Sau khi trở về phòng, Diệp Thiên Mệnh cũng bắt đầu tự suy ngẫm như Lưu Sa.

Những gì đã xảy ra hôm nay có ý nghĩa rất lớn đối với anh, đặc biệt là lời nói cuối cùng của sư tổ. Ngay khoảnh khắc này, con đường phía trước của Diệp Thiên Mệnh dần trở nên rõ ràng hơn.

Tất nhiên, trong lòng mình, anh cũng liên tục nhắc nhở bản thân phải cẩn thận từng bước đi tiếp theo, không được hành động thiếu suy nghĩ.

Anh biết rằng một ngày nào đó trong tương lai, mình chắc chắn sẽ mắc sai lầm và phải chịu đựng hậu quả nặng nề, bởi vì không ai có thể luôn hoàn hảo. Nhưng anh vẫn hy vọng rằng ngày đó sẽ đến muộn một chút… càng muộn càng tốt.

Diệp Thiên Mệnh từ từ nhắm mắt lại và thì thầm: “Đại đạo bắt nguồn từ những điều nhỏ bé... Khi tâm sinh ra, tính cách sẽ biến mất; khi tâm biến mất, tính cách mới hiện ra. Tâm chính là đạo, đạo chính là tâm. Không có đạo nào ngoài tâm, cũng không có tâm nào ngoài đạo..."

Bên ngoài…

Người phụ nữ kia vẫn chưa rời đi. Cô ngồi trước bậc thang đá của tu viện, tay trái đặt lên chuôi dao, im lặng trong thời gian dài… Rồi cuối cùng, cô đã đưa ra quyết định của mình.

Ngày hôm sau.

Khi trời sáng, Diệp Thiên Mệnh đã thức dậy.

Lưu Sa đã chuẩn bị sẵn bữa ăn. Sau khi ăn xong, hai người rời khỏi tu viện và đi đến ngôi làng tiếp theo.

Giống như ngày hôm trước, sau khi vào làng, Lưu Sa lại nhận được sự chào đón nồng nhiệt từ người dân. Đã rút ra bài học từ ngày hôm trước, giờ đây Diệp Thiên Mệnh nói chuyện rất cẩn thận, anh học theo Lưu Sa, lắng nghe một cách yên lặng.

Hai người chỉ rời làng khi trời tối. Trên đường về, họ trò chuyện rất vui vẻ.

Chính lúc này, một người phụ nữ bỗng nhiên chặn đường họ lại – đó chính là người phụ nữ mang dao hôm qua.

Người phụ nữ đó cúi chào hai người theo nghi thức của một tu sĩ, sau đó nhìn vào Diệp Thiên Mệnh và nói: “Công tử, có thể chúng ta nói chuyện một chút được không?”

Diệp Thiên Mệnh gật đầu: “Được.”

Lưu Sa vẫy tay và nói: “Cháu trai út, nhớ về sớm để ăn cơm nhé.”

Nói xong, anh mang cái giỏ tre và biến mất vào xa.

Sau khi Lưu Sa đi, hai người tiếp tục đi về phía khu rừng tre bên cạnh.

Người phụ nữ nói: “Tên tôi là Chu Chấu Tuyết. Công tử có thể gọi tôi là gì?”

Diệp Thiên Mệnh đáp: “Diệp Thiên Mệnh.”

Chu Chấu Tuyết nói: “Thành thật mà nói, tôi muốn nhờ công tử giúp đỡ một việc. Nếu công tử đồng ý, tôi sẵn sàng đưa ra bất kỳ điều kiện nào.”

Diệp Thiên Mệnh

Chu Chương Tuyết đột nhiên dừng bước lại, cô quay đầu nhìn về phía Diệp Thiên Mệnh và nói: “Tôi chỉ cần một lời nói từ ngài trưởng lão thôi, chỉ một lời nói thôi là đủ rồi.”

Diệp Thiên Mệnh lắc đầu.

Chu Chương Tuyết tiếp tục nói: “Thậm chí một lời nói từ công tử cũng được.”

Diệp Thiên Mệnh cau mày.

Chu Chương Tuyết nhìn anh và nói: “Chỉ cần một lời nói từ công tử, công tử có thể đưa ra bất kỳ điều kiện nào, Đế quốc Thần Chu của tôi sẽ không bao giờ từ chối.”

Diệp Thiên Mệnh vẫn lắc đầu, đang chuẩn bị nói gì đó thì Chu Chương Tuyết bỗng nhiên nói: “Các vật báu thuộc hạng Chân Chân Tổ Khí, những tinh thể Hỏa Tinh... Bạn muốn bao nhiêu, chúng tôi sẽ cho bấy nhiêu. Ngay cả những vật báu thuộc hạng Chân Chân Đạo Khí, chúng tôi cũng có thể tìm đến cho bạn. Bạn cứ đặt ra điều kiện đi, tùy ý mà.”

