Cái chết của Hồ Liên không gây ra nhiều ảnh hưởng lớn đối với Diệp Lăng và những người khác; dù sao thì cũng là Hồ Liên đã chủ động tấn công trước. Bốn người tiếp tục hành trình, trong đó Tiêu Vân và Diệp Lăng đi phía trước để bảo vệ, còn Lý Phong và Phi Yên đi phía sau. Diệp Lăng và Tiêu Vân thỉnh thoảng trò chuyện với nhau, đôi khi liếc nhìn Tiêu Vân một cách kín đáo rồi lại nhanh chóng quay mặt đi. Lý Phong và Phi Yên ở phía sau đã nhận ra ý định kín đáo của Diệp Lăng, họ cười hiểu mà không trực tiếp chỉ trích anh ta. “Không ngờ sư huynh Tiêu lại là một cao thủ kiếm…” Lý Phong thốt lên, bởi vì những người luyện kiếm như vậy rất hiếm gặp; trước đây anh ta chưa từng gặp ai như vậy, chỉ nghe nói về họ mà thôi. Hôm nay, khi chứng kiến tài năng của Diệp Lăng, anh ta mới thấy rằng những người này thực sự đáng sợ – chỉ với cấp độ luyện khí bảy tầng, anh ta đã có thể dùng một nhát kiếm làm cho Hồ Liên, người đang ở cấp độ luyện khí tám tầng, bị thương nặng. “Thật đáng tiếc… Sức mạnh của sư huynh Tiêu đã bị tổn thương, chỉ còn lại khoảng ba mươi phần trăm,” Phi Yên tiếc nuối. Lý Phong nghe vậy cũng thở dài; việc sức mạnh bị tổn thương không chỉ ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu mà còn cản trở việc tiến lên các cấp độ cao hơn nữa. Đối với Tiêu Vân mà nói, việc vượt qua sang cấp độ tiếp theo sẽ càng khó khăn hơn nhiều so với Vũ Tu – người có sức mạnh hoàn chỉnh. Quãng đường tiếp theo diễn ra suôn sẻ, không xảy ra bất kỳ sự cố nào. Tại phòng ngoại vụ của Điện Thiên Cơ, Diệp Lăng trực tiếp nộp phiếu nhiệm vụ. “Nhiệm vụ cấp bạc à?” Người phụ trách phòng ngoại vụ nhìn Diệp Lăng một cách ngạc nhiên, bởi vì Điện Thiên Cơ hiếm khi phát ra các nhiệm vụ; ngay cả những nhiệm vụ cấp đồng cũng ít ỏi, huống chi là cấp bạc. Tuy nhiên, người phụ trách vẫn kiểm tra kỹ lưỡng vật chứng và thông tin nhiệm vụ, và thấy rằng đây thực sự là một nhiệm vụ cấp bạc do chính chủ nhân của Điện Thiên Cơ phát ra. Những nhiệm vụ được chỉ định như vậy thường được dành riêng cho một người cụ thể để thực hiện. Người phụ trách phòng ngoại vụ nhìn Diệp Lăng một cách chăm chú; thái độ ban đầu lạnh lùng của anh ta đã thay đổi, trở nên khiêm tốn hơn

“Tôi đề nghị dành tám ngàn điểm đóng góp cho sư huynh Tiêu và sư huynh Lý Phong, cùng chị Phi Yên. Các bạn thấy sao?” Diệp Lăng nhìn về phía Lý Phong và Phi Yến. “Không vấn đề gì.” “Cứ theo ý kiến của anh mà phân bổ đi.” Lý Phong và Phi Yến vội vàng đáp. “Hay là chia đều cho hết thì hơn.” Tiêu Vân không khỏi nói. “Sư huynh Tiêu, nếu không có ngài, lúc này chúng ta có lẽ đã không thể đứng đây được nữa. Nếu ngài không nhận, chúng tôi sẽ cảm thấy rất áy náy.” Diệp Lăng vội vàng nói. “Chị Phi Yên nói đúng, nếu không có