Ngưu Cao lạnh lùng cười một tiếng: “Làm sao có thể chứ? Dù cho gia tộc Ngự của ta bị diệt vong, cũng sẽ không bao giờ trở thành tay sai của Võ Hồn Điện! Nhưng vì đã từ chối họ, e rằng Tông Giáp Sĩ sẽ trả thù… Không ai biết khi nào họ sẽ đến. Vì vậy, ta quyết định dời cả gia tộc đến Thiên Đấu Thành, sống cùng với con khỉ già kia. Anh cũng biết đấy, muốn tái thiết mối quan hệ và kiếm được thu nhập, chúng ta cần một thời gian… Dù có sự hỗ trợ của gia tộc Ngự, điều đó cũng chỉ là chút giúp đỡ nhỏ bé mà thôi, không thể giúp chúng ta thoát khỏi khó khăn.”

Bạch hạc có vẻ hơi bất ngờ, lắc đầu nói: “Không sao đâu… Suốt bao năm qua, nếu không có sự giúp đỡ của các anh, gia tộc Mẫn của chúng ta đã sớm không còn tồn tại nữa. Bây giờ gia tộc Ngự gặp khó khăn, việc tôi không thể giúp đỡ đã là điều rất đáng tiếc… Làm sao tôi có thể yêu cầu các anh hỗ trợ tài chính được chứ? Tôi sẽ tự tìm cách giải quyết thôi.”

Bầu không khí trong phòng họp trở nên trầm lặng. Ba vị trưởng tộc đều không nói gì thêm. Ngưu Cao và Thai Tân nhìn nhau, cả hai đều thấy nụ cười ẩn sau ánh mắt đối phương, vội vàng che giấu biểu cảm của mình.

Sau một lúc im lặng, Bạch hạc lấy ra Gia Cát Thần Nỗ và nói: “Con khỉ già kia, anh là người giỏi luyện kim nhất… Anh có thể xem xét cái này cho tôi không?”

Thai Tân nhận lấy vật đó, quan sát kỹ lưỡng rồi thì thầm: “Đây là vật được chế tác từ sắt tinh… Chất liệu của nó đồng đều, độ dẻo dai rất tốt…”

“Đây là thứ gì vậy?” Ngưu Cao cũng tò mò tiến lại gần.

“Đây là Gia Cát Thần Nỗ – bên trong chứa 48 mũi tên bắn ra từ loại nỏ này. Trước khi sử dụng, cần điều chỉnh cơ cấu bên trong để có thể bắn ra 16 mũi tên cùng lúc; sức công phá của chúng có thể phá vỡ phòng thủ của những linh sư cấp độ dưới 50… Tốc độ bắn rất nhanh.” Bạch Thâm Hương giải thích cách sử dụng Gia Cát Thần Nỗ cho Ngưu Cao và Thai Tân, đồng thời kể cho họ nghe về việc Tư Thần đã giúp cô thoát khỏi hiểm nguy.

Titan gật đầu, những ngón tay to lớn của anh ta bắt đầu vuốt ve nhanh chóng lên chiếc Gia Cát Thần Nỗ. Bỗng nhiên, mọi người thấy ánh sáng lấp lánh trong mắt Titan, và tiếp theo là chuỗi âm thanh ma sát cơ khí vang lên có nhịp điệu rõ ràng. Mọi người đều kinh ngạc khi thấy Titan đã tháo rời toàn bộ các bộ phận của chiếc Gia Cát Thần Nỗ, biến nó thành từng linh kiện riêng lẻ.

  Chiếc Gia Cát Thần Nỗ này được chế tạo rất công phu, với kỹ thuật tuyệt vời; bên trong nó có ít nhất ba ổ khóa bí mật. Nếu ai dám tháo rời nó, chính bản thân khẩu cung đó sẽ bị hỏng, và không ai có thể dễ dàng tìm ra cách chế tạo nó cả. Nhưng trước mặt Titan, những ổ khóa bí mật đó dường như hoàn toàn vô hiệu; việc tháo rời chiếc khẩu cung không hề gây ra bất kỳ tổn hại nào.

