Đến Thư viện Tiêu Tương để xem những bản cập nhật mới nhất.

  Bà lớn đã chuẩn bị mọi thứ cho cô ấy như vậy; nếu cô ấy không được chọn và trở về, có lẽ sẽ rất thất vọng đấy.

  Tống Diệp Hy nhìn Tống Vân Chiêu【Tống Vân Chiêu] với vẻ mặt hơi kỳ lạ, nghĩ rằng cô ấy ngại ngùng, liền cười nói: “Đây chỉ là một món quà nhỏ từ mẹ tôi thôi. Trước đây tôi không đưa cho bạn vì sợ sẽ gây phiền toái cho bạn. Chiếc khuyên tai này do những thợ thủ công nổi tiếng ở kinh thành chế tác ra, rất phù hợp với bạn đấy.”

  Tống Vân Chiêu cảm thấy chiếc hộp lụa này nặng như núi; cô nhìn Tống Diệp Hy và nói: “Chị Hỉ, em không thể nhận đâu. Em đã chuẩn bị sẵn đồ riêng rồi, chị yên tâm đi.”

  “Cô hãy cầm lấy đi. Một người đẹp như cô xứng đáng được đeo những món trang sức như thế này… Nếu em không nhận, thì thật uổng phí quá.” Tống Diệp Hy nói rồi giữ lại chiếc hộp lụa. “Cô hãy nghỉ ngơi sớm một chút, dưỡng sức cho ngày mai – đó sẽ là vòng thi cuối cùng đấy.”

  Tống Vân Chiêu không kịp từ chối, và Tống Diệp Hy đã đi mất.

  Cô ấy không mở chiếc hộp lụa, chỉ đặt nó trước bàn trang điểm, rồi sau khi rửa mặt xong, cô liền nằm xuống.

  Nhưng cô cứ lăn qua lăn lại mãi mà không thể ngủ được, cảm thấy rất bực bội. Cô luôn cảm thấy mọi chuyện đang đi sai hướng, nhưng lại không biết phải làm thế nào để điều chỉnh lại.

  Trong trạng thái mơ màng, cô không biết mình đã ngủ đi lúc nào. Cho đến khi nghe Yi Yue gọi mình dậy, cô mới mơ hồ mở mắt ra.

  “Hiếm khi thấy cô dậy muộn như vậy… Nhanh dậy đi, kẻo lỡ giờ đấy.” Yi Yue nhanh chóng pha nước trong cái chum đồng, rồi lấy quần áo để giúp Tống Vân Chiêu mặc vào.

  Tống Vân Chiêu đã chuẩn bị sẵn quần áo từ trước: một chiếc váy xòe màu vàng ngỗng, áo sơ mi cánh hẹp màu hồng đào, và một chiếc áo khoác màu xanh nhạt… Sự kết hợp màu sắc này thật sự khó để mô tả; thông thường, việc phối trộn màu đỏ và xanh không hề đẹp đâu.

  Yi Yue nhìn cô một lượt rồi do dự nói: “Cô Tống ơi, em thấy cô vẫn còn một chiếc áo và váy màu xanh lam… Sao không mặc chiếc đó đi?”

Tống Vân Chiêu lắc đầu, rồi đeo chiếc áo nửa tay màu xanh nhạt lên người – cô chính là muốn mặc trang phục kiểu này mà thôi.

  Yi Yue muốn khuyên can, nhưng sau khi cô ấy mặc xong chiếc áo đó, cô bỗng nhiên im lặng lại.

  Màu đỏ kết hợp với màu xanh thường được coi là rất tục tĩu khi người khác mặc, nhưng Tống Vân Chiêu có làn da mịn màng như sáp ong, đôi mũi cao và đôi môi đỏ thắm, đôi mắt long lanh sáng ngời… Những màu sắc tục tĩu này lại được cô ấy mặc lên một cách đặc biệt đẹp đẽ.

  Không lạ gì khi cô ấy chọn bộ trang phục này; quả thực nó rất đẹp.

  “Cháu sẽ buộc tóc cho cô một kiểu mới nhé?” Yi Yue cười nói.

  “Cũng không cần phiền đâu…”

  “Làm sao có thể gọi là phiền được chứ? Đó là việc mà thiếp nên làm mà.” Yi Yue cầm lược và từ từ vuốt ve mái tóc của cô ấy. Mái tóc đen óng ấy được chăm sóc rất cẩn thận, phản chiếu ánh sáng rực rỡ.

