Tiêu Vân nhìn theo bóng dáng của Chí Ngọc và những người khác đang rời đi, vẻ mặt trở nên nghiêm túc. Nếu là người ít kinh nghiệm, có thể sẽ nghĩ rằng Chí Ngọc chỉ đến để thảo luận với Hồng Liên về việc xin quyền tham gia thôi, nhưng Tiêu Vân, sau khi đã từ tầng thứ sáu lên đến tầng thứ tám, kinh nghiệm của cô ấy đã vượt xa những người cùng tuổi. Chí Ngọc không chỉ đến để xin quyền tham gia mà còn đang thử thách Hồng Liên; cô ấy cố tình gây tức giận Hồng Liên để buộc cô ấy phải bộc lộ sức mạnh của mình. Nếu Hồng Liên đồng ý cho phép tham gia, thì Chí Ngọc cũng không thiệt gì; còn nếu không, cuộc thử thách này cũng mang lại cho cô ấy những thông tin quý báu. “Ba dòng hậu duệ của các vương tộc ở Cổ Thần Hoàng Thành, dù trong việc đấu trí vẫn còn non nớt, nhưng so với những người kế thừa của các thế lực bên ngoài thì vẫn mạnh hơn nhiều,” người đàn ông lụn tún cười nói. “So với ngươi thì họ còn kém xa,” Tiêu Vân đáp lại. Những hậu duệ của các vương tộc ấy so với người đàn ông lụn tún thì không chỉ kém xa, mà thực sự chỉ là những kẻ yếu ớt trước một bậc thầy. Về mặt chiêu trò và mưu mô, người đàn ông lụn tún mới là người giỏi hơn hẳn. “Ngươi cũng không tồi đâu, chỉ là đôi khi thích dùng sức mạnh để giải quyết vấn đề thôi,” người đàn ông lụn tún nói, bởi vì ông ta đã từng trải qua những tổn thất do Tiêu Vân gây ra. “Nếu chuyện gì có thể giải quyết bằng sức mạnh, tại sao phải lãng phí trí óc?” Tiêu Vân Đạm Đạm đáp lại. “Cũng đúng lắm,” người đàn ông lụn tún gật đầu đồng ý. Nếu có thể giải quyết nhanh chóng bằng sức mạnh, thì thật sự không cần phải mất thời gian suy nghĩ. “Nhưng những người thuộc hoàng tộc, ba dòng vương tộc lớn, cùng với tám dòng hậu duệ của các gia tộc quân sự ở Cổ Thần Hoàng Thành đều không hề dễ đối phó đâu, ngươi phải cẩn thận nhé,” người đàn ông lụn tún cảnh báo Tiêu Vân. Tiêu Vân nhíu mày nhẹ. Không phải vì lời nói của người đàn ông lụn tún, mà là vì cô ấy nhận thấy có rất nhiều ánh mắt đang theo dõi mình, những ánh mắt đó được che giấu rất kỹ lưỡng. Đó không phải là ánh mắt của những người đi đường qua, mà là những kẻ do thám. Kể từ khi linh hồn của Tiêu Vân đạt đến cấp độ Đại Thần Hồn, khả năng cảm nhận của cô ấy đã trở nên cực k

Hơn nữa, Tiêu Vân nhận thấy rằng ánh mắt của những tình báo kia gần như đều đặt trên người Hồng Liên. Thật kỳ lạ… Chích Ngọc cũng là hậu Nhân chính thống của ba vương tộc lớn, có địa vị tương đương với Hồng Liên, nhưng cô ấy lại không được quan tâm đến thế. Khi Chích Ngọc rời đi, dù Tiêu Vân cũng nhận thấy vài tình báo đang theo dõi cô ấy từ xa, nhưng số lượng chỉ có vài người mà thôi. Tuy nhiên, trong phạm