Vài ngày sau, khi vết thương đã hoàn toàn lành lại, Đường Tam một lần nữa đến gặp Cột Thánh. Lần này, anh chọn không phải là Cột Thánh Hải Mã, mà là Cột Thánh Kiếm Biển.

Ban đầu, những vết thương mà Hải Mã Đấu La để lại cho Đường Tam đủ để anh phải nằm liệt giường suốt ba tháng trời. Tuy nhiên, Lam Đình Nhứ không muốn trì hoãn thời gian, nên đã sử dụng sinh mạng của mình để chữa trị cho Đường Tam, hy sinh sức sống của mình để vết thương có thể hồi phục nhanh chóng. Tất nhiên, điều này đồng nghĩa với việc sinh mạng của chính Đường Tam bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Sau khi vết thương được chữa khỏi, Đường Tam thậm chí còn van xin Lam Đình Nhứ giúp mình phục hồi linh hồn chiến binh Blue Silver Grass. Với tu vi của Lam Đình Nhứ và sự hỗ trợ từ ánh sáng của Thần Biển, điều này hoàn toàn có thể thực hiện được. Nhưng cô vẫn từ chối, khiến Đường Tam một lần nữa cho rằng Lam Đình Nhứ đang tự đẩy mình vào con đường tử thần.

Tuy nhiên, Đường Tam không dám thách đấu với Hải Mã Đấu La nữa. Lần này, anh quyết định đưa Hải Mã Đấu La ra sau cùng trong danh sách những kẻ mà mình sẽ đối đầu. Dù sao thì những cú đấm mà vị người bảo vệ Cột Thánh này đã gây ra cho anh vẫn còn in sâu trong ký ức.

Những linh sư mặc áo vàng và áo tím canh gác bên ngoài biển thấy dấu ấn trên trán Đường Tam nhưng không hề ngăn cản anh, mà ngay lập tức dẫn anh đến bờ biển.

Trong tầm mắt, kích thước của biển này gần giống như biển nơi Cột Thánh Hải Mã, chỉ khác về hình dạng mà thôi. Ở chính giữa biển, có một cái bục tròn, và ngay ở trung tâm bục đó, một cây cột cao hơn ít nhất một phần ba so với Cột Thánh Hải Mã đang đứng vững, phát ra ánh sáng vàng rực rỡ. Chỉ cần nhìn hình dạng của cây cột này thôi, người ta đã có thể cảm nhận được sức mạnh uy nghiêm của nó.

Cả cây cột thánh ấy giống như một thanh kiếm dài khổng lồ đứng thẳng đó; ánh vàng chính là từ đỉnh kiếm phát ra, những hoa văn ma thuật tinh xảo trở nên kỳ lạ hơn dưới ánh sáng vàng ấy.

Hải Kiếm Đấu La ngồi thiền bên cạnh cây cột thánh, nhưng Đường Tam vẫn có thể cảm nhận được thái độ của anh ta giống hệt như Hải Mã Đấu La trước đây – họ đều coi thường anh ta.

“Sao vậy? Cậu không chịu thua sao? Không có chiếc Vạn Niên Hồn Hoàn đó, cậu chẳng là gì cả… Nhìn vào bộ trang bị Hồn Hoàn vô dụng của cậu đi, Âu Á thật là quá nhân từ khi không đánh bại cậu ngay lập tức.” Hải Kiếm Đấu La mở mắt, nhìn chằm chằm vào Đường Tam, không hề che giấu sự khinh thường trong ánh mắt mình.

“Cậu nói gì vậy? Cậu đã tự chuẩn bị con đường đến cái chết rồi đấy!” Đường Tam tức giận đến mức quên mất khoảng cách sức mạnh giữa mình và Hải Kiếm Đấu La, lập tức triệu hồi Hạo Thiên Chùy và lao lên bục cột thánh Hải Chiếu.

Ngay khi Đường Tam bước lên bục cột thánh, một luồng khí hung hãn lập tức ập vào mặt anh ta. Cảm giác như anh ta đang đối mặt không phải với một con người, mà là một thanh kiếm không thể bị phá hủy.

“Tôi tưởng sau khi bị Âu Á đánh bại, cậu sẽ tìm một đối thủ yếu hơn để thách đấu…” Hải Kiếm Đấu La từ từ đứng dậy, “Nhưng có vẻ như cậu không hiểu rõ về thứ hạng sức mạnh giữa bảy vị Đấu La Cột Thánh này, cũng như sự khác biệt trong việc tu luyện Hồn Phách.”