  “Kiểu tóc nào vậy?” Tống Vân Chiêu không muốn từ chối lòng tốt của Yi Yue, nên liền hỏi một cách vô thức.

  “Đó là kiểu tóc ‘Kinh Hồ Cú Kế’… Cô đã nghe nói đến chưa ạ? Kiểu này mới trở nên phổ biến gần đây, trông thật đẹp đấy.”

  Kinh Hồ Cú Kế?

  Chính là kiểu tóc có hình dạng giống như đôi cánh chim đang vỗ bay phải không?

  Cô suy nghĩ một chút… Hình ảnh đó thật là đẹp đến mức cô không dám nhìn kỹ.

  Những bộ phim cổ trang được sản xuất một cách qua loa trong các thời đại sau đã để lại nhiều ấn tượng tiêu cực về trang điểm và kiểu tóc… Cô đã từng thấy những kiểu tóc như vậy rồi; chúng trông giống như đôi cánh máy bay, thực sự không đẹp chút nào.

  Dù cô ấy rất xinh đẹp, nhưng cũng không thể chịu đựng được kiểu trang điểm kiểu đó được.

  Trong lúc cô còn do dự, đôi tay khéo léo của Yi Yue đã bắt đầu buộc tóc cho cô từng sợi một… Kiểu tóc dần dần hình thành… Không hiểu làm thế nào mà Yi Yue lại làm được, nhưng khi nhìn vào, kiểu tóc đó vẫn giống như đôi cánh máy bay… nhưng lại trông thật… đẹp đẽ!

  Tống Vân Chiêu nhìn vào chiếc hộp lụa mà Tống Diệp Hy đã đưa cho mình, suy nghĩ một chút rồi quyết định mở nó ra… Trên tấm lụa đỏ thắm, có một chiếc kẹp tóc hình bướm được làm từ vàng và đá quý; thân bướm được làm từ kim loại mạ vàng, đính một

Ánh mắt Y Yue sáng lên; đôi ria bướm được làm ra với sự tinh xảo như thế này thật hiếm thấy ngay cả trong Cung Lý.

Tống Vân Chiêu đưa chúng cho cô, và chắc chắn Tống Diệp Hy đang nhìn chằm chằm vào cô; cô không thể phụ lòng tình cảm của dì mình.

Y Yue lại chọn thêm một đôi khuyên tai hình đèn lồng độc đáo từ bộ trang sức của Tống Vân Chiêu, cùng hai chiếc vòng bạc khắc hình thỏ cõi cầm cỏ tiên đặt bên má; sau khi quan sát kỹ lưỡng, cô nhận ra rằng Song Nương có vẻ đẹp mong manh, nên việc đeo quá nhiều trang sức sẽ chỉ khiến cô trở nên nặng nề hơn mà thôi.

Tống Vân Chiêu soi gương và cũng ngẩn ngơ một lúc; tài nghệ của Y Yue thực sự rất xuất sắc.

Nhìn thấy biểu cảm của Song Nương, Y Yue không khỏi mỉm cười và hỏi: “Cô có hài lòng không ạ?”

Thực ra, cô không hề hài lòng lắm; cô muốn trang điểm sao cho giảm bớt vẻ đẹp của mình đi một chút…

Nhưng có vẻ như mọi chuyện đã diễn ra ngược lại rồi.

Công chúa nhỏ cười rất vui vẻ; Tống Vân Chiêu không muốn làm cô ấy thất vọng, nên liền cười nói: “Tay nghề của em thật tài hoa, rất đẹp đấy.”

Mắt Y Yue sáng lên: “Nô tì học cách làm này từ bà cô chải tóc; chỉ tiếc là bà ấy ra khỏi cung để nghỉ dưỡng ngay sau đó…”

Tống Vân Chiêu cảm nhận được nỗi buồn trong lời nói của Y Yue; có lẽ cô ấy và bà cô chải tóc đó có mối quan hệ rất thân thiết.

Bỗng nhiên, tiếng gõ cửa vang lên; Y Yue vội vàng đi mở cửa, hóa ra là Tống Diệp Hy đến rồi.

Y Yue cúi chào rồi lùi lại; Tống Diệp Hy bước vào và ngay lập tức ngạc nhiên khi nhìn thấy trang phục của Tống Vân Chiêu, nhưng ngay sau đó anh ta cười nói: “Sao em lại mặc bộ này vậy? Không ngờ lại trông rất đẹp đấy.”