vi cảm nhận của Tiêu Vân, lại có tới hàng chục người… “Sau khi trở về Cổ Thần Hoàng Thành, có phải đã xảy ra điều gì đó không?” Tiêu Vân hỏi Hồng Liên. “Không.” Hồng Liên lắc đầu. “Bạn chắc chứ?” Tiêu Vân tiếp tục hỏi. “Khi tôi trở về Cổ Thần Hoàng Thành, ngoài việc gặp người đó ra, tôi đã ẩn dật suốt thời gian đó, cho đến khi mới ra ngoài du lịch gần đây. Trong thời gian đó, tôi chỉ gặp một vài người, và tất cả đều là người thuộc Chân Diễm Vương Tộc mà thôi.” Hồng Liên trả lời một cách thành thật. Nếu là người khác, Hồng Liên sẽ chẳng buồn nói nhiều như vậy, nhưng chỉ có Tiêu Vân【Tiêu Vân〕 mà thôi, cô ấy mới sẵn lòng chia sẻ nhiều thông tin như vậy. “Người đó… Đại Vương Diệu Vực?” Tiêu Vân hỏi. Hồng Liên gật đầu nhẹ. “Anh ấy là cha bạn, tại sao bạn lại không công nhận anh ấy?” Tiêu Vân không khỏi thắc mắc. “Tôi chưa bao giờ gặp anh ấy; dù chúng tôi có chung dòng máu, nhưng tôi cũng không phải do anh ấy nuôi dưỡng lớn lên.” Giọng nói của Hồng Liên lạnh lùng. Nếu không hiểu rõ quá khứ của Hồng Liên, thì sẽ không thể hiểu được điều này… Nhưng Tiêu Vân biết rõ quá khứ của cô ấy; bởi vì sự nuôi dạy sai lầm của Vân Thiên Tôn, Hồng Liên suýt nữa mất hết tình cảm con người. Mặc dù không hoàn toàn mất hết tình cảm, nhưng đối với những người ngoài Tiêu Vân, Hồng Liên luôn đối xử lạnh lùng; ngay cả với Vân Thiên Tôn, Hồng Liên cũng chỉ tỏ ra tử tế một chút mà thôi. “Bạn có nhận thấy điều gì đó không?” Hồng Liên truyền âm hỏi Tiêu Vân.

Trong tất cả mọi người, chỉ có Hồng Liên là người hiểu rõ nhất về Tiêu Vân. Nếu không phải vì Tiêu Vân đã nhận thấy điều gì đó bất thường, thì chắc chắn cô ấy sẽ không hỏi như vậy. “Có rất nhiều gián điệp đang theo dõi bạn từ xa, vì vậy tôi muốn biết chuyện gì đang xảy ra, tại sao khi bạn trở về lại có nhiều gián điệp như vậy,” Tiêu Vân nói. “Kể từ khi tôi trở về, các gián điệp ấy liên tục theo dõi tôi. Họ đã cố gắng bắt tôi ba lần, nhưng những kẻ đó chẳng nói gì cả và đã chết ngay tại chỗ,” Hồng Liên trả lời. “Chết ngay tại chỗ à… Những kẻ đó hóa ra là những sát thủ…” Khuôn mặt của Tiêu Vân bỗng chốc thay đổi. Không lạ gì cô luôn cảm thấy những kẻ gián điệp ấy có gì đó khác thường… Chúng không hề biểu hiện cảm xúc, trông thật lạnh lùng và thờ ơ, như thể chúng chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì cả. Hóa ra chúng là những sát thủ… Nếu là như vậy, việc điều tra sẽ trở nên cực kỳ khó khăn. Một khi bị bắt, những sát thủ này sẽ tự sát ngay lập tức, chắc chắn sẽ không nói ra bất kỳ thông tin nào. Thật đáng tiếc là Vân Thiên Tôn và Quỷ Mặt đều không ở đây; nếu họ có mặt ở đây, Tiêu Vân có thể yêu cầu họ kiểm tra linh