Tống Vân Chiêu biết rằng Hạ Lan Vận có mối quan hệ rất thân thiện với bà Đinh, hai gia đình luôn có sự giao lưu với nhau; bà Đinh cũng chính là người đã nuôi dưỡng Hạ Lan Vận từ nhỏ nên tình cảm giữa họ không hề bình thường.

Chính vì lý do này mà lần trước, khi xảy ra sự việc, Hạ Lan Vận đã không chút do dự mà đứng về phía bà ấy, và bà cũng không quá trách móc bà Đinh.

Có thể bà Đinh không hề cảm thấy áy náy vì chuyện đó, nhưng chắc chắn bà ấy rất lo lắng. Nếu có cơ hội để bù đắp sai lầm này, bà ấy chắc chắn sẽ sẵn lòng làm điều đó.

Dù sao thì hiện tại bà ấy đang là phi tần được sủng ái, bà Đinh chắc chắn không muốn làm mất lòng mình.

“Gia đình Triệu ở Linh Phụng; muốn tìm hiểu rõ ràng mọi chuyện thì cần một khoảng thời gian,” Hạ Lan Vận nói nhẹ nhàng.

“Tôi biết, cứ để bà Đinh cố gắng hết sức đi,” Tống Vân Chiêu đáp. Mặc dù không đặt ra thời hạn cụ thể, nhưng ý của bà ấy rất rõ ràng: càng nhanh càng tốt.

Sau khi kết hôn và có con riêng, giờ đây Hạ Lan Vận lại đang mang thai đứa thứ hai; cách cô ấy ăn nói và hành xử cũng đã trưởng thành hơn nhiều. Cô ấy suy nghĩ một lát rồi nói với Vân Chiêu: “Tôi sẽ nói rõ mọi chuyện với chị gái mình.”

Khi đã nói xong chuyện quan trọng, Hạ Lan Vận lại bắt đầu kể cho Vân Chiêu nghe về những tin đồn xung quanh. Hai người đã lâu không gặp nhau, nên khi bàn về những chuyện này, bầu không khí trở nên thoải mái hơn rất nhiều.

“Không biết Linh Lang bây giờ sống thế nào… Sau khi sinh con trai, bà Quý giờ đây thực sự không còn nói lời nặng nề nào với cô ấy nữa; để chăm sóc cháu trai, việc quản lý tài chính trong nhà cũng được giao cho Linh Lang. Bạn không biết đâu… Bây giờ ở kinh thành có rất nhiều người tức giận đến mức đập chân lên đất! Trước đây vì những lời đồn đại mà họ không dám kết hôn với Quý Vân Đình【Quý Vân Đình〕; nhưng bây giờ khi thấy Tạ Lâm Lang cũng sinh con trai và Quý Vân Đình lại được Hoàng đế coi trọng, nhiều người bên ngoài đã bắt đầu nói xấu Linh Lang, cho rằng cô ấy chỉ là một cô gái thương nhân, làm sao có thể xứng đáng làm phu nhân của Quý thiếu gia… Thật là làm tôi tức giận lắm.”

“Linh Lang có ổn không nhỉ?” Vân Chiêu thỉnh thoảng vẫn trao đổi thư từ với Tạ Lâm Lang, nhưng chưa bao giờ nghe cô ấy nhắc đến những chuyện này.

“Cái tính của cô ấy mà anh còn không biết sao? Nếu cô ấy nghe thấy ai nói như vậy, chắc chắn sẽ phản pháo ngay lập tức. Linh Lang nói rằng, dù sao cô ấy cũng chỉ là một người phụ nữ buôn bán thiếu quy tắc thôi; tại sao lại để bản thân mình phải chịu uất ức? Người kia tự xưng là tiểu thư danh giá, nhưng lại làm những việc hèn nhát như nói xấu người khác sau lưng họ, thì chứng tỏ rằng những quy tắc đó cũng chẳng tốt lành gì cả… Mọi người đều giống nhau mà thôi; ai sợ ai chứ!”

