Tư Thần gật đầu nhẹ, nói: “Tiền bối Titan, không cần phải khách sáo đâu. Tôi và Tailong cũng có chút quen biết với nhau, hôm nay tôi đến đây là để hỏi tiền bối một việc.”

Titan không dám lơ là chút nào, vội vàng nói: “Xin hoàng tử cứ nói đi, tôi sẽ trả lời mọi thứ mà không giấu giếm gì cả.” Có lẽ ông ấy cảm thấy rằng việc Tư Thần muốn hỏi không phải là chuyện thông thường, nên Titan còn yêu cầu Tailong dẫnTử Châu và những người khác đi thăm quanh dinh thự, trong khi ông và Taino ở lại tiếp đãi Tư Thần.

Tư Thần cũng không từ chối, vì việc cô ấy muốn hỏi thực sự không liên quan đếnTử Châu và những người khác. “Nghe nói gia tộc Phá Nhất rất giỏi trong lĩnh vực chế thuốc. Gần đây, chủ tịch Ninh của chúng tôi vừa có được một số loại dược liệu quý hiếm, và muốn nhờ gia tộc Phá Nhất giúp chúng tôi chế thuốc, để chuẩn bị cho cuộc bầu cử lớn của tôn giáo vào năm sau. Tuy nhiên, gia tộc Phá Nhất đang sinh sống tại Tinh La Đế Quốc, và trước đây, tôn giáo Thất Bảo Lý Ngọc và gia tộc Phá Nhất không có nhiều sự giao thiệp với nhau, vì vậy tôi muốn xin tiền bối Titan giúp tôi kết nối.”

Titan thở phào nhẹ nhõm, ông ấy cứ tưởng đây là chuyện lớn lắm. “Hoàng tử, hôm nay ngài đến đúng lúc thật. Nếu ngài đến vào ngày mai, có lẽ sẽ không gặp được tôi nữa đâu.”

“Ồ? Tiền bối sắp đi xa à?” Tư Thần hỏi một cách ngạc nhiên.

Titan thở dài và nói: “Nói ra thì, chuyện này cũng liên quan đến Hạo Thiên Tông. Trước đây, khi Hạo Thiên Tông chưa bị đóng cửa, đó là tôn giáo hàng đầu thế giới, có rất nhiều chi hội của các ma sư thuộc về nó, trong đó bốn tôn giáo chỉ tập trung vào một thuộc tính riêng biệt là những tôn giáo mà tôi đang đề cập đến: gia tộc Lực Nhất, gia tộc Vũ Nhất, gia tộc Mẫn Nhất và gia tộc Phá Nhất. Sau khi Hạo Thiên Tông gặp phải rắc rối và tuyên bố đóng cửa, chúng tôi cũng lần lượt rời khỏi đó, nhưng bốn tôn giáo chỉ tập trung vào một thuộc tính này luôn giúp đỡ lẫn nhau. Vì vậy, cứ hai năm một lần, chúng tôi lại tụ họp với nhau. Năm nay chính là lúc tụ họp đó diễn ra. Gần đây, Đình Vũ Hồn hoạt động rất sôi nổi, và một năm nữa sẽ có cuộc bầu cử mới cho bảy tôn giáo lớn, vì vậy cuộc tụ họp này thực sự rất quan trọng. Ngày mai tôi sẽ lên đường tham gia cuộc tụ họp này, có thể sẽ mất ít nhất một tháng mới trở về.”

Tư Thần【Tư Th

Tư Thần gật đầu nói: “Đúng như ý tôi muốn, vậy thì xin cảm ơn tiền bối rồi. Sáng mai tôi sẽ đến gặp tiền bối để cùng tham gia buổi họp của bốn gia tộc có cùng thuộc tính đặc biệt.”

   Cha con nhà Titan đã đưa Tư Thần ra tận cửa lớn và tiễn cô ấy đi xa.

   Nhìn vào con trai mình rồi lại nghĩ đến con trai của mình, Titan không khỏi nói: “Vị công tử đó hành xử điềm đạm, đối xử với mọi người ân cần, thật không giống một người trẻ mới hơn hai mươi tuổi chút nào.”

