Các lực lượng loài người tại Thiên Thần vực đều tồn tại chỉ để bảo vệ sáu chiến thành lớn của nhân loại… Tiêu Vân thở dài một hơi lạnh. Trước khi đến Thiên Thần vực, Tiêu Vân đã cảm nhận được rằng kẻ Sát Dao, Hồng Liên, cùng với Vân Thiên Tôn và những người khác đều đang giấu đi một số sự thật; chỉ là không ngờ rằng sự thật lại nghiêm trọng đến thế này. Môi trường sinh tồn của loài người có phải thực sự tồi tệ như Vân Thiên Tôn đã nói không? Vân Thiên Tôn không tiếp tục nói thêm nữa, bởi vì nói mãi cũng chẳng ích gì; dù sao thì Tiêu Vân rồi cũng sẽ phải ra trận vào một ngày nào đó, và khi đó, Tiêu Vân sẽ hiểu rõ mọi chuyện. “Đừng quan tâm đến những điều đó nữa, mau lên tầng chín đi.” Vân Thiên Tôn nói với Tiêu Vân. “Tầng chín…” Tiêu Vân mới nhớ ra và bước vào tầng chín của Đao Uyên. Khi bước vào đó, Tiêu Vân không khỏi ngạc nhiên – ánh sáng lộng lẫy ở đây dường như đã biến mất hết, cứ như thể chúng đã bị ai đó lấy đi vậy. “Hóa ra nguồn năng lượng sắc bén ở đây đã bị họ sử dụng để mở ra con đường thông đến Đệ Lục Chiến Thành rồi… Chẳng trách sao lại có các đệ tử của Vân Cung bị thương xuất hiện ở tầng tám.” Vân Thiên Tôn thở dài. “Ý ông là, có người đã sử dụng nguồn năng lượng sắc bén của tầng chín để mở ra con đường đó?” Tiêu Vân hỏi. “Chắc chắn là do Hồng Liên làm; ngoài cô ấy ra, không ai khác có thể sử dụng nguồn năng lượng đó cả. Ban đầu, tôi muốn bạn sử dụng nguồn năng lượng này để hoàn thiện thể xác Chí Kim Chân Thể… Nhưng không ngờ Hồng Liên lại tự mình làm điều đó.” Vân Thiên Tôn từ từ nói. “Nhưng cũng tốt thôi; nhờ con đường này mà các đệ tử của Vân Cung có thể nhanh chóng đi lại giữa chiến trường và nơi tập trung, không cần phải đi xa hàng triệu dặm nữa. Họ có thể trực tiếp đi qua đây để vào khu vực Đệ Lục Chiến Thành.”

“Tiêu Vân không nói gì, mà đi thẳng về phía nơi có ánh sáng chói lọi – ở đó, cánh cửa ánh sáng đang từ từ mở ra. Bỗng nhiên, từ phía bên kia tầng chín, một nhóm người lao qua. Người dẫn đầu là một ông lão mù một mắt; ngón trỏ bàn tay phải của ông ta bị gãy mất một đoạn. Tiếp theo sau ông ta là mười người hầu và hai mươi đệ tử nội cung của Cung Mây. Những đệ tử này đều khá lớn tuổi rồi, khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi; so với ông lão mù kia, hai mươi đệ tử và mười người hầu này đều còn khỏe mạnh.”

“Thay phiên gác!” Tiếng hô vang lên từ bên trong cánh cửa ánh sáng.

“Sư muội Nghiêm, chúng tôi đã sẵn sàng rồi,” ông lão mù đáp lại. Lúc đó, cánh cửa ánh sáng trước tiên để một bà lão xấu xí bước vào; khuôn mặt bà ta đầy vết sẹo, đầu cũng hầu như bị hói, trông rất đáng sợ. Sau bà lão Nghiêm, là ba người hầu và bảy đệ tử nội cung; trên người họ đều có những vết thương kinh hoàng, máu đã khô đen lại; có người thậm chí mất đi phần lớn thịt trên cánh tay, nơi đó còn mọc đầy thịt thối chưa kịp loại bỏ.

