“Đại trưởng lão, Tiêu Vân là vị khách quý của Hoàng gia chúng ta. Nếu đây là việc liên quan đến ông ấy, thì chính ông ấy mới nên quyết định,” Vương phi Thực nói. Đại trưởng lão của Hoàng gia Thực nhìn Vương phi Thực một cách sâu sắc và nói: “Ngài là người đứng đầu dòng họ Thực, phải luôn đặt lợi ích của dòng họ lên hàng đầu. Tiêu Vân hoàn toàn có thể trở thành Thái tử của Đại Viêm, nhưng ông ấy đã từ chối và còn phản bội ý chỉ của Hoàng đế… Điều này coi như là tội phạm.”

“Tôi hiểu rõ điều đó, nhưng Tiêu Vân không muốn… Chúng ta có thể ép buộc ông ấy được sao?” Vương phi Thực tỏ ra không hài lòng.

“Tôi chỉ muốn tốt cho ông ấy mà thôi, nhưng ông ấy lại coi lời tôi như không đáng kể. Nếu vậy, tôi cũng không thể can thiệp được nữa. Nếu sau này xảy ra rủi ro gì, ngài có sẵn lòng gánh vác tất cả hậu quả không?” Đại trưởng lão của Hoàng gia Thực nói một cách lạnh lùng.

“Nếu phải gánh vác, tôi sẽ gánh vác,” Vương phi Thực nói một cách nghiêm túc.

“Đó là lời ngài nói… Ngài hãy nhớ kỹ những lời này nhé,” Đại trưởng lão của Hoàng gia Thực lẩm bẩm rồi bỏ đi. Những người thuộc Cao tầng của Hoàng gia Thực đều muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng họ đều im lặng; một số trong số họ còn lắc đầu.

“Cảm ơn Đại trưởng lão đã giúp đỡ,” Tiêu Vân cúi chào Vương phi Thực.

“Không cần phải cảm ơn đâu,” Vương phi Thực mỉm cười với Tiêu Vân. Bà tin rằng với năng lực của Tiêu Vân, dù không trở thành Thái tử của Đại Viêm, tương lai của ông ấy cũng chắc chắn sẽ rất rực rỡ.

“Đại trưởng lão, tôi có một việc muốn xin ngài,” Tiêu Vân nói.

“Hãy nói đi, Tiêu Vân. Miễn là điều đó nằm trong khả năng của dòng họ Thực, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức,” Vương phi Thực vội vàng đáp. Bây giờ, bà không sợ Tiêu Vân sẽ nợ ân tình, mà lo lắng hơn là Tiêu Vân sẽ không nợ gì cả. Nếu yêu cầu của Tiêu Vân liên quan đến Việt Đa, thì mối quan hệ giữa Tiêu Vân và dòng họ Thực sẽ càng trở nên chặt chẽ hơn nữa.

“Chú tôi đã trở về Yến Đô rồi. Nhiều ngày không gặp ông ấy, tôi thật sự rất nhớ. Lần này, em gái tôi – Tiêu Vũ– đã gặp nạn nhưng may mắn sống sót. Mới đây, chú tôi viết thư nói rằng ông ấy rất muốn gặp Tiêu Vũ… Nhưng ông ấy tuổi già rồi, tôi lo lắng rằng hành trình xa xôi có thể khiến ông ấy quá mệt…” Tiêu Vân nói. “Tôi cứ tưởng là chuyện gì khác cơ… Hóa ra là chuyện này à? Thật đơn giản, tôi sẽ ngay lập tức cử người đến Yến Đô để đón chú bạn về. Chúng ta sẽ sử dụng phép triệu hồi, và hôm nay chú bạn sẽ có thể đến kinh đô để gặp bạn.” Vương phi Xuất Kỳ mỉm cười nói. “Cảm ơn bà chủ tịch lớn.” Tiêu Vân vội vàng cảm ơn, rồi tiếp tục nói: “Bà chủ tịch lớn, con muốn quay lại Cung Điện Đại Viêm một chút.” “Không phải mới rồi con vừa rời khỏi đó sao… Tại sao lại muốn quay lại?” Vương phi Xuất Kỳ ngạc nhiên hỏi. “Con muốn gặp một người.” Tiêu Vân trả lời. “Được thôi, ta sẽ đưa con đến đó.” Vương phi Xuất Kỳ gật đầu; bà không hỏi Tiêu Vân muốn gặp ai, bởi đó là chuyện riêng tư của cậu bé. Dưới sự bảo vệ của Vương phi Xuất Kỳ, Tiêu Vân quay trở lại Cung Điện Đại Viêm. Còn Tiêu Vũ và Vũ Huyền Dịch thì đã trở về Vương gia Xuất để chờ đợi chú Tiêu Nguyên Cảnh của họ. Đây là thỏa thuận mà Tiêu Vân và Tiêu Vũ đã đưa ra trước khi cậu rời đi. Cái chết của Tiểu chủ Kim Mực chắc chắn sẽ sớm bị phát hiện, và lúc đó toàn bộ Đại Viêm Hoàng đô sẽ bị chấn động vì chuyện này. Thời gian của Tiêu Vân không còn nhiều nữa, vì vậy trước khi rời đi, cậu muốn gặp ông ngoại mình là Yên Họa. Vương phi Xuất Kỳ không vào trong Cung Điện đó, mà chỉ đợi bên ngoài. Tiêu Vân bước vào ngôi cung điện quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm đó.

