Bà lớn nhìn thấy vẻ mặt của Thái Thị liền khẽ co mép miệng. Bà đã nghe con gái mình nói về chuyện tuyển chọn này từ lâu rồi. Khi Tống Thanh Hạm trở về nhà, cô ta còn muốn đảo lộn sự thật nữa… Lần này, bà không để Ye Xi im lặng mà đã kể rõ hết những việc Tống Thanh Hạm__[Tống Thanh Hạm] đã làm tại Cung Lý.

Vì thế, Tống Thanh Hạm bị mất mặt hoàn toàn; ông ba trong nhà tức giận đến mức giam cô ta lại trong đình thờ để suy ngẫm.

Gia đình Tống thực sự đã trải qua một cuộc rối loạn lớn. Biết rằng Ye Xi có mối quan hệ tốt với Vân Chiêu, bà lớn cảm thấy yên tâm và quyết tâm phải giúp Vân Chiêu xây dựng uy tín trong gia đình Tống.

Chuyện Tống Thanh Hạm bị đuổi ra khỏi cung thực sự không thể bị che giấu được… May mắn thay, trong gia đình này có Vân Chiêu – người đã được phong làm Quý Phi.

Trong gia đình này, một người thăng hoa, một người sa sút; tuy các cô gái khác cũng bị ảnh hưởng bởi Tống Thanh Hạm, nhưng nhờ có Vân Chiêu làm Quý Phi, danh tiếng của họ không bị ảnh hưởng nhiều. Dù sao thì, ai mà có tiếng xấu lại có thể vào cung làm Quý Phi chứ?

Nếu không phải vì chuyện hôn nhân của Ye Xi, bà lớn cũng sẽ xử lý Tống Thanh Hạm một cách nghiêm khắc.

Theo sau họ còn có Tống Cẩm Huyên và Tạ Lâm Lang; hai người này khi bước vào cũng không dám nhìn xung quanh. Tống Cẩm Huyên cảm thấy rất lo lắng và tự nhủ may mắn vì đã quyết định theo phe Tống Vân Chiêu từ đầu; việc bà ấy được mời cùng gia đình đi lần này chắc chắn sẽ giúp việc tìm kiếm người bạn đời cho cô trở nên dễ dàng hơn.

Tạ Lâm Lang cảm thấy vô cùng vui mừng trong lòng. Nếu Vân Chiêu có tương lai tốt đẹp hơn, cô ấy sẽ không phải chịu đựng việc trở thành thiếp của người khác nữa. Dù không mong Vân Chiêu sẽ giúp đỡ gia đình Xie, chỉ cần cô ấy quan tâm đến gia đình này một chút, để họ không bị người khác bắt nạt là đã đủ rồi.

   Gia đình họ kinh doanh một cách chính đáng, không đi theo con đường gian dối hay xấu xa. Chỉ cần không ai cố ý gây rắc rối cho họ, công việc kinh doanh của họ sẽ suôn sẻ.

   Nhớ lại những lời gia đình mình đã nói với mình, cô ấy cũng cảm thấy tự tin hơn. Việc cô ấy liều lĩnh theo đuổi __TMLOCK011__【Vân Chiêu】 từ đầu quả thực là đúng đắn. Sau này, mối quan hệ giữa hai người cũng rất tốt; đó không chỉ là mối quan hệ phụ thuộc mà còn là tình bạn chân thành. Khi thấy __TMLOCK011__【Vân Chiêu】 sống hạnh phúc, cô ấy cũng cảm thấy vui mừng cho cô ấy.

   Nhìn thấy __TMLOCK007__【Tống Vân Chiêu】 hôm nay, __TMLOCK005__【Tống Thanh Hạm】 thực sự không muốn đến đây, nhưng vì __TMLOCK007__【Tống Vân Chiêu】 đã gọi tên cô ấy, cô ấy không dám từ chối. Nhìn __TMLOCK007__【Tống Vân Chiêu】 ngồi trên ngai vàng, mặc đầy quần áo lộng lẫy, đầu đội trang sức sang trọng, hoàn toàn không giống với hình ảnh nghèo khó mà cô ấy từng nhớ về cô ấy.

