“Nghe cách bạn nói thì có vẻ như bạn không thích cô ấy lắm.” Hàn Cẩm Nghi nói với giọng cười, mắt vẫn nhắm lại.

“Chẳng lẽ bạn thích cô ấy sao?” Lục Tri Tuyết nhíu mày, “Cô ấy đã làm gì trước đây mà bạn không nhớ rồi?”

“Sau này cô ấy cũng đã giúp đỡ chúng ta mà.”

“Đó có phải là sự giúp đỡ không? Chỉ là lợi dụng người khác để đạt được mục đích của mình thôi… Muốn thông qua sức mạnh của Hoàng phi để loại bỏ Tần Khê Nguyệt mà thôi.” Lục Tri Tuyết nói, khuôn mặt trở nên không mấy tốt đẹp.

Mỗi khi nghĩ đến Tần Khê Nguyệt, cô ấy lại nhớ lại những chuyện xảy ra khi mới vào cung… Thời gian trôi qua nhanh thật, đến nay cô ấy còn cảm thấy mơ hồ nữa… Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi…

“Cũng đúng thôi… Mỗi người đều có những mục đích riêng.” Hàn Cẩm Nghi mở mắt nhìn bầu trời, “Lý do bạn đến tìm tôi lần này chủ yếu là muốn thông qua tôi để gặp Hoàng phi phải không?”

“Bạn đã đồng ý rồi à?” Lục Tri Tuyết hỏi, “Ồ, không đúng… Nếu cô ấy muốn gặp Hoàng phi, chỉ cần đến Lầu Hoa Diệp là được mà… Cần gì phải tìm bạn chứ?”

“Có lẽ là muốn thể hiện sự thành thật của mình…”

“Cô ấy còn có thể thể hiện sự thành thật nào nữa chứ… Lần này bị Thái hậu làm tổn thương sâu sắc, nên mới muốn liên kết với Hoàng phi phải không? Cô ấy thực sự nghĩ mình quan trọng lắm sao… Muốn làm gì thì làm đi!”

Trước khi Hàn Cẩm Nghi kịp nói gì thêm, Lục Tri Tuyết lại tiếp tục nói: “Biết rõ mối quan hệ giữa Hoàng phi và nữ tử Triệu Cai Nhân như vậy, mà vẫn còn nói chuyện vui vẻ với cô ấy… Đó có phải là sự thành thật không? Hơn nữa, trước đây hai người họ còn xung đột lẫn nhau mà… Thật là độc ác và xảo quyệt.”

Nhìn Lục Tri Tuyết, Hàn Cẩm Nghi thầm nghĩ: “Bạn ghét cô ấy đến mức đó sao?”

Nói thật lòng, Hàn Cẩm Nghi cảm thấy An Tần cũng chỉ bình thường thôi… Nhưng không đến mức ghét cô ấy đến vậy… Thật không ngờ Lục Tri Tuyết lại ghét cô ấy đến mức đó.

“Sao vậy, không được à?”

“Tất nhiên là được mà.”

Hàn Cẩm Nghi có thể nói gì được chứ?

Lục Tri Tuyết chỉ thở dài một tiếng rồi nói: “Chỉ là tôi không thích cách cô ấy hành xử mà thôi.”

“Tôi không hề đồng ý giúp cô ấy truyền thông điệp đâu, chỉ nói sẽ hỏi thăm thôi.”

“Thậm chí cũng không nên hỏi.”

“Tôi luôn cảm thấy An Tần chắc chắn có những kế hoạch khác.”

“Những kế hoạch của cô ấy có liên quan gì đến chúng ta chứ?”

Hàn Cẩm Nghi không biết phải nói gì.

Lục Tri Tuyết cũng im lặng.

Không biết đã qua bao lâu, Lục Tri Tuyết mới lại nói: “Lần này An Tần suýt mất mạng, chắc chắn cô ấy đã nhận ra rằng Thái hậu không đáng tin cậy, và muốn tìm một người hỗ trợ mới cho mình. Tâm tính của cô ấy luôn không trong sáng lắm… Đừng để cô ấy gây rắc rối cho Hoàng phi đâu.”

“Tôi biết rồi.”

