“Tất nhiên là vũ khí rồi.” Chú Ảnh đáp lại. “Nếu đã là vũ khí, vậy ban đầu nó được dùng để làm gì?” Tiêu Vân hỏi tiếp. “Tất nhiên là để giết người.” Chú Ảnh trả lời. “Đúng vậy, có câu ngữ cổ nói rằng, binh khí chính là những công cụ hung ác. Sự tồn tại của vũ khí chỉ nhằm mục đích giết chóc mà thôi, dù là kiếm hay dao cũng vậy. Vũ khí vốn không phân biệt thiện ác; vậy thì liệu chúng có giới hạn không? Giới hạn của vũ khí chắc chắn là nằm ở chất liệu tạo nên chúng.” Tiêu Vân từ từ nói: “Vũ khí được chia thành các loại như bình thường và linh thiêng; tại sao chúng lại có sự phân biệt về độ tốt xấu? Tất nhiên là do chất liệu tạo nên chúng bị hạn chế. Nhưng những vũ khí mà chúng ta, những người tu luyện võ thuật, sử dụng thì khác. Chúng ta không tu luyện những vũ khí bên ngoài, mà là tu luyện bản thân mình, hòa nhập cơ thể vào vũ khí, biến cơ thể mình thành vũ khí…” “Dù là dao hay kiếm, vũ khí đều đi theo người sử dụng; vậy thì cơ thể này chính là thân xác của tôi, Vũ Tu. Con đường tu luyện võ thuật của tôi, Vũ Tu, có kết thúc không? Nói thật ra, con đường này là vô tận; xét suốt quá khứ cho đến hiện tại, vẫn chưa ai có thể đạt đến giới hạn thực sự của võ thuật.” “Kiếm đạo và đao đạo đều là những hình thức của võ thuật; chỉ là chúng ta hòa nhập vũ khí với cơ thể mình để tìm kiếm chân lý mà thôi. Võ thuật không có giới hạn, vì vậy kiếm đạo cũng vậy; kiếm cũng không thể có một đỉnh cao tối thượng.” Nghe đến đây, Chú Ảnh bắt đầu suy ngẫm sâu sắc. Tiêu Vân cũng không nói thêm gì nữa, mà chỉ ngồi yên một bên. Những lời anh ấy nói ra đều là dựa trên ký ức của Vân Thiên Tôn và cả sự hiểu biết của bản thân về đao. Một lát sau, đôi mắt đẹp của Chú Ảnh bỗng sáng lên, như thể cô ấy đã hiểu ra điều gì đó, và không khỏi mỉm cười nói với Tiêu Vân: “Cảm ơn anh Tiêu Vân, những lời anh vừa nói đã giải đáp được những thắc mắc của tôi suốt nhiều ngày qua.” “Không ngờ vài lời nói đơn giản của mình lại có thể giúp cô Chú Ảnh giải quyết được những khó khăn đó.” Tiêu Vân không khỏi nói. “Anh Tiêu Vân quá khiêm tốn rồi.” Chú Ảnh nhìn Tiêu Vân và nói: “Mặc dù kiếm đạo và đao đạo khác nhau, nhưng chúng vẫn có nhiều điểm chung. Hôm nay tôi c

Tất nhiên, chúng ta chỉ đang thảo luận một cách tự do thôi; dù đúng hay sai, miễn là có suy nghĩ gì, ai cũng có thể thoải mái bày tỏ.” “Được.” Tiêu Vân tự nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời này. Chỉ vì vài câu nói ngẫu nhiên trước đây, Tiêu Vân đã hiểu rõ được cách thức tu luyện của những người chuyên về kiếm pháp. Trước đây, khi không có ai hướng dẫn, Tiêu Vân chỉ có thể tự mình tìm tòi. Bây giờ, khi Chỉ Ảnh muốn thảo luận về kiếm pháp và đao pháp, Tiêu Vân tất nhiên sẽ không từ chối, bởi vì trong lòng anh vẫn còn một số vấn đề liên quan đến đao pháp chưa được giải đáp. Có lẽ, anh có thể tìm thấy câu trả lời từ Chỉ Ảnh. Thảo luận cùng các binh sĩ khác không phải là điều xấu; ngược lại, mọi người đều có thể học hỏi được điều gì đó. “À, Tiêu Vân, lần này anh đến đây, có việc gì cụ thể không?” Chỉ Ảnh hỏi. “Ồ, thực ra tôi có một việc muốn nhờ Tien Kiếm Các giúp đỡ,” Tiêu Vân vội vàng trả lời. “Anh Tiêu, nếu có gì cần, cứ nói ra nhé,” Chỉ Ảnh nói. “Chuyện là như này: Phủ chúa thành Huyền Thành đã tổ chức buổi yến tiệc Tian Jiao phải không? Em gái tôi, Tiêu Vũ, đã được sư tôn của cô ấy đưa đi rồi; tôi lo lắng, muốn đến xem tình hình thế nào, nhưng tôi không có lời mời. Vì vậy, tôi đến Tien Kiếm Các để hỏi xem làm thế nào mới có thể lấy được lời mời cho buổi yến tiệc Tian Jiao.” Tiêu Vân nói một cách thành thật. “Tôi cứ tưởng là có chuyện gì quan trọng đây… Chuyện này thật đơn giản; tôi vừa có thêm một tấm lời mời cho buổi yến tiệc Tian Jiao, anh cứ lấy đi nhé.” Chỉ Ảnh đưa cho Tiêu Vân một tấm lời mời màu đen. Tiêu Vân không phải là người keo kiệt; vì đã đến đây để xin lời mời, nên khi Chỉ Ảnh nói rằng đó là lời mời dư thừa, anh cũng không từ chối. “Cảm ơn anh.” Tiêu Vân nhận lấy tấm lời mời màu đen. “Anh Tiêu đừng ngại nhé; đó chỉ là một tấm lời mời cho buổi yến tiệc Tian Jiao thôi, chẳng phải là vật quý giá gì đâu.”

