“Chuyện gì vậy?” An Sơ Đồng nhìn cô ấy một cái rồi ngồi dậy, “Về nói sau.”

Mộc Thanh giúp chủ nhân đứng dậy, và hai người trở vào trong nhà.

Bên kia bức tường hoa, Triệu Linh Nga ngồi bên cạnh cửa sổ hời mở, ngẩng đầu nhìn về phía này. Từ góc độ của cô ấy, có thể nhìn thấy An Sơ Đồng, nhưng An Sơ Đồng thì không thể nhìn thấy cô ấy.

Cô ấy đã ở đó bao lâu rồi?

Khuôn mặt Triệu Linh Nga trở nên u ám, đôi mắt cô chăm chú nhìn về phía đối diện. Mãi cho đến khi cánh cửa đó được đóng lại, cô mới buông mắt xuống.

Bên kia, An Sơ Đồng nghe xong lời Mộc Thanh liền sững sờ, “Những gì em nói đều là sự thật sao?”

“Thiếp cũng không biết có thật hay không, nhưng người ta trong điện Y Tâm vừa lén lút nói với thiếp.” Lúc này, Mộc Thanh cũng không biết nên vui hay buồn, “Chủ nhân, ông nghĩ đây là chuyện tốt hay xấu?”

An Sơ Đồng cau mày, “Những quan lại này không lo canh giữ biên giới, lại rất giỏi các mánh khóe xảo quyệt.”

“Nghe nói lần này họ mang đến là công chúa của một bộ lạc ở Bắc Minh, muốn liên minh với Đại Chu để chống lại Vua Bắc Minh, có ý định kết hôn.” Mộc Thanh cũng không hiểu đây là chuyện tốt hay xấu; một cung nữ nhỏ như cô đâu có thể hiểu được những chuyện lớn lao của đất nước.

Nhưng…

Cô nhẹ nhàng nói với chủ nhân: “Nếu có ai đó có thể phá vỡ tình trạng chỉ được Quý Phi sủng ái duy nhất, chẳng phải đó là điều tốt sao?”

Như vậy, có lẽ chủ nhân sẽ có cơ hội.

An Sơ Đồng vỗ nhẹ đầu Mộc Thanh, “Ta không muốn nghĩ đến những chuyện đó nữa, sao em vẫn không từ bỏ ý định đó?”

Mắt Mộc Thanh đỏ lên, “Thiếp chỉ muốn bảo vệ chủ nhân mà thôi!”

“Ta có gì phải bảo vệ đâu? Chẳng lẽ ba phi tử còn không oan ức hơn ta sao? Bây giờ ta đã hiểu rõ rằng Quý Phi không tham lam quyền lực; miễn là không ai đụng đến bà ấy, bà ấy sẽ không làm khó chúng ta, những cung nữ nhỏ bé này.”

Nhưng nếu có ai dám làm trò xấu thì khác… Trong mắt Quý Phi, không có chỗ cho những kẻ xấu xa.

“Không tham quyền, không mê tiền bạc, cũng không dùng thái độ của một phi tần quý phái để áp bức các phi tần khác… Trong mắt hoàng hậu, chỉ có một người duy nhất – Hoàng đế. Một người đẹp như vậy, lại dịu dàng và quyến rũ trước mặt Hoàng đế… Nếu tôi là đàn ông, tôi cũng sẽ thích một người phụ nữ như vậy.”

“Chủ nhân…”

“Nhìn xem, trong cả Hậu Cung này, ai có thể giống hoàng hậu đến thế – chỉ yêu mỗi mình Hoàng đế? Chúng ta thua một cách xứng đáng mà.”

Tất cả các phi tần này, không ai là không có mục đích khi được gia đình gửi vào cung; không ai trong số họ là trong sáng cả.

Nghe nói ban đầu, hoàng hậu tham gia cuộc tuyển chọn chỉ với ý định nếu không được chọn thì sẽ trở về nhà để kết hôn… Lúc đầu nghe tin đó, tôi không tin chút nào.

Nhưng bây giờ, tôi đã tin rồi.