“Dù cô ấy có ý đồ gì đi nữa, miễn là đừng để chúng ta bị ảnh hưởng là được.” Lục Tri Tuyết ngồi dậy, nhìn quanh và thấy An Tần vừa xuống ngựa; thân thể cô ấy dường như đã đỡ hơn một chút, nhưng chắc chắn không thể cưỡi ngựa lâu được nữa.

Cô ấy dẫn con ngựa trở về chuồng, sau đó ngồi một mình bên mép bãi cỏ, mơ màng.

Trông có vẻ khá đáng thương… Nhưng điều đó có liên quan gì đến chúng ta chứ?

Ngày xưa, cô ấy cũng từng rất đáng thương mà.

Ai mà không từng là một “kẻ đáng thương” cơ chứ?

Bên kia, Phong Dịch dẫn Vân Chiêu đi một vòng, sau đó ôm cô ấy xuống đất và lo lắng hỏi: “Có cảm thấy đau không?”

“Tôi đâu phải làm bằng đất đâu.” Vân Chiêu cười, ôm lấy cổ Phong Dịch rồi đặt chân xuống đất, sau đó cùng anh ấy đi dạo trên bãi cỏ rộng lớn này.

Những vệ sĩ xung quanh đều cúi đầu xuống, tránh nhìn vào họ.

Phong Dịch nắm chặt tay của Vân Chiêu, hỏi: “Em thấy nơi này thế nào?”

“Rất tốt đấy, còn tốt hơn cả những gì em tưởng tượng. Em nghĩ nó chỉ là một khu đất dùng để nuôi ngựa, giống như ở kinh thành thôi, không ngờ nó lại rộng lớn đến thế.” Vân Chiêu lần đầu tiên được nhìn thấy một khu cỏ rộng lớn đến thế; cô không thể nhìn thấy điểm cuối của nó.

“Các khu cỏ bên ngoài biên giới, ở Bắc Minh, còn rộng lớn hơn nữa.”

Tống Vân Chiêu cười đến nỗi không thể ngồi thẳng được, nói: “Thật tuyệt vời quá! Hy vọng một ngày nào đó, anh có thể đưa em ra ngoài biên giới để cưỡi ngựa và chăn cừu.”

Nghe thấy tiếng cười của Vân Chiêu, Phong Dịch cũng cảm thấy hứng thú; sao lại không thể được chứ?

“Nếu đi về phía bắc từ đây, chỉ cần một ngày là đến được các thành phố biên giới. Sau vài ngày nữa, anh sẽ đưa Quý Vân Đình – anh họ của em – cùng một số quan lại khác đi tuần tra biên giới. Chuyến đi sẽ mất khoảng bảy hay tám ngày đi và về; lúc đó, em có thể cùng các phi tần đi chơi trong cung điện.”

“Em có thể ra khỏi cung điện à?” Vân Chiêu nhớ đến những người đã từng muốn lén lút rời khỏi cung.

“Em muốn đi đâu? Em muốn đi cùng anh tuần tra biên giới không?”

Vân Chiêu ngập ngừng một chút, chưa kịp trả lời thì đã nghe thấy giọng nói đầy tiếc nuối của Phong Dịch: “Anh cũng rất muốn có em bên cạnh, nhưng việc tuần tra biên giới là một công việc vất vả; suốt đường đi chúng ta sẽ phải cưỡi ngựa nhanh chóng, và sức khỏe của em sẽ không chịu nổi đâu.”

Trên đường đi, có hơn mười thành phố biên giới cần phải qua; nếu muốn hoàn thành hết chúng trong vòng bảy hay tám ngày thì thời gian thực sự rất eo hẹp.

“Em không phải muốn đi cùng anh đâu…” Vân Chiêu cười nói, “Dù em có ý đó, nhưng em biết điều đó là không thực tế; em sẽ làm chậm bước chân của mọi người. Khi nào chúng ta đã chiếm được Bắc Minh, anh hãy đưa em đi du lịch; chúng ta cưỡi ngựa một người một con, từ từ đi thôi.”

Phong Dịch Nghe vậy thì biết là cô ấy đang nghĩ lung tung rồi. Anh ta nhẹ nhàng nắm lấy tay Vân Chiêu và hỏi: “Vậy em muốn đi đâu?”