Hương thơm của rượu linh lan tỏa khắp không gian; so với trước đây, chất lượng của loại rượu này thực sự đã được cải thiện nhiều. “Anh chàng nhỏ, anh đã trở lại rồi à?” Diện Họa nói với vẻ ngạc nhiên và vui mừng. “Ừ, tôi đã trở lại.” Tiêu Vân gật đầu, nhìn vào Diện Họa và hỏi: “Anh biết tôi đã đi đến Thế giới Bí mật, phải không? Anh cũng biết danh tính thực sự của tôi, đúng không? Thực ra, từ lâu rồi anh đã biết rồi, phải không?” Dù còn trẻ tuổi, nhưng kinh nghiệm của Tiêu Vân đã vượt xa những người bình thường; biểu hiện trên khuôn mặt và hành động của Diện Họa đều cho thấy ông ta biết rõ danh tính của anh ta. Khuôn mặt ngạc nhiên của Diện Họa bỗng trở nên căng thẳng; ông ta không thể chấp nhận việc mình đã bị Tiêu Vân nhận ra. “À…” Diện Họa thở dài sâu, ông ta biết rằng ngày này sẽ đến, chỉ là không ngờ nó sẽ đến nhanh đến thế. Nếu có thể chậm lại một chút nữa thì tốt biết mấy… Lúc đó, ông ta vẫn có thể gặp Tiêu Vân thêm vài lần nữa. Nhưng bây giờ, khi danh tính của họ đã bị tiết lộ, có lẽ đây sẽ là lần cuối cùng họ gặp nhau. “Tôi xin lỗi mẹ của anh…” Diện Họa mất một lúc mới lên tiếng, đồng thời nhìn vào Tiêu Vân: “Tôi là một kẻ vô dụng… Tôi không thể bảo vệ được bà ấy, cũng không thể bảo vệ được con trai mình. Là một người cha, tôi thực sự đã thất bại… Anh không cần phải chấp nhận tôi cũng được, tôi không trách anh đâu. Về những chuyện trong quá khứ, nếu anh muốn hỏi gì, tôi sẽ trả lời hết cho anh.” “Tôi đã biết được nguồn gốc và lý do ban đầu của mọi chuyện… Bây giờ, tôi chỉ muốn biết liệu anh có biết nơi ở của cha mẹ tôi không?” Tiêu Vân hỏi. “Nếu họ vẫn còn sống, chắc chắn họ đã đến Thế giới Linh rồi. Chú của anh đã đi đến Bắc Mạc cách đây hai mươi năm, sau đó từ Bắc Mạc bước vào Thế giới Linh… Sau đó, có người đã gửi tin về, nói rằng họ đã nghe nói đến cha mẹ anh ở đó.” Diện Họa nói xong, nhìn vào Tiêu Vân và tiếp tục: “Hiện tại, Thế giới Linh không phải là nơi mà anh có thể tiếp cận được… Hiện tại, tốt nhất là anh nên cố gắng rèn luyện bản thân trước… Khi đạt đến cấp độ Vũ Hoàng rồi, hãy tìm cách bước vào Thế giới Linh.” “Anh có biết nguồn gốc của cha tôi không?” Tiêu Vân hỏi sau một khoảng lặng.

