Việc tiếp đón vị Quản Sự của khu vực Nam Thiên thuộc Thành phố Bóng tối, lẽ ra phải do chính người đứng đầu dòng họ Nam Mạch thực hiện, nhưng vì ông ta đã đi vắng nên mọi việc đều được giao cho ba người đứng đầu các hệ để xử lý. Khi người đứng đầu dòng họ Nam Mạch không có mặt, thì ba người này mới cùng nhau tiếp đón, chỉ như vậy mới thể hiện được sự thành thật của dòng họ Nam Mạch thuộc tộc Thánh. Vì vậy, ba vị trưởng lão của tộc Huyền Xích Tộc đã cùng với Tiêu Vân đến đại điện chính của dòng họ Nam Mạch thuộc tộc Thánh. Khi đến bên ngoài đại điện, ba vị trưởng lão của tộc Huyền Xích Tộc đều chỉnh lại trang phục của mình. Đặc biệt là vị trưởng lão của tộc Ngọc Hà Tộc; tấm áo choàng vàng trên người ông ta sau khi được điều chỉnh bằng sức mạnh đã trở nên phẳng phiu như gương, bởi vì người họ sắp gặp chính là vị Quản Sự của khu vực Nam Thiên thuộc Thành phố Bóng tối. Nếu tạo được ấn tượng tốt, có lẽ sau này họ sẽ có thể xây dựng được quan hệ tốt đẹp. Cần biết rằng, khu vực Nam Thiên thuộc Thành phố Bóng tối nắm giữ rất nhiều nguồn lực độc đáo; nếu có thể hợp tác với họ, thì đối với hệ thứ ba của tộc Ngọc Hà Tộc, điều đó sẽ giúp họ có thêm rất nhiều nguồn lực để tu luyện mỗi năm.

“Cô hãy đợi ở bậc thang kia, đợi khi được gọi thì mới vào.” Vị trưởng lão của tộc Ngọc Hà Tộc nói với Tiêu Vân với vẻ mặt lạnh lùng; càng nhìn Tiêu Vân, bà càng không thích. Lý do tại sao bà không thích cũng khá đơn giản: bà không thích vẻ ngoài và thái độ của Tiêu Vân. Bất kỳ người trẻ tuổi nào gặp bà cũng đều tỏ ra lịch sự; chỉ có Tiêu Vân là ngược lại, cô ta tỏ ra ngang ngược như con bò non không sợ hổ, và còn dựa vào sự bảo vệ của ba vị trưởng lão của tộc Huyền Xích Tộc mà không nghe theo lời bà.

“Cô hãy đợi ở đây trước, tôi sẽ vào hỏi trước.” Vị trưởng lão của tộc Huyền Xích Tộc có thái độ khá tốt đối với Tiêu Vân.

“Được.” Tiêu Vân đáp lại. Ba vị trưởng lão của tộc Huyền Xích Tộc cùng nhau bước lên, đi đến cuối bậc thang. Lúc này, có người bước ra từ đại điện… Chính là vị Quản Sự của khu vực Nam Thiên thuộc Thành phố Bóng tối – Tần Hổ. Ông ta đã đợi khá lâu rồi, và khi nhận thấy có người đến, ông ta lập tức bước ra khỏi đại điện