   Bây giờ nghĩ lại, __TMLOCK007__【Tống Vân Chiêu】 trước đây trông như thế nào nhỉ? Luôn mặc những bộ quần áo đơn giản, trên tóc cũng chỉ có vài chiếc kẹp. Hôm nay, khi __TMLOCK007__【Tống Vân Chiêu】 ăn mặc lộng lẫy như vậy, cuối cùng cô ấy cũng trở thành người mà mình từng lo lắng nhất.

   Bà lớn nhìn thấy __TMLOCK010__【Thái Thị】 vẫn đang mơ màng, trong lòng mắng cô ta là người vô dụng, rồi lập tức bước tới và cúi chào: “Thần phi xin chào Quý phi.”

   Khi bà lớn lên tiếng, __TMLOCK010__【Thái Thị】 mới bỗng nhiên tỉnh táo lại, cúi chào một cách cứng nhắc, nhưng lại không nói ra lời nào.

   __TMLOCK006__【Tống Diệp Hy】, __TMLOCK004__【Tống Cẩm Huyên】 và __TMLOCK002__【Tạ Lâm Lang】 cũng lần lượt tiến lên chào hỏi. __TMLOCK005__【Tống Thanh Hạm】 cũng đứng ở phía sau, cúi chào một cách cứng nhắc.

Tống Vân Chiêu chẳng hề nhìn Thái Thị – mẹ con đó – mà chỉ ngắm nhìn bà cả với nụ cười thân thiện và nói: “Dì cả, gần đây dì có khỏe không? Lâu lắm rồi không gặp, Vân Chiêu rất nhớ dì đấy.”

  Bà cả vô cùng xúc động, vội vàng đáp: “Con gái này khỏe mạnh, gia đình cũng tốt đẹp. Em trai thứ ba của con đã nhờ con truyền lời này đến cho phu nhân, bảo phu nhân hãy chăm sóc bản thân thật tốt ở Cung Lý.”

  Nghe những lời này, Tống Vân Chiêu cảm thấy lòng se lại, bỗng nhiên nhớ đến cha mình.

  Trong thế giới này, nếu có ai thực sự tốt với cô ấy, thì chỉ có cha mình mà thôi.

  Mặc dù tình yêu thương đó là kết quả của những nỗ lực của cô ấy, nhưng cha cô ấy cũng đã trao cho cô ấy tình yêu thương chân thành của một người cha.

  “Cảm ơn dì cả, xin dì vui lòng nói với cha khi trở về, để cha yên tâm rằng con ở Cung Lý rất tốt.” Tống Vân Chiêu cười nói.

  Bà cả mỉm cười đồng ý, cô ấy quan sát kỹ vẻ ngoài của Vân Chiêu và thấy cô ấy trông rất khỏe mạnh, liền nói tiếp: “Sau khi con được phong làm phu nhân, rất nhiều người đến chúc mừng, kể cả bà cả của Định Nam cũng đã đích thân đến. Khi nhắc đến con, bà ấy còn tỏ ra tiếc nuối vì con không thể đến nhà họ Định Nam trước đây.”

  Nghe những lời này, Tống Vân Chiêu cảm thấy rất vui mừng. Trước đây, Thái Thị và Tống Thanh Hạm đã coi cô ấy như kẻ đe dọa, nhưng bây giờ khi cô ấy được phong làm phu nhân, có lẽ bà cả của Định Nam cũng cảm thấy hối tiếc về điều đó.

  Nếu cô ấy có thể rời khỏi nhà họ Định Nam, chắc chắn họ sẽ được hưởng lợi từ sự hiện diện của cô ấy… Nhưng bây giờ thì sao nhỉ?

  Nghĩ đến đây, cô ấy nhìn về phía Thái Thị và từ từ nói: “Lúc đó cũng không có cách nào khác… Con sống rất khó khăn ở nhà, muốn đến nhà họ Định Nam để chào hỏi dì, nhưng cũng không thể tự ý đi được.”

“Thưa phu nhân, ngài nghĩ sao ạ?”

Thái Thị bị Tống Vân Chiêu hỏi thẳng vào mặt, tức giận đến mức mặt đỏ bừng. Dù Tống Vân Chiêu là con ruột của bà, nhưng giờ đây cô ta đã trở thành phi tần của hoàng đế, không còn là người mà bà có thể mắng nhiếc được nữa.

Kìm nén cơn giận trong lòng, Thái Thị chỉ biết cắn răng nói: “Phi tần chắc chắn sẽ có phúc đức riêng, không cần phải đi con đường khác.”