Ai có thể giữ được tâm trạng như hoàng hậu – được sủng ái suốt nhiều năm, sinh hai người con, nhưng vẫn giữ được tinh thần ban đầu?

Dù sao đi nữa, tôi cũng không thể làm được.

Cũng giống như Thái hậu… Cho đến bây giờ, bà ấy vẫn không thể chấp nhận được, phải không?

Triệu Linh Nga… Rốt cuộc cũng chỉ là một người tốt đẹp mà thôi… Tại sao Thái hậu lại cứ muốn ủng hộ bà ấy? Chẳng phải đó là cách để đối đầu với hoàng hậu sao?

Nhưng việc Hoàng đế bảo vệ hoàng hậu thì có ích gì chứ?

Thái hậu biết rõ kết quả sẽ không như ý muốn, nhưng vẫn cứ liên tục gây rối… Chẳng phải vì bà ấy không cam lòng sao?

Bản thân tôi cũng không cam lòng, nhưng tôi đã chấp nhận số phận mình rồi.

Nghĩ đến từ “chấp nhận số phận”, An Sơ Đồngbỗng nhiên đứng dậy và nói: “Đi thôi, chúng ta hãy đến gặp Thư Phi bà ấy.”

“Chủ nhân, đã muộn thế này rồi ạ?”

“Chưa ăn tối mà đã nói là muộn à?” An Sơ Đồngkhông kịp thay đồ, liền ra ngoài ngay lập tức.

Vượt qua bức tường hoa, cô đến gặp Triệu Linh Ngađang uống trà trong sân. Khi nhìn thấy cô, Triệu Linh Ngalập tức đứng dậy chào hỏi: “Phi tần xin chào An Tần.”

An Sơ Đồngcảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Có vẻ như Triệu Linh Ngađang chờ đợi cô ở đây.

Cô lắc chiếc quạt tròn trong tay, nhìn Triệu Linh Ngagật đầu nhẹ và nói: “Nữ tử Triệu thật là có hứng thú đấy.”

“Ta thực sự rất yêu thích nghệ thuật pha trà; khi rảnh rỗi, ta cũng thường tự mình pha trà để giết thời gian. Hôm nay thật là may mắn – không biết có thể mời An Tần【Chị An Tần】 cùng uống trà với ta không nhỉ?”

Nụ cười của Triệu Linh Nga chân thành và ấm áp, nhưng An Sơ Đồng lại cảm thấy lạnh sốt ở sau lưng. Cô lắc đầu: “Không cần đâu… Trong phòng quá ngột ngạt; tôi ra ngoài đi dạo một chút thôi. Chào Cải Nữ hãy tự uống trà đi.”

“Đã muộn thế này rồi, An Tần【Chị An Tần】 còn muốn ra ngoài nữa sao? Đêm khuya, đường xá nguy hiểm lắm… Chị phải cẩn thận lắm đấy.”

An Sơ Đồng không trả lời, chỉ bước đi.

Khi ra khỏi Bách Hoa Hiên, An Sơ Đồng do dự một chút; thay vì đi về phía cung điện nơi Thư Phi ở, cô rẽ qua Điện Ý Tâm và tiến về phía hồ. Cô thực sự tỏ ra như đang đi dạo thư giãn vậy.

Mộc Thanh theo sát chủ nhân đi mãi; sau khi đi xa một chút, cô mới thở phào nhẹ nhõm: “Chủ nhân, lúc nãy tôi thực sự cảm thấy khó thở… Ánh mắt của Chào Cải Nữ trông thật kỳ lạ.”

An Sơ Đồng nghĩ rằng đó chỉ là ảo giác của mình; nhưng khi nghe Mộc Thanh cũng có cảm giác tương tự, bước chân cô bỗng chậm lại: “Cô cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn à?”

Mộc Thanh vội vàng gật đầu, cầm đèn dẫn đường: “Vâng, chủ nhân cũng cảm thấy vậy sao?”

