Nơi mà Huyền Vũ Dị cùng những người khác sinh sống vẫn còn nhiều sân vườn khác; Tiêu Vân đã tạm thời đưa Tiêu Lam và Tiêu Nguyên Cảnh vào một trong những sân vườn đó để ở. “Chú ơi…” Tiêu Vân quỳ xuống trước mặt Tiêu Nguyên Cảnh. “Vân Nhi, con đang làm gì vậy?” Tiêu Nguyên Cảnh vội vàng đứng dậy để giúp cô. “Con không chăm sóc tốt cho Tiêu Vũ, khiến cô ấy gặp tai nạn và bây giờ vẫn không biết sống chết ra sao…” Tiêu Vân nói. “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Tiêu Lam run rẩy hỏi, đôi mắt đầy nước mắt. “Chiếc Vân Châu đã bị hỏng.” Tiêu Vân trả lời. Về nguyên nhân chiếc Vân Châu bị hỏng, Tiêu Vân không nói ra, bởi vì không cần thiết; kẻ đã gây ra chuyện này – Vũ Hoàng – rồi cũng sẽ phải trả giá cho hành động của mình một ngày nào đó thôi. “À…” Tiêu Nguyên Cảnh thở dài, sau đó nhắm mắt lại, lau đi những giọt nước mắt, rồi từ từ mở mắt ra. “Trước đây, chúng ta cũng đã nghe nói về việc chiếc Vân Châu bị hỏng ở ngoại thành, nhưng không ngờ rằng Vân Nhi lại có mặt trên chiếc thuyền đó. Một khi tai nạn đã xảy ra, thì cũng không thể làm gì được nữa… Chuyện này không phải lỗi của con.” “Nhưng…” Tiêu Vân cảm thấy vô cùng tự trách. “Con không cần phải tự trách đâu. Thực ra, từ khi Vân Nhi quyết định theo con đường Vũ Tu, tôi đã sẵn sàng đối mặt với ngày này rồi. Khi Lan Nhi nhập ngũ, tôi cũng đã chuẩn bị tâm lý tương tự.”

Vũ Tu Trên con đường này, không tránh khỏi những bất ngờ xảy ra; đừng suy nghĩ quá nhiều về chuyện đó.” Tiêu Nguyên Cảnh Nói xong, ông vỗ nhẹ lên vai Tiêu Vân, “Lúc nãy em đã nói rồi, tình hình của Tiêu Vũ vẫn còn rất bấp bê; biết đâu cô ấy vẫn còn sống?” “Chuyện như thế này cũng không hiếm gặp đâu. Nhiều chiến binh từng được coi là đã hy sinh trên chiến trường, nhưng sau này lại may mắn sống sót trở về.” Tiêu Lam lau nước mắt và vội vàng nói. Tiêu Vân gật đầu. Dù hy vọng rất mong manh, nhưng chỉ cần còn một tia hy vọng, cũng tốt hơn là không có gì cả. “Yun ơi, con đã lớn lên rồi; giờ đây, tu vi của con còn vượt qua cả ta nữa… Cha ruột của con thực sự rất tự hào. Ban đầu, cha muốn đợi vài năm nữa mới kể cho con nghe về quá khứ của mình, nhưng bây giờ thì cũng đủ thời gian để nói rồi.” Tiêu Nguyên Cảnh nói từ từ. Quá khứ… Bên cạnh, Vũ Huyền Dịch lập tức trở nên hứng thú và lắng nghe chăm chú; ngay cả Diệp Tầm Phong, người đang ngồi bên kia và thỉnh thoảng uống rượu, cũng dừng lại để lắng nghe. Tiêu Nguyên Cảnh liếc nhìn hai người đó. “Họ đều là người của gia đình chúng ta; cứ tiếp tục đi thôi.” Tiêu Vân cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh bề ngoài, nhưng trong lòng thì đang xao động dữ dội. Tiêu Nguyên Cảnh gật đầu, rồi bắt đầu kể: “Thực ra, ta không phải là cha ruột của con đâu. Cha của con và ta chỉ là anh em kết nghĩa cùng họ thôi.” Tiêu Vân bỗng cảm thấy xúc động. “Cha của con là một người anh hùng hiếm có; còn mẹ con thì như một vì sao sáng lung linh… Hai người trông giống như một đôi vợ chồng tiên nhân vậy… Còn ta chỉ là một người phàm thôi… Ta không ngờ họ lại sẵn lòng hạ mình kết bạn với ta, thậm chí còn tôn ta làm anh trai…” Tiêu Nguyên Cảnh nói xong, dường như nhớ lại những kỷ niệm trong quá khứ, và không khỏi xúc động.