“Không biết nữa… Cô bé Linh Ngôn đó đã tìm thấy cha cậu từ đâu đó; nguồn gốc của ông ấy rất mơ hồ. Nhiều năm qua, tôi vẫn cử người đi tìm tung tích cha cậu, nhưng trong khu vực Bảy Châu Cực Đông này, hoàn toàn không có bất kỳ thông tin nào về ông ấy cả.” Diệt Họa lắc đầu nói. “Tôi phải đi rồi.” Tiêu Vân nhìn Diệt Họa. “Đi đâu?” Diệt Họa ngạc nhiên; ánh mắt anh ta lấp lánh với sự hứng thú. Rõ ràng, Tiêu Vân không thực sự trách anh ta; nếu thực sự trách, chắc chắn sẽ không nói ra điều này. “Đi vào Linh Giới.” Tiêu Vân nói. “Gì cơ?” Diệt Họa giật mình, “Chẳng phải tôi vừa nói với cậu sao? Linh Giới không phải là thứ cậu có thể tiếp cận được ngay bây giờ đâu. Dù tài năng của cậu rất cao, nhưng Linh Giới không phải ai muốn vào là vào được đâu. Hiện tại, cậu hoàn toàn chưa đủ điều kiện để bước vào Linh Giới. Hơn nữa, ngay cả khi có thể vào được, cũng sẽ rất nguy hiểm.” “Chủ nhân nhỏ tuổi của gia tộc Kim – Kim Mặc – đã bị tôi giết chết, và ba tên tôi tớ của hắn cũng chết dưới tay tôi.” Tiêu Vân nói một cách thẳng thắn. Những người khác thì Tiêu Vân có thể không cần nói đến, nhưng Diệt Họa là chính ông ngoại của mình; anh ta buộc phải nói ra sự thật. “Cái gì… cậu đã giết Kim Mặc…” Khuôn mặt Diệt Họa lập tức thay đổi. “Hắn muốn giết tôi; nếu tôi không giết hắn, hắn sẽ chết.” Tiêu Vân nói. Diệt Họa hít một hơi thật sâu; ngày xưa, Linh Ngôn cũng đã giết một thành viên chính thống của gia tộc Kim, mới phải bắt đầu cuộc sống lẩn trốn. Và bây giờ, hai mươi năm sau, Tiêu Vân lại đi theo con đường mà mẹ mình đã từng đi. Bây giờ, việc tranh luận xem ai đúng ai sai đã không còn ý nghĩa gì nữa; quan trọng là phải làm thế nào để giúp Tiêu Vân vượt qua rắc rối này. “Cậu hãy đợi ở đây một lát; tôi sẽ đi tìm người đến giúp cậu…” Diệt Họa cắn răng nói. “Không cần đâu; tôi có cách để vào Linh Giới. Tôi đến bây giờ chỉ là để nói với cậu về chuyện này, và cũng muốn hỏi xem việc này có liên quan đến cậu không.” Tiêu Vân nhìn Diệt Họa, ánh mắt đầy lo lắng. Nếu không phải vì thiếu thẻ quyền hạn, anh ta rất muốn đưa ông ngoại mình đi cùng. Nhưng việc Diệt Họa có thể sống sót trong cung điện Đại Yên suốt nhiều năm như vậy, cho

“Có thể sẽ gặp một số rắc rối, nhưng gia tộc Kim sẽ không đến làm phiền tôi đâu,” Yên Họa nói, trong lòng lại cảm thấy hào hứng – Tiêu Vân đã nghĩ đến anh và lo lắng cho sự an toàn của anh. Dù Tiêu Vân không nhận ra anh, điều đó vẫn khiến anh rất vui mừng. “Tốt lắm, tôi đi đây. Sau này sẽ tìm dịp quay lại thăm ngài.” Nói xong, Tiêu Vân liền quay lưng bỏ đi. “Tiêu Vân… Tôi sẽ đi tìm người giúp cậu đấy,” Yên Họa gọi theo. “Không cần đâu, ngài hãy chăm sóc bản thân thật tốt đi.” Tiêu Vân không quay đầu lại mà tiếp tục đi. Nhìn theo bóng dáng của Tiêu Vân khuất xa, mắt Yên Họa trở nên ướt át. Anh không đi theo, bởi vì anh biết tính cách của cậu bé đó – cậu ấy chắc chắn sẽ không chấp nhận sự giúp đỡ của mình. Quan trọng hơn, việc này rất nghiêm trọng… Yên Họa quyết định sẽ tìm đến Linh Nguyên của Thông Bảo Trại, bởi vì trong cả thành Đại Yan Hoàng Đô này, chỉ có cô ấy mới có thể giúp được Tiêu Vân…

