Sáng hôm sau, Tiêu Vân##Tiêu Vân## đến nơi hẹn như đã thỏa thuận. Hồng Liên đã đang chờ đợi ở đó; vẻ mặt của cô vẫn lạnh lùng như mọi khi, nhưng ngay khi nhìn thấy Tiêu Vân##Tiêu Vân##, ánh mắt cô trở nên dịu lại. Hồng Liên tự giác nắm lấy tay Tiêu Vân##Tiêu Vân##. Đó là tính cách của cô; nếu không thích ai, cô sẽ không làm như vậy, nhưng nếu thực sự yêu quý ai, thì không ai có thể ngăn cô làm điều đó. Người phụ nữ trung niên đứng bên cạnh không khỏi nhíu mày, nhưng cuối cùng cũng không nói gì. Tiêu Vân##Tiêu Vân## và Hồng Liên cùng lên chiếc Vân Chu của Chân Diễm Vương Tộc. Khi chiếc Vân Chu bay lên trời, Tiêu Vân##Tiêu Vân## nhìn xa xăm, lòng tràn ngập hào hứng, bởi vì không lâu nữa họ sẽ vào được Cổ Thần Hoàng Thành. Cha mẹ cô đã ở trong đó rất lâu rồi, và Tiêu Vân##Tiêu Vân## cũng không biết tình hình của họ ra sao; chỉ mong có thể tìm thấy họ bên trong thành phố ấy. Bỗng nhiên, tiếng kiếm vang lên từ người Hồng Liên… Ý chí kiếm của cô thật mạnh mẽ. Tiêu Vân##Tiêu Vân## liền nhìn về phía Hồng Liên. “Lần thứ tám biến đổi con đường kiếm sắp hoàn thành rồi; tôi phải đi tu luyện. Đừng đi lung tung, hãy đợi tôi trở lại.” Hồng Liên nói với Tiêu Vân##Tiêu Vân##. “Có cần tôi giúp đỡ không?” Tiêu Vân##Tiêu Vân## vội vàng hỏi. “Không cần đâu, tôi tự mình làm được.” Hồng Liên lắc đầu. Tiếng kiếm vang lên càng lúc càng mạnh; quá trình biến đổi con đường kiếm đã bắt đầu. Cô nhanh chóng bước vào căn phòng bí mật trên Vân Chu. May mắn thay, quá trình này không nguy hiểm; nếu không, Tiêu Vân##Tiêu Vân## chắc chắn sẽ theo cô vào đó. Ngay sau khi Hồng Liên vào căn phòng, tâm trí Tiêu Vân##Tiêu Vân## lại hướng về hoang Cổ bí cảnh… Dù sao thì con khỉ khổng lồ vẫn đang ở đó mà. Con khỉ đó, khi nhìn thấy Tiêu Vân##Tiêu Vân## xuất hiện, bỗng trở nên e dè; bởi vì danh tính và nguồn gốc của Tiêu Vân##Tiêu Vân## thực sự rất bí ẩn… và cô ấy còn có thể đối thoại ngang hàng với những nhân vật đáng sợ nữa.