   Titan nói với vẻ nghiêm túc: “Có vẻ như ngôi vị của gia tộc số một thiên hạ sẽ thay đổi sau một năm nữa. Ngày mai tôi sẽ dẫn Talon và vị công tử đó đến tham gia buổi họp. Cậu ấy cũng sở hữu một tài năng hiếm có trong gia tộc; thành tựu tương lai của cậu ấy phụ thuộc vào việc liệu cậu ấy có may mắn được vị công tử chỉ bảo hay không. Sau khi chúng ta đi rồi, gia tộc sẽ được giao cho anh.”

   “Vâng, cha.” Titan vội vàng gật đầu.

   Sau khi trở về Tông Pháp Bảo Lý, Tư Thần đã chia tay với Chân Tâm và Ninh Phong Trí, và sáng hôm sau, cô ấy lại đến địa điểm tụ họp của gia tộc Lực Nhất như đã hẹn.

   Titan đã chuẩn bị sẵn mọi thứ. Anh ấy chỉ mang theo không nhiều người; ngoài Talon ra, còn có bốn đệ tử thế hệ thứ hai cùng tuổi với Talon, tất cả đều trên bốn mươi tuổi và sức mạnh linh hồn của họ đều vượt quá cấp độ năm mươi.

   Bảy người không thể đi bộ được, vì vậy Titan đã đặt hai chiếc Mã Xa từ tông môn. Anh ấy, Talon và Tư Thần ngồi trên một chiếc, còn bốn người khác ngồi trên chiếc còn lại.

   Mặc dù mọi người trong gia tộc Lực Nhất đều có thân hình vạm vỡ, nhưng những chiếc Mã Xa họ sử dụng cũng khá lớn. Chiếc xe này được kéo bởi bốn con ngựa mạnh mẽ, và ba người ngồi bên trong vẫn cảm thấy rất thoải mái. Về thức ăn, mọi người đều mang theo các thiết bị dẫn hồn, vì vậy không cần chiếm nhiều không gian trong xe. Chiếc Mã Xa này rất êm ái khi ngồi, bên trong có những tấm đệm mềm dày. Lúc này là thời điểm cuối thu, không khí bên ngoài mát mẻ; khi mở rèm cửa, gió mát thổi vào, thật sự rất dễ chịu.

   Sau khi trò chuyện với nhau một lúc, Tư Thần hỏi: “Tiền bối, tôi vẫn chưa kịp hỏi, lần này chúng ta sẽ đến đâu để gặp gỡ ba gia tộc khác?”

   “Lần này chúng ta sẽ đi một quãng đường khá dài, phải qua nửa lãnh thổ của Thiên Đấu

Buổi gặp mặt này do gia tộc Ngự Nhất tổ chức; họ đã gắn bó sâu rễ với thành phố Long Hưng, và có thể nói là họ đang sống khá tốt, sau gia tộc Lực Nhất của chúng ta.” Titan cảm thấy rất ấn tượng với người thanh niên này – người có sức mạnh vượt trội hơn mình nhưng lại luôn giữ thái độ khiêm tốn và lịch sự. “Hoàng tử có lẽ vẫn chưa hiểu nhiều về bốn gia tộc lớn này. Trên đường đi, nếu không phiền, tôi xin kể cho hoàng tử nghe về bốn gia tộc chỉ tập trung vào một thuộc tính đặc biệt của mình.”

“Xin tiền bối cứ kể đi.” Chuyến đi khá dài, và Tư Thần cũng không ngại nghe vài câu chuyện thú vị để giết thời gian.

Titan bắt đầu kể từ đó, chi tiết về quá khứ của bốn gia tộc chỉ tập trung vào một thuộc tính đặc biệt: “Bốn gia tộc này không được thành lập cùng một lúc; ban đầu, chúng đều là các chi hội thuộc về Hạo Thiên Tông, và các người đứng đầu ban đầu đều là người thân của Hạo Thiên Tông. Gia tộc Lực Nhất của chúng ta là một trong những gia tộc được thành lập sớm nhất. Bà ngoại tôi là người thân trực hệ của Hạo Thiên Tông, còn ông ngoại tôi thì sở hữu sức mạnh lớn, gần như đạt cấp độ Đấu La, và ông ấy rất yêu thích việc chế tác. Với sự hỗ trợ của Hạo Thiên Tông, gia tộc Lực Nhất được thành lập và trở thành một nguồn thu nhập kinh tế quan trọng cho Hạo Thiên Tông.”

