“Tôi chỉ cảm thấy bà Đinh thật sự rất vất vả,” Vân Chiêu nói một cách cười nhẹ.

  Phong Dịch đặt tay lên má cô ấy và nhẹ nhàng véo một cái, “Cô đã quên chuyện ngày xưa bà ấy từng làm tổn thương cô rồi sao?”

  “Nếu nói ra thì, ngày xưa bà ấy cũng không biết phân biệt người tốt kẻ xấu mà thôi… Chuyện đã qua rồi, thôi đi.”

  Phong Dịch thở dài, “Hãy ăn uống trước đi.”

  Vân Chiêu cùng Phong Dịch ăn uống xong, sau đó Phong Dịch vội vàng trở về Đại Thái Điện; việc ở Hưu Châu không thể để trễ được.

  Khi trở về Đại Thái Điện, Phong Dịch đứng đó, hai tay sau lưng, đi lang thang trong điện. Ông suy nghĩ về việc Đinh Hiển xuất hiện trên biển để truy đuổi bọn cướp biển, Tổng đốc phủ bị bao vây, và các học giả đã gửi đơn kiến nghị lên triều đình yêu cầu xử lý Đinh Hiển…

Đơn kiến nghị ấy, Phong Dịch vẫn chưa thấy.

Nhưng bà Đinh đã trở về kinh thành trước rồi.

Ánh mắt của Phong Dịch ngày càng lạnh lùng. Nếu tính kỹ lại, mọi chuyện đã xảy ra được nửa tháng rồi, nhưng đơn kiến nghị vẫn chưa đến kinh thành… Liệu việc các học giả bao vây Tổng đốc phủ có phải là ý muốn của người dân, hay có ai đó đang kích động họ?

“Mạnh Cửu Xương!”

“Thần ở đây.”

“Triệu tập Vương chúa phía Bắc, Quý Vân Đình và Song Bạch Nhàn đến gặp!”

“Rõ.”

Phong Dịch lấy ra bản đồ triều đình và chỉ vào Hưu Châu.

Bọn cướp biển cứ liên tục hoành hành, luôn là vấn đề đau đầu đối với triều đình… Nếu những gì bà Đinh nói là sự thật, thì người nào có thể lấy được chiếc thẻ quyền lực của Đinh Hiển chắc chắn phải là người tin cậy của ông ta.

Nghĩa là ở Hưu Châu có người thông đồng với bọn cướp biển… Không chỉ vậy, còn có người kích động các học giả gây rối… Vậy thì người đứng đằng sau tất cả những điều này muốn gì?

Họ muốn gì chứ?

Với địa vị cao nhất, Quý Vân Đình cùng Song Bột Nhiên bước lên để chào hỏi.

Vua Châu Bắc gật đầu nhẹ, liếc nhìn hai người và tự hỏi tại sao hoàng đế lại triệu họ đến đây.

Mạnh Cửu Xương dẫn ba người vào điện, và họ đều cúi chào.

“Thần xin chào hoàng đế,” ba người cùng nói.

“Đứng dậy.”

Phong Dịch đứng trước bản đồ, không quay đầu lại mà nói: “Vua Châu Bắc.”

“Thần có mặt đây.”

“Nếu bệ hạ muốn thần chỉ huy quân đội tiến thẳng đến Huy Châu, thần sẽ cần bao lâu?”

“Nếu đi đường bộ thì khoảng sáu ngày, đi đường thủy thì khoảng bốn ngày,” Vua Châu Bắc trả lời, trong lòng không khỏi lo lắng.

Khi nghe đến Huy Châu, ông liền nhớ đến những gì con gái mình đã kể khi trở về nhà, và lông mày ông liền nhíu lại.

Nghĩ đến đây, Vua Châu Bắc ngẩng đầu nhìn hoàng đế và hỏi: “Bệ hạ, việc này có liên quan đến Huy Châu phải không?”

“Ngươi cũng biết rồi à?”