Tống Vân Chiêu:……

“Em cũng nghĩ là đẹp.” Tống Vân Chiêu cố gắng nở một nụ cười.

“Đi thôi, giờ gần đến rồi.” Nói xong, cô lại nhìn chiếc kẹp tóc trên đầu Vân Chiêu, rồi gật đầu hài lòng.

Tống Vân Chiêu với vẻ mặt lạnh lùng, theo sau ra ngoài. Khi họ bước ra ngoài, cánh cửa đối diện cũng mở ra.

Tần Khê Nguyệt và Lục Tri Tuyết lần lượt bước ra ngoài, đúng lúc gặp gỡ Vân Chiêu và em gái cô ấy.

Bốn người đi ngược hướng nhau; khi nhìn thấy Tống Vân Chiêu, Lục Tri Tuyết có vẻ biểu hiện khinh thường trên khuôn mặt.

Tống Vân Chiêu không buồn để ý đến cô ta, chỉ gật đầu nhẹ về phía Tần Khê Nguyệt để chào hỏi, rồi cùng Tống Diệp Hy rời đi.

Tống Diệp Hy thì thầm với Tống Vân Chiêu: “Cô Lục kia thật là kiêu ngạo… Cô ấy đang coi thường ai đây nhỉ?”

“Đừng để ý đến cô ta, dù sao thì cô ấy cũng chỉ dám nhìn người khác bằng ánh mắt thôi mà.”

Tống Diệp Hy bị câu nói của Vân Chiêu làm cho bật cười, rồi nói: “Chúng ta đi thôi.”

Lục Tri Tuyết nhìn theo bóng dáng của hai chị em nhà Song phía trước, nói với Tần Khê Nguyệt: “Màu đỏ kết hợp với màu xanh lá… Thật là không biết cô ấy dám mặc ra ngoài như vậy làm gì… Đúng là xuất thân từ gia đình nhỏ bé, quá tục tĩu thật.”

Tần Khê Nguyệt nghe vậy liền nhìn Lục Tri Tuyết một cái, rồi nói nhẹ: “Theo tôi thấy, cách mặc của cô Song khá đẹp đấy… Màu đỏ kết hợp với màu xanh lá cũng không phải ai cũng mặc được… Khuôn mặt của cô ấy lại càng làm nổi bật set trang phục đó.”

Lục Tri Tuyết nhìn Tần Khê Nguyệt, nói: “Sao em luôn bênh vực cô ấy vậy? Chắc cô ấy đã dùng phép màu gì đó làm cho em mù quáng rồi.”

  “Chỉ Xue, em có phần thiên vị cô Song quá rồi đấy. Giữa họ không hề có xích mích gì cả, tại sao lại cố tình chỉ trích cô ấy?”

  “Không có xích mích à? Em thật sự đang đùa đấy… Nếu cô ấy được chọn, em nghĩ điều đó sẽ gây nguy hiểm lớn cho chúng ta chứ?” Lục Tri Tuyết nhìn Tần Khê Nguyệt【Tần Khê Nguyệt], không tin rằng cô ấy thực sự không quan tâm chút nào.

  Nhận thấy vẻ không hài lòng trên khuôn mặt của Lục Tri Tuyết, Tần Khê Nguyệt liền nói: “Nếu em nghĩ như vậy, thì trong Hậu Cung còn rất nhiều người đẹp khác nữa… Em muốn so sánh họ từng người một sao?”

  Vẻ đẹp chưa bao giờ là yếu tố quan trọng nhất để tồn tại trong Hậu Cung. Nhìn thấy Lục Tri Tuyết vẫn chưa hiểu ra điều này, Tần Khê Nguyệt chỉ biết lắc đầu.

  Lục Tri Tuyết thở dài một tiếng; cô ấy không tin đâu. Trên đời này, làm sao có người đàn ông nào không thèm sắc đẹp được… Ngay cả Hoàng đế cũng vậy, khi nhìn thấy người đẹp, ông ấy cũng vậy thôi.

  Hiện tại, Tần Khê Nguyệt vẫn còn tỏ ra kiêu ngạo, nghĩ rằng chỉ cần mình thông minh là có thể áp đảo mọi người… Rồi sau này, chính cô ấy mới phải hối tiếc đấy.

  Đọc sách nhiều có ích gì chứ? Đôi khi, vẻ đẹp thực sự quan trọng hơn việc biết nhiều.