“Không gia tộc nào trong bốn gia tộc này sở hữu sức mạnh quá mạnh; hoàng tử cũng đã thấy rồi đấy, ưu điểm duy nhất của gia tộc Lực Nhất chính là sức mạnh lớn. Nhưng khi đối mặt với những nhà tu luyện sử dụng các kỹ năng tương khắc với sức mạnh của họ, chúng ta hoàn toàn không có cách nào để đối phó. Đó cũng chính là lý do tại sao Võ Hồn Điện không quan tâm đến chúng ta. Nói một cách thẳng thắn, gia tộc Lực Nhật chỉ giỏi về sức mạnh và khả năng chịu đựng. Gia tộc Ngự Nhất cũng có đặc điểm tương tự như chúng ta, chỉ là chúng ta chủ yếu tấn công bằng sức mạnh, trong khi họ lại thiên về phòng thủ. Nếu nói về khả năng phòng thủ, gia tộc Ngự Nhất không hề kém cạnh gia tộc Tượng Giáp trong bảy gia tộc lớn; võ hồn của họ là con voi khổng lồ mặc áo giáp, chỉ là sức tấn công của họ không thể so sánh được với gia tộc Tượng Giáp mà thôi.”

“Ba gia tộc còn lại được thành lập trong vòng một trăm năm trở lại đây, lịch sử của họ không dài bằng gia tộc Lực Nhất của chúng ta. Nhưng mỗi gia tộc trong bốn gia tộc này đều sở hữu một thế mạnh riêng, giúp bù đắp cho những thiếu sót của Hạo Thiên Tông. Gia tộc Lực Nhất giỏi về chế tác, gia tộc Ngự Nhất thì giỏi về xây dựng; khi Hạo Thiên T

Chỉ có gia tộc Minh Nhất hiện đang gặp rất nhiều khó khăn. Họ không muốn gia nhập các gia tộc huynh sĩ khác, và bản thân họ cũng không có phương tiện kiếm sống nào tốt. Nếu không phải vì ba gia tộc chúng ta thường xuyên giúp đỡ họ, e rằng gia tộc Minh Nhất đã sớm suy tàn hơn nữa.”

Nghe Titan nói như vậy, Tư Thần cũng bắt đầu hiểu rõ hơn về bốn gia tộc chỉ có một thuộc tính này. Cô tự hỏi trong lòng, nếu có thể kéo gia tộc Minh Nhất và gia tộc Phá Nhất về phe Vũ Hồn Điện, chắc chắn sẽ rất hữu ích cho việc truyền thông tin và sản xuất dược phẩm. Còn về gia tộc Lực Nhất và gia tộc Ngự Nhất, việc có thể kéo họ về hay không cũng không quan trọng lắm; dù sao thì gia tộc Giáp Tôn đã sớm quy phục Vũ Hồn Điện rồi, và bây giờ Vũ Hồn Điện đã không thiếu những “con người làm khiên” để sử dụng nữa.

“Tiền bối, hãy kể chi tiết cho tôi về gia tộc Phá Nhất đi.”

Titan có vẻ bất đắc dĩ và nói: “Tôi chỉ biết họ giỏi sản xuất dược phẩm thôi, cụ thể thì tôi cũng không rõ lắm. Có vẻ như họ có thể chế tạo ra các loại thuốc chữa bệnh, nhưng cả độc dược họ cũng biết làm. Trong bốn gia tộc này, gia tộc Phá Nhất có thể được coi là bí ẩn nhất. Khi họ còn phụ thuộc vào Hạo Thiên Tông, họ vốn là những người xa cách nhất với tổ chức đó, và họ cũng rất giấu kín công thức dược liệu của gia tộc mình. Ngay cả vị chủ tịch cũ của Hạo Thiên Tông cũng từng bày tỏ sự không hài lòng với họ. Nhưng họ lại là những người chịu ảnh hưởng nặng nề nhất do Hạo Thiên Tông gây ra; thật sự là rất không may mắn.”