Nghe lời khen ngợi miễn cưỡng của Thái Thị, Tống Vân Chiêu cảm thấy chưa đủ. Cô ta thực sự muốn xé toạc khuôn mặt của Thái Thị… Suốt hơn mười năm qua, người phụ nữ này luôn phải sống dưới sự áp bức của cô ta, luôn phải kiềm chế bản thân.

Nghĩ về những ngày đó, Tống Vân Chiêu thực sự cảm thấy oan ức. Là con gái chính thất, tại sao cô lại phải sống trong sự khổ sở như vậy, trong khi Tống Thanh Hạm thì không?

Nghĩ đến đây, nụ cười trên mặt Tống Vân Chiêu cũng biến mất. Nhìn Thái Thị, cô ta cười chế giễu: “Phu nhân không ngờ rằng mình sẽ có ngày như hôm nay phải không? Nhiều năm nay, ngài đã đối xử tệ bạc và ghét bỏ tôi, thậm chí mong muốn không có con gái như tôi. Trong lòng ngài, chỉ có Tống Thanh Hạm【Tống Thanh Hạm〕… Chắc hẳn bây giờ ngài cũng mong muốn người ngồi đây là Tống Thanh Hạm… Đáng tiếc thay, vì bản thân ngài không chuẩn mực, nên con gái của ngài cũng chỉ ra sao thôi…”

“Ngươi…” Thái Thị vô thức muốn mắng lại, nhưng bị người phụ nữ lớn tuổi bên cạnh nhẹ nhàng đẩy một cái, cô lập tức tỉnh táo lại và cắn răng nói: “Bây giờ, dĩ nhiên là phi tần quyết định thế nào thì thế nào… Tôi, một thần thiếp, không có gì để nói cả.”

Tống Vân Chiêu cười nhẹ, “Đúng vậy, người thắng được quyền lực, kẻ thua phải chịu đựng. Dù có điều gì muốn nói, bạn cũng chỉ có thể im lặng mà thôi. Chỉ không biết bây giờ gia đình nhà tôi có hối tiếc không… Suốt bao năm qua, trong mắt họ, tôi chưa bao giờ được coi là cháu gái cả. Giờ đây tôi đã thành công rực rỡ, thật đáng tiếc là họ không thể giúp đỡ tôi được.”

   Thái Thị trở nên tức giận. Ngày Tống Vân Chiêu được phong làm phi tần, cô đã bị anh trai và mẹ ruột mắng mỏ dữ dội; nhưng suốt bao năm qua, chính họ cũng chẳng bao giờ chủ động liên lạc với cô đâu?

  “Ngài phi tần cũng đừng quá đáng lắm… Phải biết rằng dù được phong làm phi tần, ngài vẫn cần sự hỗ trợ của gia đình mình.” Thái Thị nói với vẻ kiên quyết.

  Tống Vân Chiêu nghe xong lại càng cười lớn, “Đúng vậy, tôi thực sự cần sự hỗ trợ của gia đình… Nhưng cha tôi thì có liên quan gì đến bạn chứ? Bạn luôn coi con gái mình như một gánh nặng; vậy thì sau này, tôi cũng chắc chắn sẽ không bao giờ giúp đỡ những người khiến tôi khó chịu.”

  Thái Thị nghe vậy lòng bất an. Cô nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Dù sao ông chủ nhà cũng đã già rồi… Sau này ngài vẫn cần sự hỗ trợ của anh em trong nhà.”

  “Phu nhân đang nói đến Song Bạch Việt à? Anh ta có liên quan gì đến tôi chứ? Suốt bao năm qua, khi mẹ và con gái các người bức hại tôi, anh ta ở đâu? Có bao giờ anh ta nói lời công bằng cho tôi chưa? Nếu trước đây anh ta không thể giúp đỡ tôi, thì sau này tôi cũng chẳng mong đợi gì từ anh ta nữa… Hơn nữa, ngoài Song Bạch Việt ra, tôi còn có em trai là Song Bạch Minh, cùng hai anh họ là Song Bạch Nhiên và Song Bạch Xương nữa.”

  Bà chủ nhà bất chợt ngẩng thẳng lưng lên.

  Thái Thị lúc này thực sự hoảng loạn. Cô không hề để tâm đến những việc mình và Tống Thanh Hạm đã từng bị Tống Vân Chiêu ghét bỏ… Cuối cùng thì, Tống Vân Chiêu vẫn cần sự hỗ trợ của anh em trong nhà, và con trai cô chắc chắn là người đầu tiên được ưu tiên.