  Hai người đều không thể thuyết phục được đối phương. Tần Khê Nguyệt cũng không muốn tranh cãi với Lục Tri Tuyết, nên đã nhượng bộ và cười nói: “Thôi, chúng ta đi thôi. Nhìn kia, phía trước có phải là Vân Cẩn và Kim Y Ý không?”

“   Lục Tri Tuyết Nhìn kỹ thì quả nhiên chỉ có hai người, liền theo sau Tần Khê Nguyệt mà đi theo.

  Bốn người đi cùng nhau, Lục Tri Tuyết liếc nhìn Hàn Cẩm Nghi, thấy cô ấy đang lắng nghe Phùng Vân Cẩn nói chuyện, cảm thấy không thú vị lắm nên cũng không nói gì, chỉ tiếp tục đi theo họ mà thôi.

  Lần này, mọi người lại tập trung tại Tiểu Thuỷ Đình. Chỉ trong vài phút, tất cả mọi người đều đã đến nơi. Tống Vân Chiêu nhìn quanh và nhận ra rằng chỉ còn chưa đầy một nửa số người ban đầu.

  Ngoài cô ấy và Tống Diệp Hy – hai chị em họ – còn có một cặp chị em khác, nhưng hôm nay chỉ còn lại em gái; chị gái của họ cũng là một trong những người bị té từ Lầu Phật Hương vào hôm qua, bị thương ở chân nên không thể tham gia cuộc thi và cũng đã rời cung từ sáng sớm hôm đó.

  Ngoài ra, còn có một cặp chị em họ nữa, nhưng hôm nay cũng chỉ còn lại một người duy nhất.

  Tống Vân Chiêu cảm thấy thật thú vị… Trong gia đình, khi có nhiều anh chị em, nguồn lực thì giới hạn, việc xung đột giữa các thành viên là điều không thể tránh khỏi.

  Giống như khi cô ấy vào cung, cô ấy đã cãi vã với Tống Thanh Hạm chỉ để không cho cô ta dùng danh nghĩa “chị em” để hãm hại mình.

  Các cặp chị em khác thì không hề có tin tức gì về tranh chấp, nhưng khi đến giai đoạn cuối cùng, những người sẵn lòng đấu tranh vẫn sẽ làm vậy… Kết quả cuối cùng cũng giống nhau thôi.

  Ai mạnh mẽ hơn thì sẽ được ở lại.

  Tiên hoàng có rất nhiều con trai; vì ngai vàng mà có người chết, có người bị thương… Nếu không thì sao vua hiện tại – người con trai ít được yêu mến nhất của tiên hoàng – lại có thể chiếm được ngai vàng được?

  Và liệu vua của chúng ta có thực sự là người may mắn nhận được cơ hội đó không?

  Cũng chưa chắc đâu.

  Mặc dù sách không viết rõ lắm, nhưng một vị hoàng đế có thể ngồi trên ngai vàng và đối đầu với các quan lại triều đình, làm sao có thể là một con thỏ non được chứ? Có lẽ đó chỉ là một con sói lông xám đang giả vờ là con thỏ mà thôi.”

“Vân Chiêu…”

Tống Vân Chiêu bị giọng nói của Tống Diệp Hy kéo trở lại với suy nghĩ của mình. Cô quay đầu nhìn cô ấy và nghe thấy cô ấy nói khẽ: “Tôi nghe cô Yếp nói rằng hôm nay khi Hoàng đế đến xem, chúng ta cũng sẽ được mời tham gia.”

Tống Vân Chiêu tỏ ra ngạc nhiên: “Thật sao?”

Trong sách đã có ghi chép về việc Hoàng đế đến xem, vì vậy cô ấy naturally biết điều này, chỉ là không thể để Tống Diệp Hy nghi ngờ; nếu không, khi cô ấy bị hỏi thông tin đó từ đâu, cô sẽ không biết phải trả lời thế nào.

“Đúng vậy, tôi cũng hơi lo lắng.” Tống Diệp Hy trước đây không hề cảm thấy lo lắng như vậy, nhưng chỉ khi nghĩ đến khả năng sẽ gặp Hoàng đế, cô liền cảm thấy bất an.

Tống Vân Chiêu cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng theo; điều này giống như việc con người hiện đại gặp những người có quyền lực cao nhất trong đất nước vậy. Dù cô ấy có là người du hành thời gian đi nữa, cô cũng không thể thoát khỏi cảm giác lo lắng này.