“Nếu họ thực sự không bình thường như vậy, tại sao lại rời đi vào lúc đó, tại sao lại bỏ mặc tôi một mình?” Giọng nói của Tiêu Vân đầy oán giận. Từ nhỏ đã bị bỏ rơi, dù Tiêu Vân chưa bao giờ nói ra thành lời, nhưng trong lòng vẫn luôn tồn tại nỗi oán hận. Nếu từ khi còn nhớ chuyện gì, cha mẹ anh đã rời đi, có lẽ anh sẽ không hề có bất kỳ ấn tượng nào, và cũng không đến nỗi oán giận đến thế này. Điều quan trọng là, chính vào lúc Tiêu Vân bắt đầu nhớ chuyện, họ mới rời đi. Họ để lại cho anh những ấn tượng vô cùng mơ hồ, khiến anh biết mình có cha mẹ, nhưng lại không thể nhớ nổi họ là ai. Chuyện này khiến Tiêu Vân cảm thấy đau khổ khi còn nhỏ, bởi vì anh hoàn toàn không thể nhớ được dung mạo của cha mẹ mình.

“Yun Er, em biết em đang oán giận, thậm chí có phần ghét họ. Trước đây tôi không nói với em, là vì em còn nhỏ, tôi sợ em không chịu đựng nổi. Bây giờ em đã lớn rồi, cháu trai của tôi sẽ kể cho em nghe những gì mình biết.” Tiêu Nguyên Cảnh nói một cách từ tốn: “Tôi quen biết với cha mẹ em đã nhiều năm rồi, tôi có thể cam đoan rằng họ chắc chắn không phải là loại người sẵn lòng bỏ rơi con cái mình một cách tùy tiện. Nói cách khác, khi em chào đời, đã xảy ra một số sự cố, tôi không biết chi tiết là gì, nhưng cha em luôn ở bên cạnh em, từ khi em sinh ra cho đến khi em bắt đầu nhớ chuyện.”

“Còn mẹ em thì sao? Lúc đó, có lẽ bà ấy đã bị thương. Khi đó, bà ấy đã mang thai em, nếu bà ấy từ bỏ em lúc đó, bà ấy sẽ sớm bình phục. Nhưng bà ấy đã không làm vậy, bà ấy chịu đựng những cơn đau dữ dội hàng ngày, kiên trì suốt mười tháng trời mới sinh ra em.” Những nỗi oán giận trong mắt Tiêu Vân dần dần tan biến.

“Dựa vào những gì tôi biết về cha mẹ em, họ chắc chắn không thể bỏ rơi em mà rời đi một cách vội vàng. Dù sao thì tôi cũng quen biết với cha em nhiều năm rồi, tôi hiểu rõ tính cách của ông ấy. Nếu phải lựa chọn giữa mạng sống của em và mẹ em, cũng như mạng sống của ông ấy, ông ấy sẵn lòng hy sinh mạng mình để bảo vệ hai mẹ con em.” Tiêu Nguyên Cảnh tiếp tục nói: “Mẹ em cũng vậy, giữa bà ấy và em, bà ấy cũng sẽ chọn từ bỏ mình để bảo vệ mạng sống của em.”

“Tiêu Vân im lặng, ánh mắt anh ta không còn chút oán giận nào nữa. Ghét sao? Khi còn nhỏ, anh ta thực sự từng ghét bố mẹ mình, nhưng bây giờ Tiêu Vân không còn ghét nữa rồi. Sau bao nhiêu trải nghiệm, anh ta hiểu rằng trên đời này có rất nhiều điều không thể tránh khỏi. Một số điều đó, con người không thể lựa chọn được.” Tiêu Nguyên Cảnh thở dài, “Tôi cũng không hỏi han gì thêm, bởi vì tôi biết rằng nếu tôi có thể giúp đỡ được, họ chắc chắn sẽ không keo kiệt với tôi đâu. Họ không nói ra, có lẽ là vì tôi không thể giúp được gì. Có lẽ, họ đang muốn bảo vệ cả bạn và tôi, nên mới không tiết lộ sự thật.”

“Chú ơi, chú có biết họ ở đâu không?” Tiêu Vân hỏi với vẻ lo lắng.