  “Thiết kế của thứ này thực sự tinh xảo quá… Làm sao tôi lại không nghĩ ra được cách chế tạo loại vũ khí như thế này?” Titan nhìn những bộ phận của Gia Cát Thần Nỗ và không khỏi thốt lên khen ngợi. “Trong không gian hạn chế như vậy, mà lại có thể kết hợp được nhiều bộ phận tinh xảo như vậy lại với nhau; hơn nữa, vật liệu sử dụng còn là thép tinh lọc nữa… Chẳng trách nó lại có sức mạnh lớn đến thế. Bạch hạc, ông muốn tôi giúp ông chế tạo thêm vài chiếc à?”

  “Đúng vậy… Thứ này có thể bù đắp cho nhược điểm về sức tấn công của gia tộc chúng ta.”

  “Nhưng việc sản xuất thứ này không hề rẻ đâu… Ông cần bao nhiêu chiếc?” Titan cười, hai bàn tay to lớn của anh ta biến thành những bóng ma, lướt qua không khí trước mặt, và những bộ phận vỡ vụn đó đã được lắp ráp lại một cách kỳ diệu. Chỉ trong vài hơi thở, chiếc Gia Cát Thần Nỗ đã trở lại trạng thái ban đầu, khiến mọi người không khỏi ngưỡng mộ.

  “Tôi cần hai trăm chiếc.” Ánh mắt Bạch hạc lấp lánh vì hào hứng.

  “Khoang lang già ơi, tôi cũng muốn vài chiếc nữa… Gia tộc chúng tôi luôn thiếu sức tấn công; thứ này thật sự rất tốt.” Ngưu Cao cũng rất thèm muốn.

  “Hai trăm chiếc à?” Titan ngạc nhiên. “Ông chắc chắn chứ?”

  “Vâng.” Bạch hạc gật đầu, lấy ra một túi tiền vàng từ chiếc vòng tay dẫn hồn trên cổ tay mình.

  “Đây là một trăm đồng tiền vàng… Hàng trăm chiếc còn lại, sau khi gia tộc Phá Vỡ đến đây, tôi sẽ thanh toán.”

“Hai trăm kim hồn phiếu đối với toàn bộ gia tộc Minh Nhất mà nói, đã là một con số không hề nhỏ rồi. Bạch hạc chưa bao giờ cho phép các đệ tử của gia tộc đến Điện Vũ Hồn nhận trợ cấp; mức độ nghèo khó của toàn bộ gia tộc này trong giới huynh sĩ hồn cũng được xem là thuộc hàng top.”

**Titan không nhận lời, anh ta tỏ ra rất ngại ngùng:** “Lão Bạch điểu ơi, ông không lẽ muốn mua cái đó với giá một kim hồn phiếu mỗi chiếc sao?”

“Có gì sai cả? Tôi chính là đã mua nó từ tay vị hoàng tử kia với giá một kim hồn phiếu thôi.” Bạch hạc tỏ vẻ ngạc nhiên; theo quan điểm của ông, chiếc khuyên tai mà **Tư Thần** đã tặng Bạch Trầm Hương chỉ là phần quà miễn phí mà thôi.

“Ông ngoại ơi, chiếc khuyên tai đó được bán với giá một kim hồn phiếu, còn **Gia Cát Thần Nỗ** mới là phần quà miễn phí đấy.” Bạch Trầm Hương cảm thấy vô cùng xấu hổ, như thể muốn chui vào khe hở nào đó để trốn đi vậy.

“Cái gì?!” Bạch hạc bất ngờ nhảy dựng lên khỏi ghế, “Đồ con hư này, lại dùng một kim hồn phiếu để mua một chiếc khuyên tai à?”

“Thực ra là phải bán hai kim hồn phiếu mới đủ tiền, nhưng tôi chỉ đủ khả năng mua một chiếc thôi; vị hoàng tử tốt bụng đã chia sẻ chi phí với tôi.” Bạch Trầm Hương cúi đầu xuống, không dám nhìn vào mặt Bạch hạc.