Tống Vân Chiêu cười và nói: “Đúng là kiểu hành xử của cô ấy… Chắc chắn là vì cô ấy tức giận lắm mới làm như vậy.”

Dù sao thì Tạ Lâm Lang luôn coi trọng sự hòa thuận trong mọi việc mà.

“Đúng vậy… Chỉ khi cô ấy có sức mạnh, cô ấy mới dám làm những điều đó thôi.” Hạ Lan Vận cười.

Nghĩ lại bây giờ, mọi chuyện cứ như trong mơ vậy… Hồi đó, trong mắt cô ấy, chỉ có Quý Vân Đình là quan trọng nhất; cô ấy sẵn lòng làm mọi thứ vì anh ta.

Nhưng cô ấy cũng chưa bao giờ nghĩ rằng, sau khi kết hôn với Quý Vân Đình, tính cách lạnh lùng của anh ta lại có thể khiến cô ấy cảm thấy được bảo vệ.

Sau này, cô ấy nghĩ rằng, có lẽ đó chính là duyên phận.

Dù sao thì bây giờ, cô ấy cảm thấy rất hài lòng với người đàn ông bên cạnh mình… Dù anh ấy không hề nói những lời ngọt ngào, nhưng anh ấy đã mang lại cho cô ấy sự yên bình và tin tưởng.

Mẹ cô ấy từng nói rằng, với tính cách của cô ấy, chỉ có người như Cao Kỳ Đồng mới có thể kiểm soát được cô ấy…

Nói “kiểm soát được cô ấy” là nói cô ấy thương hại anh ấy nên mới nhường nhịn anh ấy mà thôi…

“Còn một chuyện nữa… Có lẽ anh chưa biết đâu… Gần đây, Bá Tước Trường Ninh đã mua một nữ ca sĩ về làm thiếp thân, nhưng bị Công Chủ Phúc Khang đuổi ra khỏi nhà.”

“Thật là có chuyện như vậy à? Sao tôi chẳng hề nghe tin gì cả?”

“Chuyện này cũng không phải là điều gì đáng tự hào đâu… Nhà công chúa đã che giấu thông tin này… Vợ của Bá Tước Trường Ninh suýt nữa thì bị sốt ruột đến chết… May mà Công Chủ Phúc Khang rất mạnh mẽ; nếu không, chuyện gì cũng có thể xảy ra đấy.”

Tống Vân Chiêu nhíu mày và nói: “Tôi nhớ lúc đ

“Đúng vậy, ai ngờ lại có thể làm ra chuyện như thế này được. Bạn cũng biết mà, Công Chủ Phúc Khang đã xin cho con trai mình một chức tước quý tộc, nhưng người con trai của Bá Tước Trường Ninh lại không hề nỗ lực gì cả; sau khi có được tước vị, anh ta trở nên lười biếng và hàng ngày đều bị người khác dụ dỗ đi đến những nơi tiệc tùng, phóng đãng.”

Hạ Lan Vận nhìn Vân Chiêu【Vân Chiêu] với vẻ khinh thường và nói: “Con trai của Bá Tước Trường Ninh chỉ hai năm nữa là đến tuổi kết hôn rồi; sau này làm sao để tính chuyện hôn nhân được?”

“Còn cô ca kỹ kia xuất thân từ đâu vậy?” Tống Vân Chiêu hỏi, “Làm sao mà có thể làm cho người ta mê muội đến thế?”

Hạ Lan Vận nghe Vân Chiêu hỏi về điều này, vẻ mặt trở nên hơi kỳ lạ: “Bạn không biết đấy… Có những thương nhân cố tình mua những cô gái xinh đẹp, nuôi dưỡng chúng từ nhỏ, dạy chúng các kỹ năng như đàn, cờ, thư pháp… chỉ để bán chúng vào những gia đình giàu có. Cô ca kỹ này chắc chắn sẽ giúp họ kiếm được rất nhiều bạc!”

Vân Chiêu nghĩ thầm, chẳng phải điều này cũng giống như việc bán “Ngựa Gầy” ở thời cổ đại à?

