Tư Thần【Tư Thần】 Ngay sau khi rời đi, Võ Hồn Điện đã tổ chức cuộc họp bầu cử mới cho bảy đại phái lớn. Bảy đại phái mới được thành lập, và không có gì ngạc nhiên khi Phái Thất Bảo Lý Thủy cùng với Phái Lam Diện Bá Vương lần lượt giành được vị trí thứ nhất và thứ hai. Còn năm đại phái khác đều là những đệ tử trung thành nhất của Võ Hồn Điện; trong số hai đại đế quốc hiện tại, không hề có đối thủ nào có thể sánh kịp chúng.

Nhờ vậy, sau khi cuộc bầu cử bảy đại phái kết thúc, uy tín của Võ Hồn Điện lập tức đạt đến đỉnh cao. Tiếp theo, ngoài Phái Thất Bảo Lý Thủy và Phái Lam Diện Bá Vương, năm đại phái còn lại đồng loạt gửi đơn xin tôn trọng Võ Hồn Điện, yêu cầu Võ Hồn Điện đóng vai trò lãnh đạo tốt hơn đối với cộng đồng các huynh đệ hồn sư.

Ba tháng sau, Võ Hồn Điện tuyên bố thành lập đất nước mới, đổi tên thành Đế Quốc Võ Hồn. Tất cả các chi nhánh của Võ Hồn Điện trước đây thuộc về hai đại đế quốc đều bị đóng cửa, và tất cả các huynh đệ hồn sư đều được triệu tập về. Phạm vi lãnh thổ của Đế Quốc Võ Hồn được hình thành dựa trên tất cả các vương quốc và công quốc trước đây thuộc về hai đại đế quốc đó; nó nằm ngay giữa hai đại đế quốc, cắt đứt hoàn toàn mối liên kết giữa chúng. Với sự kết hợp của hơn mười vương quốc và công quốc, tổng diện tích của Đế Quốc Võ Hồn không hề kém cạnh bất kỳ đại đế quốc nào trong số hai đó.

Về mặt địa lý, vị trí của Đế Quốc Võ Hồn rõ ràng là rất bất lợi: phía bắc là Thiên Đấu Đế Quốc, phía nam là Tinh La Đế Quốc. Tuy nhiên, kể từ khi Võ Hồn Điện được đổi tên thành Đế Quốc Võ Hồn, nó lại tiến hành mở rộng lãnh thổ theo cả hai hướng này. Chỉ trong vài năm, nó đã chiếm giữ diện tích của hai tỉnh thuộc về mỗi đại đế quốc, và điều này xảy ra mà không có cuộc giao tranh quy mô lớn nào giữa ba bên quân đội.

Xét về sức mạnh tổng thể, Đế Quốc Võ Hồn được hình thành từ sự kết hợp của hơn mười quốc gia nhỏ; do đó, tổng số quân lực của nó tự nhiên không thể so sánh được với hai đại đế quốc, và việc chỉ huy các lực lượng này cũng không hề dễ dàng. Tuy nhiên, Thiên Đấu Đế Quốc đã nằm trong tầm kiểm soát của Đế Quốc Võ Hồn. Nhưng để không gây nghi ngờ cho Tinh La Đế Quốc, Đế Quốc Võ Hồn đã kiểm soát tốc độ mở rộng lãnh thổ của mình sao cho vừa phải. Hơn nữa, sức mạnh của các huynh đệ hồn sư nằm dưới sự kiểm soát của Đế Quốc Võ Hồn thực sự là rất lớn; họ có thể tạo ra sức phá hủy lớn

Sau một thời gian mở rộng lãnh thổ ngắn hạn, bà bắt đầu tích hợp các vùng đất thuộc đế quốc, loại bỏ những kẻ thù không đồng minh và huấn luyện quân đội. Nguồn tài chính dày dặn mà Đình Hồn Phủ đã tích lũy trong nhiều năm trở thành nền tảng vững chắc cho sự phát triển của đế quốc. Dưới sự lãnh đạo của bà, Đế quốc Hồn Phủ nhanh chóng trở thành một cường quốc ngang hàng với hai đế quốc Tinh La và Thiên Đấu, thậm chí còn vượt trội hơn cả hai đế quốc này về sức mạnh.

