Bữa yến trong cung kết thúc một cách hòa thuận hoàn toàn, và Vân Chiêu rất hài lòng khi trở về Lầu Hoa Ngọc.

Sau khi trở về, bà gọi Trương Mậu Toàn đến để hỏi thăm, chủ yếu là xem liệu có cung Nhân nào phạm sai lầm trong quá trình làm việc hôm nay hay không.

“Thưa Hoàng hậu, mỗi nhóm gồm hai người, dù có chuyện gì xảy ra cũng không được phép cùng nhau rời khỏi vị trí. Hôm nay, tất cả các cung Nhân đều không dám tự ý rời đi,” Trương Mậu Toàn cúi đầu trả lời. “Có một người bị đau bụng, nhưng ngay lập tức đã có cung Nhân khác sẵn sàng thay thế.”

Vì những người được sắp xếp để thay thế được chọn ngẫu nhiên tại chỗ, nên việc hối lộ họ trước là điều bất khả thi. Với hàng chục người như vậy, không thể nào mua chuộc hết tất cả được.

Sau khi bữa yến diễn ra thành công, Vân Chiêu biết rằng những biện pháp của mình đã phát huy tác dụng – quả nhiên không có sự cố nào xảy ra cả.

Những cung Nhân này có thể không quan tâm đến tính mạng của mình, nhưng họ đều có gia đình, và không thể để cả gia đình phải chết theo.

“Còn có chuyện gì khác xảy ra không?” Vân Chiêu lại hỏi.

Trương Mậu Toàn lắc đầu: “Tại Điện Nam Hương mọi thứ đều diễn ra bình thường. Cũng có một số phu nhân và cô gái đi ngắm cảnh bên hồ, nhưng vì có nhiều cung Nhân canh gác bên hồ nên cũng không xảy ra chuyện gì cả.”

Nếu muốn tạo ra những tai nạn như ngã xuống hồ do vô tình hay cố ý, trước tiên phải làm cho những người lính canh gác bên hồ – những người đứng cách nhau chỉ ba bước một người – bị mù mắt mới được.

“Hôm nay mọi người đều đã làm việc rất vất vả, từ kho báu riêng của ta, mỗi người sẽ được ban thưởng hai lượng bạc,” Vân Chiêu nói. “Ngoài ra, ta cũng sẽ chi trả tiền để may quần áo mới cho mỗi người.”

Quần áo của các cung Nhân được cung cấp định kỳ hàng năm, và họ rất coi trọng chúng khi làm việc. Nếu quần áo bị bẩn hoặc hỏng, họ sẽ phải tự bỏ tiền ra để may mới. Việc may một bộ quần áo cung đình tốn khá nhiều tiền, và đôi khi ngay cả tiền cũng không đủ để tìm người may giúp. Vì vậy, việc Vân Chiêu chi trả tiền để may quần áo mới cho họ khiến họ vui mừng hơn cả việc nhận thưởng bạc.

Trương Mậu Toàn vui mừng nói: “Giờ thì mọi người đều rất vui lòng rồi. Sự ân cần của Hoàng hậu thực sự đã chạm đến trái tim họ.”

Vân Chiêu nghĩ thầm, ngày xưa bản thân cô ấy cũng từng là một người lao động bình thường, vì vậy cô ấy hiểu rất rõ những gì mà người lao động cần nhất.

  Tại Cung Lý, tiền bạc không phải là điều quan trọng nhất; điều thực sự quan trọng chính là những thứ vật chất – đặc biệt là những thứ mà tiền không thể mua được, bởi chúng mới là thứ có sức hấp dẫn lớn nhất.

  “Liệu việc với Xu Tứ Hỉ đã có tiến triển gì chưa?” Vân Chiêu lại hỏi.

  Khi nhắc đến chuyện này, vẻ mặt của Trương Mậu Toàn trở nên nghiêm túc hơn nhiều: “Quá trình kiểm tra vẫn chưa hoàn tất; trong cung có quá nhiều người, e là chúng ta vẫn phải chờ thêm một thời gian nữa.”

  “Còn về Hoàng Thái Hậu thì sao?” Vân Chiêu tiếp tục hỏi.

