Mất một lúc lâu, Đường Thần thở dài sâu, lắc đầu và đau khổ nhắm mắt lại, “Ngôi môn như thế này, tất cả đều là trách nhiệm của tôi… Người bạn trẻ ơi, tôi xin bạn một việc nữa—có thể bạn sẽ đi cùng tôi đến Hải Thần Đảo để đối chất với cháu trai của tôi không? Tôi muốn xem kẻ đồ ác đó còn có gì để nói nữa!”

Tư Thần gật đầu, “Dù ngài không nói ra, tôi cũng muốn đi. Việc tiêu diệt những kẻ Sư Phù Du Âm vốn đã là nhiệm vụ mà Đạo Mộc Hồn Điện luôn theo đuổi… Việc bắt giữ Đường Tam là điều mà tôi không thể từ chối! Nhưng nếu phải đối chất, tôi cần phải mời thêm một nhân chứng nữa… Dù sao thì cháu trai của ngài cũng không chỉ gây hại cho con người mà thôi.”

Đường Thần đau khổ nhắm mắt lại, che mặt… Có vẻ như những việc xấu xa mà cháu trai ông ta đã làm còn nhiều hơn thế nữa.

Khi lần đầu tiên cảm nhận được lời triệu hồi của Tư Thần, Đế Thiên ban đầu muốn phớt lờ, nhưng rất nhanh sau đó ông ta đã xuyên qua không gian đến bên đối phương—chỉ vì Tư Thần đã gửi cho ông ta một câu: “Có chuyện thú vị, mau đến đây.”

Khi Đế Thiên nhận ra điều đó, cơ thể ông ta đã reag nhanh hơn trí óc mình… Sau mười năm sống trong thế giới loài người, tính ham biết chuyện lạ của họ đã ăn sâu vào bản chất ông ta.

Tuy nhiên, trước mặt Đường Thần, Đế Thiên vẫn giữ thái độ lạnh lùng… Dù sao thì đối diện với một trong những người mạnh nhất loài người, người từng được Thần Xích Lựa chọn, ông ta vẫn phải cẩn thận.

“Chưa kịp hỏi, vị này là ai?” Đường Thần nhanh chóng lấy lại bình tĩnh… Lần trước khi rời Khố Chiến Sát, ông ta quá vội vàng nên hoàn toàn không hỏi danh tính của Đế Thiên—điều này thực sự là thiếu lễ phép đối với một người mạnh như vậy.

“Anh ta tên là Đế Thiên, là người mạnh nhất trong số các linh thú.” Tư Thần giới thiệu một cách chuẩn mực, và Đế Thiên cũng không thể tìm ra điểm sai sót nào trong lời giới thiệu đó.

Đường Thần không khỏi thầm nghĩ… Chàng trai trẻ này thật sự có nhiều mối quan hệ rộng lớn… Anh ta không chỉ giao du với những người thuộc phe đối lập, mà ngay cả một trong những người được Thần Xích Lựa chọn cũng đã kết bạn với các linh thú.

Nhưng ngay lập tức, trái tim của Đường Thần lại như bị nghẹn lại trong cổ họng; ngay cả những con quái thú mạnh nhất cũng đã bị làm cho hoảng sợ… Chắc hẳn những việc mà Đường Tam kia đã làm phải khiến trời giận người oán đến mức nào mới đây…

“Chúng ta nên đến Hải Thần Đảo và nói chuyện trực tiếp với Đường Tam thì hơn, các ngài thấy sao?” Tư Thần đề xuất.

Đường Thần vội vàng đồng ý.

Khu vực cấm của Hải Thần Đảo…

“Bài kiểm tra đầu tiên: Vượt qua Ánh Sáng Hải Thần gấp đôi. Hướng dẫn: Hãy đến khu vực cấm trung tâm của Hải Thần Đảo, leo hết 333 bậc thang ở đó để coi như đã vượt qua bài kiểm tra. Bạn có thể rút lui bất kỳ lúc nào trong vòng một năm.” Đường Tam lẩm bẩm theo những hướng dẫn trong đầu, rồi đặt chân đến chân núi Hải Thần.

Vừa mới đến chân núi Hải Thần, Đường Tam lập tức cảm nhận được một không khí uy nghiêm và trang nghiêm bao trùm xung quanh, như thể có một loại năng lượng đặc biệt đang áp đặt lên anh, khiến anh cảm thấy nặng nề trong lòng.