“Thứ hạng của cậu cao lắm à?” Đường Tam bỗng nhiên lo lắng; sau khi đối mặt với khí thế mạnh mẽ của Hải Kiếm Đấu La, cơn giận dữ của anh ta đã giảm bớt đi phần nào.

“Tôi là người duy nhất trên đảo Hải Thần Đảo tu luyện thành Đấu La Cấp Bậc với tư cách là một Nhân Hồn Sư… Cậu nghĩ sao?” Hải Kiếm Đấu La cười lạnh, “Cậu cũng là một Nhân Hồn Sư, chắc cậu cũng biết điều này chứ? Việc một Nhân Hồn Sư tu luyện đến cấp bậc Đấu La Cấp Bậc khó khăn hơn nhiều so với một Thú Hồn Sư… Nhưng đổi lại, thông thường thì một Nhân Hồn Sư đạt đến cấp bậc Đấu La Cấp Bậc sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với một Thú Hồn Sư cùng cấp bậc.”

Đường Tam bỗng nhiên nhớ lại những lời dạy của Ngọc Tiểu Cương trước khi anh ta giết ông ta… Trước đó, anh ta đã cho rằng những lời dạy của Ngọc Tiểu Cương đều vô ích, vì vậy mới quyết định giết ông ta một cách dứt khoát nh

“Ngươi!” Đường Tam tức giận đến mức vung chiếc búa Hạo Thiên xuống đánh vào người Hải Máo Đấu La.

“Ha! Cứ đến đi, hãy xem ngươi có đủ tư cách nào để nhận được sự tôn vinh từ Chín Kỳ Thử của Thần Hải không!” Hải Máo Đấu La khinh thường nhìn Đường Tam, và thay vì đối đầu trực tiếp với chiếc búa Hạo Thiên, anh ta dùng một cây giáo vàng để đón đòn. Chiếc giáo này không hề có những hoa văn ma thuật phức tạp như Cột Thánh Hải Mão, mà chỉ là một thanh giáo trơn bóng, không hề được trang trí gì cả. Dù trông có vẻ đơn giản, nhưng chín vòng hồn màu vàng, tím và đen xoay quanh nó lại chứng tỏ sức mạnh thực sự của nó.

Mặc dù không cần sử dụng hồn vũ khí, Hải Máo Đấu La vẫn tuân theo lệnh của Lam Đình Nhứ, quyết tâm làm suy yếu lòng tự tin của Đường Tam đến mức tối đa, thậm chí khiến anh ta không dám đối mặt với đại dương nữa. Bởi vì một người luôn sợ hãi đại dương sẽ không bao giờ có thể trở thành Thần Hải được.

Tiếng nổ chói tai vang lên, những tia lửa bắn tung tóe khi cây giáo va chạm với chiếc búa khổng lồ. Đường Tam bị đẩy lùi và rơi thẳng xuống biển.

Khi Đường Tam bò lên bục Cột Thánh Hải dưới ánh mắt khinh thường của các hồn sư biển, anh ta chứng kiến Hải Máo Đấu La cầm chặt cây giáo và đâm mạnh xuống mặt đất trước mặt mình. Ngay lập tức, vòng hồn thứ bảy trên người anh ta phát sáng rực rỡ, và trong chốc lát, toàn thân anh ta hòa nhập vào cây giáo đó.

Đây là điều mà Đường Tam chưa bao giờ thấy trước đây: cơ thể của một hồn sư hòa nhập hoàn toàn với hồn vũ khí – đó mới chính là sự hợp nhất giữa hồn và vũ khí. Tuy nhiên, Đường Tam chưa bao giờ được __Yù Tiểu Cương__ giải thích rằng liệu các hồn sư có thể làm điều này khi sử dụng hình thái thực sự của hồn vũ khí hay không. Trong giới hồn sư, số lượng những hồn sư cấp cao hơn “Thánh Hồn Vũ Khí” đã ít hơn nhiều so với những hồn sư cấp cao hơn “Thánh Hồn Thú”. Liệu trường hợp đặc biệt này có phải chỉ xuất hiện ở các hồn sư biển hay không?

Đường Tam không dám chắc, nhưng một điều anh ta có thể khẳng định chính là sau khi cơ thể hòa nhập hoàn toàn với hồn vũ khí, sức mạnh của Hải Máo Đấu La chắc chắn sẽ mạnh hơn nhiều so với bất kỳ hồn sư nào khác khi sử dụng hình thái thực sự của hồn vũ khí của mình.