  Trước đây, Hoàng Thái Hậu vẫn có ý định tham gia bữa yến, nhưng hôm nay bà ấy không nói một lời nào, rõ ràng là không muốn tạo điều kiện thuận lợi cho Vân Chiêu.

  Tuy nhiên, Vân Chiêu không quan tâm đến điều đó; ngược lại, cô ấy còn mong Hoàng Thái Hậu đừng xuất hiện nữa.

  “Hôm nay Hoàng Thái Hậu đã đến Bách Hoa Hiên thăm An Tần… Nhưng khi ra khỏi đó, vẻ mặt bà ấy không mấy tốt.” Trương Mậu Toàn trả lời.

  Vân Chiêu nhíu mày một chút, rồi hỏi tiếp: “Trước đây tôi đã yêu cầu bạn điều tra về chuyện của Châu Tài Nữ tại phòng bếp cung đình, bạn đã làm xong chưa?”

  “Đã làm xong rồi. Châu Tài Nữ muốn ăn những món bánh đặc sản từ nơi Linh Phụng, nhưng vì phòng bếp đang bận rộn chuẩn bị bữa yến nên không có thời gian để phục vụ cô ấy. Vì Châu Tài Nữ quá nôn nóng, nên đã xảy ra tranh cãi với nhân viên phòng bếp; từ đó cô ấy mới nảy ra ý định tự sử dụng lò nướng.”

  Người quản lý phòng bếp không đồng ý; số lượng lò nướng đã được quy định sẵn, và vì các bữa yến liên tục diễn ra, họ đã phải thêm nhiều lò nướng vào, nên không còn lò nào dành cho Châu Tài Nữ.

  Châu Mao Toàn cảm thấy Châu Tài Nữ thật sự là người hay gây rối; lúc nào ăn bánh cũng được, tại sao lại phải chọn đúng lúc này khi phòng bếp đang bận rộn như vậy? Làm sao họ có thời gian phục vụ cô ấy được?

  “Nghĩa là Châu Tài Nữ không thể thực hiện được ý định của mình à?”

  “Đúng vậy.”

Tống Vân Chiêu trầm tư một lúc, rồi nhìn về phía Trương Mậu Toàn và ra lệnh: “Tiếp tục theo dõi cô ta xem liệu sau này cô ta có ý định giao tiếp với bộ phận nấu ăn hay không. Nếu cô ta có hành động gì đó, đừng làm cô ta hoảng sợ, hãy tìm hiểu rõ trước đã.”

   Trương Mậu Toàn nghe xong liền suy nghĩ: Chẳng lẽ cô gái Zhao đó không chỉ muốn mua bánh ngọt, mà còn có ý đồ khác sao?

   Thì quả thật cần phải theo dõi cẩn thận mới được.

   Sau khi Trương Mậu Toàn rời đi, Vân Chiêu đi tắm rửa và thay đồ, sau đó lại đến thăm con trai mình – Phong Uẩn lúc này đã buồn ngủ và đang nằm dưới sự chăm sóc của người bảo mẫu.

   Vân Chiêu nhìn qua rèm cửa một cái, nhưng không đi đến gần để đánh thức cậu bé, mà chỉ ra hiệu cho người bảo mẫu đừng làm gì cả. Người bảo mẫu cũng không dám di chuyển, tiếp tục ru con trai thứ hai yên giấc.

   Vân Chiêu nhìn một lúc rồi rời khỏi phòng. Chưa kịp trở về phòng ngủ của mình, cô đã thấy Phong Dịch bước vào với bước chân vững vàng, phía sau còn theo một đứa trẻ nhỏ nữa.

   Phong Trách lao đến ngay, hét lớn: “Mẫu hậu!”

   Tiếng hét ấy khiến Phong Uẩn bỗng nhiên thức giấc và vang lên từ bên ngoài cửa sổ: “Anh trai ơi, anh trai ơi!”

   Vân Chiêu……

   Phong Dịch nhìn thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt của Vân Chiêu, liền bước sang một bên để che chở người con trai cả của mình và vẫy tay gọi cậu bé.

   Phong Trách cũng nhận ra mình vừa gây rối, liền chạy đi tìm em trai mình.

Vân Chiêu nhìn Phong Dịch, nói: “Cô cứ chiều theo ý anh ấy mãi thế à!”

