau đó mái mũi đỏ lên, thì thầm: “Ai là người phụ nữ của anh chứ!”

Người đàn ông râu dày quay đầu lại, đôi mắt xanh thẳm nhíu lại, khuôn mặt say xỉn đầy sự khinh thường; anh ta ném tờ séc về phía Trương Quân Bảo và chửi rủa: “Lũ da vàng của Hoa Hạ…”

Ngay lập tức, Trương Quân Bảo cảm thấy máu nổi trong người; không đợi kẻ đó tiếp tục xúc phạm, anh đã đá một quyền vào mặt hắn.

“Bang!” Một tiếng nổ vang lên, người đàn ông râu dày gào thét đau đớn, máu tươi phun ra, thân hình to lớn của hắn bay văng đi và đập mạnh vào bốn năm người bạn cùng nhóm.

Khiến cho men rượu trong người hắn tan biến hết, anh ta lau máu ở khóe miệng, khuôn mặt biến đổi hoàn toàn, trở nên hung dữ và bắt đầu la hét điên cuồng.

Những người bạn cùng nhóm cũng la hét và lao về phía họ.

“Anh muốn tôi chiến hay anh tự chiến?” Trương Quân Bảo hỏi nữ cảnh sát.

“Tôi sẽ chiến!” Nói xong, cô ấy liền lao vào đối đầu.

Tiếng đánh nhau vang lên, kèm theo những tia sáng kỳ lạ và tiếng nổ, những người đàn ông râu dày đều bị đánh gục, nằm la hét trên mặt đất.

“Khá lắm đấy… Có vẻ như viên Danh Nguyên Đan mà Hàn Xuyên Tử đưa cho tôi thực sự rất hiệu quả.” Trương Quân Bảo ngạc nhiên và vỗ tay khen ngợi.

“Đủ chưa? Nếu đủ rồi, chúng ta hãy lên đường thôi.”

“Trương Quân Bảo nói: ‘Ông chủ, tính tiền đi!’”

Sau khi no nê, họ vẫn phải tiếp tục hành trình đến “Tai Trái Đất”. Những khoảng cách còn lại, vài trăm cây số nữa, mới thực sự là giai đoạn gian khổ nhất.

Người đội mũ dưa hoảng sợ đến mức lâu mới bình tĩnh lại, rồi cười ngượng ngùng và nói: “Hai ngài lần đầu đến quán của chúng tôi, ăn uống cũng không nhiều lắm, thôi kệ đi.”

“Làm sao có thể không tính tiền được chứ? Việc trả tiền sau khi ăn uống là điều hiển nhiên, không cần phải tìm tiền thừa đâu!” Trương Quân Bảo đặt xuống bàn năm trăm đồng Huaxia rồi cùng cô gái cảnh sát rời khỏi quán trọ.

“Đây… này còn thiếu tiền à?” Người đội mũ dưa nhặt lên đống tiền trên bàn, vẻ mặt rất lo lắng.

Hai người tiếp tục lái xe trên đường. Vài km sau, trời bắt đầu tối dần. Mặt trời đã lặn, nhiệt độ giảm mạnh, gió bắt đầu thổi trên sa mạc, cuốn theo bụi cát mù mịt. Nhìn ra xa, ngay cả những đụn cát liên miên cũng đang di chuyển.

Rất nhanh, gió càng thổi mạnh hơn. Trong chốc lát, bụi cát đã phủ kín cả bầu trời và mặt đất, tầm nhìn giảm xuống đáng kể. Chiếc xe mạnh mẽ với sức mạnh năm trăm mã lực cũng bắt đầu chạy chậm lại, như thể bị một sợi dây thép khổng lồ kéo lại. Dù đạp hết ga, động cơ vẫn chỉ gầm rú mà không thể tiến lên phía trước; ngay cả Trương Quân Bảo với đôi mắt nhìn xuyên suốt cũng không thể nhìn thấy gì qua lớp bụi cát dày đặc này.

Trong không trung vang lên những tiếng gầm rú mơ hồ, giống như tiếng kêu của những con thú dã man thời cổ đại. Cô gái cảnh sát hoảng sợ hỏi: “Trương Quân Bảo ơi, anh có nghe thấy tiếng gì không?”

Trương Quân Bảo đang tập trung tìm cách để chiếc xe tiếp tục di chuyển; chỉ khi cô gái cảnh sát nhắc nhở, anh mới chú ý đến những đụn cát phía xa đang cuốn theo bụi cát và lao về phía họ.

Chỉ trong vài giây, bầu trời phía xa đã biến thành màu vàng, hòa quyện vào nhau thành một màu duy nhất.

Trương Quân Bảo hét lên: “Không ổn rồi, là cơn bão cát!”

Cơn bão cát ập đến như những con sóng dữ tợn, những luồng cát cuồn cuộn như màn mưa đang xoay tròn với tốc độ chóng mặt. Sức mạnh ấy dường như muốn nuốt chửng tất cả mọi thứ, chôn vùi chúng xuống sa mạc không một bóng cây này.

Trong khoảnh khắc đó, mọi thứ trên sa mạc đều bị cuốn lên trời; những viên đá bị cuốn