Trong số các đội quân đóng giữ biên giới của đế quốc, có hơn hai mươi nghìn hồn sư, và tất cả đều được chỉ huy trực tiếp bởi các đấu sĩ có danh hiệu cao từ Đình Trưởng Lão.

Việc tạm thời không mở rộng lãnh thổ không có nghĩa là Đế quốc Hồn Phủ đã hài lòng với hiện trạng. Một khi Bi Bì Đông kiểm soát hoàn toàn sức mạnh của các vương quốc và công quốc dưới quyền mình, cuộc chiến tranh sẽ không thể tránh khỏi.

Về cơ bản, lý do chính khiến Đế quốc Hồn Phủ có thể nhanh chóng đạt được vị thế vững chắc ngay sau khi được thành lập, chính là nhờ vào đội ngũ ban đầu của Đình Hồn Phủ – hàng chục nghìn hồn sư. Ba đại gia tộc và ba đại môn phái hàng đầu như Hạo Thiên Tông đã rút lui, còn Lam Điện Bá Vương Long Gia Tộc và Thất Bảo Lý Thủy Tông thì đã trở thành đồng minh ngầm của Đình Hồn Phủ. Những thế lực khác hoàn toàn không có khả năng đối đầu trực tiếp với họ.

Những hồn sư mạnh mẽ càng có sức uy hiếp lớn hơn trong chiến tranh; một đấu sĩ cấp độ Phong Hiệu Đấu La đã đủ sức đối đầu với hàng ngàn binh sĩ. Tất nhiên, Đế quốc Tinh La cũng không thiếu khả năng chiến đấu; hoàng gia của họ sở hữu kỹ năng hợp nhất hồn phách “U Minh Bạch Hổ”, và còn nắm giữ trong tay một lượng lớn quân đội tinh nhuệ. Nếu hai bên quyết tâm chiến đấu đến cùng, Đế quốc Hồn Phủ chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề. Đây cũng chính là lý do tại sao Bi Bì Đông không vội vàng mở rộng lãnh thổ; bà muốn ổn định nội bộ trước, và chỉ khi có đủ tin tưởng mới tiến hành chiến tranh.

Việc Bi Bì Đông quyết định thành lập đế quốc một cách mạnh mẽ có thể coi là hơi vội vàng, nhưng điều đó cũng giúp Đình Hồn Phủ sở hữu một quân đội thực sự mạnh mẽ và một lãnh thổ rộng lớn. Trong nhiều năm qua, Đình Hồn Phủ luôn được xem là một địa điểm thiêng liêng trong mắt các hồn sư; số lượng hồn sư có thể từ chối lời mời của Đình Hồn Phủ và ở lại hai đế quốc kia chắc chắn không nhiều. Hơn nữa, với số lượng người mạnh mẽ đông đảo trong Đế quốc Hồn Phủ,

Còn sự thay đổi ở Ninh Vinh Vinh thì càng rõ rệt hơn nữa; trên người cô ấy không còn chút dấu vết nào của một linh sư hỗ trợ nữa, trông cô ấy giống như một chiến binh hơn là một linh sư.

Tình hình của Oscar cũng không khá hơn là bao; làn da anh ta đã bị cháy nắng đen sạm, mái tóc và râu cũng rối bù lộn xộn, trông giống như một kẻ hoang dã, nhưng ánh mắt anh ta lại sắc bén hơn rất nhiều so với trước đây.

Dù một năm qua thực sự là quãng thời gian đau khổ đối với mọi người, nhưng những lợi ích họ thu được cũng không thể phủ nhận. Tuy nhiên, nếu phải trải qua điều này một lần nữa, có lẽ không ai sẵn lòng chấp nhận, ngay cả sau hàng chục năm nữa, mỗi khi nhớ lại trải nghiệm luyện tập này, họ vẫn không khỏi run rẩy.

Khi tấm màn ánh sáng phun ra từ trán Ninh Vinh Vinh tan biến, kỳ thi luyện tập thứ ba cuối cùng cũng kết thúc.

“Không được nữa, chúng ta thực sự cần nghỉ ngơi một chút.” Oscar ngồi xuống đất, lúc này cơ thể anh ta không quá mệt mỏi, nhưng tâm trí thì đã đạt đến giới hạn. Không chỉ anh ta, Ninh Vinh Vinh và Chu Trúc Thanh cũng cảm thấy giống như vậy. Cả ba người đều ngã xuống đất một cách không ngăn được, thậm chí không còn hứng thú để xem kỳ thi thứ tư sẽ diễn ra như thế nào nữa.