Chỉ cần Tống Vân Chiêu có thể sử dụng được Phù Yết, cô ấy sẽ không sợ gì nữa.

Nhưng Tống Vân Chiêu đã nói điều gì vậy?

Song Bạch Minh?

Đứa con trai riêng mà Xa Di Nương nuôi dưỡng đó sao?

Tống Vân Chiêu Đây rõ ràng là cách ông ta cố tình làm nhục cô ấy!

Lúc này, Thái Thị thực sự không thể kiềm chế được nữa; làm sao Song Bạch Minh có thể so sánh được với Phù Yết chứ?

Nhìn thấy Thái Thị tỏ ra vô cùng tức giận, Tống Vân Chiêu chỉ cười khinh và không quan tâm đến cô ấy nữa, rồi quay sang hỏi Tống Cẩm Huyên: “Chị hai, Xa Di Nương__ [Xa Di Nương] và em trai thứ hai có ổn không?”

Tống Cẩm Huyên nhìn Thái Thị bằng ánh mắt đầy căm ghét, sau khi hít một hơi thật sâu, cô ấy trả lời: “Dì cũng ổn thôi, chỉ là vài ngày trước, không hiểu tại sao lại làm cho phu nhân không hài lòng và bị phạt quỳ nửa ngày, làm tổn thương đầu gối; bây giờ vẫn đang nằm trên giường và không thể đứng dậy được. Nhưng thầy thuốc nói rằng, nếu nghỉ thêm nửa tháng nữa thì sẽ có thể từ từ đi lại được. Bạch Minh đang chăm chỉ học sách, muốn thi đỗ để trở về… Chúng tôi cũng không dám làm phiền cậu ấy.”

Tống Vân Chiêu Không ngờ Tống Cẩm Huyên dám phàn nàn trước mặt Thái Thị như vậy; có lẽ bây giờ Xa Di Nương đã tự tin đủ để đối đầu với Thái Thị rồi. Nếu Song Bạch Minh thi đỗ trong lần này, thì cơ sở của mẹ con họ sẽ càng vững chắc hơn… Hơn nữa, mối quan hệ giữa Tống Cẩm Huyên và mình cũng khá tốt; ít nhiều cô ấy cũng có thể giúp đỡ họ được.

Tống Vân Chiêu biết rằng Xa Di Nương là người đầy tham vọng; bà không thể tạo điều kiện cho những tham vọng đó phá vỡ nền tảng ổn định của một gia tộc. Những hành động nhỏ nhặt thì còn được, nhưng những việc lớn thì không thể chấp nhận được.

   Bà nhìn Tống Cẩm Huyên và nói một cách có ý nghĩa: “Hãy để em trai thứ hai của ta chăm chỉ học hành, để sau này nó có thể thành đạt. Một người đàn ông đàng hoàng thì phải có tầm nhìn xa trông rộng, đừng bị giam cầm trong bức tường của khu vực nội thất.”

   Tống Cẩm Huyên lòng bỗng nhiên thắt lại, liền nói ngay: “Thưa Phu nhân, khi tôi trở về, chắc chắn sẽ truyền đạt lời dạy của Ngài cho em trai tôi.”

   Tống Vân Chiêu sau đó quay sang nhìn Tạ Lâm Lang và nói: “Lâu lắm rồi mới gặp lại, cô họ. Vì thực sự rất nhớ cô, nên tôi mới đặc biệt mời cô đến đây. Thấy cô khỏe mạnh như vậy, tôi cũng yên tâm rồi.”

   “Cảm ơn Phu nhân đã quan tâm đến tôi; tôi ăn uống tốt, sống thoải mái lắm.” Tạ Lâm Lang nói một cách duyên dáng.

   Lời nói của Tạ Lâm Lang khiến cả Đại phu nhân cũng bật cười; Tống Diệp Hy và Tống Cẩm Huyên cũng đứng bên cạnh và nhìn cô cười theo.

   Tạ Lâm Lang biết cách ứng xử; ngoại trừ mối quan hệ bình thường với Tống Thanh Hạm, mối quan hệ của cô với Tống Diệp Hy và Tống Cẩm Huyên đều rất tốt. Hiện nay, cô cũng dần dần trở nên thân thiện hơn với Đại phu nhân.