Người đàn ông lớn tuổi của bộ tộc Lạc Nha Tộc, vốn luôn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, bỗng nhiên nở nụ cười, và nụ cười ấy mang chút sự nịnh hót. “Sao ngài lại tự mình ra đây? Còn phải để chúng tôi đến đón ngài, thật là tôi không biết phải làm sao cho đúng…” Người đàn ông lớn tuổi của bộ tộc Ngọc Hà Tộc vội vàng xin lỗi. Người đàn ông lớn tuổi của bộ tộc Huyền Xích Tộc thì im lặng, bởi vì ông ta vốn dĩ không giỏi giao tiếp, và cũng không giống như hai người kia, biết cách nịnh hót người khác. “Ba vị trưởng tộc đều đến đây, Tần Hổ thực sự rất vinh dự.” Tần Hổ chỉ nói vậy rồi nhanh chóng bước xuống từng bậc thang, đi qua ba người đàn ông lớn tuổi của các bộ tộc Lạc Nha và Ngọc Hà. Hai người này, đang mỉm cười chào đón, bỗng nhiên sững sờ, cảm thấy vô cùng ngượng ngùng. Người đàn ông lớn tuổi của bộ tộc Huyền Xích Tộc thì tỏ ra ngạc nhiên. “Anh em Tiêu Vân, chúng ta lại gặp nhau rồi.” Tần Hổ mỉm cười chào đón Tiêu Vân, thái độ rất nhiệt tình. Hai người đàn ông lớn tuổi của các bộ tộc Lạc Nha và Ngọc Hà sững sờ, không thể tin được Tần Hổ có địa vị gì, và tại sao lại tự mình xuống đây để chào đón Tiêu Vân? Người đàn ông lớn tuổi của bộ tộc Huyền Xích Tộc hơi nhăn mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn. “Tần Hổ, tiền bối.” Tiêu Vân cúi chào. “Anh em Tiêu Vân không cần phải quá lịch sự như vậy. Gọi tôi là tiền bối thì khiến tôi cảm thấy già đi rồi… Nếu anh em không phiền, gọi tôi là Chú Qin cũng được.” Tần Hổ nói với nụ cười. Chú Qin… Hai người đàn ông lớn tuổi của các bộ tộc Lạc Nha và Ngọc Hà đều trở nên ngạc nhiên. Thái độ của Tần Hổ này rõ ràng không phải là đến để hỏi chuyện với Tiêu Vân, mà là muốn thiết lập mối quan hệ thân thiện hơn… Và để làm cho mối quan hệ này thân thiện hơn, ông ta còn yêu cầu Tiêu Vân gọi mình là chú… Chú Qin.

Không phải ai cũng có thể gọi như vậy được. Dù sao thì địa vị của Tần Hổ cũng quá lớn; làm sao một người trẻ tuổi nào dám tự ý gọi Tần Hổ là “Chú Qin” chứ? “Anh họ Tiêu, tôi đến đây không chỉ để gặp anh mà còn có vài việc muốn hỏi anh, có thể nói riêng không?” Tần Hổ nói với Tiêu Vân bằng nụ cười. Còn ba vị trưởng lão của tộc thì Tần Hổ chẳng hề liếc mắt đến họ; với địa vị và tầm quan trọng của mình, ông ta hoàn toàn không cần phải quan tâm đến họ. Trừ khi chủ nhân của Nam Mạch đến, có lẽ Tần Hổ mới sẵn lòng chú ý đến họ. “Được.” Tiêu Vân do dự một chút rồi gật đầu. “Vậy thì chúng ta vào trong đại điện nói chuyện nhé.” Tần Hổ cười và gật đầu, sau đó quay sang ba vị trưởng lão của Lạc Nha Tộc và nói: “Ba vị trưởng lão, tôi và anh họ Tiêu quen biết từ lâu rồi, tôi có vài việc muốn nói riêng với anh ấy, xin mượn đại điện một lát, ba vị không có ý kiến gì chứ?” “Nếu Quản Sự cần, thì không chỉ mượn đại điện đâu, ngay cả cả đại điện cũng có thể được dọn đi được.” Ba vị trưởng lão vội vàng nở nụ cười đáp lại. “Vậy thì tôi sẽ mượn đại điện tạm thời, xin ba vị giúp tôi ngăn chặn những người không liên quan lại.” Tần Hổ nói xong, rồi vẫy tay mời Tiêu Vân: “Anh họ Tiêu, mời vào bên trong.” “Chú Qin quá lịch sự rồi.” Tiêu Vân cũng vẫy tay mời lại. Khi nghe thấy tiếng gọi “Chú Qin”, nụ cười của Tần Hổ càng trở nên rạng rỡ hơn. Nhưng cảnh này khiến cho ba vị trưởng lão của Lạc Nha Tộc và Ngọc Hà Tộc cảm thấy khó chịu; bởi vì họ thấy rằng một thành viên cốt lõi của Thập Nhất Hệ lại đang liên kết với Quản Sự của khu vực Nam Thiên thuộc Thành Phố Bóng Tối, điều này khiến họ cảm thấy đau lòng hơn bất kỳ ai. Suốt những năm qua, họ đã cùng nhau áp đặt sức ép lên Thập Nhất Hệ đến mức họ gần như không thể ngẩng đầu lên được nữa; vậy mà giờ đây, Thập Nhất Hệ lại bắt đầu có dấu hiệu phục hồi lại.