Không lâu sau khi Đường Thần rời đi, Bóc Tây Tử đã thông báo với Đường Tam rằng trong chín bài kiểm tra của Hải Thần, anh phải hoàn thành ít nhất một bài mỗi năm; nếu không, tất cả những gì đã làm sẽ bị huỷ hoại. Nếu anh thất bại… hậu quả sẽ không chỉ đơn giản là cái chết, mà còn nghiêm trọng hơn nhiều. Dù Bóc Tây Tử có ghét bỏ những kẻ sử dụng linh hồn xấu xa đến đâu, cô cũng không thể trực tiếp hành động với những người được Hải Thần chọn lựa.

Mình chắc chắn sẽ làm được… Chỉ là leo vài trăm bậc thang mà thôi mà! Đường Tam tự an ủi bản thân, và ngay lập tức, anh lao lên, phi về phía những bậc thang.

“Bang…” Một tiếng động mơ hồ vang lên.

Ngay khi Đường Tam vừa chạm đến vị trí của những bậc thang, anh dường như đã va phải thứ gì đó, và lập tức bị đẩy ngược lại, bay ra xa hơn mười mét. May mắn thay, lúc đó anh đã lao lên với tốc độ không quá mạnh; dù vậy, anh vẫn lảo đảo và suýt té ngã, mãi sau mới đứng vững lại được.

Lúc này, trong mắt Đường Tam đã tràn ngập vẻ kinh hoàng. Nhưng anh ta vẫn không từ bỏ, giơ tay phải lên và vung mạnh; vòng hồn thứ ba trên người anh ta bỗng nhiên sáng lên, và một đám ánh sáng màu tím đen lao về phía những bậc thang phía trên.

Đám ánh sáng màu tím đen kia lan rộng trong không khí và biến thành một tấm lưới có đường kính hơn năm mét – đó chính là kỹ năng hồn thứ ba của Đường Tam, có tên là “Lưới Nhện Trói Buộc”.

Một cảnh tượng kỳ lạ xảy ra: chỉ thấy một tia sáng vàng le lói, tấm lưới nhện mà Đường Tam phóng ra chỉ dừng lại trong chốc lát, sau đó lại bay ngược trở về với tốc độ nhanh hơn cả khi nó được phóng ra, và mục tiêu của nó… chính là bản thân anh ta.

Đứng trên đỉnh núi Thần Hải, Bóc Tây Tị không nhịn được mà bật cười khi nhìn thấy Đường Tam đang tự gây rắc rối cho mình bằng cách dùng đá để đánh vào chính đôi chân mình. Cô ấy không hề báo trước cho Đường Tam biết rằng khi leo thang, anh ta không được sử dụng bất kỳ kỹ năng nào, nếu không sẽ ngay lập tức phải gánh chịu hậu quả. Ngược lại, cô ấy còn thấy thú vị khi nhìn thấy Đường Tam vùng vẫy trong tấm lưới nhện. Đồng thời, cô ấy cũng lắc đầu thở dài; nếu người thừa kế của Thần Hải giỏi như Tư Thần thì cô ấy sẵn lòng hy sinh mình… thật đáng tiếc…

Cuối cùng, Đường Tam cũng thoát khỏi sự kiểm soát của kỹ năng hồn thứ ba của mình và quay trở lại trước những bậc thang. Anh ta từ từ giơ chân phải lên và bước lên bậc thang đầu tiên. Nhưng ngay khi chân anh ta chạm vào bậc thang, khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi. Anh ta cảm nhận được một lực cản mạnh mẽ đang chặn đường tiến lên của mình; chỉ với một bước đi này, anh ta đã cảm thấy như không thể di chuyển được, một áp lực dữ dội đẩy lùi cơ thể anh ta, và những hơi sương màu vàng nhạt bắt đầu bốc lên dưới chân anh ta.

Trong tình huống này, Đường Tam chỉ có thể sử dụng toàn bộ sức mạnh hồn linh và công phu Huyền Thiên để vận dụng, mới có thể gượng bước lên được bậc thang đầu tiên. Khi toàn thân anh ta đứng vững trên bậc thang, anh ta lập tức cảm nhận được một áp lực khổng lồ đè xuống mình, như thể đang nhấn các ngón tay vào một quả bóng bay; lớp sương màu vàng bao quanh cơ thể anh ta, và anh ta rõ ràng cảm nhận được rằng sức mạnh hồn linh của mình đang bị tiêu hao nhanh chóng.