   Phong Dịch với tâm trạng bình tĩnh, nắm lấy tay Vân Chiêu, nói: “Đừng giận nữa, tối nay để Phong Trách dỗ em trai ngủ đi.”

   Vân Chiêu biết mình không thực sự giận con trai, liền để Phong Dịch dẫn mình trở về, trong khi đi còn hỏi: “Hôm nay công việc bên đó có thuận lợi không?”

   Phong Dịch gật đầu: “Cũng ổn thôi, chỉ có vài người say rượu và nói những lời không đúng đắn thôi.”

   Những kẻ say rượu còn vu cáo ông ưu ái phi tần quý tộc… Phong Dịch vừa tức giận vừa cười, kể chuyện này cho Vân Chiêu nghe.

   Khuôn mặt của Tống Vân Chiêu trở nên rất đặc biệt; rõ ràng là có người đang ghét bà ấy, sau khi uống rượu vẫn còn đi tố cáo… Thật là kiên trì quá.

   “Còn cô thì sao? Bên này có thuận lợi không?”

   “Cũng tạm ổn thôi, chỉ là có vài chuyện nhỏ…”

   Vân Chiêu đơn giản kể về chuyện đua ngựa, rồi nói: “Thấy cơ hội hiếm có, tôi mới đồng ý mời mọi người để xin phép Hoàng thượng. Hoàng thượng, ngài có đồng ý không ạ?”

   Phong Dịch nhìn Vân Chiêu và hỏi: “Cô cũng sẽ tham gia đua sao?”

   Lần trước chân cô đã bị thương… Vậy mà vẫn muốn tham gia đua à?

   “Tôi chỉ đi cổ vũ và chuẩn bị giải thưởng thôi!” Vân Chiêu không muốn đùi mình lại phải chịu đựng thêm nữa.

   Cưỡi ngựa thì thật là oai phong, nhưng cũng thật sự rất khó khăn.

   Phải luyện tập thường xuyên mới tốt được… Nhưng bà ở trong cung suốt ngày, làm sao có thể luyện tập được chứ?

   Nghĩ đến đây, Vân Chiêu nhìn Phong Dịch và nói: “Nếu thực sự có cuộc đua, tôi nên dẫn các chị em trong Hậu Cung đi luyện tập trước, để quen với việc đó, phải không?”

“Nếu không thì lúc đó chắc sẽ thua rất thảm.”

Các phi tần trong Hậu Cung còn kém hơn cô nữa; trước đây, cô còn được Phong Dịch dẫn đi cưỡi ngựa, trong khi họ đã nhiều năm không cưỡi ngựa rồi.

Phong Dịch nhìn Vân Chiêu với vẻ mặt đầy do dự, rồi cười ha hả và nói: “Vậy thì tôi sẽ bố trí cho bạn một khu đất để cưỡi ngựa, để bạn có thể dạy họ luyện tập.”

“Thật là tuyệt vời quá!” Vân Chiêu vui mừng vô cùng.

Phong Dịch nhìn thấy ánh mắt sáng lên của Vân Chiêu, liền đặt tay lên mắt cô.

Ngay lập tức, màn đêm bao phủ xung quanh, Vân Chiêu hỏi: “Anh đang làm gì vậy?”

Chưa kịp nói hết, cô đã cảm nhận được hơi lạnh trên môi mình – một nụ hôn đầy mùi rượu đã đến.

Tống Vân Chiêu đẩy nhẹ Phong Dịch ra, “Em vẫn chưa rửa mặt đâu… Mùi rượu này thật là khó chịu.”

Phong Dịch cảm thấy bị từ chối, liền buông tay Vân Chiêu một cách không vui.

Chỉ có cô mới dám làm như vậy thôi…

Vân Chiêu cười nhẹ, lập tức gọi người mang nước vào, rồi dìu Phong Dịch vào phòng tắm.

Ai ngờ Phong Dịch lại kéo cô theo vào bên trong.

Dám từ chối anh ấy à? Lần này xem cô có chạy thoát được không…

Đã qua hai giờ sáng rồi… À, sáng nay không có bản cập nhật nào đâu; mọi người đừng mong đợi nữa nhé, tối nay tôi không thể viết tiếp được đâu.