“Các cô gái đã chuẩn bị xong chưa? Hãy xếp thành từng nhóm năm người, đứng theo thứ tự; khi đến lượt, các bạn sẽ vào từng nhóm một. Lúc đó, sẽ có người hầu gọi tên theo danh sách. Bây giờ, tôi sẽ đọc tên các bạn theo thứ tự, hãy đứng đúng vị trí…”

Bà Su Mò Mò bắt đầu gọi tên, mọi người xếp thành từng nhóm năm người và đứng theo thứ tự.

Tống Diệp Hy và Tống Vân Chiêu bị tách ra nhau. Cô ấy được gọi tên đầu tiên và đứng ở hàng thứ ba; trong hàng của cô ấy có Lục Tri Tuyết.

Tiếp theo, Tần Khê Nguyệt cũng được gọi tên và đứng ngay sau Lục Tri Tuyết; cùng hàng với Tần Khê Nguyệt còn có Phùng Vân Cẩn nữa.

Hàn Cẩm Nghi vàPhàn Thanh Như lần lượt xếp hàng vào vị trí được chỉ định, trong khi Tống Vân Chiêu phải chờ đến hàng cuối cùng mới nghe thấy tên mình được gọi.

  Cô cảm nhận được sự ác ý sâu sắc từ phía bà Su Mã Mã – việc xếp cô vào hàng cuối là để đến lúc đó, dù là hoàng đế hay ba phi tần đều đã mệt mỏi, không còn tinh thần nào để tổ chức cuộc thi sắc đẹp nữa.

  Nhưng điều này lại phù hợp với ý muốn của cô.

  Mọi người xếp hàng tiến lên phía trước. Tống Vân Chiêu không quá quen biết với bốn người khác, và họ cũng không có ý định trò chuyện với cô; vì vậy, cô cũng im lặng theo đoàn người đi tiếp.

  Từ Đình Thu Thủy đi đến Điện Hoa Dương, họ mất đến hai mươi phút mới đến nơi. Điện Hoa Dương là nơi diễn ra cuộc thi; khác với Cung Tri Chấn – nơi mang vẻ đẹp thanh tú và duyên dáng hơn – Điện Hoa Dương lại rộng lớn và hùng vĩ. Những tấm ngói lục bảo sáng lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, tạo nên vẻ đẹp tráng lệ cho công trình này. Bên ngoài điện, các cung nữ và eunuch đứng hai bên, tạo nên một bầu không khí áp bức.

  Khi đoàn người dừng lại, Tống Vân Chiêu đứng thẳng người dưới ánh nắng mặt trời; cô cảm thấy ánh nắng hơi chói mắt, liền hạ mắt xuống để tránh ánh sáng.

  Tại Cung Tri Chấn, chỉ có bà Trương Mã Mã ở lại giám sát họ, trong khi bà Yến Mã Mã và bà Su Mã Mã vội vàng bước vào điện.

  Thời gian trôi qua từng phút từng giây, những giọt mồ hôi bắt đầu lăn dài trên trán cô. Cô thấy có người lén lút lấy khăn lau mồ hôi, hành động rất nhanh, sợ bị người khác phát hiện.

  Trong thời tiết nóng bức như thế này, nếu không lau mồ hôi kịp thời, lớp phấn trang điểm trên mặt chắc chắn sẽ bị loãng đi; hơn nữa, thời cổ đại không hề có các sản phẩm trang điểm chống nước và chống mồ hôi. Nếu không lau ngay, sau một thời gian, khuôn mặt sẽ trở nên nhem nhoè… Thôi thì về nhà thôi.

  Cuộc thi sắc đẹp này chắc chắn còn nhiều điều kỳ lạ nữa… Chỉ là trong sách, người được xếp ở hàng cuối cùng là Tần Khê Nguyệt; lý do khiến cô phải chờ lâu như vậy là vì Thư Phi và những người khác cố tình làm vậy, chỉ để cô mất mặt trước mặt hoàng đế – khi lớp trang điểm đẹp đẽ bị phai mờ dưới ánh nắng mặt trời, dù bạn có xinh đẹp đến đâu thì cũng sẽ giảm đi phần nào vẻ đẹp

Tống Vân Chiêu cũng lấy khăn lau mặt một cách kín đáo; thật sự là rất nóng. May mắn thay, cô đã chuẩn bị trước, vì lớp phấn trên mặt chỉ mỏng manh mà thôi, nếu có trôi đi cũng không quá xấu hổ.