   Tống Vân Chiêu nhìn Tạ Lâm Lang cười và nói: “Khi tôi vào cung để tham gia cuộc tuyển chọn, ngoài số bạc mà Chú gái và cha tôi đưa cho tôi, cô họ cũng đã giúp tôi tiền để chi tiêu. Tôi luôn ghi nhớ ơn ân này.”

Tạ Lâm Lang bất ngờ, cô không ngờ rằng Vân Chiêu lại dùng lý do vào cung để giấu số tiền đó. Cô vội vàng nói: “Chỉ là một khoản tiền nhỏ thôi, Quý phi không cần phải quá lo lắng.”

  “Mặc dù đối với gia tộc Xie mà nói, số tiền này không quan trọng lắm, nhưng đối với tôi thì rất quan trọng.” Tống Vân Chiêu cười nói.

  Tạ Lâm Lang biết rằng Vân Chiêu nói những lời này là để cho gia tộc Song nghe, để bà chủ nhà biết rằng Vân Chiêu rất biết ơn gia tộc Xie, và chắc chắn sau này gia tộc Song sẽ quan tâm đến họ.

  Tạ Lâm Lang cảm thấy ấm lòng; cô cũng hiểu rằng Vân Chiêu chắc chắn vẫn lo lắng rằng cô có thể bị giao cho người khác làm thiếp thân, nên mới làm như vậy.

  Nghĩ đến đây, cô bước tới và lấy ra một chiếc hộp bằng gỗ lụa kích thước bằng bàn tay, “Đây là thứ mà Quý phi đã để quên ở nhà tôi, tôi luôn muốn trả lại cho Quý phi, nên hôm nay tôi mới mang đến đây.”

  Tống Vân Chiêu cười nhẹ, “Tôi đã quên mất rồi, còn bạn thì vẫn nhớ đấy.” Nói xong, cô nhìn về phía Hương Tuyết.

  Hương Tuyết vội vàng đi lấy chiếc hộp đó, rồi đưa lên cho Quý phi.

  Tống Vân Chiêu nhận lấy và mở nó ra; mí mắt cô giật mình, nhưng cô vẫn bình tĩnh đóng lại chiếc hộp và đưa cho Hương Tuyết cất đi, rồi nói: “Đi lấy vài chiếc hộp khác trong phòng đọc sách của tôi đến đây.”

  Hương Tuyết vội vàng đi làm theo lệnh, và không lâu sau đó cô trở lại cùng với Thạch trúc, mang theo một đống hộp.

  Tống Vân Chiêu cười nói: “Đây là một số món quà nhỏ mà tôi chuẩn bị cho mọi người.”

  Bà chủ nhà định từ chối, nhưng Vân Chiêu vừa được phong làm Quý phi, tất nhiên cô không thể giữ những thứ quý giá ở bên mình mà không sử dụng chúng.

Cô vừa định mở miệng nói gì đó thì nghe thấy Vân Chiêu nói: “Dì cả, xin đừng từ chối, đây chỉ là một phần tấm lòng nhỏ bé của con thôi.”

Bà lớn trong nhà thở dài nhẹ và nói: “Cảm ơn phi tử đã chu đáo như vậy.”

Xiang Xue đã ghi nhớ rõ từng hộp quà nào thuộc về ai, liền tiến lên phân phát chúng cho mọi người. Còn có vài hộp lụa khác được dành cho các nam nhân trong gia đình Song – những người chưa vào cung – cùng với các cháu gái và cháu trai sinh ra từ các cuộc hôn nhân ngoại giá của nhà họ Song. Tuy nhiên, bên trong những hộp quà đó chứa những món quà gì thì lại không giống nhau.

Dù sao đi nữa, trước mặt mọi người, Tống Vân Chiêu sẽ không để ai có thể phát hiện ra sai sót gì cả.

Giống như khi Tạ Lâm Lang tặng cô một túi tiền bạc; còn cô, khi tặng Tạ Lâm Lang hai cuốn truyện và một chiếc kẹp tóc bằng vàng in chữ hoàng gia, việc sở hữu chiếc kẹp tóc này cũng chính là một sự đảm bảo cho cô. Nếu cô ra ngoài dự tiệc mà người ta nhìn thấy, họ sẽ không coi thường cô đâu.

Những thứ sản xuất trong cung, không phải ai cũng có thể sở hữu được.