Bữa yến dành cho những người tài năng có lẽ sẽ bắt đầu trong vòng hai giờ nữa, trong thời gian này, chúng ta có thể bắt đầu trao đổi kiến thức.” Chư đa cười nhẹ và nói. Hai người bắt đầu trò chuyện. Mặc dù được gọi là trao đổi kiến thức, nhưng phần lớn thời gian, Chư đa là người nói, còn Tiêu Vân__[Tiêu Vân] là người lắng nghe. Từ Chư đa, Tiêu Vân__[Tiêu Vân] thu được rất nhiều điều hữu ích, đặc biệt là những quan điểm đơn giản về nghệ thuật đấu kiếm mà Chư đa chia sẻ – những điều mà Tiêu Vân__[Tiêu Vân] đang rất cần. Khi Tiêu Vân__[Tiêu Vân] học hỏi được điều gì đó, Chư đa cũng thu được lợi ích không kém, và điều này khiến cô ấy cảm thấy rất ngạc nhiên. Trước đó, Tiêu Vân__[Tiêu Vân] đã vô tình giúp Chư đa giải quyết những khó khăn mà cô ấy đang gặp phải; Chư đa biết rằng với tính cách của Tiêu Vân__[Tiêu Vân], cô ấy sẽ không chấp nhận bất kỳ khoản thù lao nào, vì vậy cô ấy đã dùng cơ hội này để hướng dẫn Tiêu Vân__[Tiêu Vân]. Nhưng không ngờ rằng, mặc dù Tiêu Vân__[Tiêu Vân] không có nhiều kiến thức sâu rộng về nghệ thuật đấu kiếm, nhưng những lời nói thoáng qua của cô ấy lại khiến Chư đa có được những hiểu biết mới; thậm chí có những nguyên lý sâu sắc liên quan đến nghệ thuật đấu kiếm, những nguyên lý này rất giống với những nguyên lý trong nghệ thuật đấu kiếm kiếm, và hai lĩnh vực này hoàn toàn có thể học hỏi lẫn nhau. Sự thành công bất ngờ này khiến Chư đa quên mất rằng mình đang hướng dẫn Tiêu Vân__[Tiêu Vân]. Họ càng trò chuyện, càng quên mất thời gian trôi qua. Cho đến khi trời tối xuống, Tiêu Vân__[Tiêu Vân] mới bỗng nhiên nhận ra rằng đã hai tiếng rưỡi trôi qua rồi. “Cô Chư đa, đã muộn rồi, tôi phải vội đến dinh tổng đốc để tham gia bữa yến.” Tiêu Vân__[Tiêu Vân] vội vàng nói. “Được thôi, lần khác khi có thời gian, chúng ta sẽ tiếp tục trao đổi.” Chư đa nói với vẻ lưu luyến. Lần này, đối với cô ấy mà nói, việc trao đổi này thực sự mang lại nhiều lợi ích; không chỉ giúp cô ấy giải quyết những khó khăn mà còn giúp cô ấy mở rộng kiến thức về nghệ thuật đấu kiếm… Dinh tổng đốc nằm ở trung tâm thành phố Huyền Thành, đây chính là trung tâm quyền lực của toàn bộ thành phố Huyền Thành. Tổng đốc Huyền Thành được triều đại Đại Viêm Hoàng ban quyền lực, nắm giữ ấn triệu của thành phố và quản lý mọi việc liên quan đến Huyền Thành.

