Khi rời khỏi quán nướng cá, đã là buổi tối. Bên trong Thiên Đấu Thành, ánh đèn sáng rực rỡ, người qua kẻ lại tấp nập trên các con phố; các cửa hàng đã mở cửa từ lâu.

“Con đã no chưa?” Tư Thần quay đầu hỏi Đế Thiên.

“Cũng được thôi… Còn em thì vẫn chưa ăn nhiều lắm.”

Tư Thần quyết định ăn thêm chút gì đó để no bụng trước khi trở về học viện ăn thêm bữa. “Nếu con vẫn chưa no, chúng ta tiếp tục đi… Nhưng em không muốn ăn chỉ toàn thịt nữa đâu.”

“Chỉ cần ngon là được… Ta không kén ăn đâu.” Đế Thiên cũng không hoàn toàn ăn chay; một số loại quả linh năng giàu năng lượng, ông cũng không từ chối ăn. Chỉ có điều, Tư Thần không bao giờ dùng những quả linh năng đó để nuôi rồng… Bản thân cô ấy còn chưa đủ ăn nữa là đàng khác.

“Gần đây có một quán mì rất ngon đấy… Con muốn thử không?” Tư Thần hỏi.

“Muốn!” Đế Thiên trả lời mà không chút do dự.

Quán mì đó thực sự rất ngon. Khi ăn đến bát thứ mười, Đế Thiên đã lặp đi lặp lại lời khen ngợi. Mì dai, nước dùng ngon, kèm theo viên thịt và rau củ… Trông có vẻ đơn giản, nhưng thật sự rất ngon.

Tư Thần chỉ ăn một bát thôi. Khi ăn mì, cô ấy gần như muốn chôn đầu vào bát… Có một người bạn ăn uống thả phanh như vậy bên cạnh, cô ấy thực sự không dám ra ngoài đâu.

“Con đâu có không trả tiền đâu… Có gì phải xấu hổ chứ?” Đế Thiên lau miệng, chuẩn bị ăn bát mì thứ mười một, “Người mạnh mẽ không cần quan tâm đến ánh mắt của người khác đâu!”

“Em nói đúng đấy.” Tư Thần gật đầu, “Ăn xong bát này thì chúng ta về đi… Em còn phải trở về học viện ăn nữa.”

“Tại sao vậy? Thức ăn bên ngoài ngon hơn nhiều so với căn tin trong học viện mà!” Đế Thiên thật sự không hiểu.

“Em cần tuân theo chế độ ăn uống đã được quy định… Đó cũng là một phần của quá trình tu luyện mà.” Tư Thần kiên nhẫn giải thích cho anh ấy nghe.

Đế Thiên bỗng nhiên cảm thấy ngưỡng mộ Tư Thần… Việc kiểm soát chặt chẽ cả trong chế độ ăn uống… Có lẽ đó chính là một trong những lý do khiến cô ấy được Xiu La chọn lựa?

Nếu Tư Thần có thể đọc suy nghĩ của người khác, chắc chắn cô ấy sẽ nói với Đế Thiên rằng anh ấy đang nghĩ quá nhiều… Rõ ràng là vì lần kiểm tra trước đó, cô ấy bỗng nhiên gặp phải trở ngại, và may mắn thay, cô ấy đã đến thành phố Xiu La… Vì vậy, cuộc kiểm

Trở về học viện, Tư Thần đi thẳng đến phòng ở sang trọng của mình. Bữa tối hôm nay là món súp gân rồng kèm cơm ánh trăng; cô ăn trong khi tưởng tượng đó là gân rồng đen, và một chậu gân rồng ngàn năm tuổi đã nhanh chóng bị cô ăn hết sạch, cùng với ba bát cơm ánh trăng nữa.

Như vậy, Tư Thần đã chính thức bắt đầu cuộc sống đầy ý nghĩa tại học viện. Các khóa học ở đây không quá quan trọng đối với cô; những tài liệu kinh điển được lưu giữ trong thư viện Vũ Hồn Điện còn hữu ích hơn nhiều so với những lý thuyết cơ bản mà các giáo viên giảng dạy. Hơn nữa, cô còn có một “giáo viên hướng dẫn riêng”; về những kiến thức liên quan đến linh thú hồn, cô chỉ cần hỏi trực tiếp Đế Thiên là được mà thôi. Hầu hết các loại linh thú hồn, ông ấy đều đã từng thử qua; không có giáo viên nào trong học viện hiểu biết về chúng nhiều hơn ông ấy cả.