Từ ngày thứ hai họ đặt chân đến Hải Thần Đảo cho đến bây giờ, đã trôi qua hơn hai năm. Trong suốt hai năm đó, sức mạnh của mỗi người trong số họ đều có những bước tiến vượt bậc, nhưng họ cũng phải chịu đựng những đau đớn phi thường. Những gì họ trải qua trong vòng hai năm này thậm chí còn nhiều hơn cả những gì họ đã chịu đựng trong hơn mười năm trước đó.

“Được rồi, các bạn sẽ được nghỉ phép dài.”

Nghe thấy giọng nói này, Ninh Vinh Vinh và những người khác lập tức bật dậy. Suốt cả một năm trời, họ đều được Hải Thần Đại Bạo Sĩ Borsaxi giám sát và hướng dẫn trong quá trình luyện tập. Bây giờ, khi thấy Tư Thần trở lại, họ tự nhiên rất vui mừng.

“Anh đã trở lại rồi.” Borsaxi nhìn Tư Thần, khuôn mặt ông hiện lên nụ cười hiểu ý, “Mỗi lần gặp anh, sức mạnh của anh lại tăng lên một bậc. Mặc dù tôi không biết chính xác điều gì đã xảy ra với anh, nhưng tôi có thể chắc chắn rằng, bây giờ trình độ của anh đã vượt xa tôi rồi.”

“Tiền bối thật sự có con mắt tinh tường.” Tư Thần gật đầu cười, trong khi Ninh Vinh Vinh và những người khác đều nhìn họ với vẻ không hiểu rõ, đồng thời trao đổi ánh mắt với Bộ Tây Thi.

Bởi vì Tư Thần nghe thấy những lời đó không phải từ miệng Bộ Tây Thi, mà là xuất hiện trực tiếp trong tâm trí mình, nên Ninh Vinh Vinh và những người khác không hề nghe thấy gì cả; đó là một dạng giao tiếp bằng tinh thần.

“Đây là hình thức giao tiếp tinh thần. Chỉ cần tập trung tâm trí, bạn sẽ có thể cảm nhận được suy nghĩ của đối phương. Tất nhiên, loại giao tiếp này chỉ có thể xảy ra giữa những người sở hữu sức mạnh tinh thần tương đương nhau, như chị gái bạn và tôi. Nếu không muốn ai biết suy nghĩ của mình, bạn có thể sử dụng sức mạnh tinh thần để “khóa” não bộ mình lại, như vậy sẽ không ai có thể đọc được suy nghĩ của bạn nữa.” Nhìn thấy vẻ bối rối của Ninh Vinh Vinh, Bộ Tây Thi đã giải thích một cách ân cần; bà luôn rất kiên nhẫn với người kế nhiệm của mình.

“Được rồi, bây giờ khi em đã trở về, những đứa trẻ này sẽ do em quản lý. Tôi cũng nên trở về Đền Hải Thần rồi.” Nói xong, Bộ Tây Thi bay lên, hóa thành một đám mây đỏ và biến mất trong chớp mắt.

Sau khi Bộ Tây Thi rời đi, Tư Thần dẫn theo Ninh Vinh Vinh và những người khác trở về Thành Hải Mã.

Nhìn thấy vẻ mặt mệt mỏi của họ, Tư Thần cuối cùng cũng tỏ ra khoan dung: “Lần này các em hãy nghỉ ngơi thêm một thời gian đi. Mọi người thực sự đã quá mệt mỏi rồi. Nếu nội dung kỳ thi thứ tư của các em giống như những gì tôi đã trải qua trước đây, thì các em sẽ không còn phải chịu đựng nỗi đau như ba kỳ thi trước nữa đâu.”

Ngay lập tức, câu nói này đã thu hút sự chú ý của mọi người. Chu Trúc Thanh tỏ ra tò mò: “Kỳ thi thứ tư của chị gái là gì vậy? Khi nào em cũng muốn xem thử của mình nữa…”

“Cuộc chiến giữa cá mập và cá voi khổng lồ… Các em cần phải hỗ trợ đàn cá mập ma, và ít nhất phải giết chết hơn mười con cá voi khổng lồ ác độc.”