   Sau khoảng thời gian dài gần như một que hương cháy hết, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng các thị vệ hô lớn báo hiệu buổi kiểm tra bắt đầu. Tống Vân Chiêu ngẩng đầu lên và thấy những cô gái ở hàng đầu bước lên bậc thang để vào trong điện.

   Chưa đầy một lúc sau, đã có người bước ra ngoài. Cô đếm số người và thấy không ai bị giữ lại cả?

   Rõ ràng, tin tức về việc hàng đầu bị loại hôm nay đã khiến những cô gái ở hàng thứ hai trở nên căng thẳng. Khi bước lên bậc thang, có một cô suýt nữa trượt chân, may mắn được người bên cạnh giúp đỡ mới đứng vững được.

   Lần này, thời gian kéo dài hơn một chút; khi những người cuối cùng bước ra ngoài, chỉ còn lại bốn người. Có vẻ như có một người được giữ lại.

   Đến lượt hàng thứ ba, Tống Diệp Hy cùng những người khác bước vào điện. Tống Vân Chiêu nhìn theo họ và thấy Tống Diệp Hy đứng thẳng người, có vẻ rất căng thẳng, trong khi Lục Tri Tuyết bên cạnh cô thì tỏ ra thoải mái.

   Thời gian trôi qua từng phút từng giây, Tống Vân Chiêu cảm thấy càng ngày càng nóng hơn. Cô chăm chú nhìn về phía cửa điện, và khi cánh cửa mở ra, cô thấy Tống Diệp Hy bước ra ngoài… Hàng của họ chỉ còn lại Lục Tri Tuyết mà thôi.

   Tống Diệp Hy cùng những người khác không được phép ở lại, mà phải rời đi trước những cung nữ khác. Trước khi đi, Tống Diệp Hy nhìn về phía Tống Vân Chiêu và nở một nụ cười rộng lớn cho cô.

   Tống Vân Chiêu cũng mỉm cười đáp lại. Có vẻ như việc bị loại không hề ảnh hưởng đến Tống Diệp Hy, và cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Người người lần lượt bước vào đại sảnh; mỗi nhóm lại có những người được giữ lại khác nhau. Rất nhanh thôi, đã đến lượt của Tần Khê Nguyệt và những người khác, và quả nhiên, cô ấy cũng được giữ lại.

Hàn Cẩm Nghi, Phùng Vân Cẩn cùng với Phan Thanh Như cũng đều được giữ lại, y hệt như trong sách vậy.

Mặt trời đã gần đến giữa trưa; nhóm của Tống Vân Chiêu phải chờ đợi trong cái nóng gay gắt nhất. Mồ hôi trên khuôn mặt cô dù lau đi cũng không hết, thậm chí cô còn nghe thấy tiếng nức nở nhẹ của những cô gái xung quanh mình, và trong lòng không khỏi thở dài.

Cuối cùng, tên của họ cũng được gọi lên. Tống Vân Chiêu cùng với những người khác bước lên những bậc thang đá, từng bước một bước vào đại sảnh.

Cánh cửa đại sảnh mở ra; khi bước qua ngưỡng cửa, theo chỉ dẫn của các thị vệ, họ cúi đầu chào hỏi.

“Thần nữ xin kính chào Hoàng đế, xin chúc Hoàng đế vạn tuổi! Xin chào các hoàng phi, mong các ngài luôn an lành.”

Tất cả những điều này đều là do bà quản gia dạy cô, Tống Vân Chiêu cùng với mọi người cúi đầu chào hỏi.

“Đừng cúi nữa, đứng dậy.”

Khi nghe thấy giọng nói này, Tống Vân Chiêu lập tức giật mình, sau đó cảm thấy da đầu mình se lại… Sao giọng nói này lại quen thuộc đến thế?

Những cảm giác lo lắng, hơi nóng, hay lớp trang điểm dày đặc đều bị cô lãng quên hết, cô không còn thể suy nghĩ gì được nữa.

“Ngẩng đầu lên.”

Khi nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng ấy, Tống Vân Chiêu nhận thấy mọi người xung quanh đều ngẩng đầu lên, cô cũng theo đó ngẩng đầu lên… và rồi… cô không thể tin vào mắt mình được nữa.

Cô nhìn thấy ai vậy?

Trong khoảnh khắc đó, đầu óc cô hoàn toàn trống rỗng!

Chàng công tử cầm quạt?

Hoàng đế?!

Liệu cô có phải vừa xuyên qua một bức tường chiều không gian nào đó không?

