Vừa dứt lời nói, chiếc gối cỏ ở phía bên phải trước mặt Ye Tianming đột nhiên rung nhẹ, và ngay lập tức sau đó, một tia sáng trắng bao phủ lấy anh; thân thể anh bỗng trở nên hư ảo. Trong chốc lát, Ye Tianming đã bước vào một thế giới đặc biệt.

Đó là một vùng hoang mạc, trên hoang mạc ấy có những cột đá cao vút, những cột đá này nâng đỡ một đại điện lớn. Phía trước đại điện, có một tấm bia đá cao hàng ngàn thước, trên bia đá khắc bốn chữ lớn: Học viện Triết học Cổ đại.

Ở đỉnh cao của đại điện, có ba bức tượng. Ye Tianming đã từng nhìn thấy ba bức tượng này trước đây.

Bức tượng ở bên trái đưa ngón tay phải về phía trời, nhìn về phía bức tượng ở bên phải; trong khi bức tượng ở bên phải lại đưa ngón tay trái xuống đất, cũng nhìn về phía bức tượng bên phải.

Còn bức tượng ở giữa thì cầm một thanh kiếm đá bằng tay trái, và ôm một cuốn Cổ tịch bằng tay phải, cúi đầu đọc sách và suy ngẫm.

Ba bậc hiền triết!

Ye Tianming rời mắt khỏi những bức tượng đó, bước về phía đại điện. Xung quanh chỉ toàn không gian trống trải, không có gì cả. Yên tĩnh đến nỗi không nghe thấy tiếng động nào.

Ye Tianming đẩy cánh cửa đại điện; cánh cửa rất nặng nề. Vừa mở ra, bụi bặm liền bay ra, rõ ràng là nơi này đã lâu lắm không ai đến nữa.

Anh vẫy tay nhẹ một cái, và bụi bặm lập tức tan biến. Anh bước vào bên trong; đại điện vẫn trống trải, không có gì cả. Nhưng trên bức tường ngay phía trước mặt anh, có một bức bích họa; trong bức bích họa, một nhóm người đang tranh luận về điều gì đó.

Trước mặt Ye Tianming, có một chiếc gối cỏ, trên đó đầy bụi bặm.

“Đạo là gì?”

Lúc này, một giọng nói đột nhiên vang lên từ giữa không gian: “Hãy nói cho tôi biết bằng một câu.”

Giọng nói ấy dường như đến từ ngoài vũ trụ bao la, vang vọng và sâu thẳm.

Đạo là gì?

Ye Tianming im lặng.

Câu hỏi này không thể trả lời được.

Đạo!

Nó bao hàm mọi thứ, làm sao có thể chỉ gói gọn trong một câu nói được?

Anh biết rằng, thực ra người đó không hỏi về Đạo, mà là về nhận thức và thái độ của anh đối với Đạo.

Sau một thời gian dài im lặng, Ye Tianming không trả lời. Thay vào đó, anh mở lòng bàn tay ra, và một bông hoa xuất hiện trong tay anh. Bông hoa đó rất đẹp, nhưng ngay lập tức sau đó, nó bắt đầu héo úa với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, và trong chốc lát, bông hoa đẹp đẽ kia đã trở thành tro bụi.

Đột nhiên, lớp bụi bặm trên chiếc gối cỏ trước mặt anh biến mất với tốc độ

Người đàn ông mặc áo trắng nhìn bông hoa đã tàn úa kia, cười mà không nói gì.

Lý Thiên Mệnh làm sao có thể không hiểu rằng người đối diện đang chờ anh giải thích. Anh từ từ nói: “Đạo là cái gì? Theo quan điểm của tôi, đạo chỉ là đạo mà thôi. Khi mọi người tu luyện và suy ngẫm về nó, cái gọi là ‘đạt được đạo’ cũng chỉ là việc thiết lập một mối liên hệ nào đó với đạo mà thôi. Nhưng chúng ta không phải chính là đạo, và cũng không thể nào hiểu hết được khái niệm ‘đạo’……”

Nói xong, anh nhìn bông hoa đã tàn trong tay mình và tiếp tục: “Giống như bông hoa này, nó đẹp, nhưng nó đã tàn úa. Vậy khi nó tàn đi, liệu ‘vẻ đẹp’ ấy có biến mất không? Thực ra không phải vậy. Dù hoa đã héo úa, vẻ đẹp vẫn còn tồn tại, bởi vì nó chỉ là một hình thức thể hiện của ‘vẻ đẹp’, chứ không phải chính ‘vẻ đẹp’ đó……”

Nói đến đây, anh mỉm cười: “Tất cả các sinh vật trên thế giới này, dù có thay đổi hay biến mất theo thời gian, nhưng bên trong chúng vẫn luôn tồn tại một thứ gì đó giữ nguyên vẹn, không bao giờ thay đổi, không bao giờ biến mất – đó chính là bản chất thực sự của chúng. Chẳng hạn, dù hoa đã tàn, nhưng ‘vẻ đẹp’ vẫn còn đó; hoặc nói cách khác… đạo vẫn còn tồn tại. Vì vậy, đạo chính là đạo, không phải là thứ gì khác.”