Oscar giơ tay lên và nói: “Tôi cũng là mười đầu.”

“Tôi cũng vậy.” Chu Trúc Thanh đồng ý.

Vẻ mặt của Ninh Vinh Vinh có vẻ hơi kỳ lạ: “Bài kiểm tra của tôi khác với các bạn; không phải là tiêu diệt những con cá heo quỷ dữ, mà là đảm bảo rằng Tiểu Bạch sẽ không bị Vua Cá Heo Quỷ Dữ giết chết.”

“À, không sao đâu.” Tư Thần tự tin nói.

Ba người nhìn nhau, rồi Oscar cười và nói: “Nhìn ra thì, nếu tính theo việc hoàn thành một nhiệm vụ mỗi năm, chúng ta có thể nghỉ ngơi gần nửa năm mà vẫn không sao phải không?”

“Có những việc chỉ cần nghĩ đến thôi là biết… Tôi sẽ không để các bạn nghỉ trống suốt nửa năm đâu.” Tư Thần đã phá vỡ ảo tưởng của Oscar một cách không khoan nhượng.

Nghe xong, Ninh Vinh Vinh và những người khác đều “biến mất” nụ cười ngay lập tức…

Đối với Ninh Vinh Vinh và nhóm, điều quan trọng nhất hiện nay là thời gian để điều chỉnh bản thân. Mặc dù họ chưa từng thấy cá heo quỷ dữ thực sự trông như thế nào, nhưng có lẽ nó cũng không mạnh hơn nhiều so với cá mập hồn ma trắng; chắc chắn đó cũng là những sinh vật hồn biển cấp cao. Ít nhất, theo những gì được công bố trong bài kiểm tra này, thì bài kiểm tra thứ tư quả thực không khó như ba bài kiểm tra trước đó… Hơn nữa, còn có Tư Thần ở đó hỗ trợ họ nữa.

Khi họ trở lại Thành Phố Hải Ma, Hải Ma Đấu La không có mặt, nhưng vị sư huynh hồn biển mặc áo tím vẫn nhiệt tình tiếp đón họ.

Lần này, Ninh Vinh Vinh、【Chu Trúc Thanh】 và Oscar thực sự đã được nghỉ ngơi thoải mái. Điều khiến họ ngạc nhiên là, trong suốt ba tháng nghỉ ngơi này, tốc độ tiến bộ của họ thậm chí còn khá nhanh… Có lẽ là vì tâm trí và cơ thể họ đã được thư giãn sau thời gian căng thẳng liên tục, nên mới có thể tiến bộ nhanh đến vậy.

Bây giờ, Oscar đã đạt cấp độ 75 – một cao thủ hồn linh thuộc hệ thức ăn uống. Dù việc tu luyện hồn linh thuộc hệ thức ăn uống khá khó khăn, nhưng việc có thể tiến bộ ba cấp trong hơn một năm là điều khiến Oscar rất hài lòng… Dù hai cấp đó là do nhận được phần thưởng, thì Oscar vẫn cảm thấy rất tự hào.

Ninh Vinh Vinh cũng đã thành công trong việc vượt lên cấp độ 76, trong khi Chu Trúc Thanh thì đạt được cấp độ 77 – mức cao nhất trong số ba người họ.

  Sau ba tháng nghỉ ngơi, cả Ninh Vinh Vinh và những người khác vừa phục hồi sức khỏe về thể chất lẫn tinh thần, vừa loại bỏ được mọi áp lực từ bên ngoài. Họ nhận ra rằng dù tiếp tục tu luyện thêm nửa năm nữa, cấp độ linh lực của mình cũng khó có thể tăng lên nữa. Vì vậy, họ quyết định hoàn thành nhiệm vụ sớm hơn. Thời gian họ đã dành để rèn luyện không hề ngắn, và họ cũng chưa biết những thử thách tiếp theo sẽ mang lại điều gì. Sau khi thảo luận, họ quyết định cùng với Tư Thần đi tìm Tiểu Bạch để sớm hoàn thành nhiệm vụ thứ tư – trận chiến với cá mập xám.