“Hôm qua, con gái thần về nhà và yêu cầu thần can thiệp giúp Đinh Hiển, nhưng thần không biết rõ sự thật của vụ việc này, nên không thể đồng ý. Tuy nhiên, thần đã sai người đi điều tra ở phía nam; không ngờ chuyện này đã được báo cáo lên triều đình. Xin bệ hạ tha thứ, thần không hề có ý che giấu.” Vua Châu Bắc nói một cách nghiêm túc.

Quý Vân Đình và Song Bột Nhiên nhìn nhau, rõ ràng họ cảm thấy rất bối rối. Huy Châu? Chuyện gì đã xảy ra ở đó vậy? Họ chẳng hề nghe thấy bất kỳ tin tức nào cả.

“Ta biết ngươi luôn là người thực tế; việc này rất quan trọng, nên ta mới không dám nói ra mà không kiểm chứng trước,” Phong Dịch cuối cùng cũng quay người lại và nói: “Nếu vậy, Vua Châu Bắc hãy giải thích rõ cho họ nghe.”

Vua Châu Bắc gật đầu, sau đó kể cho Quý Vân Đình và Song Bột Nhiên nghe về tình hình ở Huy Châu.

Hai người nghe xong đều sốc sững, không thể tin vào tai mình được. Thành phố kinh đô đang yên bình như thế này, làm sao lại có chuyện lớn như vậy xảy ra ở Huy Châu?

Song Bột Nhiên nói một cách nghiêm túc: “Nếu những gì Vua nói là sự thật, e rằng chúng ta không thể chần chừ được nữa; cần phải lập tức điều tra ngay.”

Quý Vân Đình đồng ý: “Lời của Ngài Song rất đúng; việc này liên quan đến sự an nguy của hàng triệu người dân ở Huy Châu, xin bệ hạ ban lệnh ngay.”

Phong Dịch nhìn về phía Chúa tước chinh bắc và nói: “Ngài hãy dẫn quân đi đường thủy, gặp gỡ với Đinh Hiển rồi nhất định phải tiêu diệt hết bọn cướp biển.”

  “Vâng.” Chúa tước chinh bắc trả lời một cách nghiêm túc, trong đầu ông đã bắt đầu suy nghĩ về lộ trình và chiến lược để tiến về phía nam. Tuy nhiên, Đinh Hiển đã ra khơi từ lâu rồi, việc gặp lại ông ấy sẽ không hề dễ dàng; còn cần người am hiểu về các vấn đề hàng hải ở Hưu Châu để hướng dẫn đường đi nữa.

  Nghĩ đến đây, Chúa tước chinh bắc liền nói: “Bệ hạ, thần xin cần một người hướng dẫn.”

    Người hướng dẫn này tất nhiên không phải là người bình thường. Phong Dịch gật đầu và nói: “Việc quản lý quân sự ở Hưu Châu, tạm thời sẽ do ngài đảm nhận.”

  Chúa tước chinh bắc đồng ý, như vậy là ổn rồi.

  Phong Dịch lại nhìn về phía Song Bào Nhiên và hai người kia và nói: “Việc những sinh viên này gây rối không phải là sự ngẫu nhiên; hai ngài khi xuống phía nam nhất định phải tìm ra nguyên nhân cụ thể của sự việc này.”

  “Vâng.”

  Nhận được chỉ thị, Chúa tước chinh bắc lập tức rời cung điều động quân đội xuống phía nam.

  Quý Vân Đình nhìn về phía Song Bào Nhiên và hỏi: “Anh Song, chúng ta xuất phát vào lúc nào?”

  “Càng sớm càng tốt.”

  “Tất nhiên.” Quý Vân Đình gật đầu và nói: “Lần này, Đinh Hiển e rằng sẽ gặp nhiều rắc rối hơn là may mắn.”

  Dù ông ấy có thể bị oan, nhưng việc chìa khóa bị đánh cắp đã khiến ông ấy không thể tránh khỏi cáo buộc trái nhiệm vụ; huống chi việc này còn gây ra những hậu quả nghiêm trọng như vậy.

  Nghe vậy, Song Bào Nhiên ngẩng đầu nhìn về phía xa và nói: “Lần trước ông ấy đã nên rút ra bài học, nhưng rõ ràng Tổng đốc Đinh không coi trọng điều đó.”