Lâu đài của chủ thành thị sẽ tổ chức bữa tiệc Thiên Kiều mỗi ba năm một lần, và những người được mời đều là những thanh niên tài năng trong phạm vi quyền kiểm soát của Thành Xuyên. Mục đích thứ nhất là để các thanh niên này có cơ hội giao lưu, học hỏi lẫn nhau; mục đích thứ hai là để thu hút sự ủng hộ của họ. Sau khi qua khâu kiểm tra an ninh, Tiêu Vân cất lá thư mời màu đen vào túi rồi bước vào lâu đài chủ thành thị. Lâu đài này vô cùng xa hoa; nền nhà được lát bằng đá ngọc, tường được trang trí bằng ngọc trai đêm, và toàn bộ các bộ phận trang trí đều được làm từ sắt tinh luyện. Khi bước vào đại sảnh đầu tiên, Tiêu Vân nhìn thấy rất nhiều nam nữ trẻ tuổi; họ đều ăn mặc rất chỉnh chu và nhiều người trong số họ đeo trang sức quý giá. Nhìn những khuôn mặt lạ lẫm xung quanh, Tiêu Vân cảm thấy hơi nhàm chán, nhưng vì muốn tìm Tiêu Vũ, anh đành phải kiên nhẫn xem xét từng người một. “Sư huynh Tiêu à?” “Vũ Cang Lang?” Tiêu Vân ngạc nhiên khi nhìn thấy Vũ Cang Lang đang đi về phía mình và không khỏi hỏi: “Sao anh lại ở đây?” “Chủ tịch của Bắc Huyền Tông đã gửi thư mời cho tôi, bắt buộc tôi phải tham gia, tôi đành không còn cách nào khác. Kết quả là sau khi đi mãi, tôi gần như không biết ai cả; những người nghe nói tôi thuộc Bắc Huyền Tông đều không muốn nói chuyện với tôi. Ban đầu, tôi định rời đi, nhưng lại gặp anh ở đây.” Nói đến đây, Vũ Cang Lang bỗng nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt anh trở nên không mấy vui vẻ: “Hôm đó, có rất nhiều người đã chết trong hang Đao Đứt… Tôi tưởng anh cũng gặp nạn… À, sau đó mọi chuyện thế nào rồi?” “Anh không biết chuyện gì đã xảy ra lúc đó sao?” Tiêu Vân Phản hỏi. “Không biết. Sau khi gặp nhóm người đó, tôi đã dẫn những người khác của Bắc Huyền Tông ra ngoài; còn Mặc Vũ và những người khác thì không chịu ra, vì vậy tôi không biết chuyện gì đã xảy ra sau đó.” Vũ Cang Lang trả lời. “Những người khác đều không sống sót được; chỉ có Mặc Vũ và vài người khác mới may mắn sống thoát.” Tiêu Vân nói. “May mà họ còn sống được…” Vũ Cang Lang thở dài, rõ ràng anh cũng không muốn tiếp tục nói về chuyện đó nữa, liền đổi chủ đề: “Sư huynh Tiêu, tôi thấy anh đang nhìn quanh… Anh đang tìm ai đó phải không?”

“Tôi đang tìm em gái mình là Tiêu Vũ.”

“Tiêu Vũ đang ở cùng với Sư tôn của cô ấy, Đại bảo chủ Băng Lạc…” Yu Canglang nhìn Tiêu Vân một cái rồi dừng lại không nói tiếp. Tiêu Vân nhận thấy vẻ mặt của Yu Canglang liền cau mày và nói: “Cứ nói ra đi, không cần phải ngần ngại.”

“Sư huynh Tiêu, lúc nãy tôi thấy Đại bảo chủ Băng Lạc dẫn Tiêu Vũ vào cung điện thứ hai, sau đó cô ấy lại tự mình chạy ra ngoài… Trông cô ấy có vẻ rất mệt mỏi, lờ đờ và hoa mắt. Tôi cũng không rõ chuyện gì đã xảy ra, vừa rồi Đại bảo chủ Băng Lạc đã đuổi theo và kéo cô ấy trở lại bên trong.” Yu Canglang hạ giọng nói: “Tôi không biết liệu mình có nhìn nhầm không… Lúc cô ấy chạy ra ngoài, có vẻ như có nước mắt ở khóe mắt…”

“Nước mắt ở khóe mắt? Bạn chắc chắn à?” Khuôn mặt của Tiêu Vân lập tức trở nên nghiêm túc.

“Có lẽ là tôi nhìn nhầm thôi…” Yu Canglang do dự một chút rồi nói. Lúc này, Tiêu Vân đã lao về phía cung điện thứ hai.

“Sư huynh Tiêu, bạn không có phiếu bạc, không thể tự ý vào đó được…” Yu Canglang nhớ ra điều gì đó và vội vàng đuổi theo, muốn ngăn cản Tiêu Vân. Nhưng tốc độ của cô ấy quá nhanh; chỉ trong chốc lát, cô ấy đã đến cửa vào của cung điện thứ hai.