Diệp Thiên Mệnh im lặng.

Tất cả những điều này đều là những thứ anh chưa từng nghe đến!

Diệp Thiên Mệnh thở dài, nói khẽ: “Cô Chương Tuyết, nếu cô yêu cầu tôi nói một lời, thì rõ ràng cô vẫn đang dựa vào danh nghĩa của tổ sư tôi phải không? Việc này, tôi thực sự không thể làm được. Đây không phải là vấn đề về số tiền, tôi không thể làm những việc thiếu nguyên tắc như vậy.”

Chu Chương Tuyết thở dài, vẻ mặt u ám, vẻ đẹp đáng thương của cô đủ để làm lay động bất kỳ người đàn ông nào.

Nhưng Diệp Thiên Mệnh vẫn giữ được sự bình tĩnh trong lòng. Không phải vì anh không hứng thú với phụ nữ, mà bởi vì anh hiểu rõ rằng lý do tại sao cô ấy lại tỏ ra thân thiện với mình, không phải vì anh, mà là vì tổ sư của anh. Nếu không có mối quan hệ này, người phụ nữ trước mắt anh chắc chắn sẽ thể hiện một bộ mặt hoàn toàn khác.

Chu Chương Tuyết lại thở dài một lần nữa: “Rốt cuộc, liệu trời phúc có muốn diệt vong Đế quốc Thần Chu của tôi không?”

Diệp Thiên Mệnh không trả lời. Những việc vượt ra ngoài khả năng của anh, anh chắc chắn sẽ không bao giờ làm.

Thấy Diệp Thiên Mệnh không hề xúc động, Chu Chương Tuyết cười đau khổ và nói: “Công tử Diệp, đối với những người nhỏ bé như chúng tôi, đôi khi sự sống và cái chết chỉ nằm trong một ý nghĩ của các người lớn như các công tử. Chỉ cần một lời nói từ tổ sư của công tử hay từ chính công tử, Đế quốc Thần Chu của tôi đã có thể cứu sống hàng triệu sinh mệnh..."

Diệp Thiên Mệnh nói một cách nghiêm túc: “Cô Chương Tuyết, việc dùng đạo đức để ép buộc người khác không phải là điều tốt đẹp.”

Chu Chương

Nói xong, anh ta lắc đầu cười và bước đi về phía tu viện.

Khi trở lại tu viện, đã là buổi tối, Lưu Sa đã tự mình chuẩn bị xong bữa ăn.

Trong phòng, Diệp Thiên Mệnh, vị tu sĩ già và Lưu Sa ngồi quanh một chiếc bàn; lần này, Chu Triệu Tuyết không có mặt.

Vị tu sĩ già bất chợt nói: “Chúng ta phải rời đi sớm hơn.”

Diệp Thiên Mệnh đặt đũa xuống, nhìn vị tu sĩ già và hỏi: “Không phải nói là ba ngày sao?”

Tu sĩ già cười và nói: “Có vài việc phát sinh, vì vậy chúng ta phải đi sớm hơn.”

Diệp Thiên Mệnh suy nghĩ một lát rồi đáp: “Được thôi.”

Sau khi ăn xong, tu sĩ già nhìn Diệp Thiên Mệnh và nói: “Hãy ra ngoài đi dạo một chút.”

Diệp Thiên Mệnh vội vàng đứng dậy, đến bên cạnh tu sĩ già để giúp ông. Tu sĩ già nhìn Lưu Sa, Lưu Sa cười nói: “Tôi sẽ rửa chén.”

Tu sĩ già gật đầu, sau đó đi theo Diệp Thiên Mệnh ra ngoài. Vừa ra ngoài, họ lại gặp người phụ nữ kia; cô ấy vẫn chưa đi.

Người phụ nữ thấy tu sĩ già và Diệp Thiên Mệnh, vội vàng chào hỏi.

Tu sĩ già không nói gì, chỉ gật đầu rồi đi cùng Diệp Thiên Mệnh về một phía khác.

Người phụ nữ do dự một lát, sau đó cũng đi theo, nhưng không đến quá gần, mà chỉ đi theo từ xa.

Tu viện rất vắng vẻ, ngoại trừ họ, không có ai khác cả.

Bầu trời không có sao, gió lạnh thổi qua mọi nơi.

Tu sĩ già nhẹ nhàng nói: “Hãy kể cho tôi nghe về thầy của bạn...”

Diệp Thiên Mệnh nhìn tu sĩ già một cái, rồi bắt đầu kể về những chuyện xảy ra khi anh còn ở cùng Mục Quan Trần tại Viện Thư Quán Quan Huyền. Khi kể, đôi mắt anh bỗng nhiên đỏ lên.

Thầy ấy là người đầu tiên trên đời này thực sự tốt với tôi!