sư huynh Tiêu, chúng ta đã chết từ lâu rồi.” “Đây là điều mà sư huynh xứng đáng nhận được.” Lý Phong và Phi Yến cũng tiếp tục nói. “Nếu vậy thì tôi sẽ không từ chối nữa.” Tiêu Vân cũng không còn từ chối nữa, bởi vì chính mình cũng cần điểm đóng góp để đổi lấy những thứ cần thiết. Thấy Tiêu Vân đã nhận, Diệp Lăng cũng yên tâm hơn. “Ngài quản lý, chúng tôi đã hoàn thành nhiệm vụ cấp bạc, liệu chúng tôi có thể đổi lấy những thứ ở tầng hai không?” Diệp Lăng hỏi người quản lý của phòng công tác ngoại viện. Tầng hai? Lý Phong và Phi Yến đều tỏ ra không hiểu. Chỉ có Tiêu Vân mới có vẻ ngạc nhiên, bởi vì trước đây đã từng vào nội tông, nên biết rằng phòng công tác ngoại viện có ba tầng để đổi lấy đồ đạc. Tầng một bất kỳ đệ tử ngoại tông nào cũng có thể đổi lấy, đều là những loại thuốc chữa thương thông thường, mảnh đá linh hay thỉnh thoảng là một số dung dịch tu luyện. Còn tầng hai thì khác, chỉ những đệ tử nội tông và các quan chức cấp cao mới có quyền đổi lấy, và những thứ ở tầng hai cũng tốt hơn nhiều so với tầng một. “Có thể, nhưng chỉ những ai hoàn thành nhiệm vụ cấp bạc mới được đổi.” Người quản lý của phòng công tác ngoại viện gật đầu, sau đó mở tủ đựng đồ ở tầng hai. Bên trong tủ chứa đầy đủ các loại đồ đạc, bao gồm cả Vũ Kỹ cấp vàng hạ phẩm, dung dịch chữa thương, và đá linh hạ phẩm… “Đó là thuốc linh à?” Lý Phong chỉ vào quả cây màu đỏ tươi giống như đá ngọc ở cuối hàng. “Đúng vậy, nó được gọi là Quả Tập Linh. Khi hái nó, nó bị vỡ, chỉ còn khoảng mười phần trăm công dụng, vì vậy mới được đặt ở tầng hai.”

Mặc dù quả Tập Linh này chỉ có một tác dụng y học duy nhất, nhưng giá trị của nó thực sự rất lớn – cần đến 7.500 điểm đóng góp mới có thể đổi được nó,” người phụ trách công việc nói. “Đắt đến vậy sao?” Phi Yên reo lên. Trong một năm, họ chỉ thu được khoảng 8.100 điểm đóng góp từ các nhiệm vụ; lần này họ có được 4.000 điểm, tức là tương đương với lượng điểm đóng góp trong bốn năm làm nhiệm vụ. Và quả dược liệu linh này lại còn là loại bị thiếu sót… cũng cần đến 7.500 điểm đóng góp mới đổi được… “Đắt à? Những loại dược liệu linh này cực kỳ hiếm; trong hàng triệu cây cỏ cùng loại, mới có một cây trở thành dược liệu linh. Hơn nữa, để một cây dược liệu linh hình thành, nó cần ít nhất mười năm để phát triển tự nhiên. Ngoài ra, quả Tập Linh này chứa đầy khí linh, và những người thuộc Vũ Tu có thể hấp thụ trực tiếp chúng. Nếu là quả Tập Linh hoàn chỉnh, chỉ riêng khí linh bên trong đã có thể giúp một người thuộc Vũ Tu ở cấp độ Chín của con đường luyện khí có cơ hội tiến lên tới cấp độ Thông Nguyên,” người phụ trách công việc nói. Nếu không phải vì Diệp Lăng có địa vị đặc biệt, ông ta sẽ chẳng buồn giải thích nhiều như vậy. “Xin ngài giúp