Tống Vân Chiêu cũng nhớ đến Xiang Xiang, Hương Thảo và bà La Mã, nên đã nhắc đến họ với bà lớn trong nhà.

Bà lớn biết rằng phi tử đang quan tâm đến họ; bà là người rất chu đáo và nhanh chóng nói: “Bà La Mã đã già rồi, em thứ ba sẽ quyết định cho bà ấy về nhà nghỉ hưu, còn cháu trai của bà ấy sẽ được giao công việc trong sân trước của nhà. Xiang Xiang và Hương Thảo đã phục vụ phi tử nhiều năm nay, xứng đáng được đối xử tốt. Em thứ ba đã nhờ bà tìm cho họ những gia đình tốt; khi họ kết hôn, chúng ta sẽ cấp cho họ giấy tờ chứng minh quyền lợi của họ, để hoàn thành mối quan hệ chủ-tớ của họ với phi tử.”

Tống Vân Chiêu biết rằng cha mình chắc chắn sẽ không để mặc chuyện này qua loa, nên đôi mắt cô hơi ướt lệ và nói: “Cha đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng, cảm ơn dì cả đã lo liệu mọi chuyện cho họ.”

“Đó là điều bình thường thôi; họ đã phục vụ phi tử rất tận tâm, họ xứng đáng được đối xử như vậy,” bà lớn cười nói.

Tống Vân Chiêu nhẹ nhàng nói với bà lớn: “Khi Xiang Xiang và Hương Thảo kết hôn, tôi – người chủ cũ của họ – cũng nên chuẩn bị một ít của hồi môn cho họ. Còn bà La Mã đã về nhà nghỉ hưu rồi, dì cả hãy giúp tôi mang theo một ít tiền bạc để bà ấy có cuộc sống thoải mái sau này.”

Nghe vậy, Xiang X

“Quý phi quan tâm đến họ như vậy, thật sự là phúc đức của họ rồi. Tôi không nói quá đâu, không phải người hầu nào cũng may mắn được gặp chủ nhân tốt như bà đâu.” Phu nhân lớn thực sự cảm thấy xúc động; bà biết rằng Vân Chiêu luôn quan tâm đến họ, vì vậy bà đã cố gắng hết sức để giúp đỡ họ, nhưng không ngờ Vân Chiêu lại chu đáo đến thế.

Càng nghĩ, phu nhân lớn càng thấy Thái Thị thật là ngu dại – con gái tốt như vậy mà lại khiến bà ta trở thành kẻ thù của mình.

Khi thấy đã đến giờ về, phu nhân lớn liền xin phép ra về. Với địa vị hiện tại, Tống Vân Chiêu không thể cho họ ăn uống tại cung, vì vậy bà đã yêu cầu bà Ma đưa họ ra ngoài.

Trên đường trở về, Thái Thị có vẻ rất tức giận; trong suốt quãng đường, Tống Thanh Hạm chẳng dám nói một lời nào. Cuối cùng, không chịu nổi nữa, bà ta la lên: “Kẻ nhỏ bé này đã thành công rồi!”

Phu nhân lớn đi phía trước, quay đầu nhìn lại và thấy Tống Thanh Hạm lập tức im lặng. Bà ta nói rất nhỏ, để phu nhân lớn không nghe thấy gì cả. Còn Tống Diệp Hy thì nhìn bà ta một cách khinh miệt; Tống Thanh Hạm liền siết chặt môi lại.

Khi lên xe Mã Xa, phu nhân lớn mới thở phào nhẹ nhõm. Bà đi một chiếc xe cùng với Tống Diệp Hy, còn Thái Thị đi một chiếc xe cùng với Tống Thanh Hạm; Tống Cẩm Huyên và Tạ Lâm Lang cũng đi một chiếc xe khác.

Ngay khi lên xe, Tống Diệp Hy đã cười nói: “Hôm nay thật là thoải mái.”

Bà lớn nhẹ nhàng vuốt ve chiếc hộp trong tay rồi từ từ mở nó ra; bên trong là một chiếc khăn đội được đính ngọc hồng. Mỗi khi đến mùa đông, bà thường bị đau đầu, và thật sự, tay nghề của người thợ thêu Cung Lý rất xuất sắc – chiếc khăn đội được làm rất tỉ mỉ; ngọc hồng được chọn lọc kỹ lưỡng, được mài giũa cho phát sáng rực rỡ.