Chịu đựng áp lực, anh ta lại bước tiếp bước thứ hai của mình, nhưng khi anh ta leo lên bậc thang thứ hai, áp lực lại tăng lên thêm, khoảng mười phần trăm so với lúc anh ta bước lên bậc thang đầu tiên; áp lực từ phía trước ập đến như dòng thủy triều.

Trên núi Hải Thần, Bộ Tây Thi đã quan sát hết tất cả những gì đang xảy ra. Cô không ngờ rằng người thừa kế mà vị thần Hải Thần chọn lần này lại yếu đuối đến thế. Người như Đường Tam – người chỉ mới leo được đến bậc thang thứ hai mươi bốn đã đạt giới hạn rồi – có lẽ dù cho có mười năm thời gian, anh ta cũng không thể hoàn thành bài kiểm tra đầu tiên được.

Lúc này, bước chân của Đường Tam đã dừng lại. Năng lượng linh hồn của anh ta đã bị tiêu hao đến mức đáng sợ. Vào khoảnh khắc anh ta bước lên bậc thang thứ hai mươi lăm, năng lượng linh hồn trong cơ thể anh ta không còn đủ để tiếp tục leo lên nữa. Cơ thể anh ta dừng lại một chút, và ngay sau đó, anh ta bị đẩy lùi xuống dưới, như một quả đạn bị bắn đi dưới áp lực khổng lồ đó.

Với tiếng “plung” một tiếng, Đường Tam đã rơi thẳng xuống biển hình vòng tròn, và nơi anh ta rơi cách bờ biển gần bảy mươi mét. Sau khi vật lộn để bơi trở về bờ, khuôn mặt của Đường Tam đã trở nên nhợt nhạt; đôi chân anh ta run rẩy không thể kiểm soát được, cảm giác yếu đuối tràn ngập toàn thân, khiến anh ta ngã gục xuống đất.

Ba trăm ba mươi ba bậc thang… Liệu mình có thể thực sự leo lên được trong vòng một năm không? Chỉ riêng cái khó khăn của bài kiểm tra đầu tiên này đã khiến Đường Tam bắt đầu nghi ngờ về cuộc sống của mình.

Nghe nói lại có thêm những người sử dụng năng lượng linh hồn từ đất liền đến Hải Thần Đảo, và họ thậm chí còn vượt qua được bài kiểm tra thứ chín cao cấp hơn cả bài kiểm tra thứ sáu cấp độ đen… Hải Mã Đấu La cùng sáu đồng nghiệp khác đều tò mò đến khu vực cấm để xem Đường Tam thực hiện bài kiểm tra đầu tiên của mình, và Bộ Tây Thi cũng im lặng cho phép họ đến xem.

Tuy nhiên… Bảy vị người canh giữ các cột thánh đều lặng lẽ quan sát cảnh Đường Tam gặp khó khăn như một con chó rơi vào nước, và bắt đầu bàn tán với nhau.

“Sao lại yếu đuối đến thế này chứ?”

“Người đó thì chỉ trong một ngày đã hoàn thành bài kiểm tra đầu tiên mà.”

“Mặc dù nội dung bài kiểm tra của người đó là leo lên một trăm tám bậc thang trước khi vào khu vực cấm, nhưng họ đã vượt qua được ngay từ lần đầu tiên!”

“Tại sao thằng nhóc này lại được tham gia Chín Kỳ Thi của Hải Thần?”

“Nó còn kém hơn cả những bậc thang chúng ta đã vượt qua lần đầu tiên tham gia kỳ thi nữa! Thấp nhất thì chúng ta cũng đã leo được trên ba mươi bậc!”

“……”

Bảy vị Người Bảo Vệ Cột Thánh không kiểm soát âm lượng của mình, vì vậy Đường Tam nghe rõ mọi lời họ nói. Lúc này, Đường Tam cảm thấy mặt mình như đang bỏng cháy, tựa như vừa bị ai đó tát mạnh vào mặt.