tôi lấy quả Tập Linh này ra,” Tiêu Vân nói. “Sư huynh Tiêu Vân, anh muốn đổi nó à? Đây là 7.500 điểm đóng góp đấy!” Li Phong vội vàng can ngăn, sợ rằng sau khi nghe người phụ trách công việc giải thích, Tiêu Vân sẽ quyết định tiêu hao số điểm đóng góp đó một cách vô ích. Nếu là quả Tập Linh hoàn chỉnh, thì khí linh bên trong mới có thể giúp người thuộc Vũ Tu tiến lên tới cấp độ Thông Nguyên; còn loại quả này chỉ còn lại một tác dụng y học duy nhất, thì thật khó để nó giúp người sử dụng tiến lên một cấp độ nào đó. Với 7.500 điểm đóng góp này, thà rằng họ dùng hết để đổi lấy những dung dịch luyện khí còn hơn; lượng dung dịch đó đủ để giúp họ tiến lên tới cấp độ Tám của con đường luyện khí. “Anh chắc chắn muốn đổi nó à?” người phụ trách công việc hỏi Tiêu Vân. “Đổi thôi.” Tiêu Vân gật đầu mạnh mẽ. Thấy Tiêu Vân quyết tâm đổi, Li Phong và những người khác cũng không thể nói gì thêm; dù họ cho rằng việc đổi này không đáng giá, nhưng họ cũng không thể ngăn cản. Sau khi người phụ trách công việc lấy quả Tập Linh ra, Tiêu Vân đã cẩn thận cất nó đi. Còn Li Phong và những người

“Sao em không thay đổi đi?” Tiêu Vân hỏi. “Hiện tại chưa cần thiết, hơn nữa những thứ như dịch chất luyện khí này cũng chẳng có ích gì với em.” Diệp Lăng cười một cái, rồi vẫy tay gọi Tiêu Vân, thì thầm: “Huynh trai Tiêu, đi thôi, anh sẽ dẫn em đến một nơi.” “Đi đâu vậy?” Tiêu Vân nhăn mày. “Đến đó rồi em sẽ biết thôi.” Diệp Lăng cười bí ẩn, sau đó dẫn đường đi trước. Tiêu Vân cũng không thể từ chối, đành theo sau. Một lúc sau, họ đến trước một cổng vòm cao lớn; ngay ở lối vào có hai vệ sĩ cao lớn đứng canh gác. Tiêu Vân ngạc nhiên, bởi vài ngày trước cô đã từng đến đây. Đây là dinh thự chính của Thiên Cực Điện; khi cô được thăng chức thành đệ tử nội tông, buổi lễ thăng chức cũng được tổ chức tại đây. Thông thường, khi không có cuộc thăng chức nào diễn ra, nơi này chính là nơi ở của chủ nhân Thiên Cực Điện. Ngoại tông có tổng cộng tám vị chủ nhân; mỗi vị trong số họ có địa vị cao ngang hàng với các bậc trưởng lão trong Thiên La Tông, đồng thời còn quản lý một phái riêng, quả thật là người có quyền lực lớn. “Hạ muội, sao muội lại dẫn anh đến đây?” Tiêu Vân hỏi. “Huynh trai Tiêu, anh là một cao thủ kiếm thuật hiếm có trong suốt trăm năm qua của Thiên Cực Điện; anh không nên bị lãng quên ở ngoại tông. Vì vậy, em muốn dẫn anh đi gặp một người.” Diệp Lăng nói với nụ cười. “Gặp ai vậy?” Tiêu Vân Trứu Mi hỏi. “Đi vào rồi em sẽ biết thôi.” Diệp Lăng giấu kín bí mật, kéo tay Tiêu Vân và tiếp tục đi về phía trước. Hai vệ sĩ không ngăn cản Diệp Lăng; có vẻ như họ đã quen biết và coi việc này là chuyện bình thường. Họ chỉ liếc nhìn một cái khi Diệp Lăng dẫn Tiêu Vân bước vào dinh thự.