  “Chỉ là đi dạo quanh cung điện một chút thôi, mang theo mọi người ra ngoài chơi. Cứ yên tâm, chúng ta sẽ mang theo lính canh, và cũng không đi xa đâu. Mọi người hiếm khi có cơ hội ra ngoài như thế này; phải được ngắm bầu trời bên ngoài, cảm nhận không khí của cuộc sống thường nhật mới đúng là sống đấy.”

  Phong Dịch suy nghĩ một lát rồi nói: “Được thôi, nếu em muốn đi thì cứ đi. Nhưng nhớ phải mang theo đủ lính canh nhé. Em biết đấy, nơi hoang dã thường sản sinh ra những kẻ xấu xa… Mặc dù nơi đây là cung điện và an toàn, nhưng khi ra ngoài thì lại khác rồi.”

  “Em biết mà. Cứ yên tâm, em chắc chắn sẽ bảo vệ bản thân và mọi người thật tốt. Cuộc đời chỉ có một lần thôi; em vẫn muốn được ở bên anh cho đến khi già đi.”

  Phong Dịch siết chặt tay Vân Chiêu và nói: “May mà em hiểu như vậy.”

  Cô ấy luôn có vẻ như muốn bay ra ngoài, như thể đã mọc cánh vậy.

  Nhưng anh ta là hoàng đế; anh ta phải ngồi trên ngai vàng cao vút, không thể để cô ấy tự do bay lượn khắp nơi được. Anh ta chỉ có thể cùng cô ấy trải qua những ngày tháng trong cung điện này mà thôi.

  Giống như những gì cô ấy nói, khi có cơ hội như thế này, anh ta cũng muốn làm cho cô ấy hạnh phúc.

  “Chúng ta nên quay trở lại à?”

  Hai người đi dọc theo bãi cỏ trong thời gian dài. Khi Vân Chiêu mệt không thể đi tiếp được, cô ấy liền ngồi xuống nghỉ ngơi trên cỏ.

  Phong Dịch cũng ngồi xuống cùng cô ấy và nói: “Ngồi thêm chút nữa đi.”

  “Được thôi.” Vân Chiêu khá thích khoảnh khắc hai người được ở bên nhau một mình; chỉ có nhau bên cạnh, cô ấy có thể quên đi việc mình là một phi tần trong hoàng gia.

  “Nếu như ngày xưa em không vào cung, em có từng nghĩ đến việc sau này sẽ sống như thế nào không?” Phong Dịch nghiêng đầu nhìn Vân Chiêu và hỏi.

Vân Chiêu cười nói: “Trước đây chúng ta đã từng hỏi câu này rồi phải không?”

  “Đó là lúc trước… Bây giờ hãy hỏi lại một lần nữa.” Phong Dịch đáp.

   Vân Chiêu suy nghĩ thật kỹ, không nhìn về phía Phong Dịch, mà nhìn ra đồng cỏ xa xôi, rồi từ tốn nói: “Nếu bây giờ là tôi trả lời, tôi mong rằng người đó vẫn sẽ là bạn… Trước đây cũng vậy, bây giờ vẫn vậy, và sau này cũng vẫn sẽ là bạn.”

   Khuôn mặt nghiêm túc của Phong Dịch bỗng nhiên trở nên dịu nhẹ hơn: “Thật sao?”

  “Còn bạn thì sao?” Vân Chiêu hỏi lại, cô vẫn không nhìn về phía Phong Dịch.

  “Vậy thì hãy cướp lấy nhau một lần nữa đi…” Phong Dịch nói.

   Vân Chiêu bật cười lớn.

   Phong Dịch cũng cùng cười theo.

   Vân Chiêu nghiêng đầu, hôn lên má Phong Dịch: “Tôi thích cái tính mạnh mẽ của bạn lắm!”

   Phong Dịch ôm lấy cô vào lòng, nhìn xuống khuôn mặt Vân Chiêu… Dưới ánh nắng mặt trời, nụ cười của cô rực rỡ đến nỗi khiến anh phải chớp mắt… Nhưng anh thực sự yêu thích cô như vậy.

   Nụ cười ấy, dường như đã thấm sâu vào trái tim anh.