Bà lớn vô cùng vui mừng; món quà này khiến bà hạnh phúc hơn bất kỳ thứ vàng bạc nào bà nhận được trước đây, điều này chứng tỏ rằng Vân Chiêu coi bà như thành viên trong gia đình mình.

Tống Diệp Hy nhìn thấy món quà của mình cũng không khỏi ngạc nhiên, sau đó nói: “Chị gái út thật là chu đáo.”

Bà lớn gật đầu nhẹ nhàng: “Đó là một đứa con biết ơn… Thật tiếc là dì ba của em không may mắn lắm.”

Tống Diệp Hy thở dài một tiếng: “Đó cũng là hậu quả của việc bà ấy tự chuốc lấy.” Nói xong, cô mở hộp của mình và lập tức reo lên:

Bà lớn nghe thấy tiếng vội vàng quay đầu lại: “Có chuyện gì vậy?”

“Mẹ ơi, hãy nhìn này!” Tống Diệp Hy đưa hộp cho mẹ.

Bà lớn nhìn vào bên trong và thấy một chiếc kẹp tóc hình chuồn chuồn được làm bằng vàng đỏ và đính đầy ngọc quý; thân kẹp được chạm khắc tinh xảo bằng công nghệ vàng ròng, hai cánh được đính ngọc hồng, những sợi râu chuồn chuồn được trang trí bằng ngọc trai; mặt sau kẹp có khắc hai chữ “Cung Tạo”.

Bà lớn nhẹ nhàng nói: “Hãy cất kín món quà này đi.”

Tống Diệp Hy gật đầu, ánh mắt hiện lên nụ cười nhẹ: “Khi tôi rời cung điện, Vân Chiêu đã nói với tôi rằng những ngày tốt đẹp sẽ đến sau này… Quả nhiên là vậy.”

Bà lớn vỗ vỗ tay con gái: “Trở về rồi đừng khoe khoang nhé.”

Tống Diệp Hy vội vàng gật đầu.

Ngược lại, bầu không khí trên chiếc Mã Xa bên kia thì hoàn toàn khác: Thái Thị nhìn thấy chiếc kẹp tóc bằng bạc bên trong hộp mà suýt nữa ngất xỉu.

Tống Thanh Hạm cũng có vẻ mặt không vui; trong hộp của cô chỉ có một chiếc nhẫn ngọc… Chiếc nhẫn đó không phải là loại ngọc quý; nó là thứ mà mẹ cô đã đưa cho cô để đeo khi cô cùng mẹ về nhà bà ngoại. Khi trở về kinh thành, cô đã cố tình khoe chiếc nhẫn đó trước mặt Tống Vân Chiêu, thậm chí còn chọn cái có chất lượng kém nhất để tặng cho cô ấy.

Bây giờ, Tống Vân Chiêu đã trả lại cho mẹ mình chiếc kẹp tóc bằng bạc và chiếc nhẫn ngọc mà mẹ từng đưa cho cô, điều này có ý nghĩa gì, chúng mẹ con đều hiểu rõ trong lòng.

Cả hai đều không muốn nói gì, vẻ mặt u ám, tâm trạng nặng nề đến nỗi gần như không thể thở được.

Tâm trạng của Tống Vân Chiêu càng nhẹ nhõm bao nhiêu, thì tâm trạng của mẹ con cô lại nặng nề bấy nhiêu.

Cô có thể hình dung ra biểu cảm của mẹ con ấy khi nhìn thấy những món quà bên trong hộp. Năm xưa, Tần Khê Nguyệt0____【Thái Thị】 đã tặng cho Tống Thanh Hạm một bộ trang sức vàng đầy đủ, nhưng chỉ đưa cho cô một chiếc kẹp tóc bằng bạc để “an ủi” cô.

Cô vẫn nhớ rõ vẻ mặt chán ghét của Tần Khê Nguyệt0____【Thái Thị】 khi nhìn cô, cũng như vẻ mặt tự hào của Tống Thanh Hạm.

Sau bao năm chịu đựng, cô đã luôn mong muốn ném những thứ đó trở lại mặt họ, và hôm nay cuối cùng cô cũng đã làm được điều đó.

Nhìn thấy chủ nhân vui vẻ như vậy, Xiang Xue lại nhớ đến những lời chủ nhân đã nói trước đây. Không ngờ rằng khi ở nhà, chủ nhân đã phải chịu đựng quá nhiều sự bất công… Trong khoảnh khắc đó, cô thực sự cảm thấy không công bằng cho chủ nhân. Nhưng dù sao thì đó cũng là chuyện gia đình nhà Tống; một người hầu như cô không dám lên tiếng can thiệp.