  Dù Hải Thần Đảo rất rộng lớn, nhưng với sức mạnh của nhóm người này, họ nhanh chóng đến được khu vực bao quanh hòn đảo hình vòng. Khi bước lên bãi cát trắng mịn, Ninh Vinh Vinh và những người khác đều không khỏi mỉm cười. Hơn ba năm trước, khi họ đặt chân lên Hải Thần Đảo với tâm trạng hào hứng, ai có thể ngờ rằng chỉ trong vòng hơn hai năm, sức mạnh của họ đã tăng từ cấp độ 60 lên trung bình 75, và giờ đây họ thực sự đã trở thành những cao thủ trong lĩnh vực linh sư?

  Bỗng nhiên, từ phía trước vang lên tiếng cãi vã. Tư Thần nhìn qua thấy có hai người phụ nữ đang tranh cãi, và có vẻ như họ sắp đánh nhau. Bên cạnh họ còn có một người đàn ông mặc áo choàng đen đang đứng xem với vẻ thích thú.

  “Kia không phải là Tiểu Bạch sao? Tại sao cô ấy lại cãi vã với người khác vậy?” Ninh Vinh Vinh tỏ ra bối rối. Dù sao Tiểu Bạch cũng là con thú thiêng bảo canh giữ hòn đảo, làm sao lại có người dám cãi vã với cô ấy chứ?

  “Người đang cãi vã với Tiểu Bạch có vẻ như là cựu hiệu trưởng của Học viện Lam Ba… Sao cô ấy lại đến Hải Thần Đảo nữa nhỉ?” Oscar suy nghĩ một lát rồi bất chợt nhận ra: “Có lẽ cô ấy đang theo đuổi Đường Tam đến đây phải không? Theo lý thuyết thì Tiểu Bạch không nên cản đường cô ấy chứ…”

  “Đế Thiên, ông là Thần Thú mà… sao lại đến mức chỉ đứng nhìn hai người phụ nữ cãi vã thôi?” Còn Tư Thần thì lại chú ý đến con Rồng Đen Mắt Vàng đang thích thú theo dõi cuộc cãi vã đó.

Đế Thiên thật sự rất khó có thể phớt lờ sức ảnh hưởng của Tư Thần đối với dòng máu mình, nhưng ông vẫn không quên bào chữa cho hành động “xem náo loạn” của mình: “Ngươi hiểu cái gì chứ? Ta thấy con cá mập kia ngu ngốc quá, nếu nó thua cuộc thì thật là xấu hổ cho dòng họ Hồn Thú!”

  “Cười chết đi… Nếu trời sụp đổ, cũng chỉ có miệng ngươi mới đủ sức chống đỡ mà thôi.” Tư Thần không ngần ngại phơi bày sự thật trước mặt ông ta.

  Sau đó, Tư Thần quay sang Tiểu Bạch và hỏi: “Cậu hãy nói xem chuyện này ra sao?”

  Tiểu Bạch tức giận quay đầu lại, nhưng ngay khi ánh mắt của Tư Thần chạm vào mình, cô cảm thấy một áp lực buộc mình phải phục tùng. Đó không phải là sự phục tùng xuất phát từ niềm tin tín ngưỡng, mà là do sức ảnh hưởng của dòng máu khiến cô không thể kiểm soát được bản thân.

  Tư Thần không hề giảm bớt sức mạnh của mình; thậm chí Liễu Nhị Long – người đã cảm thấy yếu đuối trước đó – cũng bị ảnh hưởng đến mức ngã gục xuống đất. Ngay cả Đế Thiên – con thú hung dữ số một – và Tiểu Bạch – một Hồn Thú thuộc hàng **Vạn Niên** – cũng không thể chống lại sức mạnh của Tư Thần, huống chi là Liễu Nhị Long, chỉ là một người sở hữu linh hồn Rồng Lửa biến đổi mà thôi.

  “Nhìn lên trán cô ấy kìa… Cô ấy chỉ đạt được đánh giá cấp độ Tím mà thôi. Phải biết rằng chỉ những người đạt đánh giá cấp độ Đen mới có thể bước vào khu vực cấm địa… Tôi làm vậy chỉ để bảo đảm an toàn cho cô ấy mà thôi.” Giờ đây, trước mặt Tư Thần【Tư Thần**, Tiểu Bạch hoàn toàn không còn chút giận dữ nào nữa.

  Việc “đăng ký vào khu vực cấm địa” rốt cuộc có ích lợi gì chứ (.).