Sâu thẳm bên trong Cung Điện Đại Yan Hoàng.

“Cậu nói gì vậy? Hắn đã phớt lờ lệnh của hoàng đế?” Yên Tục bỗng nhiên mở to mắt, khí chất kinh hoàng của Vũ Hoàng cuồn cuộn bùng phát, khiến cả Cung Điện rung chuyển.

“Đúng vậy, Tiêu Vân đã phớt lờ lệnh của hoàng đế,” Yên Trạch liên tục gật đầu.

“Ta là hoàng đế của Đại Yan Hoàng Triều, ban hành lệnh phong tước, mà hắn dám không tuân theo…” Ánh mắt Yên Tục tràn ngập cơn giận dữ. Lúc này, tiếng gõ cửa vang lên gấp rút.

“Ai vậy?” Yên Tục quát lên, lúc này ông ta đang rất tức giận.

“Bệ hạ, có chuyện rồi! Chủ nhân nhỏ của gia tộc Kim cùng ba người khác đã bị Tiêu Vân giết chết trong bí giới,” một vị lão thành của hoàng gia lao vào. Yên Tục và Yên Trạch lập tức bàng hoàng.

“Cậu nói gì vậy? Chủ nhân nhỏ của gia tộc Kim đã bị Tiêu Vân giết chết trong bí giới? Cậu chắc chắn chứ?” Yên Trạch hỏi lại vị lão thành đó. “Chuyện này rất nghiêm trọng, không thể nói đùa được đâu.”

“Thần không hề đùa đâu, Kim Mạch thiếu chủ cùng ba người khác đã bị Tiêu Vân sát hại, điều này do những thiên tài trẻ tuổi của Đại Viêm Hoàng Tộc vừa trở về kể lại; họ đã chứng kiến tận mắt, và không chỉ họ mà còn có các thiên tài từ ba triều đại lớn khác cũng nói như vậy,” vị trưởng lão hoàng gia vội vàng giải thích. Yên Xá hít một hơi thật sâu; nếu chỉ là người của Đại Viêm Hoàng Tộc nói ra, thì có thể chưa chắc đã tin được, nhưng nếu cả ba triều đại khác cũng xác nhận điều này, thì chắc chắn nó là sự thật rồi. Tiêu Vân Ồ Tiêu Vân… Ngươi thật là gan dạ, dám sát hại cả Kim Mạch thiếu chủ của tộc Kim… Lần này, ai mới có thể bảo vệ ngươi được đây? Rầm! Dòng khí mạnh cuồn cuộn phun trào ra ngoài; Hoàng đế Yên Túc bất ngờ đứng dậy, và sức mạnh của ông tạo ra những luồng khí càng mạnh mẽ hơn, giống như cơn lốc đang cuốn qua. “Người đây, truyền lệnh của bản hoàng đế: phong tỏa toàn bộ kinh đô, không cho bất kỳ ai ra vào!” Tiêu Vân Thật là dám làm gì thế… Dám sát hại Kim Mạch thiếu chủ của tộc Kim… Hôm nay, bản hoàng đế sẽ tự mình xuất hiện để bắt giữ hắn trở về! Hoàng đế Yên Túc di chuyển, cùng với tiếng rung chuyển của đại điện, ông đã lao thẳng ra ngoài. Yên Xá và vị trưởng lão hoàng gia nhanh chóng theo sau, cùng với nhiều vệ sĩ thân cận khác, một đoàn người lớn lao tuôn ra khỏi cung điện Đại Viêm Hoàng Gia.