“Sư muội Nghiêm… Đệ tử Lao ấy…” Khuôn mặt ông lão mù run rẩy; ông đang cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình, bởi vì mỗi đội đều gồm một vị trưởng lão, mười người hầu và hai mươi đệ tử nội cung. Số người ít hay nhiều, chỉ cần nhìn là biết ngay.

“Đây là chiếc vòng chứa bí mật của đệ tử Lao; bên trong có loại rượu quý mà anh ta đã dành cả trăm năm để giữ gìn, chưa bao giờ dám uống. Trước khi đi, anh ta còn nói với tôi rằng có lẽ sau này sẽ không còn cơ hội uống cùng sư muội nữa… Rượu quý này, giờ thuộc về sư muội rồi.” Bà lão Nghiêm nói, giọng nói đầy tiếc nuối và nghẹn ngào. Nhận lấy chiếc vòng chứa bí mật, ông lão mù im lặng. Bà lão Nghiêm thở dài; ba người hầu và bảy đệ tử theo sau đều nắm chặt lòng bàn tay mình, thân thể họ run rẩy. Họ đã sống và làm việc cùng nhau suốt ba năm trời; vị trưởng lão Lao luôn như một người cha già che chở họ. Tuy nhiên, trong cuộc hành động này, hơn một nửa số người trong đội đã hy sinh… Vị trưởng lão Lao lẽ ra có thể thoát ra được, nhưng vì muốn bảo vệ những người còn lại, ông đã sẵn lòng đối đầu với đội quân kẻ thù. Cuối cùng, họ được cứu thoát, nhưng vị trưởng lão Lao thì đã không may thiệt mạng…

“Hận thù có thể được trả dần dần… Bây giờ, điều các bạn cần làm là chữa lành vết thương, nghỉ ngơi, và cố gắng ti

Hương rượu nồng nàn xộc thẳng vào mũi. Vị trưởng lão một mắt ngẩng đầu uống một ngụm, sau đó rải một ít rượu quý xuống đất và thì thầm: “Đệ ruột La ơi, hy vọng kiếp sau chúng ta có thể gặp lại nhau, cùng nấu rượu bàn luận về võ nghệ, cùng trò chuyện suốt đêm về những chuyện trên thế giới này… Rượu này thật tuyệt vời; nếu tôi uống hết thì thật là lãng phí.” “Sư huynh, để tôi quyết định đi. Hãy để những đứa trẻ uống đi; dù sao chúng uống vào cũng sẽ tăng thêm chút chân khí, biết đâu sau này chúng sẽ giết được thêm vài kẻ thuộc chủng tộc ngoại lai đấy.” Nói xong, vị trưởng lão một mắt đưa chai rượu quý cho một trong ba người hầu. “Đây là loại rượu quý mà Trưởng lão La đã cất giữ từ lâu; hiệu quả của nó tương đương với những viên thuốc quý. Các ngươi hãy cùng nhau chia nhau uống đi. Hãy nhanh chóng hồi phục vết thương.” Vị trưởng lão một mắt vẫy tay và không quay đầu lại nói: “Thay phiên gác, Đội Chín hãy theo tôi, chúng ta đi tiêu diệt những kẻ thuộc chủng tộc ngoại lai.” “Vâng!” Các thành viên của Đội Chín lập tức theo sau ông. Khi vị trưởng lão một mắt bước vào cánh cửa ánh sáng, Tiêu Vân nhìn thấy một giọt nước mắt rơi xuống từ trước người ông. Người đàn ông không dễ dàng rơi nước mắt, trừ khi họ thực sự buồn bã… Trong khoảnh khắc này, Thời Thử Khắc, tâm trạng của Tiêu Vân vô cùng phức tạp. Lớn lên đến tận bây giờ, đây mới là lần đầu tiên Tiêu Vân__【Tiêu Vân】 gặp phải chuyện như vậy. Vị Trưởng lão La đã sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để cứu các đệ tử của Cung Vân… Điều này thực sự là điều mà Tiêu Vân__【Tiêu Vân】 chưa bao giờ dám tưởng tượng đến. “Tại sao ông ấy lại làm như vậy?” Tiêu Vân__【Tiêu Vân】 không hiểu tại sao Trưởng lão La lại làm như vậy. Con người không phải đều ích kỷ sao? Không phải đều chỉ sống vì bản thân mình sao? Nhưng hành động của Trưởng lão La, điều mà Tiêu Vân__【Tiêu Vân】 chưa bao giờ thấy trước đây, đã làm thay đổi hoàn toàn quan niệm của Tiêu Vân__【Tiêu Vân】. “Cậu bé nhỏ, sao cậu lại có mặt ở tầng chín? Tôi chưa bao giờ thấy cậu trước đây…” Bà lão họ Nghiêm bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào Tiêu Vân__【Tiêu Vân】. Thực ra, bà đã để ý đến Tiêu Vân__【Tiêu Vân】 từ lâu rồi, chỉ là vì đang trong giai đoạn chuyển giao trách nhiệm, cộng thêm những lời dặn dò của Trưởng lão La trước khi ông