Đang suy nghĩ thì Hạ Lan Vận vẫy tay và nói: “Người mà Bá Tước Trường Ninh mua về, đã chi tới số tiền này đấy!”

“Một nghìn lượng bạc ư?” Vân Chiêu hỏi.

Hạ Lan Vận lắc đầu.

“Mười nghìn lượng bạc ư?” Vân Chiêu ngạc nhiên.

Hạ Lan Vận gật đầu: “Không ngờ phải không? Chính vì việc này mang lại lợi nhuận lớn nên nghề này vẫn cứ tồn tại mãi.”

Tống Vân Chiêu vẻ mặt trở nên không mấy hài lòng: “Các quan lại triều đình không quản lý gì sao?”

“Làm sao mà quản lý được chứ?” Hạ Lan Vận cười khẩy và nói: “Họ cũng không phải là trực tiếp bán người đâu… Họ chỉ coi cô ca kỹ đó như con gái mình, và đây chính là việc gửi sính vật khi gả con gái mà thôi.”

Tống Vân Chiêu :……

  “Người được gọi là ca kỹ tại phủ của Bá Tước Trường Ninh… chắc chắn không thể là con gái ông ta được chứ?”

  “Đúng là có nhiều kẻ không biết xấu hổ như vậy đấy… Thật sự là như vậy.”

   Tống Vân Chiêu im lặng… Có lẽ mình quá thiếu hiểu biết.

  Nhìn thấy vẻ mặt của Vân Chiêu, Hạ Lan Vận nói: “Lần này Công Chủ Phúc Khang đã tức giận rồi… Chắc chắn sẽ có hành động gì đó… Có lẽ sẽ triệt phá nơi ở của người ca kỹ đó… Nếu cần tôi giúp đỡ, tôi sẵn lòng.”

  “Theo bạn nói, có người cố tình dụ Bá Tước Trường Ninh vào bẫy phải không?”

  “Chân tình ra sao thì ai cũng không dám hỏi Công Chủ Phúc Khang đâu… Nhưng có vẻ là như vậy.” Hạ Lan Vận lắc đầu, “Những năm gần đây, với uy thế ngày càng lớn của Hoàng đế, tình hình trong kinh thành cũng đang thay đổi liên tục… Các phe phái cũng đang tranh đấu lẫn nhau… Tình hình bên phe Công Chủ Phúc Khang cũng khá phức tạp.”

  Tống Vân Chiêu hiểu ra rồi… Công Chủ Phúc Khang đã giúp đỡ Hoàng đế rất nhiều, chắc chắn đã khiến một số người không hài lòng… Những kẻ đó không dám trực tiếp phản đối Hoàng đế, nên mới nhắm vào Công Chủ Phúc Khang.

  Thật đáng tiếc là Công Chủ rất kiềm chế bản thân… Chắc chắn họ không tìm được cách để hành động… Vì vậy, con trai của Bá Tước Trường Ninh mới phải gánh chịu hậu quả.

  Nghĩ đến đây, Tống Vân Chiêu nói: “Loại việc như thế này thật đáng ghét… Họ coi chúng ta phụ nữ như thế nào vậy? Bạn hãy nói với Công Chủ… Nếu cần, bảo bà ấy cứ đến cung tìm tôi.”

  Tôi chắc chắn sẽ giúp đỡ bà ấy!

  “Được thôi… Công Chủ Phúc Khang chắc chắn sẽ rất vui mừng.” Hạ Lan Vận cũng muốn giúp đỡ… Nếu Vân Chiêu xuất hiện thì càng tốt.

  Lúc này, cả hai người đều không biết rằng… Điều mà họ nghĩ chỉ là một chuyện nhỏ bé… lại có những hệ quả rộng lớn như vậy.

  Sau khi rời khỏi Cung Lý, Hạ Lan Vận suy nghĩ một lát rồi đi thẳng đến phủ của Công Chủ.

  Mặt khác, Lăng Vân Hạc đã trở về kinh thành trước… Mang theo những vết thương trên người, anh ta gõ cửa nhà của Tạ Cẩm Thư.

  Khi nửa đêm qua đi… Mèo con dễ thương ơ