Tư Thần mỉm cười, cô đã hiểu rõ mọi chuyện rồi. “Vậy bây giờ tổng cộng có bao nhiêu người trong bốn gia tộc này?”

“Gia tộc Lực Nhất của chúng tôi có hơn hai trăm người thẳng hệ, nếu tính cả người thân thì hơn năm trăm người. Ba gia tộc còn lại, gia tộc Ngự Nhất và gia tộc Minh Nhất tình hình cũng tương tự như chúng tôi; còn gia tộc Phá Nhất thì có khoảng hơn một trăm người thẳng hệ thôi, vì sức mạnh của họ vẫn chưa hồi phục hoàn toàn.” Titan không nghi ngờ gì cả, chỉ nghĩ rằng Tư Thần đơn giản chỉ tò mò mà hỏi thôi.

Tư Thần suy nghĩ một hồi, “Như vậy, tổng cộng bốn gia tộc này có gần một nghìn người rồi.”

Titan gật đầu: “Khi Hạo Thiên Tông còn thịnh vượng, số người thẳng hệ của họ cũng chỉ hơn ba trăm người thôi, nhưng số lượng huynh sĩ phụ thuộc thì gần năm nghìn người. Những người này được chia thành nhiều gia tộc nhỏ, và trong số đ

Những gia tộc nhỏ kia thì tan rã còn nhanh hơn nữa; trong số đó, không ít gia tộc đã chọn đầu hàng và được sáp nhập vào Ngôi Đền Hồn Phách. Dù Hạo Thiên Tông và Ngôi Đền Hồn Phách chưa từng giao tranh trực tiếp, nhưng khi ngôi đền phải đóng cửa, họ đã thất bại thảm hại. Nếu không phải vì hoàn cảnh bắt buộc, ai lại muốn từ bỏ quê hương và gia tộc của mình chứ?

Khi nói đến đây, giọng điệu của Titan trở nên nặng nề hẳn lên. Có thể tưởng tượng được, một gia tộc từng được coi là số một thiên hạ lại sụp đổ mà không cần phải chiến đấu; đối với những gia tộc phụ thuộc như họ, đó quả là một tổn thất nghiêm trọng.

Bên trong Mã Xa trở nên yên tĩnh, nhưng không khí có phần u ám. Sau một lúc im lặng, Titan mới tiếp tục nói: “Thực ra tôi cũng hiểu rằng, việc Hạo Thiên Tông chọn con đường này là quyết định khôn ngoan nhất. Người sáng lập gia tộc đã qua đời, người kế nhiệm mới chỉ lên nắm quyền, và chủ nhân của chúng ta cũng đã giết chết Giáo Hoàng; Hạo Thiên Tông và Ngôi Đền Hồn Phách giờ đây là kẻ thù không thể dung thứ. Ngay cả khi Ngôi Đền Hồn Phách dốc toàn lực tấn công, họ cũng có đầy đủ lý do để làm vậy. Dù Tứ Bảo Lý Thủy Tông và Lam Điện Bá Vương Long Gia Tộc sẵn lòng giúp đỡ chúng ta, khả năng Hạo Thiên Tông bị diệt vong vẫn chiếm hơn 70%. Nhưng việc ẩn dật sẽ giúp gia tộc bảo toàn sức mạnh thực sự của mình. Mặc dù các gia tộc phụ thuộc đã tản mát, nhưng sức mạnh cơ bản của Hạo Thiên Tông vẫn không bị mất đi. Nếu sau này gia tộc có thể tái thành lập và sở hữu sức mạnh đủ để đối đầu với Ngôi Đền Hồn Phách, liệu còn ai sợ không có hồn sư đến quy phục không?”