Hay là mắt cô đang hoa mắt?

Tống Vân Chiêu vội vàng bình tĩnh lại, nhưng trước khi kịp nghĩ ra cách ứng phó, cô lại nghe thấy người phụ nữ vừa nói trước đó tiếp tục nói: “Tôi đã nghe nói rằng trong số những cô gái xinh đẹp của lần này, có một người có vẻ ngoài rất nổi bật… Bệ hạ, xem có phải là cô ấy không?”

Phong Dịch nhìn thẳng vào đôi mắt của Tống Vân Chiêu, thấy dù cô ấy cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng ánh mắt vẫn lộ ra vài tia suy nghĩ. Ông ta ngồi thẳng dậy, tỏ vẻ rất quan tâm, rồi cười nói: “Ngài yêu nói rất đúng, Tống Vân Chiêu… cái tên của cô ấy cũng rất hay.”

   Tống Vân Chiêu cảm thấy vô cùng bực bội; không hiểu chuyện này rốt cuộc là thế nào?

   Cô cố gắng kìm nén những suy nghĩ đang trào dâng trong lòng, không để lộ bất kỳ dấu hiệu gì bất thường. Khi nghe hoàng đế gọi tên mình, cô liền cúi đầu, tỏ vẻ e thẹn.

   Phong Dịch:……

   Cô ấy giỏi giả vờ thật đấy.

   Thư Phi nhìn Tống Vân Chiêu một hồi, sau đó quay đầu nhìn Trang Phi và cười nói: “Trang Phi, em nghĩ cô Tống này thế nào?”

   Trang Phi nghe vậy, ngón tay trắng muốt của cô lướt qua chiếc áo giáp, ánh mắt nhìn về phía Tống Vân Chiêu, nhưng khuôn mặt lại nở nụ cười dịu dàng: “Cô Tống này có phải là chị em họ với cô Tống kia không ạ?”

   Tống Vân Chiêu không ngẩng đầu lên, chỉ trả lời: “Xin báo hoàng hậu, đúng vậy ạ.”

   “Ồ, hai chị em họ cùng tham gia cuộc thi thật là điều hiếm thấy.” Trang Phi nói với Thư Phi.

   Thư Phi gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, mặc dù trước đây cũng từng có trường hợp các chị em tham gia cuộc thi cùng nhau, nhưng hoàng hậu chưa bao giờ thấy trường hợp này trước đây, nên thấy khá lạ thật.”

“Bệ hạ, ngài nghĩ sao?”

Phong Dịch cười một tiếng nhưng không nói gì, ánh mắt vẫn dõi chăm chú vào Tống Vân Chiêu.

Thư Phi thấy vậy liền cảm thấy không hài lòng; ánh mắt bà ta đặt lên người Tống Vân Chiêu và nói: “Cô Tống, cô có biết cháu gái của mình đã bị loại không? Cô nghĩ mình sẽ trúng tuyển chứ?”

Tống Vân Chiêu nhận ra ý xấu của Thư Phi; làm sao một thiếu nữ như cô ấy có thể trả lời những câu hỏi như vậy được? Rõ ràng đây chỉ là cách cố tình gây khó dễ cho cô ấy mà thôi.

Cô ấy ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Thư Phi; trong sách viết rằng Thư Phi là người có vẻ đẹp nổi bật nhất trong số các phi tần, nhưng lại là một cô gái hay ghen tuông trước mặt hoàng đế, tính cách thẳng thắn và không hề giấu giếm điều gì. Đúng là kiểu người luôn nói thẳng thắn mà không mong người khác hiểu lầm… Nhưng dưới cái vẻ ngoài “thẳng thắn”, họ lại thường làm những việc khiến người khác đau lòng.

Ôi, thật không may quá… Cô ấy lại trùng hợp với kiểu tính cách này.

Tống Vân Chiêu nhìn thẳng vào mắt Thư Phi và nói một cách nghiêm túc: “Xin phép bẩm báo với Hoàng hậu, những thiếu nữ bị loại đều rời khỏi cung điện; không chỉ riêng tôi, mọi người đều nhìn thấy điều đó. Còn về việc liệu mình có trúng tuyển hay không… Làm sao tôi dám phán đoán một cách tùy tiện, hay dám suy đoán ý muốn của bệ hạ chứ?”