Khi không còn thân xác vật lý, hắn mất đi điểm tấn công và chỉ có thể dùng chiếc kiếm vàng của đối thủ làm mục tiêu để tấn công.

Tuy nhiên, Đường Tam ngay từ đầu đã sử dụng kỹ năng linh hồn do Tiểu Vũ trao cho – Đánh Chấn Thiên Hạ. Dù sao thì linh hồn của Tiểu Vũ đã bị phá hủy rồi, vì vậy khi sử dụng kỹ năng này, hắn không cần phải e ngại gì nữa.

Vô số tia lửa liên tục bùng phát ra từ chiếc kiếm biển ấy, nhưng điều kỳ lạ là dù các đòn tấn công của Đường Tam mãnh liệt đến đâu, chúng dường như đều va vào một loại kim loại bền vững, không thể bị hỏng được. Ngoài những tia lửa bay tung tóe ra, không hề có dấu hiệu nào cho thấy các đòn tấn công đó đã trúng vào thân xác vật lý của Kiếm Đấu La. Ngay cả khi Chiếc Búa Hoàng Thiên đập xuống thân kiếm, cũng chỉ khiến cho nhiều tia lửa bắn tung tóe ra mà thôi, không hề tạo ra hiệu quả như mong đợi.

Điều này là sao vậy?

Ngay khi Đường Tam chuẩn bị tấn công lần nữa, chiếc kiếm vàng đang đâm chôn vào đất bỗng nhiên bật lên, vô số tia sáng vàng rực rỡ bùng nổ như mưa, giống như mặt trời vừa phát nổ, tạo ra vô số ánh sáng vàng óng ánh. Mỗi tia sáng vàng đều tạo ra tiếng nổ trong không khí, và trong chốc lát, toàn bộ bệ đá Thánh Cột Kiếm Biển đã được bao phủ hoàn toàn bởi ánh sáng vàng. Trong ánh sáng ấy, có thể nhìn thấy một vòng ánh sáng đen đang lan rộng ra xung quanh.

Đường Tam buộc phải dừng lại ngay lập tức, lùi lại nhanh chóng bằng bước đi ảo ảnh, đồng thời cũng triển khai kỹ năng Vô Địch Kim Thân để phòng thủ. Lần này, hắn đã rút ra bài học: nếu không phải vì Kiếm Ma Đấu La trước đó đã tấn công bất ngờ mà không tuân theo quy tắc võ thuật, chỉ cần sử dụng Vô Địch Kim Thân, Kiếm Ma Đấu La cũng không thể làm gì được hắn.

Tuy nhiên, thời gian hiệu lực của Vô Địch Kim Thân chỉ kéo dài ba giây mỗi ngày, và chỉ có thể sử dụng ba lần mỗi ngày. Trong khi đó, các đòn tấn công của Kiếm Đấu La đã kéo dài hơn mười giây, những tia sáng vàng bùng nổ đã xuyên qua cơ thể Đường Tam, nhưng lại khéo léo tránh khỏi vùng tim của hắn. Mặc dù không gây chết người, nhưng những đòn tấn công này đã khiến Đường Tam phải chịu đựng nhiều đau đớn.

Chẳng mấy chốc, Đường Tam đã trở thành một người đầy máu, toàn thân đều là những vết thương do những tia sáng vàng xuyên qua. Hắn cố gắng duy trì thăng bằng và không ngã xuống đất, nhưng không thể kiềm chế được việc thở hổn hển. Mỗi lần thở, má

Cú đánh vừa rồi chính là kỹ năng hồn thứ tám của Hải Mãu Đấu La. Kỹ năng hồn thứ bảy giúp anh ta hòa mình vào cây giáo như nước, còn kỹ năng hồn thứ tám dường như có thể sử dụng cây giáo để che chắn các đòn tấn công của đối phương, thậm chí hấp thụ một phần năng lượng đó và phản lại ngay lập tức. Nếu không phải vì năng lượng tấn công của Đường Tam không đủ mạnh, và anh ta bị cây giáo nổ tung đâm trúng ngực, có lẽ lúc này anh ta đã thiệt mạng rồi.

  “Xong rồi à?” Thấy Hải Mãu Đấu La không tiếp tục truy đuổi, Đường Tam ngẩng đầu nhìn về phía Cột Thánh Hải Mãu, nhưng lại phát hiện ra rằng cột thánh hoàn toàn không phát ra ánh sáng.