Bản chất của đạo?

Chính là đạo!

Người đàn ông mặc áo trắng bỗng nhiên cười lên và nói: “Xin mời ngồi.”

Phía sau Lý Thiên Mệnh, bỗng nhiên xuất hiện một chiếc gối đệm.

Anh từ từ ngồi xuống.

Người đàn ông mặc áo trắng nhìn Lý Thiên Mệnh và cười nói: “Giống như những gì bạn vừa nói, hoa đẹp, nhưng nó sẽ tàn úa. Sau khi tàn đi, nó thực sự trở nên xấu xí. Không chỉ xấu xí, mà còn biến mất. Vậy có thể nói rằng, một sự vật sẽ mang những đặc tính tương ứng với số lượng người nhận thức được nó không!?”

Nói xong, anh mỉm cười: “Có nghĩa là, trên thế giới này này, không hề có chân lý tuyệt đối, cũng không hề có cái gọi là đạo. Bởi vì mọi thứ đều đang không ngừng thay đổi. Giống như những luật pháp thời xưa, vào thời đó, chúng là chân lý và cần được tuân theo, nhưng bây giờ chúng đã trở nên lỗi thời và hỏng mục.”

“Đúng vậy!”

Lý Thiên Mệnh bỗng nhiên nói: “Nhưng cũng không hoàn toàn đúng.”

Người đàn ông mặc áo trắng mỉm cười và nói: “Xin hãy nói tiếp.”

Lý Thiên Mệnh nhíu mày một chút và nói: “Có chút phức tạp, cho phép tôi suy nghĩ một chút được không?”

Người đàn

Nói đến đây, anh ta nhìn về phía người đàn ông mặc áo trắng và nói: “Thời đại có những hạn chế, nhận thức của con người cũng có những hạn chế; chúng ta không hiểu biết đủ về chân lý. Vì vậy, chúng ta cần phải định nghĩa lại những điều chưa rõ ràng, biến chúng thành những chân lý tuyệt đối...”

Nói xong, anh ta bất ngờ lấy ra một tấm thẻ và tiếp tục: “Giống như tấm thẻ này – chúng ta định nghĩa nó là tiền; miễn là nó thực sự có thể dùng để mua sắm, mọi người sẽ công nhận nó. Chân lý cũng vậy; chỉ cần chúng ta định nghĩa một số hành động là công bằng, là chân lý, mọi người sẽ tin tưởng và tuân theo chúng!”

Anh ta hít một hơi thật sâu, sau đó nói một cách quả quyết: “Vì vậy, thế giới này cần chúng ta liên tục định nghĩa, liên tục cải cách, liên tục tìm kiếm chân lý, để những thứ ban đầu còn mơ hồ, chưa được xác định rõ ràng có thể trở thành những khái niệm rõ ràng và chắc chắn!”

Nói xong, anh ta từ từ nắm chặt hai quả đấm của mình và tiếp tục: “Hãy định nghĩa chân lý, định nghĩa con đường! Nếu những thứ đó vốn đã tồn tại, nhưng lại xấu xa, mơ hồ, không tốt đẹp… thì hãy lật đổ chúng và định nghĩa lại! Con đường lớn cần phải liên tục cách mạng, liên tục tìm kiếm chân lý…”

Khi anh ta kết thúc, không gian xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh. Người đàn ông mặc áo trắng im lặng không nói gì. Bên trái và bên phải anh ta, không biết từ khi nào đã xuất hiện hai chiếc gối. Nhưng không ai xuất hiện cả. Sự yên lặng kéo dài hàng chục hơi thở; cuối cùng, người đàn ông mặc áo trắng nhìn vào Ye Tianming và nói một cách nghiêm túc: “Bạn có muốn gia nhập tổ chức Cổ Triết Tông của tôi không?”

Ye Tianming hơi ngạc nhiên, rồi cười và lắc đầu: “Tiền bối… Thành thật mà nói, trước đây tôi đã gặp những người thuộc tổ chức Cổ Triết Tông… đó là mười hai người đàn ông già, họ cũng mặc áo trắng… Họ chính là người của Cổ Triết Tông phải không?”