“Vậy thì cái thứ này cuối cùng phải mất bao nhiêu tiền mới có thể chế tạo được?” Bạch hạc bỗng nhiên nhận ra mình đã gặp phải một cơ hội lớn, nhưng vấn đề cũng theo đó mà xuất hiện: hai trăm kim hồn phiếu thì chắc chắn không đủ để mua được hai trăm chiếc **Gia Cát Thần Nỗ** đâu.

“Tôi có thể bán cho ông với giá thành sản xuất; xét đến mối quan hệ giữa chúng ta, tôi cũng sẽ không tính tiền công đâu. Nhưng ngay cả như vậy, mỗi chiếc cũng ít nhất phải mất năm mươi kim hồn phiếu.”

“Mắc thế á?” Chưa kịp cho Bạch hạc nói gì, **Ngưu Cao** đã tròn mắt nhìn Titan; phải biết rằng toàn bộ gia tộc của anh ta đều làm việc trong lĩnh vực thiết kế và chế tạo kiến trúc, thu nhập mỗi tháng cũng chỉ vài trăm kim hồn phiếu mà thôi… Không phải mọi gia tộc đều giàu có như Gia tộc Thất Bảo Lý Ngọc đâu.

“Giữa anh em chúng ta cũng không có gì phải giấu giếm cả; **Gia Cát Thần Nỗ** này được chế tạo từ sắt tinh, đòi hỏi kỹ thuật rất cao. Chỉ riêng chiếc **Gia Cát Thần Nỗ** này thôi, giá thành nguyên liệu sắt tinh cũng khoảng ba mươi kim hồn phiếu. Nhưng nếu tính cả tiền công, chi phí tẩm độc cho mũi tên và các chi phí khác nữa, thì sáu mươi kim hồn phi

Dù bỏ qua chi phí nhân công đi nữa, thì cũng ít nhất phải tốn năm mươi kim hồn phiếu. Nếu đem ra thị trường bán, giá cả sẽ còn tăng gấp đôi hoặc gấp ba lần nữa.”

Ngưu Cao nghe xong chỉ biết lắc đầu, “Tại sao không đi cướp luôn đi? Một tháng thu nhập của gia tộc chúng ta cũng chẳng đủ mua được vài cái thứ này đâu!”

Ngưu Cao thở dài, “Các bạn cũng biết đấy, kể từ khi Hội thợ rèn gia nhập Đạo quán Võ hồn cách đây hơn mười năm, tôi đã bị họ loại khỏi danh sách thành viên. Việc muốn mua số lượng lớn sắt tinh càng trở nên khó khăn hơn nữa.”

“Nói ra thì, thứ này dù có hấp dẫn đối với tôi, nhưng cũng chưa đến mức quá lớn. Dù sao thì gia tộc chúng ta vẫn có thể tự bảo vệ mình nhờ vào sức phòng thủ. Nhưng đối với gia tộc Minh nhất của Lão Bạch chim thì thứ này thực sự rất hữu ích!” Ngưu Cao tiếp tục nói.

Khuôn mặt Bạch hạc lập tức trở nên u ám. Với số tiền ít ỏi của anh ta, ngay cả khi Ngưu Cao làm cho anh ta với giá thành, anh ta cũng không thể mua được nhiều chiếc.

“Bạch hạc, tôi nghĩ thế này thì sao nhỉ? Tôi sẽ làm cho anh ta miễn phí một chiếc, anh và Hương Hương mỗi người một chiếc để tự vệ.” Nếu chỉ làm một bản sao của Gia Cát Thần Nỗ, đối với Ngưu Cao thì hoàn toàn không thành vấn đề.