Phong Dịch nghe xong mà bật cười trong lòng; câu nói “mọi người đều nhìn thấy” kia, rõ ràng chỉ là cách để mỉa mai Thư Phi mà thôi. “Suy đoán ý muốn của bệ hạ…” Thực ra đó chỉ là cách gián tiếp cáo buộc Thư Phi đang cố gắng đọc suy nghĩ của hoàng đế mà thôi.

Thư Phi bị nghẹn thở một chút, khuôn mặt liên tục thay đổi, rồi cất tiếng nói: “Bệ hạ, thiếp thấy cô gái Song này lời nói thật sự rất sắc bén. Những người phụ nữ trong Cung Lý đều có tính cách nhẹ nhàng, dịu dàng; e là họ không thể chịu đựng nổi cô ấy đâu.”

   Phong Dịch cười khẽ một tiếng, ngẩng đầu nhìn về phía khác và hỏi: “Trang Phi, em nghĩ sao?”

   Nghe Bệ hạ hỏi Trang Phi, Thư Phi【Thư Phi] có một linh cảm không mấy tốt đẹp.

  “Bệ hạ, thiếp thấy tính cách của cô gái Song này thật sự rất thú vị; thiếp đã thích cô ấy ngay từ lần đầu gặp. Nếu cô ấy được ở lại đây, chắc chắn Cung Lý cũng sẽ trở nên sôi động hơn nhiều.”

   Wan Phi, người vẫn chưa nói gì, ngước mắt nhìn Thư Phi; thấy vẻ mặt căng thẳng của cô ta, trong lòng cô ta bèn cười nhạo. Rồi cô ta nhìn sang Trang Phi – người luôn giả vờ hiền thục, thông cảm… Cuối cùng, cô ta nhìn về phía Tống Vân Chiêu đứng ở giữa điện; trên khuôn mặt cô gái này không hề có chút sợ hãi nào cả… Thật thú vị.

   Tống Vân Chiêu nghe xong cuộc trò chuyện của mọi người, cảm thấy hướng phát triển của sự việc không mấy tốt đẹp. Chàng công tử cầm quạt ấy… không, phải rồi, khi Bệ hạ còn ở bên ngoài cung, ông ấy hoàn toàn không hề có ý đồ gì khác với cô ấy cả; vậy tại sao bây giờ lại tỏ ra như thể ông ấy có ý đồ với cô ấy vậy?

   Trong khoảnh khắc đó, “radar phòng thủ” trong đầu cô ấy bỗng nhiên reo lên; cô ấy chợt nhớ đến câu chuyện trong sách về nữ chính “dọn dẹp” hậu cung cho Hoàng đế.

   Nữ chính trong sách ấy đã chịu đựng mọi khó khăn một cách vô điều kiện… nhưng cô ấy thì không muốn như vậy đâu.

   Đầu óc của Tống Vân Chiêu quay cuồng không ngừng… phải làm thế nào đây?

   Họ cũng đã gặp nhau vài lần bên ngoài cung rồi; chắc hẳn cũng đã có chút tình cảm gì đó… Hoàng đế không thể nào vô tình, đẩy cô ấy vào “vòng xoáy” hậu cung được…

   Tống Vân Chiêu lo lắng không ngừng; cô ấy không còn thời gian để suy nghĩ nữa, liền ngẩng đầu nhìn về phía Hoàng đế.

Phong Dịch nhận thấy Tống Vân Chiêu đang nhìn mình, lập tức quay mặt đi và nói với Hoàng phi Văn: “Hoàng phi Văn, ngài nghĩ sao?”

  “Bệ hạ, thần thiếp không có ý kiến gì cả; miễn là bệ hạ cho là tốt thì thôi.” Hoàng phi Văn từ tốn trả lời, thể hiện sự kính trọng đối với Hoàng đế.

  Khuôn mặt của Tống Vân Chiêu trở nên căng thẳng; trong khi đó, Thư Phi lại hành động rất tích cực, giúp cô ấy loại bỏ đối thủ ra khỏi cuộc cạnh tranh này!

  “Bệ hạ, thần thiếp nghe nói cô Song có mâu thuẫn với các chị em trong gia đình, thường xuyên xảy ra tranh chấp… Thần thiếp thực sự lo lắng rằng nếu cô ấy được chọn vào cung, sau này khi vào đó, làm sao cô ấy có thể sống hòa thuận với mọi người trong cung?” Thư Phi nhìn Hoàng đế, dù khuôn mặt đang mỉm cười, nhưng lời nói của cô lại mang đậm sự sắc bén.