hồn những kẻ sát thủ này để tìm ra ai là người cử chúng theo dõi Hồng Liên. Còn việc truy lùng những kẻ sát thủ này thì càng khó hơn nữa; chúng đều có những phương thức đặc biệt để truyền thông tin, rất khó để bắt được chúng. “Chúng đã từng tấn công bạn chưa?” Tiêu Vân hỏi. “Không,” Hồng Liên lắc đầu. “Chỉ là liên tục theo dõi bạn thôi à?” Tiêu Vân Trứu Mi hỏi. “Ừm,” Hồng Liên trả lời. Tiêu Vân thở dài sâu. Nếu chỉ là theo dõi mà không làm gì cả, thì việc điều tra sẽ càng khó khăn hơn nữa. Nhưng nếu chúng đã tấn công hoặc có hành động gì đó, thì sẽ dễ dàng hơn để tìm ra manh mối. “Chỉ có thể quan sát thêm trước đã… Khi Lão Bất Tử và Quỷ Mặt trở về, chúng ta sẽ bắt vài kẻ sát thủ này để điều tra,” Tiêu Vân nghĩ trong lòng. Còn ở phía Bạch Trạch, Tiêu Vân không thể gọi nó được.

Hơn nữa, trong thời gian này, Bạch Trạch lại bắt đầu ẩn dật một lần nữa. Tiêu Vân đã gọi nó vài lần, nhưng Bạch Trạch không hề phản ứng, mà thay vào đó, nó tự mình nhốt mình ở tầng thứ năm của hoang Cổ bí cảnh… Tại Lầu Thăng Vân và Đình Đêm Tối, Chí Ngọc đi vào qua con đường bí mật, rồi nhanh chóng bị bóng tối bao phủ; vẻ ngoài và khí chất của cô ta cũng thay đổi một cách đặc biệt. Bên trong Đình Đêm Tối u ám đến mức chỉ có thể nhìn thấy mơ hồ những bóng người đang di chuyển và những tiếng thì thầm kheo khéo. “Tại sao mới đến bây giờ?” Một bóng đen hỏi bằng giọng nói khàn khàn. “Cô ấy đã trở về.” Giọng nói của Chí Ngọc trở nên cao vút và kéo dài. Những tiếng thì thầm đều im bặt, và tất cả ánh mắt của những người ẩn náu trong bóng tối đều hướng về phía Chí Ngọc. Trong những ánh mắt đó, có những ánh mắt đầy sự đe dọa; mặc dù hệ thống phòng thủ của Đình Đêm Tối đã được gỡ bỏ phần lớn, nhưng Chí Ngọc vẫn cảm thấy không thoải mái. “Cô ấy không phải đã ra ngoài rèn luyện sao? Nghe nói là ba năm sau mới trở về, làm sao lại về nhanh đến thế? Chỉ mới hai tháng mà thôi.” Ai đó nói với giọng điệu không hài lòng, giọng nói của họ cũng đã được che giấu. “Cô ấy trở về để tham gia cuộc tranh giành suất vào Cung Cổ Khí Phục chăng?” Một bóng người cao ráo bên trái nói, giọng nói mang tính nam tính mạnh mẽ. “Chẳng phải cô ấy đã từ bỏ cuộc tranh giành đó rồi sao? Tại sao lại quay trở lại?” Người khác nói với giọng đầy bất mãn. “Sợ cái gì chứ? Dù cô ấy quay trở lại tham gia cuộc tranh giành đó, cũng chưa chắc đã thắng được chúng ta đâu. Đừng quên, cô ấy đã từng đối đầu với Mòc Vân và thua trước ông ta.” Ai đó lên tiếng. “Cô ấy đã hoàn thành lần thứ tám của quá trình biến đổi theo con đường kiếm.” Chí Ngọc nói. Đình Đêm Tối yên tĩnh trở lại, mọi người đều im lặng, ánh mắt tập trung hết vào Chí Ngọc.