Bạch hạc ngồi xuống ghế, tâm trạng chán nản, “Thứ này quả thật rất tốt, nhưng chỉ có một chiếc thì có ích gì? Trong số bốn gia tộc, gia tộc Minh nhất của chúng ta lại là gia tộc thiếu sót nhất về mặt này.” Vấn đề lớn nhất đối với gia tộc Minh nhất chính là sức tấn công. Nếu họ có được sức tấn công mạnh mẽ, thì ngay cả việc đi săn linh thú cũng đủ để duy trì sự tồn tại của gia tộc. Sự xuất hiện của Gia Cát Thần Nỗ quả thực khiến Bạch hạc rất hứng thú, nhưng với giá cả như vậy, đối với anh ta mà nói, thì thật sự quá khó chấp nhận.

“Không thể nói như vậy đâu. Chỉ là chưa tìm được không gian thích hợp để gia tộc Minh nhất của các bạn phát huy sức mạnh mà thôi. Bạch hạc, thành thật mà nói, tôi và Ngưu Cao đang định gia nhập Tông Bảo Lý Ngọc. Anh có muốn theo chúng tôi không? Nếu có sự hỗ trợ của Tông Bảo Lý Ngọc, việc trang bị một chiếc Gia Cát Thần Nỗ cho mỗi người trong gia tộc chắc chắn không thành vấn đề đâu.” Ngưu Cao khuyên nhủ.

“Đúng vậy! Chúng ta đều không còn trẻ nữa. Hiện tại, chúng ta vẫ

Lão Dương cùng gia tộc Phá Nhất của họ thì may mắn rồi, vì họ có bí phương đặc biệt để sản xuất dược phẩm, nên vài đời này họ không lo thiếu thốn gì cả. Chúng ta thì khác, nếu không dựa vào những tổ chức mạnh mẽ thì sẽ không thể phát triển được.” Ngưu Cao đồng ý.

“Không cần đâu.” Bạch hạc lắc đầu, “Dù gia tộc Mẫn Nhất của chúng ta đang gặp khó khăn, nhưng cũng chưa đến mức phải dựa vào người khác.”

“Nếu vậy thì tôi cũng không cần nói thêm nữa. Nếu sau này bạn gặp khó khăn, có thể đến Thiên Đấu Thành tìm chúng tôi. Khi chúng tôi đã ổn định lại, chúng tôi vẫn có thể tiếp tục hỗ trợ các bạn.” Tai Tân nhận ra rằng Bạch hạc rõ ràng là bị lay động, nhưng lòng kiêu hãnh của cô khiến cô không thể đồng ý ngay lập tức gia nhập Tông Bảo Lý Ngọc.

Khi ngồi trở lại bàn tiệc, mặc dù món ăn rất ngon, nhưng Bạch hạc vẫn có vẻ buồn bã. Gia tộc Mẫn Nhất còn rất nhiều việc cần tiền; hơn nữa, hồn lực của Bạch Trầm Hương cũng sắp đạt cấp bốn mươi rồi, lúc đó sẽ cần phải nhờ người khác giúp đỡ săn bắt linh thú, điều này cũng sẽ tốn kém không ít.

“Về chuyện này, Lão Dương đã biết chưa?” Bạch hạc bất ngờ hỏi.

Ngưu Cao và Tai Tân nhìn nhau, rồi Tai Tân trả lời thành thật: “Anh ấy vẫn chưa đến. Nếu Lão Dê đến, chúng tôi cũng sẽ cố gắng thuyết phục anh ấy. Nhưng với tính cách của anh ấy, thật khó nói được…”

Bạch hạc thở dài và nói: “Tôi hiểu, các bạn đều có ý tốt, và gia tộc Mẫn Nhất của chúng tôi quả thực đang gặp khó khăn. Nhưng Lão Dê đã từng giúp đỡ tôi trong suốt những năm qua… Các bạn không biết đâu, thu nhập của gia tộc Phá Nhất là nhiều nhất, và chính Lão Dê đã luôn hỗ trợ tôi, giúp tôi giữ được chút danh dự cuối cùng này. Nếu Lão Dê và gia tộc Phá Nhất không gia nhập, tôi tuyệt đối không thể tự mình tiếp tục con đường này.”