Đường Tam vô thức nắm chặt nắm tay; những lời bàn tán của các Người Bảo Vệ Cột Thánh đối với anh ta giống như sự sỉ nhục công khai, khiến lòng tự trọng của người thừa kế Hải Thần này tan thành mây khói.

“Chờ đợi đi… Khi tôi trở thành vị Hải Thần mới, những kẻ coi thường tôi này sẽ phải gánh chịu hậu quả!” Đường Tam thầm thề trong lòng.

“Nhàm chán thật… Tưởng là một thiên tài còn phi thường hơn vị đại nhân kia, ai ngờ chỉ là thế này thôi?” Là người mạnh nhất trong số bảy vị Người Bảo Vệ Cột Thánh, Hải Long Đấu La hoàn toàn không coi trọng Đường Tam. Trên đại lục Đấu La, sức mạnh luôn là yếu tố được đánh giá cao nhất; Hải Thần Đảo cũng không ngoại lệ. Anh ta không hề có ý nhìn nhận cao hơn Đường Tam chỉ vì cậu ta được Hải Thần chọn.

“Mọi người thôi về tu luyện đi… Không có gì đáng xem cả.” Hải Mã Đấu La là người đầu tiên rời đi. So với những ghi chép mà Tư Thần để lại, thực lực của Đường Tam quả thực rất yếu kém; thậm chí còn kém hơn cả những người Bảo Vệ Cột Thánh khi họ mới tham gia kỳ thi.

Các Người Bảo Vệ Cột Thánh khác cũng gật đầu đồng ý; họ tưởng mình sẽ được chứng kiến một kỳ tích, nhưng cuối cùng chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.

Rất nhanh sau đó, dưới chân Núi Hải Thần, chỉ còn lại một mình Đường Tam.

“Các người dám sỉ nhục tôi như vậy sao!” Đường Tam cắn chặt răng, khuôn mặt anh ta biến dạng trong giây lát.

Ngay lập tức sau đó, Đường Tam cảm thấy đầu mình bị đè xuống, không kìm được mà lao về phía trước… Toàn bộ đầu anh ta bị đè chìm vào cát.

“Chuyện như thế này còn phải chọn ngày nào đâu?”

Giọng quen thuộc vang lên. Đường Tam siết chặt nắm tay lại; giận dữ và sợ hãi lập tức chiếm trọn tâm hồn anh. Anh đã chạy đến Hải Thần Đảo rồi, tại sao Tư Thần vẫn không buông tha cho mình? Và kẻ gây ra tất cả lại chính là tổ tiên của anh… Chẳng lẽ cái gọi là “công lý” của Đường Thần quan trọng hơn cả mối quan hệ huyết thống sao?

Cảm nhận thấy bước chân đè lên đầu mình đã biến mất, Đường Tam vội vàng rút đầu ra khỏi cát. Ngay lập tức sau đó, Đường Thần đã túm lấy cổ áo anh và kéo anh dậy.

“Tổ… tổ tiên ơi? Ông đang làm gì vậy?”

Đường Thần hung hăng đẩy Đường Tam xuống đất: “Đừng gọi tôi là tổ tiên! Tôi không có cháu trai như ngươi!”

“Tuổi này rồi, sao còn nóng tính thế?” Không hiểu từ khi nào, bóng dáng màu đỏ ấy lại xuất hiện một lần nữa… Lần này, nàng đứng ngay trên bậc thang dẫn đến Đền Hải Thần. Bó Sy xiêu bước xuống, đến bên cạnh Đường Thần và đặt tay lên vai anh, đứng cùng anh.

“Bó Sy tiền bối nói đúng đấy… Đường Thần tiền bối không đáng để tức giận vì chuyện như thế này.” Tư Thần an ủi.

Ánh mắt Bó Sy lấp lánh: “Vị Chủ tịch Phán quyết của Đạo Viên Vũ Hồn đã đến thăm… Tôi thật sự xin lỗi vì không đón tiếp chu đáo.”

Lần này, Tư Thần mới nhận ra rằng sức ảnh hưởng của một người quý tộc cũng có thể gây ra áp lực lớn. Mặc dù cô vừa mới đạt cấp độ 97 và đang liên tục hấp thụ sức mạnh của Rồng Vàng, nên sắp sửa đạt cấp độ 98 mà không cần phải tu luyện gì thêm, nhưng đối với cô, vị Đại Tế lễ Hải Thần trước mắt vẫn gây ra không ít áp lực.