“Suốt những năm qua, tôi đã sai người đi tìm kiếm khắp nơi, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ thông tin nào. Tuy nhiên, mẹ của bạn lại để lại một thứ… Có lẽ dựa vào thứ này, bạn có thể tìm được manh mối gì đó.” Tiêu Nguyên Cảnh lấy ra một chiếc nhẫn màu đồng, hình dáng giống như ngọn lửa, được chế tác rất tinh xảo.

“Đây là cái gì vậy?” Tiêu Vân Trứu Mi hỏi.

“Đây là thứ mẹ bạn để lại cho bạn. Khi bà ấy rời đi, bà ấy đã giao chiếc nhẫn này cho tôi và dặn rằng nếu sau này bạn không thể đến kinh đô của Đại Viêm Hoàng Tộc, thì hãy giữ chiếc nhẫn này mãi mãi; còn nếu bạn có thể đến đó, thì hãy để tôi giao nó cho bạn.” Tiêu Nguyên Cảnh giải thích.

“Tại sao bà ấy lại để lại lời nhắn đó?” Tiêu Vân không hiểu.

“Mẹ bạn nói rằng đây là vật chứng thể hiện danh tính của bà ấy, có liên quan đến xuất thân của bà ấy. Họ của bà ấy là ‘Viêm’, tên là ‘Linh Ngữ’… Họ ‘Viêm’ chính là họ quốc gia của Đại Viêm Hoàng Tộc.” Tiêu Nguyên Cảnh nói.

Tên đó có vẻ quen thuộc… Tiêu Vân nhíu mày, cảm thấy như đã từng nghe thấy nó, nhưng lại không nhớ ra được.

Diệp Tầm Phong ngồi bên cạnh, ánh mắt đầy kinh ngạc. Anh chăm chú nhìn Tiêu Vân, so sánh từng đường nét khuôn mặt của anh ta với người phụ nữ mà mình biết… Trông giống quá! Chẳng lẽ thật sự là con trai cô ấy sao? Biểu cảm của Diệp Tầm Phong trở nên rất phức tạp. “Ha ha… Anh Vân, mẹ em là hậu Nhân của Đại Viêm Hoàng Tộc, vậy em không phải là hoàng tử hay công tử sao? Ít ra cũng là người có địa vị cao trong gia đình hoàng gia mà. Anh Vân, sau này anh phải giúp đỡ em nhiều hơn nhé.” Vũ Huyền Dịch bên cạnh gần như nhảy lên vì hứng thú. Không ngờ Tiêu Vân lại là hậu Nhân của Đại Viêm Hoàng Tộc… Sau này, chỉ cần dùng danh tiếng của anh ta, mình sẽ có thể tự do hành xử trong kinh thành, và không ai dám bắt nạt mình nữa! Nghĩ đến điều đó, Vũ Huyền Dịch cười mãn nguyện. “Tiêu Vân, người bạn này của em…” Tiêu Nguyên Cảnh liếc nhìn Vũ Huyền Dịch rồi cau mày; đứa bé này trông có vẻ hơi ngốc nghếch quá. “Chú ơi, nó đúng là như vậy đấy, đừng để ý đến nó.” Tiêu Vân trả lời. “Mặc dù mẹ em xuất thân từ Đại Viêm Hoàng Tộc, nhưng chúng tôi cũng không rõ thông tin chi tiết về bà ấy. Hơn nữa, qua nhiều năm, có rất nhiều người mang họ Viêm nhưng sinh ra từ các cuộc hôn nhân ngoài luồng đã bị đày đi nơi khác; địa vị của họ gần như không khác gì những người Dư Nhân khác…” Tiêu Nguyên Cảnh nói một cách mơ hồ.

“Chú yên tâm đi, cháu hiểu ý của chú rồi. Dù cô ấy là con thứ hay con chính thức, đối với cháu thì cũng giống nhau mà.” Tiêu Vân nói một cách nghiêm túc. “Biết như vậy là tốt rồi.” Tiêu Nguyên Cảnh gật đầu, “Được rồi, chú không cần nói thêm nữa. Trước khi Lan chị em đến kinh đô, cô ấy đã rất muốn đi dạo quanh đây. Ban đầu tôi định dẫn cô ấy đi, nhưng bây giờ vì chấn thương nên không tiện đi được…”

“Chú ơi, để cháu dẫn Lan chị đi dạo nhé, chú hãy ở đây dưỡng thương cho khỏe lại.” Tiêu Vân đề nghị. Sau đó, Tiêu Vân cùng Tiêu Lam ra ngoài. Vũ Huyền Dịch muốn đi theo, nhưng bị Diệp Tầm Phong kéo lại và buộc phải tiếp tục luyện tập.