Người đàn ông mặc áo trắng gật đầu và cười: “Có lẽ đó là nhóm Tiểu Hư… Sao vậy? Họ đã mời bạn gia nhập Cổ Triết Tông của tôi rồi sao?”

Ye Tianming lắc đầu: “Không.”

Anh ta kể lại sự việc đã xảy ra trước đó. Nụ cười trên khuôn mặt người đàn ông mặc áo trắng biến mất; anh ta đột nhiên hỏi: “Lúc nãy bạn nói rằng mười hai người đàn ông ấy mặc áo trắng phải không?”

Ye Tianming gật đầu.

Người đàn ông mặc áo trắng nói: “Họ không phải là người của Cổ Triết Tông.”

Ye Tianming: “???”

Người đàn ông

Người đàn ông mặc áo trắng nhăn mày lại và nói: “Cái gì là ‘Chân ngôn luật cổ kim kính’ vậy? Tông Chủ của chúng tôi chưa bao giờ sử dụng những thứ này.”

Diệp Thiên Mệnh lặng lẽ không nói gì.

Người đàn ông mặc áo trắng mở lòng bàn tay ra, một ấn triện màu trắng tinh khiết xuất hiện trong tay ông ta: “Tông Chủ của chúng tôi chỉ có ‘Chân triện Cổ Khích’, đây là vật linh thiêng cao quý nhất của chúng tôi. Vật này không chỉ có thể tăng cường đáng kể sức mạnh của ‘Chân lý luật’, mà còn có thể kiềm chế mọi loại ‘Chân lý luật’… Hãy nhìn xem này.”

Nói xong, ông ta đưa chiếc ấn triện cho Diệp Thiên Mệnh. Diệp Thiên Mệnh vô thức đón lấy nó, và ngay khi anh ta cầm lấy ‘Chân triện Cổ Khích’, nó lập tức hóa thành một tia sáng và đi vào giữa hai lông mày của anh ta.

Rầm!

Ngay lập tức đã được công nhận là chủ nhân!

Diệp Thiên Mệnh hoàn toàn sững sờ.

Người đàn ông mặc áo trắng ban đầu ngạc nhiên, sau đó mới nghi ngờ và hỏi: “Đạo huynh, làm sao bạn có thể thu phục được nó vậy?”

Diệp Thiên Mệnh vội vàng trả lời: “Tiền bối, nó tự nguyện công nhận tôi làm chủ nhân, tôi chẳng làm gì cả.”

Người đàn ông mặc áo trắng có vẻ bối rối: “Đạo huynh, vật này không chỉ là vật linh thiêng cao quý nhất của Tông Chủ chúng tôi, mà còn là ấn triện biểu tượng cho địa vị của Tông Chủ. Bạn nhìn xem bây giờ…”

Diệp Thiên Mệnh vội vàng nói: “Tôi sẽ… giải thoát khỏi nó…”

Anh ta cố gắng tách mình ra khỏi ‘Chân triện Cổ Khích’, nhưng phát hiện ra rằng điều đó hoàn toàn không thể. Chiếc ấn triện đã in sâu vào tâm trí anh ta, hòa nhập hoàn toàn với anh ta.

Đây là sự công nhận chủ nhân thực sự, và là sự công nhận một cách cưỡng bức, không để người khác có cơ hội từ chối.

Diệp Thiên Mệnh nhìn người đàn ông mặc áo trắng và nói: “Tiền bối, này…”

Người đàn ông mặc áo trắng thở dài và nói: “Đạo huynh, tôi nghĩ rằng bạn cũng có duyên phận với Tông Chủ chúng tôi. Nếu không, ấn triện này chắc chắn không thể tự nguyện công nhận bạn làm chủ nhân ngay lập tức. Có lẽ đây chính là ý muốn của trời. Như vậy thì, bạn hãy gia nhập Tông Chủ chúng tôi đi. Yên tâm, chúng tôi sẽ không làm phiền bạn đâu. Bạn đến đây, ngay lập tức sẽ trở thành Tông Chủ, cai quản toàn bộ Tông phái!”

Diệp Thiên Mệnh đáp: “Được!”

Biểu cảm của người đàn ông mặc áo trắng bỗng nhiên trở nên ngừng đọng.

Được…

Người đàn ông mặc áo trắng vốn dĩ còn định nói thêm nhiều lời, nhưng không ngờ Diệp Thiên Mệnh lại đồng ý ngay lập