Dù là mẹ ruột thịt, nhưng còn kém cả người dì cùng nhà…

“Chủ nhân, ngài có muốn nghỉ ngơi một lát không?” Xiang Xue lo lắng hỏi.

Lúc này, Tống Vân Chiêu đang rất hào hứng; làm sao có thể nằm xuống được chứ? Cô nhìn Xiang Xue và hỏi: “Hôm nay, Quý phi Qin cũng đã gặp gia đình chúng ta phải không?”

Xiang Xue gật đầu: “Vâng.”

Tống Vân Chiêu khẽ gật đầu. Cô và Tần Khê Nguyệt đều là Quý phi; Mạnh Cửu Xương kẻ lão láo đó chắc chắn sẽ không dám làm tổn thương Tần Khê Nguyệt, vì vậy mới sắp xếp cuộc gặp vào cùng một ngày.

Nhưng cô ấy cũng không quan tâm đến điều đó; việc nữ chính có quan tâm hay không thì không liên quan gì đến cô ấy cả.

  Bỏ mặc Xiang Xue lo công việc của mình, cô ấy mới mở chiếc hộp do Tạ Lâm Lang đưa cho, và đếm số tiền bên trong: hai ngàn lượng bạc, tất cả đều là các mệnh giá nhỏ – mười lượng, năm mươi lượng, hoặc một trăm lượng – rõ ràng là để cô ấy dễ dàng đổi ra tiền sử dụng tại Cung Lý.

  Dưới đó có một lá thư, do Tạ Lâm Lang viết; Tống Vân Chiêu đọc xong thì cười ngay. Linlang kể rằng cuốn tiểu thuyết đầu tiên của cô ấy, “Kim Ngọc Tán”, đã trở nên nổi tiếng ngay sau khi được chuyển thể thành chương trình truyền hình thực tế, và bút danh “Người Không Trở Về” cũng từ đó được biết đến rộng rãi. Tạ Cẩm Thư thật là một tài năng; ngay sau đó, cô ấy lại cho ra đời cuốn tiểu thuyết thứ hai, “Uyên Ưng Bối”. Câu chuyện tình yêu giữa Chu Tư Kính và Liễu Bối Lan đã gây ra nhiều tranh luận: có người cho rằng Liễu Bối Lan quá cứng rắn, phụ nữ nên hiền dịu hơn; nhưng cũng có người thấy rằng việc Liễu Bối Lan dám đấm đập kẻ tồi tệ vì tình yêu thật là đáng ngưỡng mộ.

  Chính những tranh luận này đã khiến “Uyên Ưng Bối” trở nên nổi tiếng hơn nữa. Tạ Lâm Lang nói rằng nhà Xie hiện đang rất phát đạt với cửa hàng “Ngọc Quán Lâu”; mỗi ngày đều có người đến nghe kể chuyện, và những câu chuyện về “Kim Ngọc Tán” cùng “Uyên Ưng Bối” được yêu cầu nhiều nhất.

  Cuối cùng, Tạ Lâm Lang còn nói rằng số bạc này sẽ giúp Tống Vân Chiêu yên tâm; nhà Xie đã kiếm được nhiều tiền hơn nhờ vào hai cuốn tiểu thuyết này, và còn mong đợi những tác phẩm mới của Tống Vân Chiêu nữa.

  Tống Vân Chiêu rất vui mừng; cô ấy không phải là một tài năng xuất chúng gì cả, chỉ là nhờ được đứng trên vai những người giỏi hơn mà mới có thể biết cách viết những tình tiết gây tranh cãi, thu hút sự chú ý của mọi người mà thôi.

  Nhưng việc thành công đến mức này thì thật sự vượt qua sự tưởng tượng của cô ấy.

  Thật là vui sướng… Nhà Xie thật là tử tế; ban đầu họ đã đưa cho cô 100 lượng bạc để mua tiểu thuyết, đó đã là một mức giá cao rồi; bây giờ họ lại cho thêm nhiều tiền như vậy… Cô ấy biết rằng điều này cũng bởi vì nhà Xie lo lắng rằng cô ấy sẽ không đủ tiền sử dụng tại __TERMLOCK