An Sơ Đồng không nói gì, tiếp tục đi theo con đường, băng qua cây cầu gỗ, rồi đi qua hành lang và đến bên hồ Long Trì. Dưới ánh đêm, mặt hồ đen thẫm, sóng nước vang lên những âm thanh nhẹ nhàng theo làn gió.

Hai người im lặng bước đi dọc theo bờ hồ; gió nhẹ mang theo hương vị của nước hồ thổi qua má họ. Cỏ cây bên bờ um tùm xanh tươi; Mộc Thanh bắt đầu lo lắng: “Chủ nhân, hay chúng ta quay trở lại đi?”

Bên hồ tối om thế này… Chỉ có vài chiếc đèn trong cung xa xôi; tim cô bắt đầu đập nhanh hơn.

An Sơ Đồng đứng bên bờ hồ, nhìn xuống mặt nước đen thẫm, trong đầu cô vẫn luôn suy nghĩ về vẻ mặt của Triệu Linh Nga khi nói chuyện với mình lúc nãy.

Cô ấy quay đầu lại, đang chuẩn bị nói chuyện với Mộc Thanh thì bỗng nhiên thấy một bóng đen lao về phía mình. Cô vấp ngã và lập tức ngã xuống hồ nước.

Cô không giỏi bơi lội, cố gắng vùng vẫy để nổi lên mặt nước, nhưng vừa mới nhô đầu lên thì lại thấy một bóng đen lao về phía mình; ngay sau đó, cô nghe thấy tiếng nói của Mộc Thanh.

Là Mộc Thanh!

Bị Mộc Thanh đánh trở lại xuống nước, mọi thứ xung quanh cô trở nên tối tăm. Cô chìm dần xuống đáy hồ, nhưng vẫn có thể nhìn thấy bóng trăng mờ ảo treo trên bầu trời.

Dù cuộc sống ở Cung Lý không mấy thoải mái, nhưng cô không muốn chết.

Nhìn thấy Mộc Thanh sau khi rơi xuống hồ mà không hề có động tĩnh gì, cô cảm thấy có một linh cảm không lành.

Cô đẩy Mộc Thanh ra và cố gắng vùng vẫy để nổi lên mặt nước, hít thật sâu… Nhưng chưa kịp kêu cứu thì lại chìm xuống một lần nữa.

Lầu Hoa Gai.

Sau khi kiểm tra danh sách khách mời dự yến và xác minh lại quy trình tổ chức, Vân Chiêu thấy không có vấn đề gì nên chuẩn bị đi nghỉ.

Phong Dịch hôm nay không trở về nhà, vì bị những thông báo từ kinh thành làm cho bận rộn.

Đang chuẩn bị tắm rửa thì Trương Mậu Toàn chạy vào và nói: “Hoàng hậu, có chuyện không hay rồi… An Tần cùng với cô hầu gái của mình đã rơi xuống hồ. Vừa được vớt lên, nhưng tình hình có vẻ rất nguy kịch.”

Vân Chiêu vội vàng ngẩng đầu lên: “Ai rơi xuống hồ vậy? An Tần ư?”

“Đúng vậy.” Trương Mậu Toàn ngay lập tức trả lời.

“Hãy triệu gọi thầy thuốc đến Bạch Hoa Hiên ngay!” Vân Chiêu nói rồi vội vàng bước ra ngoài, trong lúc đi còn hỏi: “Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Ban đêm An Tần đi đâu vậy? Cô ấy tự mình đi, hay có ai đồng hành cùng?”

“Tôi vừa nhận được tin tức liền vội vàng trở về… Hiện tại vẫn chưa biết chi tiết, tôi sẽ đi tìm hiểu ngay.” Trương Mậu Toàn nói xong rồi chạy đi.

Vân Chiêu cùng với Ngũ Mẫu Mẫu và Hương Tuyết vội vàng đi về phía Bạch Hoa Hiên. Sau vài bước đi, cô nói với Hương Tuyết: “Ngươi hãy ngay lập tức đi gặp Mạnh Cửu Xương và báo cáo ngay sự việc An Tần rơi xuống hồ cho Hoàng đế biết!”