Mỗi buổi sáng, Tư Thần đều ngủ đến khi tự nhiên thức dậy, buổi sáng tham gia các lớp học bình thường, buổi trưa luyện tập kiểm soát tâm trí, buổi chiều đưa Ninh Vinh Vinh đến lớp học bổ túc tại Nguyệt Xuân, sau đó đến Đại Đấu Hồn Trường để tìm đối thủ luyện tập kỹ thuật “đánh bằng áo choàng lung tung”, và vào buổi tối thì thiền định luyện tập. Có thể nói, mỗi ngày của cô đều tràn đầy ý nghĩa.

Ở hầu hết các học viện dành cho các sư huynh hồn, một học kỳ tương đương với một năm thời gian. Khi một học kỳ kết thúc, Đế Thiên cũng sẽ trở về Rừng Sao Đẩu để báo cáo công việc với Vua Rồng Bạc, đồng thời mang về vài khúc xương hồn cho một con người đáng ghét nào đó.

“Cô sẽ ở lại học viện chứ?” Đế Thiên hỏi khi chuẩn bị rời đi.

“Không.” Tư Thần dự định sẽ đến Nguồn Sáng Lửa Băng để xem cây Lan Ngân Hoàng mà cô trồng; nếu không có gì thay đổi, phần lớn thời gian kỳ nghỉ này, cô sẽ ở lại đó.

Thiên Nhạn Tuyết đã thông báo trước với Tư Thần rằng vài ngày nữa, cô sẽ tự độc mình để bắt đầu kế hoạch kéo tuyết lở xuống nước; cô yêu cầu Tư Thần tạm thời rời khỏi Thiên Đấu Thành, tốt nhất là quay lại sau khi khai giảng.

“Vậy thì đây là cho cô.” Đế Thiên vung tay và ném một vật gì đó về phía Tư Thần.

Tư Thần vô thức đón lấy nó, nhìn xuống và phát hiện ra rằng thứ mà Đế Thiên ném cho mình là một chiếc vòng đeo.

Chiếc vòng đeo này trông giống như một chiếc lá cây, có kích thước bằng bàn tay em bé, màu đen sẫm, và trên bề mặt nó có những đường gân rõ rệt; từ những đường gân này, phát ra ánh sáng tím nhạt. Trên vòng đeo còn có một dải sợi đen, không quá dày nhưng lại rất dai.

“Hãy đeo nó vào cổ, đừng bao giờ tháo ra,” Đế Thiên nói xong, rồi quay lưng đi.

Nắm chặt chiếc vòng đeo mang lại cảm giác mát lạnh ấy, nhìn theo bóng dáng Đế Thiên xa dần, Tư Thần quyết định hỏi thăm ý nghĩa của nó trong tâm trí mình: “Đây là cái gì vậy? Là thiết bị định vị theo dõi sao?”

“Đó là ‘lưỡi vảy ngược’ của anh ta,” Xích La ngay lập tức trả lời.

“Lưỡi vảy ngược?” Tư Thần suy nghĩ một lúc, “Ngoài việc định vị, nó còn có công dụng gì khác nữa không?”

“Lưỡi vảy ngược mà Đế Thiên đưa cho bạn chắc chắn sở hữu những khả năng bảo vệ bạn. Mỗi mười Vạn Niên, anh ta phải chịu đựng một lần trừng phạt của trời, và sau khi biến đổi, lưỡi vảy này sẽ rơi xuống. Nó chứa đựng sức mạnh cốt lõi nhất của anh ta, vì vậy khả năng bảo vệ mà nó mang lại chắc chắn sẽ rất mạnh mẽ. Tuy nhiên, bên trong lưỡi vảy này cũng ẩn chứa một phần sức mạnh của trừng phạt trời.”

“Sức mạnh của trừng phạt trời?” Tư Thần vuốt ve chiếc lưỡi vảy ấy, “Nó có hại cho tôi không?”

“Nếu bạn đeo chiếc lưỡi vảy này trước khi tham gia kỳ kiểm tra thần linh, sức mạnh của Đế Thiên sẽ ngăn cản bạn kết nối với bất kỳ vị trí thần linh nào, đồng nghĩa với việc bạn sẽ mất đi cơ hội trở thành thần,” Xích La giải thích, “Nhưng bây giờ bạn đã tiến đến kỳ kiểm tra thứ sáu rồi, ngay cả nếu anh ta muốn ngăn cản, anh ta cũng không thể làm được nữa.”

Thật tệ… Hãy dùng thanh kiếm Xích La để chém nó đi!