Các bậc trưởng lão của Lạc Nha Tộc và Ngọc Hà Tộc thực sự không muốn chứng kiến những người thuộc Thế hệ đầu tiên đứng dậy nữa… Bậc trưởng lão của Huyền Xích Tộc chỉ đứng im một bên; vì hiện tại họ vẫn chưa biết gì cả, nên tốt nhất là đợi cho khi Tiêu Vân và Tần Hổ nói xong chuyện rồi mới hỏi rõ thông tin. Dĩ nhiên, các bậc trưởng lão của Lạc Nha Tộc và Ngọc Hà Tộc cũng sẽ không rời đi đâu; dù sao thì Tần Hổ đã yêu cầu họ canh gác ở đây mà. Việc được bảo vệ Tần Hổ thì còn đỡ, nhưng phải canh gác cho những thành viên cốt lõi của Thế hệ đầu tiên thì thật sự khiến họ cảm thấy khó chịu… Những người hầu gái đã bị đuổi đi từ lâu rồi, ngay cả những bậc trưởng lão đã đi cùng ban đầu cũng đã rời đi, chỉ còn lại Tiêu Vân và Tần Hổ trong đại sảnh chính. Hàng rào phòng thủ đã được kích hoạt. Tần Hổ lấy ra một hạt ngọc; Tiêu Vân nhận thấy bên trong hạt ngọc này được lưu giữ những phép trận có tác dụng cách âm, và mức độ cao của những phép trận này thậm chí còn vượt xa so với những phép trận mà họ thấy bên ngoài. Tần Hổ làm vỡ hạt ngọc, và những phép trận cách âm lập tức được thi triển, bao quanh chính anh ta và Tiêu Vân Nhị Nhân bên trong. “Nghe lén là chuyện dễ xảy ra; để đề phòng trường hợp đó, tôi mới làm như vậy. Tôi nghĩ, anh Tiêu, anh cũng không muốn cuộc trò chuyện của chúng ta bị ai nghe thấy đâu.” Tần Hổ cười nói. “Đại Quản Sự…” Tiêu Vân Khai Khẩu. “Sao anh lại gọi là đại Quản Sự nữa? Chẳng phải anh bảo phải gọi là chú Qin sao?” Tần Hổ giả vờ tức giận. “Được rồi, chú Qin.” Tiêu Vân đáp. “Đúng rồi, như vậy mới đúng.”

“Tần Hổ mỉm cười nhẹ rồi bảo Tiêu Vân: ‘Hãy ngồi xuống trước đã, chúng ta sẽ nói chuyện từ từ, không cần vội vàng đâu.’ Tiêu Vân gật đầu và ngồi xuống chiếc ghế ngọc. Tần Hổ cũng từ từ ngồi xuống, sau đó quan sát kỹ lưỡng Tiêu Vân và nói: ‘Anh họ Tiêu ạ, tôi đã sống ở khu vực Nam Thiên của Thành Phố Bí Mật trong ba trăm bảy mươi năm, từ một người hầu nhỏ bé lên đến vị trí Quản Sự cao cấp. Những người tôi gặp qua thì nhiều như cá qua sông… Nhưng những người trẻ tuổi như anh, thì thực sự rất hiếm gặp. Trước mỗi tình huống, anh luôn bình tĩnh như núi Thái Sơn, không hề hoang mang hay lo lắng. Quá trình trưởng thành của anh thực sự khác biệt so với những người khác.’ Dù Tiêu Vân còn trẻ, nhưng Tần Hổ có thể nhận ra rằng anh ấy đã trải qua rất nhiều điều, và chắc chắn không thể so sánh được với những người trẻ tuổi khác.’ ‘Chú Qin quá khen ngợi rồi.’ Tiêu Vân vội vàng nói. ‘Không, không, tôi không khen ngợi anh quá đâu; anh thực sự xứng đáng được như vậy. Được rồi, tôi cũng không muốn nói nhiều nữa. Lần này tôi đến gặp anh, cũng chỉ là để tìm hiểu một việc thôi.’ Tần Hổ ngừng mỉm cười, vẻ mặt trở nên nghiêm túc; bởi vì lúc này ông cũng cảm thấy hơi lo lắng. Tiêu Vân không khỏi nín thở, chờ đợi lời giải thích tiếp theo của Tần Hổ. ‘Người được coi là “Chính Thánh” mà đã chết tại chợ ở khu vực Nam Thiên của Thành Phố Bí Mật trước đây, có liên quan gì đến anh không?’ Tần Hổ nhìn vào mắt Tiêu Vân.”