  Nhận thấy ánh mắt của Đường Tam, Hải Mãu Đấu La lặng lẽ quay đầu lại và thốt lên: “À, trời ơi!” Mỗi khi cuộc kiểm tra bắt đầu, người bảo vệ cột thánh đầu tiên đối mặt với thách thức phải thắp sáng cột thánh để bắt đầu đếm ngược thời gian. Anh ta quên mất việc đó, điều này có nghĩa là cuộc kiểm tra chưa bao giờ được bắt đầu cả.

  “Ý cậu là gì? Đồ đáng ghét! Cậu cố tình làm vậy đấy phải không?” Đường Tam rõ ràng cũng nhận ra sai lầm của mình và la mắng Hải Mãu Đấu La. Việc cuộc kiểm tra chưa bắt đầu cũng có nghĩa là tất cả những đòn đánh mà anh ta vừa phải chịu đều vô ích.

  “Làm sao tôi có lỗi được?” Hải Mãu Đấu La cũng không phải là người dễ cáu kỉnh. “Anh ta mới chỉ bắt đầu kiểm tra mà cậu đã lao vào đâu, đó là do cậu tự tìm đến rồi! May mà tôi khoan dung, nếu không cậu đã chết từ lâu rồi!”

  “Tôi không quan tâm đâu! Ngay bây giờ hãy thắp sáng cột thánh để tôi qua được! Nếu không, tôi sẽ báo cáo với Thần Hải đấy!” Đường Tam hét lên đe dọa.

  Đáp lại lời đe dọa của anh ta là một cây giáo vàng đang lao về phía anh ta với tốc độ cực cao. Không kịp tránh, vai của Đường Tam đã bị cây giáo xuyên qua. Sau đó, Hải Mãu Đấu La dùng cây giáo vàng kia nhấc bổng Đường Tam lên và ném mạnh xuống biển.

  “Cút đi! Lần sau gặp lại là tôi sẽ đánh cậu lần nữa!”

  Mặc dù Đường Tam không được mọi người yêu mến, nhưng để anh ta chết trong biển thì thật là làm ô uế cho biển cả. Vì vậy, những người hồn sư xung quanh đành phải vớt anh ta lên và kéo đi, để tránh việc Hải Mãu Đấu La tức giận và tiếp tục đánh anh ta nữa.

Các hiệp sĩ Hải Hồn tự nhiên không hề bận tâm khi Đường Tam bị đánh cho tan tành, nhưng họ rất quan tâm xem cấp trên của mình có hài lòng hay không.

“Chuyện này không thể trách tôi được, phải không?” Sau khi Cột Thánh Kiếm Hải Dương cuối cùng cũng yên tĩnh lại, Đường Tam dựa vào cột thánh và bắt đầu liên lạc với các đồng nghiệp khác.

“Thằng bé này thật là dũng cảm, vừa chịu đòn từ người xếp thứ tư đã đi thách đấu với người xếp thứ hai.”

“Nó dám làm gì vậy?”

“Đúng vậy, tại sao nó lại quá coi trọng việc kỳ thi có bắt đầu hay không chứ? Dù sao thì nó cũng không thể vượt qua được mà.”

“Chơi cho vui là được rồi, lần sau hai người hãy để nó qua luôn, phần còn lại cứ để chúng ta lo.” Đường Tam【Hải Long Đấu La】 nói.

“Nó thực sự dám đến thách đấu với tôi và Đường Tam【Âu Á】 à?” Đường Tam tỏ ra nghi ngờ.

“Sao không cá cược xem nhỉ? Cá cược xem lần sau nó sẽ thách đấu với ai, tiền cược là mười gói sản vật đặc sản của thành phố Nữ Hải.” Đường Tam【Nữ Hải Đấu La】 ngồi ở mép bục cột thánh, vui vẻ vỗ vẩy nước.

“Chắc chắn nó sẽ không chọn Đường Tam【Hải Long】 – người có tu vi cao nhất – và cũng không đến thử sức với hai người mà nó đã từng đối đầu trước đây. Tôi sẽ đặt cược vào bản thân mình trước.”

“Nếu cả Đường Tam【Tiểu Rắn】 cũng nói như vậy, thì tôi cũng sẽ đặt cược vào bạn!” Đường Tam【Nữ Hải Đấu La】 quyết đoán đặt cược vào Đường Tam【Hải Vọng Đấu La】.