“Vậy ý của ngài là, đối với Hạo Thiên Tông mà nói, những hồn sư bình thường và các gia tộc phụ thuộc chỉ là những quân cờ mà thôi; khi cần phải từ bỏ, họ sẽ bị đá ra khỏi vòng tay?” Tư Thần trong lòng cười lạnh; đây cũng chính là lý do quan trọng khiến bốn gia tộc có một thuộc tính duy nhất đó căm ghét Hạo Thiên Tông đến vậy.

“Đó cũng là điều bắt buộc; tôi có thể hiểu được, nhưng ba gia tộc còn lại có lẽ sẽ không thể thông cảm được.” Giọng nói của Titan đầy u sầu; anh ấy cũng biết rằng hành động của Hạo Thiên Tông không công bằng, nhưng anh ấy không cho rằng Đường Hạo đã sai khi quyết định như vậy.

“Tôi từng nghe câu nói này: Kẻ chỉ huy bỏ rơi binh sĩ của mình rồi, một ngày nào đó chắc chắn cũng sẽ bị chính những binh sĩ đó bỏ rơi.” Rõ ràng, Tư Thần không đồng tình với cách

Nửa tháng sau, một nhóm người đã đến trạm kiểm soát biên giới của Thiên Đấu Đế Quốc. Những người chặn họ lại là một đội tuần tra gồm 100 binh sĩ của Thiên Đấu Đế Quốc. Tất nhiên, những “binh sĩ” này thực ra không thuộc về Thiên Đấu Đế Quốc, mà là quân đội của một vương quốc phụ thuộc.

Mở cửa xe ra, ánh nắng ấm áp chiếu lên người Tư Thần__[Tư Thần], cô bước xuống xe và duỗi người một cái.

Vài binh sĩ tiến lại gần, lên Mã Xa để tiến hành kiểm tra. Sau một lúc, những binh sĩ này đã đi xuống, ánh mắt họ lướt qua người Tư Thần__[Tư Thần] và những người khác. Một trong số họ nói: “Cậu, các cậu… Hãy đưa hết những thiết bị dẫn hồn trên người ra đây, chúng tôi cần kiểm tra xem các cậu có mang theo vật phẩm cấm hay không.”

Giọng nói đột ngột này làm gián đoạn tâm trạng thoải mái của Tư Thần__[Tư Thần]. Thấy vậy, Titan nhíu mày và nói: “Biên giới từ khi nào lại có quy định này rồi? Chưa bao giờ nghe nói có nơi nào kiểm tra thiết bị dẫn hồn cả.” Thiết bị dẫn hồn thường chỉ được quý tộc và những người sử dụng năng lượng linh hồn sở hữu; chúng được dùng để đựng những vật phẩm quan trọng, làm sao lại có thể dễ dàng cho người khác xem được?

Người binh sĩ vừa nói phát ra một tiếng cười khinh miệt, vung tay ra lệnh, và lập tức hàng trăm binh sĩ tại trạm kiểm soát đều tiến lại gần. Hơn 100 người lính đều chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, bao vây hai chiếc Mã Xa và Tư Thần__[Tư Thần] cùng những người khác.

Người binh sĩ ban đầu dường như là đội trưởng, anh ta nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Tư Thần__[Tư Thần] với ánh mắt đầy ác ý và nói: “Ở đây, mọi việc đều do tôi quyết định. Trước đây chưa bao giờ nghe nói có quy định này phải không? Bây giờ thì biết rồi đấy… Nhanh chóng đưa hết thiết bị dẫn hồn ra đây, nếu không… đừng trách chúng tôi không nhẹ nhàng đâu! Dù cô là phụ nữ, chúng tôi cũng sẽ không tha cho!”

Tư Thần__[Tư Thần] không hề tức giận, mà chỉ suy nghĩ kỹ về những người lính này. Dù sao, chỉ cần cô muốn thì có thể dễ dàng đánh bại tất cả họ. Theo những gì cô biết, gần đây cả Võ Hồn Điện lẫn Thiên Đấu Đế Quốc đều không có hoạt động gì lớn; việc kiểm soát biên giới lại nghiêm ngặt đến mức này… Chẳng lẽ có chuyện gì lớn sắp xảy ra sao?