  Quý Vân Đình nhìn anh ta và hỏi: “Nói có lý, chúng ta sẽ cùng nhau xuống phía nam, hay nên hành động riêng lẻ?”

  Song Bào Nhiên đáp: “Hãy chia tay nhau; tôi muốn đến Lính Phụng trước.”

  Quý Vân Đình lòng bỗng nổi một cảm giác lo lắng: “Anh nghi ngờ gia đình Triệu à?”

  “Không phải nghi ngờ, chỉ là muốn kiểm tra lại một chút thôi. Lần trước, Tổng đốc Đinh và gia đình Triệu cũng có một số mâu thuẫn nhỏ; gia đình Triệu luôn có uy tín trong giới học giả

Tạo cơ hội cho Song Bạc Nhiên.

  “Cảm ơn anh Kỳ.” Song Bạc Nhiên cúi chào và mỉm cười.

  “Giữa chúng ta đâu có gì phải khách sáo. Chuyện chúng ta đi về phía nam này không thể giấu lâu được nữa. Để dụ kẻ xấu ra khỏi hang ổ, có vẻ như sau khi đến Huizhou, tôi sẽ phải tiết lộ danh tính của mình.” Quý Vân Đình cười nói.

  Song Bạc Nhiên nhìn Quý Vân Đình, “Anh Kỳ nhất định phải cẩn thận. Nếu danh tính của anh bị phát hiện, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của mọi người. Một vụ án lớn như thế này… e rằng anh sẽ gặp nguy hiểm.”

  “Chúng ta đều phải cố gắng thôi.”

  Nếu anh ấy không an toàn, thì liệu Song Bạc Nhiên – người đã đi sâu vào lãnh địa của Lĩnh Phụng – có thực sự an toàn không?

  Hai người nhìn nhau cười, rồi chia tay và đi theo hai hướng khác nhau trước cửa cung điện.

  Vân Chiêu chỉ biết vào ngày hôm sau rằng Phong Dịch đã yêu cầu Quý Vân Đình cùng với anh cả đi về phía nam; đồng thời cũng biết rằng Vương gia phía bắc đã điều quân đến hỗ trợ Đinh Hiển từ đường thủy. Nhìn thấy vậy, cô mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn không khỏi lo lắng cho anh cả mình.

  Chuyến đi này rất nguy hiểm… hy vọng họ sẽ trở về an toàn.

  Tại dinh thự Quốc công nước Tần.

  Bà Đinh đã chuẩn bị xong hành lý, ba đứa con cũng đã an toàn về đến kinh thành.

  Bà gọi các con lại bên mình và nhìn Đinh Vi trước tiên, “Vi Vi, mẹ sẽ trở về Huizhou. Con hãy chăm sóc hai em trai của mình thật tốt ở kinh thành nhé.”

  Đinh Vi bước lên một bước, ánh mắt non nớt nhưng đã toát lên vẻ kiên định, “Mẹ ơi, mẹ và cha chắc chắn sẽ trở về an toàn phải không?”

  Bà Đinh vuốt nhẹ má con gái mình, “Chúng ta sẽ cố gắng hết sức.”

  Hai đứa em trai còn nhỏ, rõ ràng chưa hiểu ý của mẹ và chị gái mình; chúng chỉ biết rằng mẹ lại sắp rời đi, và vì thế mà trông rất buồn.

  Đinh Vi nắm tay mỗi đứa em trai, “Con sẽ chăm sóc các em thật tốt. Mẹ ơi, mẹ và cha nhất định phải trở về nhé.”

  Bà Đinh cười, “Được rồi.” Nói xong, bà lấy ra một chiếc chìa khóa và đưa cho con gái, “Con hãy giữ cẩn thận nhé.”

  Đinh Vi lắc đầu.

  Bà Đinh nhét chiếc chìa khóa vào túi của con gái, “Hai đứa em trai được giao cho con rồi đấy.”

  Nói xong, bà Đinh ôm lấy cả ba đứa con và rời đi.

  Đã qua nửa đ