Trong số bốn vị trưởng tộc của bốn gia tộc chỉ có một thuộc tính, mối quan hệ giữa Tai Tân và Ngưu Cao là tốt nhất, còn Bạch hạc thì có mối quan hệ thân thiết hơn nữa với trưởng tộc của gia tộc Phá Nhất. Tuy nhiên, trưởng tộc của gia tộc Phá Nhất là người khép kín, tính cách không hợp với sở thích của Tai Tân và Ngưu Cao, nên mối quan hệ của họ cũng chỉ ở mức bình thường mà thôi.

Nghe Bạch hạc nói vậy, hai vị trưởng tộc già đều cau mày. Họ hiểu tâm trạng của Bạch hạc, nhưng nếu cô từ b

“Tôi hiểu anh ta nhất; anh ta không chỉ sống khép kín mà còn cứng đầu và bướng bỉnh. Nếu không phải vì thế, có lẽ tổn thất mà gia tộc Phá Nhất đã phải chịu lúc đó sẽ không nặng nề đến thế. Muốn thuyết phục anh ta thật không dễ dàng chút nào!” Rõ ràng, Bạch hạc không nghĩ rằng gia tộc Phá Nhất sẽ dễ dàng gia nhập Tông Thất Bảo Lý Ngọc.

“Việc thuyết phục anh ta là việc của Đại vương,” Titan không hề lo ngại.

“Nói ra thì, các bạn làm thế nào mà quen biết với Đại vương ấy?” Bạch hạc hỏi.

“Cô ấy nói rằng mình có một số loại dược liệu quý hiếm và muốn nhờ gia tộc Phá Nhất giúp đỡ trong việc chế thuốc, vì vậy tôi liền đưa cô ấy đến đây để giới thiệu,” Titan có vẻ rất tự hào, “Cô ấy là một cao thủ cấp độ Cực Hạn Đấu La đấy! Giống như cựu chủ tịch của Hạo Thiên Tông – Đường Thần– Việc có thể giúp đỡ cô ấy chính là cơ hội mà rất nhiều người ao ước!”

“Dược liệu à?” Bạch hạc suy nghĩ một lát, “Các bạn có thể hỏi cô ấy xem cô ấy vẫn còn tiếp nhận dược liệu quý hiếm không?”

“Bạch hạc, ý bạn là…” Titan nhìn vào mắt Ngưu Cao, “Được thôi, chúng tôi sẽ hỏi xem. Đại vương ấy cũng khá dễ nói chuyện. Nhưng trước hết, chúng tôi có thể xem qua dược liệu của bạn được không?” Họ không nghĩ rằng Bạch hạc sẽ có thứ gì đặc biệt; nếu có, thì gia tộc Mẫn Nhất cũng không đến nỗi khó khăn như vậy. Nếu không phải là thứ gì quý giá, thì họ cũng không cần phải làm phiền Tư Thần đâu.

“Thứ báu vật này… ngay cả Lão Dương nhìn thấy cũng phải ghen tị đấy,” Bạch hạc tự hào nói, rồi lấy ra một chiếc hộp từ thiết bị hồn dẫn của mình và đặt nó lên bàn. Đó là một chiếc hộp ngọc trắng tính khiết, dài khoảng một thước rưỡi, rộng nửa thước, được chạm khắc từ ngọc trắng mỡ dê cao cấp.

“Trời ạ!” Titan tròn mắt, bởi chiếc hộp này hoàn toàn không tương xứng với mức sống của gia tộc Mẫn Nhất; chỉ riêng chiếc hộp thôi cũng đủ giá trị hàng trăm kim hồn phiếu rồi.

Bạch hạc mỉm cười và nói: “Đây là thứ tôi tình cờ nhận được, cũng coi như là báu vật truyền thống của gia tộc Mẫn Nhất. Kể từ khi tôi có nó, tôi luôn cất giữ nó cẩn thận, sợ rằng Lão Dương Vô Địch sẽ nhìn thấy. Tôi nghĩ, chắc chắn nó có thể đổi được khá nhiều tiền phải không? Ít nhất cũng đủ để mua hai trăm chiếc Gia Cát Thần Nỗ.” Anh ấy cho rằng thay vì để nó như một báu vật vô