Sau khi nhận được lời đảm bảo của Xích La, Tư Thần yên tâm đeo chiếc vòng đeo vào cổ mình, sau đó dùng năng lượng tinh thần để tìm hiểu thông tin về chiếc lưỡi vảy rồng đen trên cổ mình. Khi năng lượng tinh thần chạm vào chiếc lưỡi vảy ấy, nó giống như một vực thẳm không đáy, dễ dàng hấp thụ hết năng lượng tinh thần của Tư Thần mà không hề phản ứng gì. Hơn nữa, Tư Thần cũng nhận thấy rằng chiếc lưỡi vảy này đã hoàn toàn hòa nhập với làn da trên cổ mình, như thể nó đã trở thành một phần của cơ thể mình vậy.

Cô thu gọn hết đồ dùng cá nhân vào thiết bị lưu trữ linh hồn, sau đó Tư Thần vung người bay về phía Thiên Đấu Thành. Cô đã hẹn với Độc Cô Nhạn và một số người khác rằng sẽ gặp lại nhau trước khi kỳ nghỉ kết thúc.

Nhà hàng hôm nay là do Độc Cô Nhạn chọn lựa. Khi Tư Thần đến địa điểm hẹn, cô ngẩng đầu lên và nhận ra đây chính là nhà hàng mà Trường Nhạn từng dẫn mình đến ăn trước đây.

“Sĩ Tiểu Thần, nhanh lên!” Độc Cô Nhạn đã đợi cô ở cửa nhà hàng từ lâu rồi. “Em nghe này, nhà hàng này thật đặc biệt đấy! Họ chỉ phục vụ các linh sư, bởi vì họ chỉ bán những nguyên liệu quý hiếm – những thứ thực phẩm có ích cho việc tu luyện của chúng ta.”

Trong suốt năm học vừa qua, Độc Cô Nhạn đã tiến gần tới cấp độ Linh Tông, và cô tin rằng mình sẽ đạt được cấp độ này trước khi kỳ học mới bắt đầu. Còn về Ngọc Thiên Hằng, sau một năm tu luyện không ngừng, sức mạnh linh hồn của cậu ấy đã đạt tới cấp độ 34, và chỉ vài ngày sau khi khai giảng, cậu ấy đã vượt qua cấp độ Linh Tôn để gia nhập lớp Thiên Đấu Một. Bây giờ, cậu ấy đã trở thành một trong những fan hâm mộ cuồng nhiệt nhất của Đế Thiên; dù sao thì uy nghiêm của Vua Rồng Đen Mắt Vàng cũng đủ khiến cho Linh Hồn Rồng Sét Xanh phải run sợ.

Ngay từ đầu năm học, sức mạnh linh hồn của Ninh Vinh Vinh đã tạo áp lực lớn đối với Ye Líng Líng. Để bảo vệ danh dự của mình với tư cách là một linh sư hỗ trợ, cô ấy cũng đã nỗ lực tu luyện hết sức trong năm học này. Nhờ vào việc sử dụng những quả đào pha lê mà Tư Thần đã tặng cô, cô đã mất cả một năm để nâng sức mạnh linh hồn từ cấp độ 25 lên cấp độ 30. Khi kỳ nghỉ này kết thúc và cô thu thập được Chiếc Vòng Linh Hồn thứ Ba, cô sẽ trở thành một Linh Tôn đích thực, và có lẽ cũng sẽ được chuyển vào lớp Thiên Đấu Một vào học kỳ tới.

Trong khi đó, những thành viên khác của đội Hoàng Đấu thì không may mắn như vậy; họ vẫn đang nỗ lực để đạt tới cấp độ Linh Tôn, vì vậy lần tụ họp này họ không được mời đến cùng.

“Lần này không chỉ đơn giản là để tụ tập ăn uống, mà còn là để chúc mừng Líng Líng sắp gia nhập lớp của chúng ta!” Độc Cô Nhạn kéo Tư Thần vào phòng riêng; Ye Líng Líng và Ngọc Thiên Hằng đã đang chờ họ bên trong.

“À đúng rồi, em đã mua chiếc vòng cổ mới chứ? Trông khá đặc biệt đấy… Mua ở đâu vậy? Cảm giác hơi quen thuộc…” Nhờ vào sự nhạy bén của một cô gái đối với trang sức, Độc Cô Nhạn lập tức nhận ra chiếc vảy rồng đen trên ngực của Tư Thần.

“Thật sự không bình thường đâu,” Ngọc Thiên Hằng nói, “Nếu tôi không nhìn nhầm, đó là một miếng vảy rồng.”

Mặc dù cả Độc Cô Nhạn và Ngọc Thiên Hằng đều có linh hồn thuộc loài rồng, nhưng gia tộc Lam Điện Bá Vương Long Gia Tộc lại nghiên cứu về loài rồng sâu rộng hơn nhiều so với gia tộc Độc Cô.