Một lúc sau, tu sĩ già vỗ vai Diệp Thiên Mệnh và nói: “Đừng buồn, đối với ông ấy, được làm điều gì đó cho loài người trước khi qua đời đã là điều đáng giá rồi. Hơn nữa, được gặp bạn vào lúc cuối đời, chắc chắn ông ấy cũng rất vui mừng. Nếu biết bạn bây giờ đã trở nên tuyệt vời như vậy, ông ấy sẽ càng cảm thấy mãn nguyện hơn.”

Diệp Thiên Mệnh cúi đầu và nói: “Tôi còn kém thầy ấy rất nhiều.”

Tu sĩ già cười và nói: “Ông ấy cũng từng nói điều đó với tôi.”

Diệp Thiên Mệnh cười và nói: “Tôi cũng muốn tu luyện cùng tổ sư, nhưng tôi vẫn còn nhiều việc chưa hoàn thành…”

Tu sĩ già mỉm cười và nói: “Sẽ có cơ hội trong tương lai.”

Cha cháu hai người cứ thế trò chuyện suốt đêm. Chỉ có Chu Triệu Tuyết mới biết họ đã n

Còn Ye Tiên Mệnh thì càng nói càng hào hứng; anh đã trình bày hết tất cả những suy nghĩ của mình, trong khi vị tu sĩ lão nhân kia chỉ lặng lẽ nghe, thỉnh thoảng mới ngắt lời anh để đưa ra vài ý kiến bổ sung.

Ngày thứ hai.

Khi bình minh vừa ló dạng, bên lề đường, Ye Tiên Mệnh tiễn vị tu sĩ lão nhân cùng Lưu Sa ra khỏi làng. Bên ngoài làng, một chiếc xe ngựa đã sẵn sàng chờ đợi.

Người điều khiển chiếc xe ngựa là một người đàn ông cao lớn, mặc quần áo bằng vải, đội mũ lá. Khi nhìn thấy vị tu sĩ lão nhân, anh ta lập tức xuống xe để giúp đỡ việc xách hành lí.

Chu Triệu Tuyết vẫn ở đó; khi nhìn thấy người đàn ông đó, ánh mắt cô bỗng nhiên hiện rõ vẻ e ngại.

Vị tu sĩ lão nhân nhìn Ye Tiên Mệnh và mỉm cười nói: “Đến đây thôi là đủ.”

Nói xong, ông lấy ra một bức thư và đưa cho Ye Tiên Mệnh: “Sau khi bạn hoàn thành công việc của mình, có thể đến ‘Học viện Thần học’. Đây là thư giới thiệu do tôi viết; bên trong thư còn có một cây hương; bạn hãy đốt nó lên, sẽ có người đến đón bạn.”

Ye Tiên Mệnh nhận lấy bức thư và nói: “Được.”

Vị tu sĩ lão nhân vỗ nhẹ vào vai Ye Tiên Mệnh và nói: “Hãy nhớ, hãy sống thật tốt.”

Nói xong, ông quay người bước về phía chiếc xe ngựa.

Còn người đàn ông kia thì cúi người xuống đất, sẵn lòng đứng ra làm việc giúp đỡ.

Nhưng vị tu sĩ lão nhân lại đỡ anh ta dậy và mỉm cười nói: “Không cần phải như vậy đâu.”

Nói xong, ông lên xe ngựa với sự giúp đỡ của người đàn ông đó.

Lưu Sa bất ngờ lấy ra hai cuốn Cổ tịch và đưa cho Ye Tiên Mệnh: “Cháu trai út, hai cuốn này lần lượt được chị gái thứ hai và anh trai cả tặng cho tôi; tôi không mấy thích chúng, bạn hãy giữ lại, chắc chắn chúng sẽ rất hữu ích cho bạn.”

Ye Tiên Mệnh cúi đầu chào theo nghi thức tu sĩ và nhận lấy hai cuốn sách.

Lưu Sa vẫy tay và nói: “Cháu trai út, dù tương lai có gian khổ đến đâu, hãy nhớ luôn phải là một người tốt bụng. Chúng ta sẽ gặp lại nhau...”

Nói xong, ông quay người lên xe ngựa.

Người đàn ông điều khiển xe ngựa liếc nhìn Chu Triệu Tuyết một cái, ánh mắt lạnh lùng; cô bỗng run rẩy và vô thức lùi lại vài bước.

Rất nhanh sau đó, anh ta lại nhìn về phía Ye Tiên Mệnh; khi nhìn thấy anh, ánh mắt anh ta bỗng trở nên dịu nhẹ hơn và anh ta cúi đầu chào Ye Tiên Mệnh.

Ye Tiên Mệnh cũng đáp lại lời chào đó.

Người đàn ông điều khiển xe ngựa tiếp tục lái xe về phía xa; không lâu sau, chiếc xe đã biến mất vào