“Tiêu Vân cúi chào một cách lịch sự.” Tiêu Vân… Bà lão họ Nguyên bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào Tiêu Vân, “Cậu chính là thiếu niên mà Hồng Liên Đao Tôn đã chỉ định tham gia cuộc họp của Sáu vị Chủ tịch phải không?” Tiêu Vân gật đầu. “Có thể tự mình đi đến tầng thứ chín, quả thực tài năng của cậu rất xuất sắc. Cung điện Vân của chúng ta đã lâu lắm rồi không có thiếu niên nào giống như cậu.” Bà lão họ Nguyên nói với vẻ vui mừng. Nhưng khuôn mặt của bà quá xấu xí, nên nụ cười đó trở nên méo mó và dữ tợn, trông thật khó coi. “Bà Nguyên, cửa ra vào này có phải dẫn đến Đệ Lục Chiến Thành không ạ?” Tiêu Vân hỏi. “Cậu đã biết rồi sao?” Bà lão ngạc nhiên, không ngờ Tiêu Vân mới mở linh cảnh đã biết về sự tồn tại của Đệ Lục Chiến Thành. Vì vậy, bà không còn giấu giếm nữa: “Đây là cửa ra vào mới được mở ra nhờ vào Vân Thiên Tôn – người đã để lại nguồn sức mạnh này. Nó có thể dẫn thẳng đến Đệ Lục Chiến Thành.” “Tôi có thể vào Đệ Lục Chiến Thành xem thử được không ạ?” Tiêu Vân hỏi. “À…” Bà lão cau mày. Theo lý thuyết thì không nên cho Tiêu Vân vào đó; dù sao thì các đệ tử như cậu ấy cũng cần được đào tạo đặc biệt, phải đạt đến cấp bậc Bán Bước Thiên Tôn thì mới được phép tiến vào chiến thành. “Bà Nguyên, dù sao tôi cũng sẽ phải vào Đệ Lục Chiến Thành thôi, thà rằng để tôi vào xem trước cũng được.” Tiêu Vân nói. Ban đầu, Vân Thiên Tôn muốn thuyết phục cậu, nhưng cuối cùng ông ấy không làm vậy, bởi vì ông biết rằng việc thuyết phục là vô ích; Tiêu Vân vốn dĩ đã quá cứng đầu, một khi đã quyết định thì sẽ không nghe lời ai cả. Hơn nữa, vì Tiêu Vân đã biết thông tin rồi, việc vào Đệ Lục Chiến Thành xem thử cũng tốt để hiểu rõ hơn về môi trường ở đó. Sau một lúc do dự, bà Nguyên cuối cùng cũng gật đầu: “Tôi có thể dẫn cậu vào xem, nhưng cậu phải luôn theo sát sau lưng tôi, không được tự ý đi lung tung. Sau khi đi xong một vòng, tôi sẽ đưa cậu trở lại đây.” “Cảm ơn bà Nguyên.” Tiêu Vân vội vàng cảm ơn. “Chúng ta đều là người của Cung điện Vân, không cần phải quá lịch sự đâu.” Bà Nguyên nói xong, rồi bước đi trước, còn Tiêu Vân thì theo sau.