“Vảy rồng ư?” Độc Cô Nhạn ngạc nhiên nhìn miếng vảy đen đó, “Em lấy nó từ đâu vậy?”

“Yến Tử, đừng đùa đâu… Theo quan sát của tôi, miếng vảy này thuộc về một con rồng thuần chủng. Ngoài hương thơm u ám đặc biệt, tôi còn cảm nhận được rung động từ linh hồn của nó… Cảm giác này tôi chỉ từng trải qua khi ở bên thầy Đế Thiên.” Ngọc Thiên Hằng thốt lên kinh ngạc, “Hơn nữa, đây không phải là một miếng vảy bình thường, mà là một miếng vảy đặc biệt – vảy rồng đảo ngược. Khi chạm vào nó, con rồng sẽ tức giận dữ, thậm chí điên cuồng… Tư Thần, xin lỗi vì phải hỏi, em lấy miếng vảy này từ đâu vậy?”

Tư Thần cúi xuống nhìn miếng vảy trên ngực mình, “Ngạc nhiên chưa? Thực ra là anh ấy cho tôi đấy.”

“Gì???” Ngọc Thiên Hằng và Độc Cô Nhạn đồng loạt reo lên, ngay cả Diệp Lâm Lâm cũng không khỏi tròn mắt.

“Có vấn đề gì sao? Hiện tại anh ấy là người hướng dẫn riêng của tôi trong trường học; vì kỳ nghỉ nên tôi không ở trường, nên anh ấy chỉ có thể dùng miếng vảy này để tìm kiếm tôi thôi.” Tư Thần nhìn Ngọc Thiên Hằng với vẻ ngạc nhiên, “Chẳng lẽ nó còn ý nghĩa gì khác nữa sao?”

“Tư Thần, tôi cũng có một miếng vảy đảo ngược… Đó là món quà tình yêu mà Thiên Hằng tặng tôi đấy.” Độc Cô Nhạn đỏ mặt lấy ra một miếng vảy màu xanh tím từ trong lòng áo.

“Ngọc thiếu chủ, miếng vảy này em lấy từ cổ ông nội mình à?”

“Tư Thần” tò mò hỏi, dù sao thì hiện tại Yù Thiên Hằng chỉ có cấp độ Hồn Tôn mà thôi, mức độ biến hình thành rồng vẫn chưa lan đến cổ, làm sao có thể là chiếc vảy đó bị bóc ra từ người ông ấy được?

Hơn nữa, Tư Thần có thể khẳng định rằng Yù Thiên Hằng đưa ra chiếc vảy đó là vì anh ta thèm muốn thân thể của Độc Cô Nhạn. Còn Đế Thiên thì lại thèm muốn kinh nghiệm thành thần của chính mình!

“Làm sao có thể! Đây là vật báu truyền thống của gia tộc Lam Điện Bá Vương Long Gia Tộc, được trao cho người thừa kế khi gặp được người mình yêu quý. Chẳng lẽ thầy Đế Thiên có ý đồ gì với em sao?” Yù Thiên Hằng vội vàng phản bác; làm sao anh ta dám bóc vảy đó ra khỏi người ông mình chứ? Chỉ cần sờ vào nó thôi cũng có thể bị Yù Nguyên Chấn truy đuổi đánh đấy.

“Anh ta không phải là người của gia tộc Lam Điện Bá Vương Long Gia Tộc, vậy em dựa vào đâu mà nói đó là vật báu tình yêu?” Tư Thần kiên quyết phản đối.

Dưới áp lực của Tư Thần – người có cấp độ Hồn Đế – Yù Thiên Hằng chỉ dám thì thầm: “Tất cả các thành viên của loài rồng đều làm như vậy để tỏ tình mà.”

“Ồ~” Tư Thần kiêu hãnh ngẩng cao đầu: “Em xinh đẹp như vậy, việc anh ta yêu mến em là điều hoàn toàn dễ hiểu mà!” Cô ấy, Sĩ Tiểu Thần, quả thực rất tự tin vào bản thân mình.

Nghe vậy, Độc Cô Nhạn và những người khác đều sửng sốt; thông thường một cô gái nghe những lời này phải đỏ mặt e thẹn chứ, tại sao lại có người có thể thản nhiên chấp nhận sự thật như vậy?

Phản ứng của Tư Thần lại càng củng cố niềm tin của Độc Cô Nhạn và những người khác rằng chiếc vảy đó thực sự chỉ là một thiết bị định vị thôi.