“Bây giờ thế nào rồi?” Tiêu Vân hỏi con khỉ khổng lồ. “Đã tốt hơn nhiều rồi, cảm ơn ngài.” Con khỉ vội vàng cúi chào; mặc dù Tiêu Vân không có tu vi cao bằng nó, nhưng không thể đánh giá một người qua tu vi được. Ngài ư? Tiêu Vân hơi ngạc nhiên, không ngờ con khỉ lại gọi mình như vậy. Chuyện này là thế nào nhỉ? Tiêu Vân nhíu mày suy nghĩ. Có phải Bạch Trạch đã từng trò chuyện với con khỉ và nói điều gì đó khiến nó hiểu lầm không? Hay có lý do nào khác? Nhìn thấy vẻ kính sợ trên mặt con khỉ, Tiêu Vân quyết định không sửa lại cách nó gọi mình nữa. Thôi kệ, để nó hiểu lầm đi… Sửa lại chỉ khiến mọi chuyện trở nên phức tạp thêm mà thôi. “Trước đây tôi khá bận rộn, nên không thể chăm sóc cho bạn được. Hôm nay thì thuận tiện, chúng ta hãy trò chuyện một chút.” Tiêu Vân nói với con khỉ. “Ngài muốn hỏi điều gì cứ hỏi đi, nếu tôi biết, tôi sẽ nói hết tất cả.” Con khỉ vội vàng đáp. “Vậy thì bắt đầu từ nguồn gốc của bạn đi.” Tiêu Vân nói. “Tôi là một chiến binh trong bộ lạc Khỉ Thần, ra ngoài rèn luyện và tình cờ vào được Di tích Cổ Thần, sau đó được chọn làm người bảo vệ ngọn núi thứ hai. Nhưng vì mất một con mắt, bị Đại Bàng Đen chiếm đi, sức mạnh của tôi suy yếu, nên tôi bị đưa xuống ngọn núi thứ nhất để làm công việc bảo vệ.” Con khỉ từ từ kể lại. Nghe xong, Tiêu Vân liền hiểu tại sao ban đầu con khỉ lại muốn mình đưa con mắt đó cho nó… Hóa ra là vì lý do này. Còn về bộ lạc Khỉ Thần, đây cũng là lần đầu tiên Tiêu Vân nghe nói đến; nhưng với tu vi khủng khiếp của con khỉ, sức mạnh của bộ lạc này chắc chắn cũng không hề thấp. “Về Di tích Cổ Thần, bạn biết bao nhiêu?” Tiêu Vân hỏi. “Tôi biết một số điều… Nó được tạo thành từ những tinh thể cổ thần của một vị thần cổ đại cực kỳ mạnh mẽ; ba ngọn núi thần cũng là do vị thần đó mang đến để nuôi dưỡng Di tích Cổ Thần.” Con khỉ trả lời.

“Con khỉ khổng lồ nói. ‘Ngươi có biết về người được chỉ định kế thừa không?’ Tiêu Vân Kế Tục hỏi. ‘Đó là những ứng cử viên mà Cổ Thần đã chọn, nhưng họ vẫn chưa vượt qua được thử thách của Cổ Thần. Chỉ khi vượt qua được thử thách, họ mới trở thành những người kế thừa thực sự và nhận được toàn bộ di sản cũng như quyền lợi từ Cổ Thần.’ Con khỉ khổng lồ trả lời. ‘Vậy để trở thành người kế thừa thực sự, cần phải đáp ứng những tiêu chuẩn gì?’ Tiêu Vân tiếp tục hỏi. Trước đây, người ta đã hỏi về Bảo Thủ Thần Ảnh, nhưng nó không trả lời được. ‘Cần phải có năng lực cao đủ. Theo những gì tôi biết, trong Di tích Cổ Thần có Thế giới Ảo của Cổ Thần. Đã có người từng bước vào đó, và bên trong có ba cấp độ đệ tử: những người mặc áo cổ đồng, áo bạc và áo vàng.’ Con khỉ khổng lồ nói từ từ: ‘Những đệ tử này đều đáp ứng được tiêu chuẩn tuyển chọn của Cổ Thần, nhưng họ vẫn chỉ thuộc về loại đệ tử bình thường mà thôi. Người mặc áo vàng vẫn chỉ là đệ tử bình thường…’ Tiêu Vân không khỏi thở dài. Nếu không phải đã từng bước vào Thế giới Ảo của Cổ Thần và từng đối đầu với những đệ tử đó, thật sự rất khó để tin rằng họ yếu kém đến thế. Người mặc áo cổ đồng đã đạt đến cấp độ thứ tám trong quá trình biến hóa, người mặc áo bạc thì đạt đến cấp độ thứ chín, còn người mặc áo vàng thì gần như đã đạt đến cấp độ thứ mười. ‘Tôi đoán rằng, theo tiêu chuẩn tuyển chọn của Cổ Thần, người mặc áo vàng sẽ thuộc về nhóm đệ tử cốt lõi, còn sau đó mới đến những người kế thừa.’ Con khỉ khổng lồ nói. Nó không đơn giản là đoán mò mà là sau khi ở lại Di tích Cổ Thần một thời gian và hiểu rõ hơn về Cổ Thần, mới đưa ra nhận định đó. Nhóm đệ tử cốt lõi… Tiêu Vân đã từng gặp họ, và thấy rằng họ thực sự rất mạnh mẽ – đã đạt đến giới hạn của cấp độ thứ chín trong quá trình biến hóa. Còn những người kế thừa thì chắc chắn là những người xuất sắc nhất trong số nhóm đệ tử cốt lõi, và rất có thể họ đã đạt đến cấp độ thứ mười. Nghĩa là, nếu Hồng Liên muốn trở thành người kế thừa thực sự, cô ấy ít nhất cũng cần phải trải qua mười lần biến hóa. Mặc dù tiêu chuẩn này rất cao, nhưng ít nhất bây giờ chúng ta đã tìm ra được tiêu chuẩn đó, chứ không còn mơ hồ như trước đây nữa. Tiêu Vân quyết định sẽ thông báo tin tốt này cho Hồng Liên sau khi cô ấy hoàn thành nhiệm vụ. ‘Cò

“Con khỉ khổng lồ nói.” Nếu như đang ở bên trong Di tích Cổ Thần, chắc chắn nó sẽ không dám nói như vậy, nhưng bây giờ nó đã không còn ở đó nữa, mà là ở bên ngoài thế giới bên ngoài. Hai vị người bảo vệ đó đều ở cấp độ Đại Thần Vương… Tiêu Vân không khỏi nhớ lại lúc con khỉ khổng lồ nói rằng nó không thể đối đầu được với hai vị người bảo vệ đó, nhưng nếu nó có thể sống sót sau khi họ liên kết lại với nhau, thì có lẽ tu vi của nó chỉ kém hơn họ một chút mà thôi. Nghĩa là, tu vi của con khỉ khổng lồ có thể đã đạt tới cấp độ gần như Đại Thần Vương. “Sau khi Viên Ngọc Di tích Cổ Thần bị lấy đi, Di tích Cổ Thần đã đi đâu?” Tiêu Vân Kế Tục hỏi. “Viên Ngọc Di tích Cổ Thần đã bị lấy đi rồi sao?” Con khỉ khổng lồ vô thức hỏi lại, sau đó mới nhận ra và tiếp tục nói: “Di tích Cổ Thần đã rơi vào dòng chảy hỗn loạn; chỉ khi người thừa kế xuất hiện, nó mới sẽ trở lại.” “Nếu người thừa kế thừa hưởng Di tích Cổ Thần, thì Bóng Dáng Thần Bảo Vệ và hai vị người bảo vệ khác sẽ ra sao?” Tiêu Vân lại hỏi tiếp. “Tất nhiên là họ sẽ theo người thừa kế. Bóng Dáng Thần Bảo Vệ là thuộc hạ của Cổ Thần, còn hai vị người bảo vệ đã thề trung thành với Di tích Cổ Thần, vì vậy họ cũng sẽ theo người thừa kế,” con khỉ khổng lồ trả lời. Sau đó, Tiêu Vân hỏi thêm rất nhiều câu hỏi, và con khỉ khổng lồ cũng trả lời một cách thành thật. “Thưa ngài, liệu tôi có nên tiếp tục ở lại đây không…” Con khỉ khổng lồ nhìn Tiêu Vân, lúc này nó có phần lo lắng, bởi vì sau khi ở đây một thời gian, nó đã không muốn rời đi nữa. Phải biết rằng, trong thời gian này, độ tinh khiết của dòng máu trong cơ thể nó đã tăng lên rất nhiều; nếu tiếp tục như vậy, không lâu sau khi vết thương được chữa lành, nó sẽ có thể vượt qua rào cản về tu vi. Cơ hội để đạt tới cấp độ Đại Thần Vương… chỉ là, nó phải tiếp tục ở lại đây thôi. Nếu Tiêu Vân không đồng ý, thì hy vọng của nó sẽ tan biến. “Vết thương của bạn vẫn chưa hoàn toàn khỏi, hãy ở lại đây trước đã,” Tiêu Vân nói. “Vâng!” Con khỉ khổng lồ vội vàng gật đầu, lòng nó tràn ngập niềm hứng khởi.