Vài ngày sau, khi đã nghỉ ngơi đầy đủ, Đường Tam một lần nữa bắt đầu hành trình tham gia kỳ thi. Quả nhiên, như Đường Tam【Hải Vọng Đấu La】 đã dự đoán, nó tránh xa Đường Tam【Hải Long Đấu La】 – người mạnh nhất – và cũng không đi gây rắc rối với Đường Tam【Hải Mã Đấu La】 hay Đường Tam nữa. Có vẻ như họ đã biết trước rằng nó sẽ đến, và khi Đường Tam xuất hiện, đã có các hiệp sĩ Hải Hồn mặc áo vàng và áo tím đang đợi ở khu rừng bên ngoài biển, dẫn đường nó đến bờ biển.

Khi vừa đến bờ biển, Đường Tam không khỏi tròn mắt ngạc nhiên. Cột Thánh Ảo Hải Dương hoàn toàn khác với Cột Thánh Kiếm Hải Dương và Cột Thánh Hải Mã mà nó đã từng thấy trước đây. Hai cây cột kia dù khác nhau nhưng vẫn có hình dạng cụ thể, trong khi Cột Thánh Ảo Hải Dương trước mắt lại cực kỳ kỳ lạ.

Những tia sáng màu xanh ảo ảnh lan tỏa ở giữa biển,

Ánh sáng vàng kia, khi hợp nhất với các cột thánh khác trên bầu trời, chính là ánh sáng phát ra từ đám mây màu xanh ấy.

Vì không thể nhìn thấy cả các cột thánh lẫn bệ đỡ của chúng, nên cũng không thể nhìn thấy người được gọi là Hải Vọng Đấu La đang đứng trên đó. Đối với Đường Tam, người này giống như một đối thủ chưa được biết đến.

Những điều chưa rõ ràng thường là điều đáng sợ nhất. Khi đến đây, Đường Tam mới nhận ra rằng mình có thể đã chọn phải một đối thủ rất mạnh.

Nhưng cũng có thể đây chỉ là một thử thách đơn giản thôi. Có lẽ Hải Vọng Đấu La chỉ đang dùng chiêu trò để đe dọa mà thôi; nếu không, tại sao lại không dám hiện thân ra?

Đường Tam không khỏi nở nụ cười tự tin – đôi mắt ma tím của anh ta chính là kẻ thù số một của mọi lĩnh vực ảo giác. Có thể thấy, sức mạnh chính của Hải Vọng Đấu La nằm ở những lĩnh vực ảo giác này; nếu những lĩnh vực ấy không còn tác dụng, thì Hải Vọng Đấu La cũng không hơn gì những người bảo vệ các cột thánh khác, và việc anh ta thắng là điều hiển nhiên.

Vì vậy, Đường Tam liền xông thẳng vào lĩnh vực ảo giác của Hải Vọng Đấu La, cơ thể anh ta bay vào đám mây màu xanh ấy. Ngay lập tức, cảm giác của anh ta thay đổi hoàn toàn – đám mây này không giống như những đám mây bình thường trong không khí, mà giống như một đại dương. Khi bước vào đó, Đường Tam nhận thấy tốc độ di chuyển của mình bị chậm lại, cảm giác bị giam cầm xung quanh giống như khi đang ở giữa đại dương, thậm chí việc thở cũng trở nên vô cùng khó khăn – hiệu ứng của lĩnh vực ảo giác đã bắt đầu phát huy tác động.

Trước cột thánh ảo giác bao phủ bởi đám mây màu xanh, đứng đó là một người đàn ông trung niên tuấn tú. Trên người anh ta, có chín vòng hồn màu vàng, tím và đen được sắp xếp gọn gàng. Anh ta mặc một bộ áo choàng đen dài, xung quanh cơ thể anh ta có một dải ánh sáng hình rắn, trông rất kỳ lạ.

Hồn chiến của Hải Vọng Đấu La là một loài sinh vật hồn ma biển cực kỳ kỳ diệu và hiếm có, được gọi là “Rắn Ảo Giác”. Loài này nằm ở ranh giới giữa hồn chiến thú và hồn chiến vật, vì vậy hồn chiến của Hải Vọng Đấu La không hề nhập vào cơ thể anh ta, mà chỉ lơ lửng bên ngoài cơ thể.

“Nữ quỷ biển ơi, hãy gửi cho tôi mười gói cá tiêu nhỏ sau này nhé.” Rõ ràng, Hải Vọng Đấu La đang rất vui vẻ – không chỉ vì đã thắng cuộc cá cược, mà còn vì con mồi của mình đã rơi vào tay