“À… Tiền bối đừng đùa tôi nữa…” Tư Thần cười khổ.

“Thiên Đạo Lưu là người thân của cô ta chứ?” Tư Thần bỗng nhiên xuất hiện ngay trước mặt cô, chỉ cách vài centimet. Đôi mắt vốn dĩ hiền từ giờ đây trở nên lạnh lùng, áp lực khổng lồ khiến Đường Tam bên cạnh không thể thở được nổi.

“Là ông nội của tôi.” Tư Thần cúi đầu xin lỗi và trả lời một cách thành thật.

Khi Đường Tam nghĩ rằngBō Sài Xī sẽ hành động với Tư Thần, thì Đường Thần lại lên tiếng bênh vực cô:

“Đừng để bụng đứa trẻ, lúc đó nó còn chưa chào đời đâu!”

Nụ cười tự mãn trên mặt Đường Tam đông cứng lại; anh ta không thể tin nổi Đường Thần lại bảo vệ người như vậy. Dù cho quan hệ giữa Hạo Thiên Tông và Vũ Hồn Điện ra sao đi nữa, Đường Thần cũng phải loại bỏ Tư Thần vì lợi ích của tổ chức… Sao lại như vậy chứ?

“Đứa trẻ ư?” Nghe đến đây,Bō Sàisi tức giận, vung tay đẩy Đường Thần ra xa: “Cô bé mới chỉ là một đứa trẻ mà đã nghĩ đến việc giúp ông nội mình! Đường Thần, bạn có biết trong những năm tôi mất tích, tôi đã trải qua những gì không? Những năm gần đây, khi cô bé đến Hải Thần Đảo, nó còn muốn mai mối cho Thiên Đạo Lưu nữa… Tôi đã nói rồi, tại sao cô bé luôn giới thiệu những người thuộc Vũ Hồn Điện cho tôi? Thiên Đạo Lưu thật sự có một cô cháu gái tốt đấy!”

“Nhưng cuối cùng thì bà cũng đạt được mong muốn của mình mà, phải không?” Tư Thần cười một cách không sợ hãi. Cô biết rằngBō Sàisi không có ý định giết mình; ngay cả khi tham gia kỳ kiểm tra cấp độ đen lần thứ sáu, cô cũng chỉ hành động theo lệnh của Hải Thần mà thôi.

Áp lực tan biến, giọng nói củaBō Sàisi mang theo chút niềm cười: “Đúng vậy, nếu không phải vì bạn đã đưa cho Đường Thần cây thần thảo kia, chúng ta bây giờ cũng không thể ở bên nhau được.”

Nói đến đây, chúng ta cũng phải cảm ơn anh.”

“Lời cảm ơn có thể để sau đã. Lần này tôi đến đây là để bắt giữ kẻ phạm tội Đường Tam. Người này tội ác rất lớn, đã tàn sát các sinh vật hồn thú một cách tàn nhẫn và còn phạm tội giết hại người thầy vĩ đại; hắn nhất định phải bị trừng phạt!” Tư Thần nói với vẻ nghiêm túc.

Bossey gật đầu, “Anh nói đúng lắm. Chỉ là hiện tại, hắn không thể rời khỏi Hải Thần Đảo – đó là ý chỉ của Đức Vua Hải Thần. Nhiều lúc, tôi cũng không thể làm gì được.”

Tư Thần tỏ ra thông cảm, “Ngài có những lý do riêng, và tôi cũng có trách nhiệm của mình. Theo thông tin thu thập được, Đường Tam, với tư cách là người sở hữu hai linh hồn chiến binh, đã sử dụng linh hồn Blue Silver Grass để hại người, nuốt chửng sinh mạng của họ. Để ngăn chặn hắn tiếp tục gây hại, tôi cần phải hủy bỏ linh hồn Blue Silver Grass của hắn. Hai vị tiền bối, có ý kiến gì không?”

“Như vậy thì tốt quá.” Bossey mỉm cười gật đầu. Như vậy, Đường Tam sẽ không thể hoàn thành Chín Kỳ Thi của Hải Thần nữa.

Đường Thần cũng không quan tâm đến những lời van xin của Đường Tam và tuyên bố rằng mình không hề có ý kiến gì khác.